原文：
昔有大富长者，左右之人，欲取其意，皆尽恭敬。
长者唾时，左右侍人，以脚蹋却。
有一愚者，不及得蹋，而作是言：“若唾地者，诸人蹋却。欲唾之时，我当先蹋。”
于是长者正欲咳唾，时此愚人即便举脚蹋长者口，破唇折齿。
长者语愚人言：“汝何以故，蹋我唇口？”
愚人答言：“若长者唾出口落地，左右谄者已得蹋去；我虽欲蹋，每常不及。以是之故，唾欲出口，举脚先蹋，望得汝意。”
凡物须时，时未及到，强设功力，返得苦恼。以是之故，世人当知时与非时。
译文：
从前有位极其富有的老人，身边的人都想讨好他所以对他毕恭毕敬。
老人要吐痰时，身边的人便用抢着用脚去擦拭。
有一个愚笨之人，每次都落后，便想：“如果痰吐到地上后人们都抢着用脚去擦，那么我要在他想吐的时候，就要抢先去擦。”
于是，老人正准备咳痰之时，这个愚人就立刻抬起脚去擦老人的嘴，结果致使老人嘴唇破裂牙齿折断。
老人对愚人说：“你为什么踢我的嘴？”
愚人回答说：“如果您把痰吐到地上，旁边献媚的人早抢先用脚擦了，我虽然也想去擦，可每次都赶不上。就是因为这个原故，所以您的痰刚要出口时我就先抬脚来擦，只希望能使您满意。”
任何事情都要等待时机成熟，时机未到，勉强用功出力，反而会生出种种苦恼。为了这个原因，世上人都应该明白适时与非时的区别。
智慧锦囊：
中国有句俗语讲“拍马屁拍到了马腿上”，故事中的愚人便极为恰当地验证了此话。确实，曲意逢迎、拍马献媚者，从古至今从未断绝过，这是人性弱点中的一点，人人都喜欢别人尊重自己，这也是人之常情，但如果不分事非，一味随之奉承，终是误人伤己。所以，每一个身处世事的人，都应该坦坦荡荡，以事论事，不以个人私利来主观决断事物。这样，与人与己都会是一笔大“利”。
以喻引事：
1947年的一天，BM未来需求部的负责人伯肯斯托克走进托马期·约翰·沃森的儿子小沃森――这个BM第二任总裁的办公室，他冷眼瞧了一眼小沃森，语中带刺，毫无顾忌地对着总裁嚷道：“我知道我没有什么盼头了，销售总经理不让我干，现在整天给别人打杂……”
一时间，小沃森感到莫名奇妙，不知他因何会如此生气。后来从伯肯斯托克的怨言中小沃森终于弄明白了事情的缘由。
原来伯肯斯托克是当时刚刚去世的BM公司第二把手柯克的好友。但是柯克一贯与小沃森不和，如今柯克一死，伯肯斯托克认为小沃森肯定不会重用他，而他也不想为了一份工作而对其趋炎附势，不如主动辞职，闹个痛快。
来之前伯肯斯托克便知道小沃森与他的父亲一样，脾气火暴，且极要面子，如果哪位职员敢当面向他们发火，那么，结果可想而知。
但令他感到意外的是，当他吵嚷过后，小沃森却显得平静异常，甚至还带着一丝笑意地看着他。这倒让伯肯斯托克感到有些无措了。
“如果你真行，那么，不仅在柯克手下，在我、我父亲手下都能成功。如果你认为我不公正，那么你就走；否则，你应该留下，因为这里有许多机遇。”小沃森言语真诚，他是在真心挽留面前这个人，他并不在意以前与柯克的过节，也不在意伯肯斯托克的言语冒犯。
事实证明，留下伯肯斯托克是正确的。伯肯斯托克是个不可多得的人才，在促使BM从事计算机生产方面，伯肯斯托克的贡献最大。
之后，小沃森在他的回忆录中曾说道：“在柯克死后挽留伯肯斯托克，是我有史以来所采取的最出色的行动之一。”