亲爱的读者，我希望你千万不要把“做人、做中国人、做现代中国人”这一句话轻易放过。要晓得这一句话就是我们终身致学的目的。我们虽生而为人，生而在中国，生而在现代中国，可是有哪几个真正知道做“人”呢？有哪几个真正知道做“中国人”呢？更有哪几个真正知道做一个“现代的中国人”呢？做“人”不易做，做“中国人”不易做，做“现代的中国人”更不易做。你要做一个“现代中国人”，起码要具备几个条件。哪几个条件呢？
第一个条件是要有健全的身体，身体的好坏，对一个人的道德学问有绝大的影响。在外国素来把身体的康健看得很重，像美国更把健康列为学校七大训练目标的第一项，这是何等看重身体的健全，我们中国人向来被人讥为“病夫”，一到50岁就倚老卖老，自居朽木，准备息影家园，以娱“晚年”了，可是外国人在这样的年龄，正是开始做事呢！这为什么原因？无非是我国人体质太差而已，所以在这种情形之下，我们中国人对于这一点当然要特别注重。我们有了健全的身体，才能应付现代中国艰巨的事业，这是毫无疑义的。
第二个条件是要有建设的能力。有人说：“有破坏然后有建设”这句话或许有一部分的正确性，可是我们中国却向来破坏多于建设，结果呢？弄得凡百俱废，如偶有人努力于建设事业，反会被人嫉妒，指为好出风头，这真不是好的现象，我们现在急切需要的是各种建设。诸如文化，建筑物，山林古迹等等，不仅要消极的保存，还要积极地建设。就学校来说，学生在校里应当训练他们从事于种种建设工作，大一点的为开辟校园农场，设立工厂图书馆，小一点的，修筑道路，整理桌椅，粉刷墙壁，布置环境，学校里面的一切东西一有损坏，就要学生自己去修好，一有缺点，就要学生自己去补救，过去学生的建设能力往往太薄弱，现在我们要把它培养起来，以适应国家的需要。
第三个条件就是要有创造的能力，中国人的创造能力本来是很强的，不论是文化抑或制度在古代就已经很好，只因近数百年来********不知创造，及至科学一兴，思想就格外受到束缚，一般文人学士，摇笔呐喊的能力本领虽有余，而创造能力则不足。时至今日，我们亟需培养儿童这种创造的能力。儿童本来就有一种创造欲，我们只要善为诱导善为启发，可以事半而功倍。例如苏联的儿童能组织北极探险队，苏联的科学馆中陈列着许多的儿童作品，什么飞机模型呀，汽车呀，精巧绝伦，就是成人做起来也不见得胜过他们呢！我有一个做工程师的朋友曾告诉我一件事实，我觉得十分有意思。他说英国有一个汤纳公司是专门做玩具的。
起初他们做的玩具都是装置完好的，让小孩子买去玩好了，后来有一次那公司负责人汤纳先生看见一个小朋友把玩具的飞机坦克等东西零零碎碎的拆下来，又左凑右拼的配上去，仍旧装配成一件完好的玩具。他看了觉得很有意思，他就索性把各种玩具的零件卖给小朋友，让他们自己去装配，到后来更进一步，他特意制造了许多小机器，让小朋友四个一组五个一组，去自己动手制造各种玩具，小朋友竟比玩玩具更高兴得多，连饭都忘了吃了。这就是证明儿童喜欢创造的，我们只要加以适当的训练，不难养成他们这种可贵的能力。
第四种条件就是要能够合作。我们中国人个性很强，喜欢各自为政，在团体活动中，常常缺乏合作能力的表现。外国人则不然，对于团体工作（Team Work）极其注重，常能牺牲小我，以成全大我，这种合作精神，着实值得我们钦佩。回顾我们自己，不免有些惭愧，当初南洋各地都是我们中国一手开发，经济力全操纵在华人手里，可是因为我们缺乏合作，被外国的资本家把我们各别击破，将经济权控制到他们手里。新加坡的陈嘉庚就是被外国的橡皮公司打倒的，这好比打仗一样，你赤手空拳，孤立无援，怎么不会被人打败呢？外国人骂中国人为一盘散沙，可说一点也没有挖苦我们，自己一想就不禁要为之寒心。所以我们对于小朋友要从小就训练他们能合作团结，才能使他们配做一个新中国的主人翁。
第五个条件就是要服务。总理曾经指示我们：“人生以服务为目的。”如果我们训练的儿童，熟读各种知识和技能，可是不知服务，不知如何去帮助人，那这种教育就可以说完全无意义，人原是利己的动物，但如何制止这种劣性而养成一种崇高的德性，这就是教育的目的，也就是使人与动物有所区别的方法。动物都只知自私自利。而不知帮助别的动物，只有在生了小畜的时候，发生一种母爱，可是这也只限于极短的时期，过了这个时期，小畜长大了，就又要互相争夺，互相噬啮了。狗是如此，猫是如此，动物莫不如此。人如果也不知道助人，不知道为大家服务，那么就一定变成一个自私自利，只知道有我不知有他的市侩，与禽兽也就相去不远了。如果人人如此，那么民族的生存就极堪忧虑，国家的前途也就万分危险呢？
上面所说种种，可见要做一个“现代中国人”是非常不易的。“活教育”的目的就是要训练儿童做这样的人。做这样的“中国人”，做这样的“现代中国人”。
（选自华东师大教育系编：《中国现代教育文选》，人民教育出版社1998年第2版）
中华平民教育促进会定县工作大概
晏阳初
（1933年）
一、平教运动的发端
这次“乡村建设协进会”开会的价值，非常重大。昨天听见梁先生关于接近民间工作的报告，及江先生关于徐公桥工作的详述，以及李石曾先生富于科学的研究精神，都是我们从事农村工作的借镜和参考。
近年来最使我兴奋的一件事，就是现在国内各界，大家都能亲身埋首去从事农村工作，不问他们工作范围的大小，只要大家一边做一边学，将来都是复兴民族的功臣，也就是建立国家基础的绝大贡献。但是农村工作，需要时间，彼此务须切磋砥砺，各把经验得失，互相研讨，这是这次开会最大的意义。
平教运动的发端，是在欧战时候，当时各国招募华工，到欧洲工作。兄弟从美国到法国，办理华工教育，目睹华工不识字之痛苦，从那时，得了一些经验，同时联想到国内一般不识字文盲关系国家民族前途的重大，所以回国以后，就从事提倡识字运动。但是在工作经验中相信中国大部分的文盲，不在都市而在农村，中国是以农立国，中国大多数的人民是农民，农村是中国85％以上人民的着落地，要想普及中国平民教育，应当到农村里去。所以同人才决定到定县去工作。
在定县乡村办平民教育，我们觉得仅教农民认识文字，取得求知识工具而不能使他们有用这套工具的机会，对于农民是没有直接效用的。所以从那时候起，我们更进一步觉悟，在乡村办教育若不去干建设工作，是没有用的，换句话说，在农村办教育，固然是重要的，可是破产的农村，非同时谋整个的建设不可，不谋建设的教育，是会落空的，是无补于目前中国农村社会的。
我们在定县的工作，可分为两个段落。一个是准备时期，一个是集中实验时期。从民国15年冬到19年秋，算是准备时间，在这时期里，我们的工作，可分为农业教育，农民研究，和农村调查三方面。教育方面，专注重平民学校的实验与推广。生计教育方面，偏重普及农业科学的工作。社会调查分普通调查，农业调查，及农业经济调查，尤注重在一般的考察。前两年的工作，同人的饮食起居，定县人民不能充分了解，颇感困难。但这正是准备时期应有的情形，及工作上必经的阶段，后来因同人的工作精神，感动农民，才逐渐地取得人民的信仰，同时地方政府与士绅也都了解到平校的重要，所以准备时期的工作，才能比较的顺利进行。
经过这四年准备时期，我们决定大家都到定县去，对着全县去工作。我们觉得中国的一个县分，实在是一个社会生活的单位，不仅是行政区域的单位。中国的国家，是由1900多个县分构成的。一县就是一个广义的共同生活区域，为若干隶属的共同生活区所构成，是我们从事乡村工作实行县单位实验的最好单位区域。我们今以定县为一个大的活的研究室，是要每种问题，实际参加人民生活，并不是用政治力量，来建设所谓模范县，也不是如慈善机关来定县施舍教育，是来在人民生活上研究实验，将以研究的得失经验，得出一个方案，贡献于国家社会。
二、农村建设四大问题在定县，我们研究的结果，认为农村问题，是千头万绪。从这些问题中，我们又认定了四种问题，是比较基本的。这四大基本问题，可以用四个字来代表他，所谓愚，贫，弱，私。
所谓愚，我们知道中国最大多数的人民，不但缺乏知识，简直他们目不识丁，所谓中国人民有80％是文盲。
所谓穷，我们知道中国最大多数人民的生活，简直是在生与死的夹缝里挣扎着，并谈不到什么叫做生活程度，生活水平线。
所谓弱，我们知道中国最大多数人民是无庸讳辩的是病夫，人民生命的存亡，简直付之天命，所谓科学治疗，公共卫生，根本谈不到。
所谓私，我们知道中国最大多数人民是不能团结，不能合作，缺乏道德陶冶，以及公民的训练。在这几个缺点之下，任何建设事业，是谈不到的。要根本解决这四个基本问题，我们便要从事四种教育工作，这四种教育是：一、文艺教育，二、生计教育，三、卫生教育，四、公民教育。同时这四大教育，也就是我们从19年秋季起，决定集中我们人力财力在定县作一个彻底的，集中的，整个的县单位实验的内容。
三、四大教育与三大方式
关于文艺教育的工作，是要谋解决愚的问题的。从文字及艺术教育着手。使人民认识基本文字，得到求知识的工具，以为接受一切建设事务的准备。凡关于文字研究，开办学校，教材的编制，教具教学方法的研究，以及于乡村教育制度的确立，都是属于这部分工作范围以内的。
我们工作的原则是只从事研究与实验，设立实验学校，表演学校，将研究结果，贡献给地方当局，让他们去推广，同时我们还要注意到这种研究出来的文艺教育，是要普遍适用于全国其他各县的，必须合乎农村经济财力的，因为在穷中国办穷教育，必须要用穷的办法。
这方面的工作，我们自信已有相当成功，我们打算在今年以内，能够做到把全县的青年文盲除净，目的是在发见并造成除文盲整套的应用学术。
农民有了基本文字知识，我们把他们组织起来，就是平民学校毕业学生所组织的各村同学会，也就是属于我们社会式教育工作之一。这些同学会，是农村优秀青年组成的，他们是农村建设的中心分子，他们有了知识，有了组织，去做建设工作，是容易推动的。
关于生计教育工作，是要谋解决穷的问题的。我们从农业生产，农村经济，农村工业各方面着手。在农业生产方面：注意到选种，园艺，畜牧各部分工作。应用农业科学，提高生产，使农民在农事方面，能接收最低限度的农业科学。在农村经济方面：利用合作方式教育农民，组织合作社，自助社等。使农民在破产的农村经济状况下，能得到相当的补救办法。在农村工艺方面：除改良农民手工业外，并提倡其他副业，以充裕其经济生产能力。
关于卫生教育工作，是要谋解决弱的问题的。我们注重大众卫生与健康，及科学医药之设施。使农民在他们的经济状况之下，有得到科学治疗的机会，能保持他们最低限度的健康。确立一个乡村保健制度，由村而区而县成一个有系统的，整个的县单位保健组织。全县有一个保健院，每区有一个保健所，每村有一个保健员，保健员就是平民学校毕业生同学会会员，受过短期训练的，他们带着保健箱子，到村里各家去施诊，使各村农民，都有受得科学医药治疗的机会。
关于公民教育的工作，是要谋解决私的问题的。我们激起人民的道德观念，施以良好的公民训练，使他们有公共心，团结力，有最低限度的公民常识，政治道德，以立地方自治的基础。我们办教育，固然要注意文艺，生计，卫生，但是我们不要忘了根本的根本，就是人与人的问题，大家要都是自私自利，国家就根本不能有办法，绝没有复兴的希望。所以我们办公民教育，用家庭方式的教育，在家庭每个分子里，施以公民道德的训练，使每一个分子，了解一个人与社会的关系，以发扬他们公共心的观念。其次我们在这国难严重的局面下，还要注意唤醒人民民族意识，把历代伟大人物，可歌可泣的故事，用通俗的文字写出来，用图画画出来，激励农民的民族意识。
今天兄弟说话说得很多，可是兄弟并不能说是在演讲，因为是在一家人面前说话，诸位都有同样的抱负，我们都是自家兄弟，应当彼此切磋琢磨，我相信今天在会的诸君都是新文化的同志。
（选自华东师范大学教育系编：《中国现代教育文选》，人民教育出版社1998年第2版）