眼见他逼到跟前，紫云拼出全身力气刺出。公子卬闪电般伸出手指，牢牢夹住刀刃。紫云拼命抽扭，那刀却如生了根一般。紫云正自惊惧，公子卬另一手伸出，一把捉住她的手腕，稍稍一拉，就将她扯到身前，反手按在榻上，夺下刀，“噌噌”几下挑开她的紧身衣，将她压在身下。
紫云“啊”地发出凄厉的尖叫。
隔壁的奴婢寝房里，一长排地铺上卧着二十多个女仆，全被紫云凄厉的惨叫声惊醒。赵国奴婢忽地坐起，就要冲出，躺在她身边的公子华将她扯倒，按下。
紫云惨叫声声，刺破夜空，公子华两眼怒睁，面孔扭曲……
次日凌晨，公子卬全身赤裸，身上搭个被角，一声接一声地打着呼噜。紫云拥被而坐，就着透进窗棂的晨曦死死地盯住他。
榻上一片血污，是她的处子之血。
紫云眼中冒火。
紫云的目光移开去，射到地上，射在她的短刀上。
紫云溜下榻，拾起短刀，回到榻前，双手擎刀，缓缓对准公子卬的心脏。
公子卬仍旧均匀地打着呼噜，显然仍在睡梦中。
紫云闭上眼，将刀高高擎起，喘气声越来越重。
刀尖眼见就要扎下，紫云的耳边陡然响起一个声音：“……不但不能宰他，我们还要扶他当魏军主将……只有他当上主将，我们才能战胜魏人……”
紫云的手僵在空中。
紫云的眼中流出泪水。
紫云退后几步，扔下刀，目光痴呆地坐在地上。
曙色里，公子卬眯缝着眼，瞥她一下，嘴角撇出一丝冷笑，背对着她，呼噜声打得更响了。
翌日晨起，七八个黑衣秦人聚在安邑一家杂货铺的后院，坐在中间的是公子疾。
一人脱下鞋子，拆开鞋底，取出一物，双手呈给公子疾：“五大夫，此函为大良造亲笔所写，务必由您亲启！”
公子疾读毕，要来火绳，点着，烧掉。
那人手指摆在地上的两只箱子：“这两箱东西也是大良造筹备的！”
公子疾打开箱子，满满一箱秦国金饼。
“上装，”公子疾转对一个黑衣人吩咐道，“宜阳新贵，贩乌金的！”
那人拿出行头忙活起来。不消一刻，待公子疾步出房间时，没有人能认出他了。人们看到的是一个宜阳新贵，手腕上戴着大金镯，手指上戴着镶有珍珠的大金戒，脖子上挂着又笨又重的金项链，络腮胡子遮掉半个脸面，一身华服，却又总觉得搭配不对，一看就是个没有品味的粗汉子。
早有一辆豪华驷车候在门外。公子疾命人将箱子装上车，一路驰向元亨楼。
驷车停在元享楼门口，公子疾跳下车，朝门楣上望一眼，拿起羽扇，哼着个曲儿，大大咧咧地走到门口。
一看他这身打扮，门人躬身至地，朝远处唱喏：“贵宾驾到！”
公子疾不拿正眼瞧他，随口应道：“驾到，驾到！”扭头朝车上，“小子们，元亨楼到了，抬物事下来！”
车中一阵忙活，几个仆从抬下沉甸甸的两只箱子，随公子疾走进大门。
门人叫来迎宾杂役，安排公子疾于贵宾厅坐定。
一阵脚步声急，林容下楼，径至厅中，朝公子疾深深一揖：“得罪，得罪，在下林容有失远迎！”
公子疾两手略略一拱，算是回礼：“噢，是林楼主呀，在下初七，初来乍到，请多关照！”
林楼主略怔：“初七？”
“呵呵呵，大年初一的初，一二三四五六七的七。”
“嘿，这名字好听！”林楼主惊叹道，“敢问初爷来自何方宝地？”
“哈哈哈，”公子疾大笑几声，“狗屁宝地，就是那个宜阳！”
“哎呀呀，”林楼主连连拱手，“真没想到初爷是韩国人，失敬，失敬！”压低声：“听说宜阳遍地都是黑金子啊！”
“哈哈哈，”公子疾得意地从袖中摸出一块生铁，“楼主是说这个吧！”“啪”一声拍在几案上。
林楼主捡起来，详细端看，咂舌道：“啧啧啧，就是此物，听说值大钱呢！”
“前几年不成，打去年开始，走几趟咸阳，生意稍稍上去了些！”
林楼主打了个颤栗：“咸阳？”
“是呀，”公子疾指着两只箱子，“这不，刚从咸阳来，小赚一宗啊！”
林楼主瞄一眼箱子，吸一口气：“看初爷这架势，是做大买卖的！”
“什么大买卖，才二十多只炉子。”
林楼主咂舌道：“乖乖，二十多只炉子！”
“呵呵呵，小本经营，小本经营！”
“敢问初爷，”林楼主深鞠一躬，“您来这儿是……”故意顿住。
“听闻此地好玩，特来耍耍！”
林楼主再次瞄一眼两只箱子：“好哇好哇，初爷若是只为耍耍，算是寻对地方喽！”朝楼上击掌：“桃红！”
一阵轻巧的脚步声下楼，桃红进来，半掩面，酥胸半现。
公子疾看向她，吸一口长气，好像没有见过女人似的，紧紧盯在她半裸半隐的酥胸上。桃红媚眼抛去，拿出羽扇，欲遮还羞。
“哈哈哈哈，”林楼主看个正着，“英雄爱美人，美人配英雄，初爷与小桃红，真就是天作一对儿呢，一见面就对上眼喽！”
桃红娇嗔地发出一个让人酥麻的声音：“楼主——”
“呵呵呵，”林楼主笑着指指公子疾，“这位是初爷，从宜阳来的大贵人，好生侍奉！”
“晓得哩！”桃红应一声，对公子疾做个撩人的姿势，“初爷，小女子这厢有礼喽！”
公子疾砸吧一下舌头：“乖乖，好一个小骚人儿！”
林楼主朝桃红努下嘴：“还不给初爷斟茶！”
“晓得哩！”桃红伺候茶水。
林楼主转向公子疾，拱手：“初爷，您先在这儿歇着，林某这就去为初爷备个场子！”
公子疾两眼只在桃红身上，朝他象征性地拱下手：“客随主便！”
林楼主急急走出，吩咐仆役道：“快，有请戚爷！”
戚光得报，急慌慌赶到二楼密室，林楼主大略讲过一遍，末了道：“看那两只箱子是个金主儿，戚爷要不要亲自出马？”
“宜阳人？从咸阳来？”戚光喃喃几声，转对林容，“去，请那位爷过来喝杯淡茶！”
“好咧！”林楼主应声而去，不一时，就带着公子疾来到雅室。
公子疾这是第二次来了。
戚光迎到门口，拱手道：“在下戚光有礼了！”
“呵呵呵，”公子疾还礼，“早就听闻安邑有个戚爷，今日得见，幸甚！”
戚光笑道：“呵呵呵，哪里哪里，戚某不敢当，是众人抬爱！”两眼直盯公子疾，显然想看穿对方来历。
公子疾回视，毫无怯意。
对视有顷，戚光伸手指向客席：“初兄，请！”
公子疾一拱手：“谢戚爷！”坐下。
戚光斟上茶水，直入主题：“听闻初兄在咸阳发财，敢问所发何财？”
公子疾扫一眼哈腰候在一边的林楼主，欲言又止。
戚光会意，朝林楼主努嘴。
林楼主拱手，赔笑道：“二位爷慢谈，需要什么，吆喝一声就是！”转身退出。
听着脚步声下楼，公子疾冲戚光稍稍倾身，低声道：“在下在宜阳鼓捣几个冶铁炉子，转卖给秦人，旬日前刚刚交货百车，钱货两讫！”
“哎哟哟，”戚光佯作惊叹，“初兄能与秦人做生意，定非寻常人啊！”
“呵呵呵，侥幸而已！”
“敢问初兄，怎么个侥幸法？”
公子疾压低声音：“不瞒戚爷，舍妹伺候秦国太傅，而太傅主管的是钱粮！”
戚光抱拳：“啧啧啧，初兄这是抱上了粗腿呀，在下恭贺！”
公子疾回礼：“惭愧，惭愧！”
戚光话锋一转：“既然初兄如此熟悉秦人，在下另有一事请教！”
“戚爷但讲无妨！”
戚光目光犀利：“秦人敢夺河西，难道就不怕大魏武卒吗？”
公子疾爆出一声长笑：“哈哈哈哈……”
戚光愣了：“初兄为何发笑？”
公子疾敛住笑：“看戚爷问的！大魏武卒横扫天下，哪家不怕？”
戚光挠挠头皮，佯作不解：“请问初兄，秦人既然惧怕，为何还敢强占河西？”
公子疾趋身，压低声音：“敢问戚爷，大魏武卒听谁差遣？”
“将军呀！”
“将军又听谁的？”
“主将呀！”
“呵呵呵，”公子疾坐直身子，“这就是了。秦人不惧武卒，就是算准了魏人主将！”
戚光吸一口气：“乖乖！”倾身，“敢问初兄，秦人算准何人为主将？”
“龙贾呀！”
“这……”戚光不解道，“初兄之言，在下听糊涂了！”
“戚爷何处糊涂？”
“主将是王上任命的。据在下所知，王上尚未就此下旨，秦人怎就断定龙贾是主将呢？”
“哈哈哈哈！”公子疾指他大笑道，“好一个戚爷，您这真叫‘不干哪一行，不知哪一行’啊！”
戚光拱手：“在下粗鄙，请初兄赐教！”
“不瞒戚爷，秦公也好，公孙鞅也罢，赌的就是龙贾。”
“龙将军久经沙场，威震列国，大魏武卒无不服他，秦人为何反不怕他？”
“呵呵呵，戚爷这是不知军旅呀！两军对阵，知彼知己者胜！龙贾虽善用兵，可他在河西一待二十几年，纵使一只耗子，秦人也摸熟了，早把他吃得透透的。不瞒戚爷，据在下所知，龙将军一放屁，秦人就知他要拉什么屎。这样的仗，能不敢打吗？”
戚光心头一颤，脸上却现出一笑：“哎呀，听初兄此说，戚某才知学问大呀。对了，初兄，您还没有回在下的问话呢。”
“什么问话？”
“为什么秦人认定王上要用龙贾为主将？”
公子疾摇头：“唉，你呀！公孙鞅是何等样人，难道连这个也算不出来？戚爷您想，魏将之中，谁最了解秦人？龙贾！谁的资格最老？龙贾！谁最熟悉河西？龙贾！谁最有把握对战秦人？龙贾！依魏王之智，还能不晓得这个？”
“可……”戚光越发糊涂了，“魏国上将军是公子卬啊！”
“嘘！”公子疾打个手势，聆听四周，见没有动静，压低声音，“不瞒戚爷，就在下所知，公孙鞅眼下头疼的正是此人！前番公孙鞅使魏，是上将军看出他可能有诈，差点儿要了他的命！后来，上将军逼他强娶秦公的公主，这不是娶亲，是扣她做人质！听说回秦之后，公孙鞅让秦公骂了个狗血喷头，早晚想到上将军，那叫一个头大呀！不过，公孙鞅此番料定魏王是不会起用上将军的！”
“咦，为什么不会？”
“因为上将军没有打过大仗，这么大个事儿，魏王怎能放得下心呢！”
戚光眉头锁起：“前番伐卫，上将军不是打得很好吗？”
公子疾又是一声大笑：“哈哈哈哈，看来戚爷是真的不知军务啊。上将军伐卫，是强国打弱国，就如大人打小孩，莫说是上将军，即使戚爷带兵，也照样打胜！可眼下对阵的是秦人，是大国对大国，大人对大人，魏王能不踌躇吗？”
戚光眉头越发皱得紧了：“既然如此，公孙鞅为何又会头疼上将军呢？”
公子疾诡秘一笑：“这个嘛，戚爷得去问问那个公孙鞅了。兵法上的事，想必就跟生意场一样，各有各的路数。许是公孙鞅让上将军吓到了，未战先怯，许是上将军用兵之法，公孙鞅他尚未揣透吧！”
戚光拱手道：“还真瞧不出来，初兄生意做得好，人也摸得透，在下叹服！”朝门外：“来人！”
一阵脚步声，桃红扭着腰身，款款走进，深鞠一躬：“戚爷，初爷，桃红有礼了！”
“好生侍候初爷！”戚光缓缓起身，对公子疾赔笑道，“在下尚有冗务在身，这就不奉陪了，望初兄能在此地玩个痛快！”
公子疾伸手揽过桃红的小蛮腰：“好咧！”另一手扬扬：“戚爷慢走！”
辞别公子疾后，戚光径至陈轸书房，将打听到的“机密”大致讲述一遍。陈轸目瞪口呆，半晌，盯住戚光：“此人是何来路，你可吃准？”
戚光一脸不屑：“一看那人的德行，就知是个口无遮拦的货，仗着他妹子发点儿小财，赶到这儿显摆！”
陈轸闭目有顷，半是自语道：“嗯，扯上了太傅，倒是可信。嬴虔本是带兵之人，历战无数，秦公却让公孙鞅做主将，只让他负责粮草，想必嬴虔不会甘心！心里有气，难免会在私下发泄。姓初的既有这层关系，所说或为实情。”看向戚光：“将这些备细写出，随本公面奏王上！”
正午前后，天气闷热。
魏宫御书房里，几盆冰块分搁几处。魏惠王静静地坐着，案上摆着龙贾发来的战报，脑海里浮想联翩：
公孙衍赴河西。
龙贾东征，授命公孙衍。
公孙衍整顿大荔关，斩首赵立。
吕甲不服公孙衍，饮酒。
秦夜袭长城，吕甲赶往少梁自杀谢罪。
公孙衍重点布防少梁、临晋关、阴晋三地。
秦得河西，强攻三地，魏浴血奋战，秦尸横城下。
…………
龙贾的声音在惠王耳边回响：“……王上，纵观秦袭河西，始于公孙鞅使魏，始于蛊惑君上南面。臣迄今犹记白相国终前之言：‘公孙鞅所谋，必在河西！如果老朽眼睛不瞎的话，不出一年，河西必有大战。白圭托付你的，是河西的七百里江山……’”
魏惠王拿起战报，目光落在最后一行：“臣荐公孙衍担任主将，臣愿辅之，与秦决战！”
魏惠王闭目，自语：“公孙衍？”
惠王眼前再次浮出公孙鞅上朝那日场景，耳边响起公孙衍的声音：“……魏国称王，列国必生救亡之志，何来臣服之说？列国既不甘心，又不臣服，势必视魏为敌，群起相抗，魏国难道不是众矢之的吗？俟魏与列国争端蜂起，大良造还能甘心臣服吗？即使大良造甘心臣服，秦公他甘心臣服吗？即使秦公甘心臣服，与魏血仇数百年、更有河西之辱的老秦人甘心臣服吗？”
公孙衍“哈哈哈哈——”长笑数声，一个转身，挺胸大步，昂然走出殿堂。
魏惠王叫道：“来人！”
毗人趋进。
“朱司徒何在？”
“回禀王上，”毗人应道，“朱司徒当在司徒府！王上若想见他，臣这就召他进宫！”
“摆驾，司徒府！”
毗人震惊：“王上？”
魏惠王看过来。
“三伏天，赤日炎炎，这辰光又是午后，日头多出几分毒啊！”毗人迟疑。
“摆驾吧。”
“王上，臣这就召请司徒，让他入宫觐见！”
魏惠王横他一眼，加强语气：“你啰唆什么呀，摆驾！”
“遵旨！”毗人趋步而去。