凡乱之所由生者，皆在流遁。流遁之所生者五：大构驾，兴宫室，延楼栈道，鸡栖井干，标欂栌，以相支持。木巧之饰，盘纡刻俨，嬴镂雕琢，诡文回波，淌游瀷淢，菱杼抱，芒繁乱泽，巧伪纷挐，以相摧错，此遁于木也。凿污池之深，肆畛崖之远，来溪谷之流，饰曲岸之际，积牒旋石，以纯修碕，抑淢怒濑，以扬激波，曲拂邅回，以像湡浯。益树莲菱，以食鳖鱼，鸿鹄鹔，稻梁饶余，龙舟鹢首，浮吹以娱。此遁于水也。高筑城郭，设树险阻，崇台榭之隆，侈①苑囿之大，以穷要妙之望。魏阙之高，上际青云；大厦曾加，拟于昆仑。修为墙垣，甬道相连。残高增下，积土为山。接径历远，直道夷险。终日驰骛而无蹈之患。此遁于土也。大钟鼎，美重器，华虫疏镂，以相缪②。寝兕伏虎，蟠龙连组，焜昱错眩，照耀辉煌。偃蹇寥纠，曲成文章。雕琢之饰，锻锡文铙，乍晦乍明。抑微灭瑕，霜文沈居，若簟籧篨，缠锦经冗，似数而疏。此遁于金也。煎熬焚炙，调齐和之适，以穷荆吴甘酸之变。焚林而猎，烧燎大木；鼓橐吹埵，以销铜铁；靡流坚锻；无猒足目；山无峻干，林无柘梓。燎木以为炭，燔草而为灰；野莽白素，不得其时。上掩天光，下殄地财。此遁于火也。此五者，一足以亡天下矣。
是故古者明堂之制，下之润湿弗能及，上之雾露弗能入，四方之风弗能袭；土事不文，木工不斫，金器不镂；衣无隅差之削，冠无觚蠃之理；堂大足以周旋理文，静洁足以享上帝、礼鬼神：以示民知俭节。
夫声色五味，远国珍怪，瓌异奇物，足以变心易志，摇荡精神，感动血气者，不可胜计也。夫天地之生财也，本不过五。圣人节五行，则治③不荒。凡人之性，心和欲得则乐，乐斯动，动斯蹈，蹈斯荡，荡斯歌，歌斯舞，歌舞节则禽兽跳矣。人之性，心有忧丧则悲，悲则哀，哀斯愤，愤斯怒，怒斯动，动则手足不静。人之性，有侵犯则怒，怒则血充，血充则气激，气激则发怒，发怒则有所释憾矣。故钟鼓管箫，干戚羽旄，所以饰喜也；衰绖苴杖，哭踊有节，所以饰哀也；兵革羽旄，金鼓斧钺，所以饰怒也。必有其质，乃为之文。
［注释］
①侈：放纵。②缪(ｍóｕ ｚｈēｎ)：纠缠。③治：治理朝政。
［译文］
凡是祸乱产生的缘由，都在于国君的放荡淫逸。放纵淫逸的地方体现在五个方面：大兴土木，建造宫室亭阁，群楼并起，栈道相通；层层像鸡栖，方正像井栏；梁上短柱互相支撑，木头上雕有奇巧的装饰。有弯曲的盘龙，还有浮首虎头之类。雕绘精巧，文饰奇特。有象水纹波涛，荡漾起伏；菱花芧草，相互纠缠在一块。着色细密巧妙，能够扰乱真正的色泽。构思奇巧，相互牵持，而交错成一个整体。这便是在“木”方面的淫逸。池沼挖得深而又深，水面延得远而又远；招致溪谷的流水，曲曲折折的岸边巧加装扮；堆积的玉石，给曲岸镶边；阻挡住湍急的流水，激起波浪翻腾；水渠曲折回转，模仿水国河渠纵横交错的美景；池水渠道之中，再种上莲花菱角，用来饲养鱼鳖；那喂养天鹅大雁的稻谷足足有余；坐上刻有龙形、鹢鸟的船儿，浮泛在水中寻求欢乐：这是让天性丧失的有关水的享乐。建筑高高的城廓，设置险要的障碍；修建高耸的台榭，修起宽大的苑囿，来尽情观览美妙的景色；魏阙台观高耸云天，层叠的大厦可和昆仑山比高低；修建墙垣，用甬道相连；削去高丘，填平凹地，积土成山；弯曲处改成直路，险地称为平地，好疾速奔向远方；整天策马奔驰，不必担忧颠仆落入坑间：这是让天性丧失的有关土的享乐。铸造大型、精美的钟鼎重器，雕刻着花草百兽图，相互勾连缠绕；卧着的是犀牛、猛虎，蟠龙就像连接的丝带；明亮耀眼，灿烂辉煌，曲折纠缠，巧妙地组成华美的花纹；雕刻锻铸的装扮纹理，如同金属天然生成；隐隐约约，光洁得没有缝隙瑕斑；如霜的花纹沉进器身，就如同竹簟苇席的纹路；缠绵而修长，疏密相宜：这是让天性丧失的有关金属的享受。煎煮烧烤，调制合口的味道，尝遍楚地、吴地的酸甜风味；焚烧森林打猎，烧毁多少参天大树；拉响鼓风机，溶化铜铁；铁水奔流，锤声叮当，没有休停的时间；山上没有了高大的树木，林间没有壮实的幼苗；烧木成炭，烧草成灰；原野山丘一片光秃秃，草木不能依季节生长；大火使日月无光，大地上的资财被毁尽：这是让天性丧失的有关火的享乐。以上五种使人精气耗散、丧失天性的物质享受，只要染上了其中的一种，就能够丢弃天下。
古时候设有建立明堂的制度，只求在明堂的下部湿气不会到达，在它的上面浓雾寒露不能进来，四方之风也不会前来侵扰；土建墙壁不需要装饰，木梁没必要雕琢，运用的金属器具不需要刻画；衣服不用精工剪裁，冠冕不需要什么装扮；明堂修建广大，能够在里面集会、行礼、颁布政事文告，一定要安静、洁净，完全能够在此处祭祀天帝、礼敬鬼神：为的是让人们清楚要节俭。
声乐、姿色、各种美味、远方国家的珍宝，奇异怪物，这些能够使人改变心思、转变志向、摇荡精神、感应激动血气的东西，是数也数不清的。天地出现资财的根本，只不过是五行之数。圣人节制五行，他的政治就不会乱。大凡人的性情，是心虑平和，欲望获得满足则欢乐，欢乐便会激动，激动便会顿足，顿足便会震荡，震荡便要唱歌，唱歌便要舞蹈，舞蹈便会像禽兽一样没有节制地跳跃。人的性情，是心里有忧愁便会悲痛，悲痛便会哀伤，哀伤便会愤懑，愤懑便会发怒，发怒便会有动作，有动作则手脚不能宁静。人的性情，是有侵犯便有怒气，有怒气则血液充盈，血液充盈便内气激荡，内气激荡便要发怒，发怒便会有排泄怨恨的方式。故而，钟鼓管箫，舞蹈用的盾牌大斧，雉鸟羽、旄牛尾，是用来表现喜悦的工具。丧服麻带和居丧竹杖，痛哭顿足的礼节，是用来表示哀伤感情的方式。兵器甲胄、旌旗车饰、金钲大鼓和斧钺之类，都是用来表示愤怒的工具。必定要有实质内容，此后才有相适应的形式。
［原文］
古者圣王在上，政教平，仁爱洽，上下同心，君臣辑睦，衣食有余，家给人足，父慈子孝，兄良弟顺，生者不怨，死者不恨，天下和洽，人得其愿。夫人相乐无所发贶，故圣人为之作乐以和节之。末世之政，田渔重税，关市急征。泽梁毕禁，网罟无所布，耒耜无所设。民力竭于徭役，财用殚于会赋。居者无食，行者无粮。老者不养，死者不葬，赘妻鬻子，以给上求，犹弗能赡，愚夫蠢妇，皆有流连之心，凄怆之志。乃始为之撞大钟，击鸣鼓，吹竽笙，弹琴瑟，失乐之本矣。
古者上求薄而民用给。君施其德，臣尽其忠。父行其慈，子竭其孝。各致其爱，而无憾恨其间。夫三年之丧，非强而致之，听乐不乐，食旨①不甘，思慕之心未能绝也。晚世风流俗败，嗜欲多，礼义废。君臣相欺，父子相疑。怨尤充胸，思心尽亡。被衰戴绖，戏笑其中，虽致之三年，失丧之本也。
古者天子一畿，诸侯一同，各守其分，不得相侵。有不行王道者，暴虐万民，争地侵壤，乱政犯禁，召之不至，令之不行，禁之不止，诲之不变，乃举兵而伐之。戮其君，易其党，封其墓，类其社，卜其子孙以代之。晚世务广地侵壤，并兼无已。举不义之兵，伐无罪之国，杀不辜之民，绝先圣之后。大国出攻，小国城守。驱人之牛马，傒人之子女，毁人之宗庙，迁人之重宝，血流千里，暴骸满野，以澹贪主之欲，非兵之所为生也。
故兵者所以讨暴，非所以为暴也。乐者所以致和，非所以为淫也。丧者所以尽哀，非所以为伪也。故事亲有道矣，而爱为务。朝廷有容②矣，而敬为上。处丧有礼矣，而哀为主。用兵有术矣，而义为本。本立而道行，本伤而道废。
［注释］
①旨：味美。②容：法。
［译文］
古代圣王在位，政教清平，仁爱博施，上下同心，君臣和睦，衣食有余，家富人足，父亲慈祥、儿子孝敬，兄长善良、弟弟顺从，活着的不会怨恨，死去的没有遗恨，天下和洽，人人都能满足自己的愿望。人与人相处和乐，却不知如何表达，故而圣人为他们制作音乐，来使他们的欢快适当表达。末世的政治，种田打鱼的要缴纳重税，关卡集市也努力征收赋税。水泽山梁全都禁闭，渔网无处撒，耒耜无处用。民众的力量全部消耗在徭役上，财用被赋税剥削一空。在家的没有食物，赶路的没有口粮。老人不能赡养，死者不能安葬，抵押妻子，卖儿卖女，以供应上司的索取，依然不能满足，普通民众，都有流离彷徨之心，伤痛悲哀之意。这时节还要撞击大钟，敲响大鼓，吹奏竽笙，弹奏琴瑟，这就全都丧失了作乐的本意啊。
古时节在上位的人需求少而民众资财用度丰足，君主布施恩德，臣民尽心效忠，父亲使出慈爱，子女竭力进孝，人人奉献出爱心，且人们之间没有什么遗恨和怨恨。服丧三年，并非勉强而为，只由于听见音乐而感受不到快乐，吃着美食而不觉得可口，羡慕死者的心思未能断绝啊！晚世之时，遗风流失，世俗很坏，人们的嗜欲增多，礼义废弛，君臣相欺，父子相疑，抱怨和忧虑充满心胸，痛思之心全丢掉了，虽还披麻戴孝，但在服丧期间竟还欢喜欢笑，即使也做到了守孝三年，但却丧失了丧礼的根本意义。
古代天子的国土方圆千里，诸侯领地方圆百里，他们分别保护自己的边界，不会互相侵扰。有不遵从天子政令的人，残害民众，抢夺土地，违犯、破坏禁令，召见他却不前来，有命令他也不执行，有禁令他并不停息，教诲他却不知悔过，于是带着部队前来征伐他，诛杀国君，更改其行政组织，修筑被暴君残害的贤者的坟墓，祭祀社稷，在他们的子孙中抉择有贤德者来继承爵位。晚世的诸侯一心希望侵占他国，扩张自己的土地，兼并活动一直不停；发动不义的战争，征讨无辜的国家，杀死百姓，断绝先圣的后代；大的国家出兵相抗衡，小的国家只能退守城池；驱赶别人的牛马，抓获他人的子女；破坏别国的宗庙，运走他国的珍宝，让流血千里，尸骨遍野，以此来让本国贪婪的国君的欲望得以满足，这不应当是暴发战争的目的。
故而军队的作用是平定暴乱的，不是用于暴力行为的；音乐是来陶冶情性的不是拿来助长淫乱活动的；服丧是用来表达悲哀之情的，不是弄虚作假的。故而侍奉亲人是有必定的讲究的，而要把“爱”作为如此做的目的；君臣朝见是要遵循一定的礼法的，而要以恭敬当作基本要求；处置丧事是有礼节的，而主要目的是悲哀；用兵也是有必定的战略规定的，它的根本是讲求道义。只要根本确定了，大道就能够畅通，根本破坏了，大道就会被阻塞了。