终身教育是“泛指伴随生命始终的‘各类’连续性教育活动的总称”。不仅包括成人教育，也是“对成人教育的社会价值及其现代意义的深化与拓展”。从这一意义上说，它“是统摄一切教育类型与活动的基本原则、理念或指导思想”[7]。成人高等教育通常是指与普通高等教育相区别的，以各类成人为对象，进行以高中后学历教育与以岗位培训和继续教育为重点的非学历教育等不同水平的、有组织的、持续的教育活动。它具有成人性、开放性、普及性、专业性、发展性等教育特色，以及普及与提高双重职责。不仅是成人教育的最高层次，也是传统学校教育的延伸和补充，更是实施终身教育最活跃、最主要的领域。继续教育“特指个体完成系统的正规教育之后再度接受的旨在提高自身职业水平与专业能力的专业教育”，它“以受教育的程度为判据而有异于其他‘非继续’教育”[7]。在我国，主要表现为一种高中后或大学后的在职教育或职后教育。“是学历教育系统的延伸和发展”[8]。它具有知识创新性和专业技术性的鲜明特色，是成人高等教育的重要组成部分和发展重点。因此，上述三者均是前者包容后者，后者从属前者，既相互关联，又各有其特殊的含义和特色，是既有区别，又紧密联系，相互促进，共生共荣，共同发展的关系。
（二）确立战略性与现实性相结合的发展目标
确立战略性与现实性相结合的发展目标，是成人高等教育发展重点、和谐发展的前提。我国的继续教育经历了近30年的建设与发展，已经形成了服务对象多元化、服务形式多层次、学习时空灵活多样的继续教育体系，成为“提高我国国民素质的一种重要方式”[9]，成为与成人高等学历教育相辅相成的一种终身教育制度。然而，当今重成人高等学历教育、轻成人非学历继续教育的问题仍然严重地存在，在专业性教育中学历教育占了95％[9]，就是最好的说明。加上教育经费投入不足，约束机制未健全，成人高等教育机构受利益驱动违反教育目的急功近利行为时有发生，等等。因此，要以科学发展观为指导，从社会个体、人才市场的需求出发，从人才队伍建设和建设学习型社会的需要出发，以加快成人高等教育向终身教育制度转变，向以岗位培训和继续教育为重点的非学历教育转变为着力点，致力于人才资源的能力建设和专业建设，积极开展以提升党政人才的执政能力、企业经营管理人才的竞争能力、专业技术人才的创新能力、技能人才的实践能力、农村实用人才的致富创业能力为重点的继续教育，将成人高等教育建设成为开放化、多样化、普及化、科学化的体系，有效地服务于全面建设小康社会为发展目标。
（三）完善相应的体制，建设有中国特色的成人高等教育法律法规
完善相应的体制，建设有中国特色的成人教育法律法规是成人高等教育和谐发展的必要条件。自1998年教育部成人教育司的职能被分别划归高教司、规划司、学生司以来，教育行政部门对成人高等学历教育相对比较重视，对培训和继续教育非学历教育缺乏规划、监管，这种体制性的缺失出现了学历教育与非学历教育一热一冷极不和谐的格局。另一方面，人才队伍建设的全面规划由人事部门制定，对全国和各省市人才队伍建设虽发挥了导向作用，但与实施成人高等教育和继续教育的教育部门缺乏沟通渠道，各自为政的现象依然存在。因此，需要通过建立有中国特色的社会主义成人教育法律法规，特别是继续教育法来规范相关领导部门的职能，完善相应的领导体制；规范企事业单位相应职责（包括计划、人数、时间、经费和相应的保障措施等）和在职人员接受继续教育的权利和义务；规范成人高等教育和继续教育机构的设置、职责及其管理、教育和教学行为；使成人接受继续教育学有所望，学有所得，学有所成得以实现。
（四）拓展领域，建立与终身学习和建设学习型社会相适应的继续教育体系
终身学习“着重从学习者的主体角度出发，强调个人在一生中以能持续地学习，以实现个人在一生中的各个时期各个阶段的各种需求的满足”。因此，它是建立学习型社会的重要观念基础。终身教育则“着眼于教育客体，建立各种机构提供各种教育的机会与场所，建立和构架一个使学习者能够受到教育的体系”[10]。由此可见，终身教育不仅是“通往知识社会和确保利益公平分配的核心策略”[11]，也是建立学习型社会不可或缺的条件。为此，我国的继续教育必须拓展领域，由偏重学历教育向积极发展补偿性教育、职业性教育、创造性教育、专业性教育等非学历教育转变，由教育权利的差异化向教育权利的社会化转变，由教育价值取向的精英化向普及化转变，由教育途径的正规化向正规化与非正规化相结合转变，由教育空间的学校教育向企事业单位教育、社区教育、网络教育等空间扩展转变，由课堂教育方式向社会教育、组织教育、自学教育等多样化教育方式转变，从而建立起为成人的一生提供公平接受继续教育的机会，以及学习所需的以内容、时间、空间、途径、方式和方法等为构成要素的、与终身学习和学习型社会相适应的继续教育体系，为成人高等教育的公平和谐发展提供相应的保障。
（五）健全、完善和创新继续教育的发展机制
学习型社会要求建立一个以学习者为中心，以终身学习和终身教育为基础，以各级各类学习型组织为主要载体，并在相应的机制、手段的促进和保障下，形成以人人学、时时学、处处可学的氛围，以全员学、全过程学、开放互动学、自学为特点，以提高人的素质、发挥人的创造精神、促进人的全面发展为目标的社会。继续教育作为成人高等教育的重点，必须健全、完善和创新相应的发展机制。（1）建立与外部环境的对接机制。包括建立、健全和完善与政府人才队伍建设规划、市场对人才的需求、社会群体和个体对继续学习的需求等为内涵的对接机制。（2）建立公共政策保障机制。包括与政府人才测评使用政策的并轨机制，社会化的通用认可机制，知识与实践能力并重的考核机制，政府经费投入、政策支持与社会化融资的经费保障机制，以及政府调控、行业指导、社会参与、单位组织管理的整合机制等。（3）以高校继续教育学院、广播电视大学、自学考试等系统为核心，以企事业单位在职人员的继续教育和岗位培训为重点，建立职前教育与继续教育相衔接、普通教育与职业教育相沟通、有组织教育与自主学习相结合的继续教育“立交桥”机制。（4）健全、完善人才培养质量保障机制。包括系统化的培养教育机制，教育信息化机制和教学质量保障机制等。（5）强化教育信息化机制。包括推进不断扩大继续教育空间的信息化机制，实现班班通、堂堂用，促进优质教育资源共享机制等。
参考文献
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[6]何春中.全国政协委员、人事部中国人事科学研究院院长吴江接受中国青年报记者专访.中国青年报，2008-03-10.
[7]唐爱民.成人教育及其邻近范畴的逻辑关系摭论.成人教育学刊，2008（1）.
[8]叶忠海.成人教育通论.上海：上海科技出版社，1997.
[9]冯长根.在第七届新世纪继续教育论坛上的讲话.成人教育学刊，2008（1）.
[10]邓永庆.终身教育发展的现状与趋势.成人教育学刊，2008（2）.
[11]利丽玲，王薇译.教育政策分析.北京：教育科学出版社，2006.
（本文获2008年学校中层干部优秀论文一等奖，原载《河北大学成人教育学院学报》2009年第3期；中国人民大学报刊资料复印中心《成人教育学刊》2010年第2期全文转载）