上古圣王虞舜仰慕他的前任兼老丈人唐尧，想得太入神，吃饭时好像看见尧在菜汤里面，坐在屋里时好像看见尧在墙上；圣人孔子的学生们一举一动都学习孔子，孔子慢走他们也慢走，孔子快走他们也快走。
表示曾和他人见过面，就说“向获承颜接辞”（意思是先前曾获得过与您见面交谈的荣幸）；感谢他人的指教，就说“深蒙耳提面命”（意思是承蒙您当面提着我的耳朵严格诚恳地教导）。
求人包涵曰望包荒；求人吹嘘曰望汲引。
求人荐引曰幸为先容；求人改文曰望赐郢斫。
借重鼎言，是托人言事；望移玉趾，是浼人亲行。
多蒙推毂，谢人引荐之辞；望作领袖，托人倡首之说。
言辞不爽，谓之金石语；乡党公论，谓之月旦评。
逢人说项斯，表扬善行；名下无虚士，果是贤人。
党恶为非曰朋奸；尽财赌博曰孤注。
【译文】
请求别人宽容原谅，就说“望包荒”（意思是希望你宽广的胸怀能包容我的过失）；请求人为自己说好话，就说“望汲引”（意思是希望能得到您的引进提携）。
求人推荐自己，就说“幸为先容”（意思是若能得您先作些介绍真是十分荣幸）；请求别人修改文章，就说“望赐郢斫”（意思是希望您像《庄子》上说的那个郢人挥斧砍掉伙伴鼻上的白灰点一样大力修正）。
“借重鼎言”是请人帮忙说话的客气说法“望移玉趾”是请人亲自前来的客气话。
多亏您的推举，这是感谢别人推荐自己的话；希望您能作我们的领袖，这是请人带头干事的说法。
说话没差错守信用，叫做“金石语”；乡间的舆论评价，叫做“月旦评”。
唐人杨敬之见人就说项斯的诗好人品也好，这是表扬善良的行为；北齐诗人薛道衡出使陈朝作了一首《人日》诗，陈朝官员读后赞叹说薛某不愧名气大，果然好诗才。
坏人结成帮派干坏事叫“朋奸”；将全部钱财作赌注去作赌博叫“孤注”。
徒了事，曰但求塞责；戒明察，曰不可苛求。
方命是逆人之言；执拗是执己之性。
曰觊觎，曰睥睨，总是私心之窥望；曰倥偬，曰旁午，皆言人事之纷纭。
小过必察，谓之吹毛求疵；乘患相攻，谓之落井下石。
欲心难厌如溪壑，财物易尽如漏卮。
望开茅塞，是求人之教导；多蒙药石，是谢人之箴规。
芳规芳躅，皆善行之可慕；格言至言，悉嘉言之可听。
无言曰缄默，息怒曰霁威。
【译文】
做事情随便对付，敷衍了事，这叫只求能推卸责任；告诫人不要对人监察要求得太细，就说不能过于苛刻地要求。
“方命”就是违命，即不听他人的话；“执拗”就是固执倔强，即一味按自己的性子行事。
“觊觎”、“睥睨”（都是形容带着某种野心或企图观察偷看）“倥偬”、“旁午”，都是形容事务太多十分繁忙。
小小的过失也必定追究，这叫“吹毛求疵”（意思是像吹开鸟兽身上的细绒毛寻找里面的毛病一样）；趁着别人有困难而加以攻击，这叫“落井下石”（意思是好比看到别人掉到井里不但不救还扔石头下去砸）。
人的欲望难以满足，就如大山沟难以填满；财物容易用光，如同一只漏洞的酒杯没法存酒。
“望开茅塞”是请求别人指教的话，意思是希望你能拨开我脑中堵塞思路的茅草；“多蒙药石”是感谢别人忠告规劝的话，意思是多亏你送给我这些良药。
“芳规”和“芳躅”，都是指值得敬慕效法的美好典范和行为；“格言”和“至言”，都指包含深刻道理值得听从的好话。
不说话称为“缄默”；怒气平息下来叫“霁威”。
包拯寡言笑，人比其笑为黄河清；商鞅最凶残，常见论囚而渭水赤。
仇深曰切齿；人笑曰解颐。
人微笑曰莞尔；掩口笑曰胡卢。
大笑曰绝倒；众笑曰哄堂。
留位待贤谓之虚左；官僚共署谓之同寅。
人失信曰爽约，又曰食言；人忘誓曰寒盟，又曰反汗。
铭心镂骨，感德难忘；结草衔环，知恩必报。
自惹其灾，谓之解衣抱火；幸离其灾，真如脱网就渊。
【译文】
宋代大臣包拯刚直威严极少有笑容，人们把他的笑容比作黄河水变清那样难遇；秦国相国商鞅最为凶恶残忍，曾经一次在渭河边上处决七百多名犯人，河水都被血染红。
仇恨得十分厉害叫“切齿”，就是咬着牙齿恨不得把仇人吃掉；人发笑叫“解颐”，“颐”就是腮帮子。
人微笑叫“莞尔”；用手按住嘴巴笑叫“胡卢”。
大笑叫“绝倒”；众人一齐发笑叫“哄堂”。
留出好官职等待贤士来担任，这叫“虚左”；同一个官署共事的官员，称为“同寅”。
人不守信用讲话不算数叫“爽约”，又叫“食言”；人违背自己的誓言叫“寒盟”，又叫“反汗”。
“铭心镂骨”是比喻不忘记别人的大恩大德，就像用刀子刻在心里和骨头上一样牢记；“结草衔环”是说知道谁对自己有恩就一定要报答，就像春秋时那老人为感谢救女儿之恩而结草帮助魏颗、隋朝时黄雀衔来玉环报答救过自己的杨宝一样。
自己惹祸上身，这好比自己解开衣服把火抱进怀里；侥幸摆脱灾难，那真像逃脱鱼网的鱼又重新回到深水中。
两不相入谓之枘凿；两不相投谓之冰炭。
彼此不合曰龃龉；欲进不前曰趑趄。落落，不合之词；区区，自谦之语。
竣者，作事已毕之谓；醵者，敛财饮食之名。
赞襄其事，谓之玉成；分裂难完，谓之瓦解。
事有低昂曰轩轾；力相上下曰颉颃。
凭空起事曰作俑；仍前钟弊曰效尤。
手口共作曰拮据；不暇修容曰鞅掌。
【译文】
两种意见对立而无法统一，叫做“枘凿”（意思是好像方形榫头没法插进圆榫眼）；两方互相敌视无法和好，叫做“冰炭”（意思是像冰和炭火不能放在一块）。
彼此的看法互相矛盾叫做“龃龉”；想走又畏缩不敢走的样子叫“趑趄”。
“落落”这个词是形容孤独不合群；“区区”这个词是对自己的谦称，本义是“小”或“少”。
“竣”是指一件事情已经完成；“醵”是指众人凑钱买酒食一块吃喝。
帮助办成某件事情，叫做“玉成”；四分五裂再也难以弥补完好，叫做“瓦解”。
事情有轻有重，这叫“轩轾”；力量不相上下，这叫“颉颃”。
第一个干出某种具有很坏影响的歹事，叫“作俑”；明知某种行为是错误的却仍然跟着干，这叫“效尤”。
手和口同时劳作不停，相当困急，这叫“拮据”；公事太多忙得没时间修饰容貌，这叫“鞅掌”。
手足并行曰匍匐；俯首而思曰低徊。明珠投暗，大屈才能；入室操戈，自相鱼肉。
求教于愚人，是问道于盲；枉道以干主，是炫玉求售。
智谋之士，所见略同；仁人之言，其利甚溥。
班门弄斧，不知分量；岑楼齐末，不识高卑。
势延莫遏，谓之滋蔓难图；包藏祸心，谓之人心叵测。
作舍道旁，议论多而难成；一国三公，权柄分而不一。
事有奇缘，曰三生有幸；事皆拂意，曰一事无成。
【译文】
手脚并用在地上爬行，叫“匍匐”；低着头来回走动思考问题，叫“低徊”。
明亮的宝珠丢在黑暗的地方，这是比喻贤士遇不到好主子，白白浪费才能；在自己家里拿着兵器争斗，这是比喻自己人之间把对方当做鱼肉一般，互相砍杀吞食。
向愚蠢无知的人请教，这等于向瞎子问路；用歪门邪道去博求君主信任，这等于夸耀自己是美玉要求卖给别人。
智慧谋略很高的人，他们对事情的见解往往是相同的；爱护百姓，仁心深厚的人说的话，能使人们普遍得到利益。
在天下第一巧匠鲁班的门前耍弄斧子，这是做事不自量力；把小树放在高楼顶上去和高楼比高低，而不管它们的根底是不是同样齐，这样的人根本不懂什么高低之分。
某种势力迅速发展无法制止，叫做“滋蔓难图”（意思是滋生蔓延难以收拾）；认为某人心中有害人诡计而无法知道详情，叫做“人心叵测”（意思是这人的心地难以测度）。
在大路旁边建房子，会招来各种各样的评论建议因而难以建成；一个国家有几个执掌权柄的大官，权力就分散而不可能专一集中。
事情有奇异的缘分，各个环节都办得顺利，就说“三生有幸”；事情全都办得违背本来心愿，这叫“一事无成”。
酒色是鸩，如以双斧伐孤树；力量不胜，如以寸胶澄黄河。
兼听则明，偏听则暗，此魏征之对太宗；众怒难犯，专欲难成，此子产之讽子孔。
欲逞所长，谓之心烦技痒；绝无情欲，谓之槁木死灰。
座上有江南，语言须谨；往来无白丁，交接皆贤。
将近好处曰渐入佳境；无端倨傲曰旁若无人。
借事宽役曰告假；将钱嘱托曰夤缘。
事有大利曰奇货可居；事宜鉴前曰覆车当戒。
【译文】
美酒女色是害人的毒药，过分迷恋这两种东西就等于两把斧子同时砍一棵孤树；力量弱小无法取胜，这好比打算用寸把长的阿胶去澄清整条黄河。
各方面的意见都听取就明白事理，只听某一种意见就会糊涂，这是唐代大臣魏征对唐太宗李世民说的话；众人的怒气不可冒犯，专横的做法难以成功，这是春秋时郑国大臣子产对专权的大臣子孔的忠告。
想要显示自己的特长，这叫“心烦技痒”；丝毫没有男女情感欲望方面的要求，称之为“槁木死灰”。
同座的有江南人时，说话就要谨慎，不要提到会让他们思念故乡的话头；“往来无白丁”，这话是说交往的朋友都是贤才文人绝没有文盲。
渐渐接近最好的境界，这叫“渐入佳境”（这话是晋人顾恺之所说，他吃甘蔗总是从顶端向根部吃去，说这样“渐入佳境”）；无缘无故傲慢自大，叫“旁若无人”（意思是好像天底下就他一个人了不起）。
因某事而免除公务请假归家叫“告假”；用钱财走后门托人办事叫“夤缘”。
某件事情将会带来很大利益，这叫“奇货可居”（意思是好像囤积货物看准时机抛售可获大价钱）；做事应该借鉴前人的经验教训，这叫“覆车当戒”（意思是好比在先前有人翻过车的地方需要特别警惕）。
外彼为此曰左袒；处事两可曰模凌。
敌甚易摧曰发蒙振落；志在必胜曰破釜沉舟。
曲突徙薪无恩泽，不念预防之力大；焦头烂额为上客，徒知救急之功宏。
贼人曰梁上君子；强梗曰化外顽民。
木屑竹头，皆为有用之物；牛溲马渤，可备药石之资。
五经扫地，祝钦明自亵斯文；一木撑天，晋王敦未可擅动。
【译文】
排斥一方而维护另一方，这叫“左袒”；处理事情含糊不明确，这叫“模棱”。
敌人很容易被打垮，叫做“发蒙振落”（意思是如同揭开东西上的盖布、抖落树上的枯叶一般毫不费劲）；下定决心一定要取胜，这叫“破釜沉舟”（意思是如同秦朝末年项羽在巨鹿命令全军先把饭锅打破、把渡船沉掉然后再冲上去与秦军决一死战那样作最后一搏）。
汉朝有户人家火灶烟囱是直的而且灶旁堆有不少柴草，有客人建议他把烟囱改为曲式并搬开柴草，主人不听，结果果真失火，火灾扑灭后主人宴请那些前来救火，烧得焦头烂额的人，却不记得先前提出忠告的人。这是只知道临时救急有功而不明白事前预防更重要。
小偷被称为“梁上君子”；蛮横不讲理的百姓称为“化外顽民”（意思是不受教化的顽固小民）。
木屑竹块，都是有用处的东西；牛尿和马勃这种植物，也可以作药用。
唐人祝钦明以精通经学，来担任最高学府国子学的主官，却在皇帝举行的宴会上转脖扭腰地跳舞，卢藏用讥笑他“五经扫地”，把文人的面子都丢光了；晋朝大将王敦想造反而梦见一根大木把天撑住，他请人解释这梦，那人说“一木”是“未”字，意思是未可乱动。
题凤题午，讥友讥亲之隐词；破麦破梨，见夫见子之奇梦。
毛遂片言九鼎，人重其言；季布一诺千金，人服其信。
岳飞背精忠报国；杨震惟以清白传家。
下强上弱曰尾大不掉；上权下夺曰太阿倒持。
【译文】
晋人吕安在朋友嵇喜家门上题了一个“凤”字，嵇喜以为这是恭维他是凤凰而很高兴，可他弟弟嵇康解释说那是讥讽嵇喜是“凡鸟”。又有人访亲戚不见，在门上题一个“午”字，讥讽亲戚是“牛不出头”。这些都是利用字形来表达隐晦的意思；有一个妇女与丈夫失散很久之后梦见磨麦子，析梦的人说磨麦是“见麸面”，预示她即将见到丈夫。又有人儿子丢失而梦见切开梨子，释梦人说“梨破子现”，是儿子将要出现的兆头。这都是些奇特的梦。
战国赵人毛遂能言善辩在谈判中挫败楚王，人们对他的话十分重视，说他一句话有九只大鼎重；汉人季布守信用讲义气，人们佩服他的守信，说得他答应办一件事赛过得千斤金子。
宋朝抗金英雄岳飞的背上刺着“精忠报国”四个字并涂有墨；汉代名臣杨震说自己留给子孙的财产就是清白的名声和家风。
下属强大而主子弱小，这叫“尾大不掉”（意思是如同兽禽的尾巴太大而难以摆动）；主子的权力被下属夺取，这叫“太阿倒持”（意思是像把宝剑的柄让给别人而自己拿着刃锋）。
当今之世，不但君择臣，臣亦择君；受命之主，不独创业难，守成亦不易。
生平所为皆可对人言，司马光之自信；运用之妙惟存乎一心，岳武穆之论兵。
不修边幅，谓人不饰仪容；不立崖岸，谓人天性和乐。
蕞尔幺么，言其甚小；卤莽灭裂，言其不精。
误处皆缘不学；强作乃成自然。
求事速成曰躐等，过于礼貌曰足恭。
【译文】
今天的社会，不但国君要选择臣子，臣子也要选择国君。这是东汉大将马援对光武帝刘秀说的话；受天命立朝开国的君主，不但开创基业难，保住已经取得的事业也不容易。这是唐代大臣房玄龄、魏征与唐太宗李世民讨论的话。
平生所做过的事情全都可以说给别人听，这是宋人司马光十分自信的自我评价；用兵打仗的策略关键在于不守教条根据具体情况随机应变，这是宋代名将岳飞谈论指挥作战的话。
“不修边幅”是说人穿着随便不修饰打扮自己；“不立崖岸”是说人为人随和快乐容易接近。
“蕞尔”和“么么”这两个词，都是形容很小；“鲁莽灭裂”是形容粗心草率做事不精细。
做事有过失和错误，都是因为不学习而缺少见识；最初是不情愿地勉强去做某件事，做多了也就习惯成自然了。
做事急于求成叫“躐等”（意思是不按事物发展规律和次序越级求快）；过分的礼貌叫“足恭”（意思是恭敬得太过火了）。
假忠厚者谓之乡愿；出人群者谓之巨擘。
孟浪由于轻浮；精详出于暇豫。
为善则流芳百世；为恶则遗臭万年。
过多曰稔恶；罪满曰贯盈。
尝见冶容诲淫；须知慢藏诲盗。
管中窥豹，所见不多；坐井观天，知识不广。
无势可乘，英雄无用武之地；有道则见，君子有展采之思。
求名利达，曰捷足先得；慰士迟滞，曰大器晚成。
【译文】
表面忠厚老实，实际奸诈狡猾的人叫“乡愿”；超群出众，最为优秀的人物叫“巨擘”。
说话做事轻率是由于为人轻浮不踏实；做事精细是因为从容踏实而且时间充裕。
做好人行好事，名声百代之后还是香；做坏人干坏事，名声万年之后仍是臭。
罪恶太多叫“稔恶”（就是积聚罪恶）；恶事干到了头叫“贯盈”（意思是如同用绳子穿铜钱已经全部穿满了）。
常见到一些打扮得妖艳无比的女人，这等于是引诱男人去私通；必须知道，随便乱放东西、不收藏好就等于是让人偷盗。
“管中窥豹”（意思是从小管子里看豹子，只能看到一点点皮毛）比喻所了解的情况不多；“坐井观天”，是比喻人的知识面太狭窄。
没有什么形势可以凭借利用，英雄也找不到使用他的武勇才干的地方；天下太平就出来做官，有德才的人总有展现自己风采才干的想法。
求官求名能迅速地达到目的，这叫“捷足先得”（意思是如同一群人共追野兽而跑得快的人先得到）；安慰迟迟不成名不得官的士人，就说“大器晚成”（意思是有大才干干大事业的人成功总是比较晚的）。
不知通变曰徒读父书；自作聪明曰徒执己见。
浅见曰肤见；俗言曰俚言。
识时务者为俊杰，昧先几者非明哲。
村夫不识一丁；愚者岂无一得？