夫兵之所以佐胜者众，而所以必胜者寡。甲坚兵利，车固马良，畜积给足，士卒殷轸，此军之大资也，而胜亡焉。明于星辰日月之运，刑德奇賌之数，背乡左右之便，此战之助也，而全亡焉。良将之所以必胜者，恒有不原之智，不道之道，难以众同也。
夫论②除谨，动静时，吏卒辨，兵甲治。正行伍，连什伯，明鼓旗，此尉之官也。前后知险易，见敌知难易，发斥不忘遗，此候之官也。隧路亟，行辎治，赋丈均，处军辑，井灶通，此司空之官也。收藏于后，迁舍不离，无淫舆，无遗辎，此舆之官也。凡此五官之于将也，犹身之有股肱手足也。必择其人，技能其才，使官胜其任，人能其事。告之以政，申之以令，使之若虎豹之有爪牙，飞鸟之有六翮，莫不为用。然皆佐胜之具也，非所以必胜也。
［注释］
①诋(ｄǐ)：通“柢”，根本，基础。②论：通“抡”，挑选，选拔。
［译文］
用兵有三种基本情况：国家管理，境内整齐，推行仁义，广施恩惠，建立严正的规则，堵塞奸邪的路径，群臣亲近依附，民众和谐统一，上下一心，君臣同力，诸侯臣服于他的威望，天下感念着他的德泽，在庙堂上办理政务，能够在千里之外的战场上击退敌人，从容指挥而天下响应，这是用兵的最高境界。疆土宽广，百姓众多，君主英明，将帅忠诚，国家富裕，军队强大，纪律严明，号令分明，两军对阵，军乐对面排开，士卒还没有交战，敌人便奔走逃亡，这是用兵的次等境界。知道利用地形，懂得利用险隘，交错使用正面交锋和偷袭诱陷的不同战术，懂得观察行军布阵和聚散军队的方法，鼓槌系在手上，击鼓进攻，白刃相交，流矢如雨，血流满身，肚肠流露，战车上下的士卒非死便伤，流血千里，尸骨遍布战场，如此才能决定胜负，这是用兵的最低境界。如今，天下都只晓得追求末节，而不晓得从事根本，这是丢弃树根而种植树枝的行为啊。
用兵时，可以帮助取胜的因素很多，但可以必定取胜的条件很少。铠甲坚固，兵器锋利，战车稳固，马匹精良，积累丰富，给养充足，士卒众多，这是军队的重要资本，不过胜利不取决于这些因素。晓得日月星辰的运行，刑德奇技的办法，背乡左右的便利，这有助于作战，但还不是保全军队的办法。良将之所以一定取得胜利，经常有不可测度的智慧、不可言说的办法，很难和大众相同。
讲到任命慎重慎，动静适时，官兵管理有方，武器保养得当(这是司马的责任)。军队编制整齐，组织严密，鼓旗号令严明，这是尉官的责任。前进后退晓得是危险还是安全，面对敌人晓得战斗的难易程度，派人侦察同时不忽略留守，这是候官的责任。道路通畅，辎重整齐，士兵差役平均，军队上下和睦，凿井取水，挖灶煮饭，这是司空的责任。在后面收藏战利品，迁移、驻扎都不抛弃，没有过量的装备，没有遗留的辎重，这是舆官的责任。这五种官职对于将帅来说，就如同身体有大腿、胳膊和手足一般。必定要选择恰当的人，考察他们的能力，使之胜任责任，每个人都能完成自己的任务。把政令告诉他们，向他们申明军令，任命他们就如虎豹使用爪牙，飞鸟使用劲羽一般，无不发挥作用！不过，这些都只是辅助取胜的因素，还不是一定取胜的条件。
［原文］
兵之胜败，本在于政。政胜其民，下附其上，则兵强矣；民胜其政，下畔其上，则兵弱矣。故德义足以怀天下之民，事业足以当天下之急，选举足以得贤士之心，谋虑足以知强弱之势，此必胜之本也。地广人众，不足以为强；坚甲利兵，不足以为胜；高城深池，不足以为固；严令繁刑，不足以为威。为存政者，虽小必存；为亡政者，虽大必亡。
昔者楚人地南卷沅湘，北绕颍泗，西包巴蜀，东裹郯邳。颍汝以为洫，江汉以为池，垣之以邓林，緜之以方城。山高寻云，谿肆无景。地利形便，卒民勇敢。蛟革犀兕，以为甲胄；修铩短纵，齐为前行，积弩陪后，错车卫旁，疾如锥矢，合为雷电，解如风雨，然而兵殆于垂沙，众破于柏举。楚国之强，大地计众，中分天下，然怀王北畏孟尝君，背社稷之守，而委身强秦，兵挫地削，身死不还。
二世皇帝，势为天子，富有天下。人迹所至，舟楫所通，莫不为郡县。然纵耳目之欲，穷侈靡之变，不顾百姓之饥寒穷匱也。兴万乘之驾，而作阿房之宫，发闾左之戍，收太半之赋，百姓之随逮肆刑，挽辂首路死者，一旦不知千万之数。天下熬然①若焦热，倾然若苦烈，上下不相宁，吏民不相憀②。戍卒陈胜，兴于大泽，攘臂袒右，称为大楚，而天下向应。当此之时，非有牢甲利兵，劲弩强冲也，伐棘枣而为矜，周锥凿而为刃，剡筡，奋儋，以当修戟强弩。攻城略地，莫不降下，天下为之麋沸蚁动，云彻席卷，方数千里。势位至贱，而器械甚不利。然一人唱而天下应之者，积怨在于民也。
武王伐纣，东面而迎岁，至氾而水，至共头而坠，彗星出而授殷人其柄。当战之时，十日乱于上，风雨击于中，然而前无蹈难之赏，而后无遁北之刑，白刃不毕拔，而天下得矣。是故善守者无与御，而善战者无与斗，明于禁舍开塞之道，乘时势，因民欲，而取天下。
［注释］
①熬然：忧虑的样子。②僇：依赖。
［译文］
战争的胜败，根源在于政治。政治可以驾御民众，臣下便会亲附他们的君上，那么军队便强大了；民众要是左右政局，臣下便会背叛他们的君上，那么军队便弱小了。故而德政与道义能够感动天下民众，事业成便能够应对天下急难，推选举荐能够赢得贤士之心，深谋远虑能够了解强弱之势，这才是战争必胜的根源。土地广大人口众多，不可以算是强大；铠甲坚硬武器锋利，不可以用来取胜；城墙高大护城河深，不可以算是坚固，政令严厉刑罚苛繁，不足以显示威风。实施使国家保存的政治，就算国家弱小也必定保存；实施使国家灭亡的政治，就算国家强大也一定灭亡。
先前楚国人的地盘：南方席卷沅水、湘水流域，北方有颍水、泗水环绕，西方容纳巴郡、蜀郡，东方包裹了郯和邳。把颍水、汝水作为城壕，把长江、汉水作为护城河，把邓林作为城墙，还有方城当作环绕的屏障。山峰高耸入云，沟壑深险不见阳光。地方有利，形势方便，士卒、百姓勇敢。用蛟龙、犀牛皮制成盔甲，扛着长矛短枪，一齐向前行。连发的弓弩伴随在后，雕彩的大车护卫在旁。快速就像飞箭，集合就像雷电，分散就像风雨。不过军队在垂沙遇到危难，百姓在柏举遭到挫败。楚国的强大，就像丈量土地，计算百姓，就可占天下的一半。不过楚怀王北面害怕孟尝君，背离国家的守护，而将自己交付给强悍的秦国，最后军队被打败，领土被侵削，自身到死也不能回国。
秦二世皇帝，论权力则身为天子，论富贵则拥有天下，但凡人迹所到之地，船桨所通之处，没有不成为郡县的。不过他放纵耳目贪欲，穷尽奢侈淫靡的更改，不顾民众的饥饿寒冷，贫穷匮乏，征收万辆车马，建造阿房宫，征发贫寒人家戍边，收敛天下大半收入为赋税，民众相继被捕、处死，并且拉着车子服徭役在路上死去的，一天都不晓得有多少千万的数目！天下似乎被烤焦那样受着煎熬，奄奄待毙而无法忍受惨烈的苦痛，国家上下不能清宁，官吏和百姓不能相互依赖。戍卒陈胜在大泽兴起，捋起衣袖，解开上衣，露出右肩，称为“大楚”，而天下如回声一般响应。在这个时节，他们并没有牢固的盔甲，锋利的兵器，也没有强劲的弓弩、坚固的冲车，砍下酸枣枝作为矛柄，插入铁锥、凿子当作武器，削尖竹子、挥动扁担、大锄，去抵挡长枪劲弩，进攻城市、夺取土地，没有不能攻克的。天下因而动荡沸腾，如云彩刮走，如席子卷起，震撼方圆几千里。陈胜权势地位极下贱，并且器械又十分不利，不过一人倡导而天下响应，是由于民众心中积蓄着怨恨。
武王征讨纣王，面向东方，逆着太岁进军，到氾又碰到大洪水，到共头山又有山崩，彗星显现而星柄交给殷人。在交战的时节，有十个太阳在天上混乱显现，又有风雨在肆虐，不过前面没有陷身危难的奖赏，后面没有惩罚逃跑的刑罚，刀锋还没完全拔出来，天下便到手了。故而，擅长防守的人没有谁与他对抗，擅长作战的人，没有谁与他争夺，要明确禁罚与赦免、开放与闭锁的方略，乘着有利的时势，顺应民众的心愿去争夺天下。
［原文］
故善为政者积其德，善用兵者畜其怒。德积而民可用，怒畜而威可立也。故文之所以加者浅，则势之所胜者小；德之所施者博，则威之所制者广。威之所制者广，则我强而敌弱矣。故善用兵者，先弱敌而后战者也，故费不半而功自倍也。汤之地方七十里而王者，修德也；智伯有千里之地而亡者，穷武也。故千乘之国行文德者王，万乘之国好用兵者亡。故全兵先胜而后战，败兵先战而后求胜。德均则众者胜寡，力敌则智者胜愚，智侔①则有数者禽无数。凡用兵者，必先自庙战，主孰贤，将孰能，民孰附，国孰治，蓄积孰多，士卒孰精，甲兵孰利，器备孰便，故运筹于庙堂之上。而决胜乎千里之外矣。
夫有形埒者，天下讼见之；有篇籍者，世人传学之，此皆以形相胜者也，善形者弗法也。所贵道者，贵其无形也。无形，则不可制迫也，不可度量也，不可巧诈也，不可规虑也。智见者人为之谋，形见者人为之功，众见者人为之伏，器见者人为之备。动作周还，倨句诎伸，可巧诈者，皆非善者也。善者之动也，神出而鬼行，星燿而玄逐，进退诎伸，不见朕，鸾举麟振，凤飞龙腾，发如秋风，疾如骇龙；当以生击死，以盛乘衰，以疾掩迟，以饱制饥；若以水灭火，若以汤沃雪，何往而不遂，何之而不达？在中虚神，在外漠志，运于无形，出于不意。与飘飘往，与忽忽来，莫知其所乏；与条②出，与间入，莫知其所集。卒如雷霆，疾如风雨，若从地出，若从天下，独出独入，莫能应圉③。疾如镞矢，何可胜偶？一晦一明，孰知其端绪？未见其发，固已至矣。故善用兵者，见敌之虚，乘而勿假也，追而勿舍也，迫而勿去也。击其犹犹，陵其气与与，疾雷不及塞耳，疾霆不暇掩目。善用兵，若声之与响，若镗之与鞈，眯不给抚，呼不给吸。当此之时，仰不见天，俯不见地，手不麾戈，兵不尽拔，击之若雷，薄之若风，炎之若火，凌之若波。敌之静不知其所守，动不知其所为。故鼓鸣旗麾，当者莫不废滞崩阤，天下孰敢厉威抗节而当其前者？故凌人者胜，待人者败，为人杓者死。
［注释］
①侔(ｍóｕ)：相等，等同。②条：当作“倏”，疾速。③圉：通“御”，对抗，抵御。
［译文］
故而擅长执政的人积累自己的恩德，擅长用兵的人蓄积吏民的怒气。自己恩德积累民众能够为用，吏民怒气蓄满威望能够树立。故而文德施予的地方少，那么威势慑服的范围便小；恩惠施加的地方大，那么威势控制的范围便广。威势掌握的范围广，那么我方强大敌方便弱小了。故而擅长用兵的人，先削弱敌方而后与他交战，故而能够达到事半而功倍的效果。商汤当初的领地只有方圆七十里便称王天下，是因为他修治德政；智伯当初领地有方圆一千里却最终消亡，是由于他穷兵黩武。故而说千乘的小国只要推行文德便能称王，万乘的大国要是好用兵便会灭亡。故而胜利之师先在文德上取胜。此后再去与敌人交战，失败之师一定先行交战然后谋求胜利。德政一样，那么人多的胜过人少的；力量一样，那么智慧的胜过愚蠢的；智谋一样，那么懂得兵法的制服不懂兵法的。凡是要用兵的时节，必定先在朝廷上谋划：君主哪一方贤明，将帅哪一方有才能，民众哪一方亲附，国家哪一方管理得好，蓄积哪一方充足，士卒哪一方精良，武器哪一方坚固锐利，器械装备哪一方便利。故而只要在朝廷上运筹谋划好，便可决胜于千里之外。
要是具有形体的，那么便会被天下人看见；要是在书籍中记载，便会被世人共同学习；这些全是依靠着形体而去取胜的。有才智的人是不去进行仿效的，而他们所值得珍贵的便是“道”，以道的无形为贵。不能制服和迫近的便是那些无形的东西，它是不能去度量的，对待它是不能用机巧和诈伪，思虑它也是不能依常规来进行的。要是显现出来智慧的，那么人们便会去谋算它；要是显现出来形象，那么人们便会去采取行动；要是显现出人多势众来，那么人们便会由此而潜伏；器械要是被人看到的，那么人们便会为此早些做好防备。要是举棋不定，行为机巧诈伪的，这些全不是好的作战行动。好的作战行动，便像神灵一般出现，也像鬼魂一般行动，像闪耀的星星一样，围绕着天体运行；前进与后退，隐蔽与出击，全是不露形迹的；便如鸾鸟一般举起双翼，也如麒麟一般奋起；像凤凰在飞翔，如蛟龙腾空；出发时便如是疾劲的风，快时便像闪电一般。应当用活着的去打击死亡的，用盛旺的去追逐衰老的，用快速的去袭取缓慢的，用饱食的去克制饥饿的。如烈火被大水扑灭，便像大雪被热水浇灌，要是如此的话在什么地方不能成功呢？又在什么地方不能去实现呢？在心中让精神空虛，在外表让得心志淡漠，在无形的领域里运转，在出人意料时出击；与迅疾一起往来，而和轻疾一块出入，它所去何处无人晓得。它和倏风一块出现，它和幽暗一块进入，它集于何处也无人晓得。像雷霆般忽然暴发，像风雨一般迅速来到，如是从地下忽然出现，就像是从天而降，在天地之间独来独往，没有任何的限制。便如是镞矢一般快，故而如何可以去胜过影子的形象呢？无法晓得它的头绪，是由于它明暗不定，根本没有发现军队的出发，而军队就已经达到了。故而擅长用兵的人，发觉了敌人的弱点后会利用它，决不轻易放过，对逃敌穷追不舍，靠近它，决不让它逃跑；攻击犹豫不决的敌人，得用迅雷不及掩耳、闪电不及遮目的速度。擅长用兵，便如回音的共鸣，小鼓应与大鼓；使敌人尘土眯眼顾不上揉，下气接不了上气。在这个时节，敌人抬头看不到天，低头瞅不到地；手摸不见戈矛，刀剑拔不出鞘；冲上去气势如雷，逼近前快像疾风；如烈火一般蔓延，如波涛一般席卷。静止时敌人不晓得他如何防御，动作时敌人搞不清他怎样进攻。故而当战鼓敲响旗帜挥动时，抵抗的敌人没有不土崩瓦解四散溃逃的，天下有谁敢向他耀武扬威以示抗衡阻挡他前行呢！故而能以威势压倒敌人的军队一定取胜，消极待敌不主动进攻的军队一定失败，使自己成为敌人攻击目标的军队一定全军覆没。
［原文］
兵静则固，专一则威，分决则勇，心疑则北，力分则弱。故能分人之兵，疑人之心，则锱铢有余；不能分人之兵，疑人之心，则数倍不足。故纣之卒，百万之心；武王之卒，三千人皆专而一。故千人同心则得千人力，万人异心则无一人之用。将卒吏民，动静如身，乃可以应敌合战。故计定而发，分决而动，将无疑谋。卒无二心，动无堕容①，口无虚言，事无尝试，应敌必敏，发动必亟。故将以民为体，而民以将为心。心诚则支体亲刃，心疑则支体挠北。心不专一，则体不节动；将不诚心，则卒不勇敢。故良将之卒，若虎之牙，若兕之角，若鸟之羽，若蚈之足，可以行，可以举，可以噬，可以触，强而不相败，众而不相害，一心以使之也。故民诚从其令，虽少无畏；民不从令，虽众为寡。故下不亲上，其心不用；卒不畏将，其形不战。守有必固，攻有必胜，不待交兵接刃，而存亡之机固以形矣。