即兴谈话并不是信口开河，琐琐碎碎讲些毫不连贯的东西。你仍然必须把所要传达的意思，很有条理地表达出来。
不久之前，一群商界领袖和政府官员，来到一家药商刚落成启用的新药厂。那里的研究主任指派了六七名部属，一个个站起来介绍他们的研究工作和成果。他们最近刚研究出一种新疫苗，可以抵抗传染性疾病，新的抗生素可以杀死过滤性病毒，还有新的镇定静剂可以缓解紧张等。这些成品都先用其他动物来实验，然后再用到人身上，效果都十分不错。
“这太好了！”一位官员对研究主任说道，“你这些部属都像神奇的魔术师。但是你为什么不也上台讲几句话呢？”
“我只可以同脚讲话，而不是听众。”研究主任怏怏不乐地回答。
不多久，主席发表了一件惊人的事。“我们还没有听到研究主任发言，”主席说道，“他不喜欢发表正式的演说，但我相信他一定可以跟我们说几句话。”
这场面真是尴尬。只见主任站起来，简单地说了几句话，并且还向大家道了歉，这就是他整个发言的大概。
这位研究主任，在他的专业领域里可说是极有成就，却和普通人一样不敢在众人面前开口。这实在不该如此，应该多少学会站起来面对大众即席谈话。在我们训练班里，我还没见到有人会做不到这一点。刚开始的时候，还有人断然拒绝开口。但没过多久，只要他下定决心，则无论有什么困难，也一样可以完成任务了。
“假如我好好准备，并且经过练习的话，站起来演讲倒是没什么问题。”你可能会这么说，“但假如是临时被叫起来发言，我就不知道该讲些什么了。”
能把自己的思想整理组合好，甚至比准备冗长的演讲还重要。因为在这现代化社会里，甚至一般的休闲场合，都愈来愈需要口头上的交流。因此，能够迅速动员自己的思想，并且流畅地用语言表达出来，这种能力确属必要。今天，许多产业或政府的重要计划，通常不是由一个人来决定，而是由许多人在会议桌上决定的。所以，每一个人都必须发言，要站起来陈述自己的意见，如此才能凝聚成团体意见，这就是即席谈话能力的重要性，及其造成的影响。
第一，多加练习
每个智力正常、并且能适度控制自己的人，通常都能发表得体、甚至十分出色的即兴谈话。所谓即席谈话或即兴谈话，是指“不假思索地说出来”的意思。有多种方法可以加强你在这方面的能力，可以让你在临时被要求讲几句话的时候，能很流畅地表达自己的意思。其中有种方法我觉得十分有用。
几年前，道格拉斯·费班克在《美利坚杂志》上发表了一篇文章证实了这一方法，它是由卓别林和皮克福德在两年前的每个晚上所玩的手法。它原本是影星间用来训练机智应对的游戏，但可应用于所有说话的艺术，现简介如下：
我们每个人都在纸条上写下一个题目，然后把纸条折好放进盒子里用力摇。我们请一个人来抽题目，然后立刻上台就抽到的题目发表一分钟的演讲。我们从不用相同的题目。有个晚上，我抽到的题目是《谈灯罩》。你以为这没什么可谈吗？试试看就知道了。
最重要的是，我们每一个人都因这个游戏而获益匪浅，大大增进了我们即席谈话的能力。我们也由许多不同的题目增加了不少知识。但更重要的是，我们学会了如何在短时间内，就一个题目去组织思想——我们学会了如何站起来思考。
在我们的训练班里，有多次机会让学员起来发表即兴演讲。长时期的经验使我了解这一类的训练有两种效果：
（1）证明班上的学员可以站着思考。
（2）即席演讲的经验，使他们对有准备的谈话更具信心和安全感。
他们发现，假如在有备演讲中不幸发生“脑子中空”的意外事故，他们还可以运用即席演讲的技巧来弥补，直到重上轨道为止。
是的，每隔一阵子，班上每个学员都会听到这样的宣布：“今晚你们每个人都会拿到一个不同的题目，但要在上台前一刻才知道要讲什么。祝你们好运！”
结果如何呢？有个会计师发现自己抽到“谈广告”的题目，而广告推销商则发现自己的题目是“谈幼儿园”；
有个老师抽到“谈银行”的题目，而银行家很可能必须谈“学校教学”；一名书记员被分配到的题目是“谈生产”，而生产专家则可能被分配到“谈交通”。
他们会面露难色，表示放弃？不，从没有。他们也并不假装自己是权威，只就自己知识所及，讲些自己比较熟悉的部分。当然，刚开始的时候，大家讲得并不怎么好，但他们毕竟都站起来，都开口讲话了。对某些人来说，这也许不难，但对另一些人来说则的确是桩不容易的事，只是他们都没有放弃，都发现自己讲得比想像中要好得多。他们甚至难以相信自己也能培养出这种能力。
我相信，假如这些人可以做得到，其他人也一样可以做得到——只要具有意志力和信心——而且，你愈常练习，事情就愈变得容易。
另一个用来训练即兴谈话的方法，叫做“接龙”。先由一个学员开始讲故事，然后再由其他人继续接下去。举例来说，第一个学员可能这么开始：“有一天，我正驾着直升机，忽然发现一群飞碟逐渐向我飞来。我开始下降，但离我最近的一个飞碟里，有个体格瘦小的人开始向我开火，我——”
这时，铃声响了，表示讲话的人到此为止，接下去由第二个学员继续把故事讲下去。等到每个学员都接上自己的部分，往往故事的结局就变成了火星上的水道，或众议员的大厅等。
这也是训练即兴谈话技巧的方法。像这一类的练习愈多，等到实际需要开口讲话的时候，就愈能应付自如。
第二，随时做好即兴谈话的心理准备
当你应邀做即兴演讲的时候，通常你得就某个主题发表较权威性的谈话。问题在于，你得面对当时的状况，而决定在那么短的时间内要讲些什么。要想在这方面成为能手，最好的方法之一便是随时做好心理准备。当你参加一个会议，你就要想着，假如这时有人要你临时发表谈话，你该讲些什么，你该如何表示拒绝或同意？
所以，我在这里要给你的第一个建议是：在每个场合或每种状况下，随时做好上台讲话的心理准备。
首先，你需要思考，这是困难的一部分。但是，我相信任何一个即兴谈话的能手在准备参加一个聚会之前，都会花上好几个钟头的时间，去分析、研究那个场合的需求。这就好像飞机驾驶员要随时做好准备，一旦飞机发生紧急状况，他就知道该如何处理。即兴演讲的能手，平常就常做练习，这样其实是“非即兴”的了，因为事先都稍有准备。
由于你已经知道了主题，剩下的问题便是如何组织材料，以配合时间和现场状况。即兴演讲的时间通常很短，所以要尽快决定你要用的材料，以配合当时的情况。不用因没有准备而讲道歉的话，这是大家都明白的事。所以，不妨尽快进入主题，然后参考以下诸原则。
第三，立刻进入举例阶段
为什么建议你如此去做呢？主要有三个理由：
（1）你不用再为措辞大伤脑筋。因为来自经验的东西，描述起来比较容易。
（2）你马上可以进入演讲状况，忘掉“第一分钟的焦虑”。
（3）吸引听众的注意。就如我在本书中所讲的，来自实际生活的例证，绝对可以立刻吸引听众。
听众的注意力，在你开始演讲的第一分钟非常重要。因为沟通的过程是双向的，演讲人对听众的注意力十分敏感，一旦感受到被接受或有期待，就像由听众脑部发出电波一样，演讲人就会尽其所能继续讲下去，以回应听众的注意和期待。如此，演讲人和听众之间便建立起一种融洽关系，这正是演讲能否成功的关键——也是所有沟通过程的关键。所以我要求你们要以举例证开始，便是这个道理。
第四，语言活泼而有力量
本书在前面也提过多次，假如演讲人很有精神，声音宏亮而有力，则你外表的生气会影响到内在的精神力量。你有没有见过有些人在演讲时喜欢用手势？当开始用手势之后，通常讲话也变得流利，甚至出言机智，很容易吸引听众的注意。生理活动与精神状况关系十分密切，举例来说，我们常用同一个字眼来描述身体或精神上的活动。如：“捕获一个观念”、“抓住某个思想”等。威廉·詹姆斯也曾指出，一旦我们的生理充好电，有了力气，很快就会使我们的精神开始起作用。所以，演讲的时候要完全投入，要讲得活泼有力量，这样必受欢迎。
第五，从此时此地开始
当有人拍拍你的肩膀，对你说：“讲几句话好吗？”或可能事先一点信号也没有——你可能正欣赏节目主持人的言谈，忽然间，你发现他谈的正是你。所有人的目光都朝你的方向投射过来，你还没搞清楚是怎么一回事时，却已被选定为下一个即兴演讲人。
在这种情况之下，你很可能会漫无头绪，不知从何开始。就像史蒂文·李卡克的那位糊涂骑士一样，当他一跃上马背，就“到处乱窜”。现在，这是极需要镇定的时刻。不妨先深吸一口气，并且注意聚会的性质和特点，以决定你要讲些什么。通常，听众最感兴趣的是自己本身。所以，至少有三个方向可以作为你谈话内容的来源：
第一是听众本身。请记住，这是最简易的方法。讲一些与听众有关的事——他们是什么样的人，都做些什么事，尤其对社区或人类有什么贡献等。用具体的例子来说明。
第二是场合。你当然知道这个聚会因何举行？是纪念会？颁奖典礼？年度聚会？还是政治性聚会？
最后，假如你在这之前曾注意听讲，提及或赞美其他演讲人也是很好的材料。凡是最成功的即兴演说家，他们讲的都真正是即兴而起，与现场状况有关的。如听众、场合，或其他演讲人的说法等，其贴切有如手与手套一般。他们的东西是特制品，是专为这个场合而做的，因而成功是预料中的事。
第六，是即兴而谈，非随兴而讲
这句话的意思是，即兴谈话并不是信口开河，琐琐碎碎讲些毫不连贯的东西。你仍然必须把所要传达的意思，很有条理地表达出来。你所举的例子要能符合你的中心思想，而且假如你讲得很热忱，便会发现这种没有经过事前准备的演讲，其实更活泼、更有力量。
如果能把本章所提的这些建议记牢，并找机会多多练习本章前部分所讲的课堂技巧，你便能成为一个令人满意的即兴演说家。