鹤有鹤肉、鹤骨和鹤脑可入药，但都无毒，而且都是滋补增益的药。鹤顶红其实是红信石。红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，加工以后就是著名的砒霜。"鹤顶红"不过是古时候对砒霜的一个隐晦的说法而已。砷进入人体后，会和蛋白质的硫基结合，使蛋白质变性失去活性，可以阻断细胞内氧化供能的途径，使人快速缺少ATP供能死亡，和氢氰酸的作用机理类似。
天然砒霜化学成分As2O3，等轴晶系六八面体晶类。单晶晶形为八面体，也有菱形十二面体。集合体星状、皮壳状、毛发状、土状、钟乳状。白色有时带天蓝、黄、红色调，也有无色，条痕白色或淡黄。玻璃至金刚光泽，亦有油脂、丝绢光泽。摩氏硬度1.5，比重3.73—3.90，解理完全，断口贝壳状，性脆，溶于水，有剧毒。
古代毒药九：番木鳖
就是马钱子，是马钱科植物马钱子和云南马钱子的种子。扁圆形或扁椭圆形，直径1.5—3cm，厚0.3—0.6cm。常一面隆起，一面稍凹下，表面有茸毛。边缘稍隆起，较厚，底面中心有突起的圆点状种脐，质坚硬。毒性成分主要为番木鳖碱（Strychnine，C21H22O2N2，即土的宁）和马钱子碱（Brucine，C23H26O4N2）。主要用于风湿顽痹，麻木瘫痪，跌扑损伤，痈疽肿痛；小儿麻痹后遗症，类风湿性关节痛，据说还可用于重症肌无力。中毒症状是最初出现头痛、头晕、烦燥、呼吸增强、肌肉抽筋感，咽下困难，呼吸加重，瞳孔缩小、胸部胀闷、呼吸不畅，全身发紧，然后伸肌与屈肌同时作极度收缩、对听、视、味、感觉等过度敏感，继而发生典型的土的宁惊厥症状，最后呼吸肌强直窒息而死。解毒方法是使用中枢抑制药以制止惊厥，如阿米安钠、戊巴比妥钠或安定静注。然后洗胃，再后用甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛（冲服）生姜各适量水煎服，连续服4剂。
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二十二、抓药的传说
有了药方，就要到药店去抓药。在药店里，你可以看到司药人员把处方放在柜台上，手里拿着戥子，到身后的药柜上一个格子一个格子的小抽屉里去抓药。如果是位老药工，他一看是几克，在小格里用手一撮，用戥子一量，准是几克。人常说熟能生巧，这种过硬本领是靠成年累月的抓药实践练出来的。新药工抓药，就达不到这样的水平了。
提起抓药，还有一段动听的传说。唐代药王孙思邈经常外出行医采药，无论走到哪里，只要有好的药材，他就不畏艰难困苦地去采药，或进入深山老林，或攀登悬崖绝壁，或穿越河川峡谷。因为采的药材很多，它们的性味功用又不相同，所以不能混杂放在一起。为了便于分类放置和使用，他就特意做了一个围身，在围身上缝制了许多小口袋，凡采到一种药材，就装到一个小口袋里，使用起来就方便多了。
一次，孙思邈行医采药来到一个村庄。忽然间一阵狗叫，只见有一妇女躺在地上，嘴里不断发出唉呀唉呀的痛苦喊声。原来这位妇女的小腿被狗咬伤了，鲜血直流。他急忙从围身口袋里拿出一种药来，给这位妇女敷上，不大一会，这位妇女小腿上的血止住了，疼痛也减轻了许多。她的丈夫赶来，见此情景，十分感激，忙拜谢药王的救治之恩。
药王就是这样采药走到哪里，行医治病到哪里。他给病人诊治后，就从口袋里拿出药来，因为药物配伍不需要很多，总是从小袋里一小撮一小撮地抓出来，所以人们就把它叫抓药。
后来，人们开药店，为了使众多药物不易混杂，更便于分类取药，店主也仿照药王的办法，将药柜内做成一个格子一个格子的小抽屉，小抽屉里再隔成三个或四个方格，来贮藏放置各种药材。小抽屉的外边写上中药名称，以便记取，免于混淆。直至今天，病人到药店买药时，有的地方仍叫抓药。
二十三、中国古代九大毒药
1.古代毒药一：断肠草
断肠草是马钱子科科植物葫蔓藤，多年生的藤本植物，中草药名为钩吻。其主要的毒性物质是葫蔓藤碱。据记载，吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死。一般的解毒方法是洗胃，服炭灰，再用碱水和催吐剂，洗胃后用绿豆、金银花和甘草急煎后服用可解毒。断肠草还有一说是雷藤（《中药大辞典》）雷公腾生于山地林缘阴湿处。分布于长江流域以南各地及西南地区。根秋季采，叶夏季采，花、果夏秋采。
现代研究普遍认为，“断肠草”并不是一种植物的学名，而是一组植物的通称。在各地都有不同的断肠草——那些具有剧毒，能引起呕吐等消化道反应，并且可以让人毙命的植物似乎都被扣上了“断肠草”的大名。比如，瑞香科的狼毒，毛茛科的乌头以及卫矛科的雷公藤都是“断肠草家族”的成员。在这些毒物之中，名气最大的当属马钱科钩吻属的钩吻了。
2.古代毒药二：鸩
传说鸩是一种传说中的猛禽，比鹰大，鸣声大而凄厉。其羽毛有剧毒，用它的羽毛在酒中浸一下，酒就成了鸩酒，毒性很大，几乎不可解救。久而久之鸩酒就成了毒酒的统称。另一种说法：鸩不是一种传说中的猛禽，实际存在，即食蛇鹰，小型猛禽，在南方山区分布较广，如武当山地区。因其食蛇故被误认为体有剧毒。还有一种说法，鸩是一种稀有未知鸟类，被人捕杀干净。
3.古代毒药三：乌头
毛莨科植物，多年生草本。辽、豫、鲁、甘、陕、浙、赣、皖、湘、鄂、川、滇、贵、都有分布。乌头这个名称一般指的是川乌头，还有草乌头，一般指的是野生种乌头和其他多种同属植物，比如北乌头（蓝乌拉花）太白乌头（金牛七）等，是中药学上的名称。乌头含有多种生物碱，次乌头碱、新乌头碱、乌头碱、川乌碱甲、川乌碱乙、塔拉胺等。
4.古代毒药四：砒石
砒石为天然产含砷矿物砷华、毒砂或雄黄等矿石的加工制成品。又名信石。主产于江西、湖南、广东、贵州等地。商品有红信石及白信石之分，药用以红信石为主。凡砒石，须装入砂罐内，用泥将口封严，置炉火中煅红，取出放凉，或以绿豆同煮以减其毒。研细粉用。砒石升华之精制品为白色粉末，即砒霜，毒性更剧。
5.古代毒药五：金刚石
金刚石具有疏水亲油的特性，当人服食下金刚石粉末后，金刚石粉末会粘在胃壁上，在长期的摩擦中，会让人得胃溃疡，不及时治疗会死于胃出血，是种难以让人提防的慢性毒剂。文艺复兴时期，用金刚石粉末制成的慢性毒药曾流行在意大利豪门之间。
6.古代毒药六：见血封喉
又名“毒箭木”“剪刀树”，国家保护的濒危植物，是世界上最毒的植物种类之一。树汁呈乳白色，剧毒。一旦液汁经伤口进入血液，就有生命危险。古人常把它涂在箭头上，用以射杀野兽或敌人。原产东南亚。我国海南、西双版纳植物园中可见。
7.古代毒药七：夹竹桃
夹竹桃又名柳叶桃，有毒，含有强心毒苷，夹竹桃作用与洋地黄同，干燥的3g就能使人死亡。主要表现为洋地黄中毒症状。（1）恶心、呕吐、腹痛、腹泻；（2）心律紊乱、心跳缓慢、不规则，最后出现室颤、晕厥、抽搐、昏迷、或心动过速、异位心律，死于循环衰竭。
8.古代毒药八：鹤顶红
鹤有鹤肉、鹤骨和鹤脑可入药，但都无毒，而且都是滋补增益的药。鹤顶红其实是红信石。红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，加工以后就是著名的砒霜。“鹤顶红”不过是古时候对砒霜的一个隐晦的说法而已。砷进入人体后，会和蛋白质的硫基结合，使蛋白质变性失去活性，可以阻断细胞内氧化供能的途径，使人快速缺少ATP供能死亡，和氢氰酸的作用机理类似。
9.古代毒药九：番木鳖
就是马钱子，是马钱科植物马钱子和云南马钱子的种子。毒性成分主要为番木鳖碱和马钱子碱。主要用于风湿顽痹，麻木瘫痪，跌扑损伤，痈疽肿痛；小儿麻痹后遗症，类风湿性关节痛，据说还可用于重症肌无力。中毒症状是最初出现头痛、头晕、烦燥、呼吸增强、肌肉抽筋感，咽下困难，呼吸加重，瞳孔缩小、胸部胀闷、呼吸不畅，全身发紧，然后伸肌与屈肌同时作极度收缩、对听、视、味、感觉等过度敏感，继而发生典型的土的宁惊厥症状，最后呼吸肌强直窒息而死。解毒方法是使用中枢抑制药以制止惊厥，如阿米安钠、戊巴比妥钠或安定静注。然后洗胃，再后用甘草、绿豆、防风、铭藤、青黛（冲服）生姜各适量水煎服，连续服4剂。
二十四、奇香和奇臭的中药
中医药是一个伟大的宝库，内藏的奥妙无穷，有珍贵的金银、珍珠、琥珀，有名贵花卉植物，几千年来，为人民群众的健康做出了贡献。中药也有草木花果、飞禽走兽，而且品类非常繁杂，无所不有。酸甜苦辣咸涩，无味不具。香者沁人心脾，臭者掩鼻不及。
芳香药物中，麝香为香中之香，其香浓烈持久，馥郁特异。麝香是鹿科动物林麝雄体香囊内的分泌物，每逢求偶佳期，雄麝的香囊内便散发出奇芳异香，引诱雌麝与之相爱交配，以繁衍后代。麝香的主要成分是麝香酮，另外还含有脂肪、树脂、蛋白质、无机盐类等，是开窍、通经、活血、散瘀的珍稀药材。
麝香的名贵可与黄金比美，每公斤达数万元。临床上常用于各种肿瘤、癌症的治疗，与其他药物配伍后制成消瘤散，有良好的消肿止痛效果。有很多病人患脑出血、脑栓塞等造成身体半身瘫痪，恢复起来很慢，治疗很难。应用麝香配合治疗，往往能收到良效。
阿魏是中药中最奇特无比的，以奇臭闻名。它之所以臭，是因为它的主要成分为有强烈臭气的有机硫物。要使用阿魏就不能嫌它臭不可闻，最臭者为最佳，不臭则不能治病。临床中常用于治疗抑郁症、精神病症、癫痫、昏厥等症，可以祛除痰涎，醒脑开窍。
麝香与阿魏，奇香奇臭，各有奇用。
二十五、皇帝与药名撷趣
1.鹿蹄草
传说隋朝末年，隋炀帝荒淫无度，民不聊生，天下大乱。山西太原唐王李渊揭竿而起。李渊次子秦王李世民带领兵马，所向披靡。一日，他令部队在西山寺前小憩，忽见西山寺上洞中住着一个千年古猿。那古猿看出李世民乃真命天子，就献上一口宝剑，秦王接过宝剑一看，果然十分锋利。忽然，秦王不小心割伤了手，鲜血直流，秦王随手丢了宝剑，恰好丢在大古猿的脚上，也割了一道口子。古猿不慌不忙在寺庙墙脚下扯了一把野草，用双手揉了揉敷在伤口上，血就止住了。秦王也仿效古猿的做法，果然灵验。后来，秦王在东征西讨的战场上就是靠这种草药治好了士兵的伤口。将士们为了感谢秦王的恩德，将这种草药命名为“秦王试剑草”。又因为草药的叶儿像鹿蹄，亦称“鹿蹄草”。
2.金寄奴
南北朝时宋开国皇帝刘裕，小名寄奴。刘裕年幼时家里很穷，经常靠他去割野草做煮饭燃料。传说有一天，刘裕在割草时看到一条巨蟒，他用柴刀去砍，蟒蛇受了伤，一闪身就不见了。次日，刘裕又去砍柴，忽闻密林深处有杵臼声，他寻声前去，见两个青衣童子在捣药。刘裕问他们捣药做什么用，那童子道：“我家主人（蟒蛇）昨日被人砍伤，要这种草药敷治。”刘裕听到这里吓了一跳，忍不住叫了一声，吓得两个童子急忙逃窜，丢下了草药。后来刘裕驰骋疆场，在南征北战中，他用这种草药治好了不少受伤战士。然而人们却不知道这草药叫什么名字，大臣们提议：“这草药是皇上发现的，就以刘寄奴作为药名吧！”因刘字繁写为卯金刀，故又名为“金寄奴”。江东人又呼为“乌藤菜”。
3.罂粟子
在唐武德元年三月，李世民为了统一中国，马不停蹄地又去攻打西秦薜举，不幸在战场负伤，被当地一位老人所救。老人把一把比米还小的东西放在锅里，炒熟了递给秦王说：“请将军服用此物，可治伤痛。”秦王依言服下，一觉醒来，伤口果然不痛，并已结痂。李世民做了皇帝后，率众赶深山面谢老人，当他来到当年养伤的草屋时，只见门上挂了一把锁，还贴着一首顺口溜：“黎民罂粟子，罂粟子黎民，愿君永不忘，江山牢又稳。”李世民对草屋深深地鞠了一躬。事隔不久，朝廷传下圣谕，封罂粟子为“御米”。后来，人们又把它的壳叫御米壳。《本草纲目》上载，因其状如箭头，中有细米，故又称“米囊子”。
4.骨碎补
五代十国后唐明宗皇帝李嗣源也命名了一种草药。一天，卫士们围着狩猎场，争看皇帝射鹿。皇帝果然箭无虚发，射中了鹿的后脚，顿时爆发出阵阵喝彩声。正在得意间，突然从山谷树林中窜出一只凶猛的金钱豹，吓得皇帝宠妃从马上摔下来，把左脚胫骨摔成骨折。皇帝心里很着急。正在这时，一名出身民间草医的卫士跪在皇帝面前说：“万岁切勿受惊，奴才还认得点草药，保娘娘平安无事。”说完，便从山冈上采来草药，捣烂敷在皇妃的伤口上，很快血住痛止，不几日，便可行走自如。皇帝大喜，问卫士此草药叫什么名字。卫士说：“启禀万岁，此药尚无名字，请皇上恩赐。”皇上捋着胡须，笑着说：“此药能把碎骨补起来，就叫‘骨碎补’吧。”后来，李时珍又根据其形状将其命名为“猴姜”。有的地方叫“胡孙姜”或称“石毛姜”。
5.白头翁
公元1359年，朱元璋与陈友谅在鄱阳湖战斗失利，退到浙江开化县古田山区。时值阴雨连绵，由于饥饿和寒冷，一大批士兵得了痢疾，卧床不起，急得朱元璋仰天长叹：“老天爷何故与我过不去？！”正在焦急之际，一位白发苍苍的老汉带着儿子，挑着满满两箩筐草药走进军营，适逢朱元璋视察军营路过此地，下马躬身问道：“仙翁采的是何种草药？”那老汉见是一位英俊武将，不敢怠慢，便如实相告：“此草药长在山坡荒地，田头地边。若将此草根与马齿苋、茶叶同煎服，可医治疾病。”朱元璋一听大喜，传令各军营按老汉送来草药去采挖，洗净与马齿苋、茶叶用大锅煎熬，嘱患病的士兵服用。不出两日，士兵们都康复了。
公元1368年，朱元璋打败了元军，建立了明朝，称帝于南京。一日，他与军师刘伯温叙旧，谈起那白发老汉的草药帮了他的大忙。刘伯温问朱元璋草药叫什么名字，朱元璋拍着脑门笑着说：“我当年还没有问那白头老翁呢？就请爱卿起个名儿吧？”刘伯温说：“就依万岁所说的，叫‘白头翁’吧！”
二十六、奇妙的中药二向性
祖国医药各家所载的中药疗效中提及二向性作用的常用中药较多。一味中药为何有二向性，主要原因是：（1）其生药本身的效能；（2）药用的部位不同；（3）剂量的多少；（4）生熟炮制的区别等原因。这就构成了同一味药可能同时具有能上、能下，能表、能里，能补、能利或通涩两可等二向性作用。举如下九味药物，予以引证说明：
川芎：上行头目，下行血海。《本经》：“主中风人脑头痛。寒痺，筋挛缓急。金创。妇人血闭无子。”
生姜：发表散寒（表），降逆止呕（里）。《别录》：“归五脏，除风邪寒热，伤寒头痛，鼻塞。呃逆上气，止呕吐，去痰下气。”
黄芪：无汗能发，有汗能止。《本草备要》：“生用固表，无汗能发，有汗能止，温分肉，实腠理，泻阴火，解肌热……”
益母草：行瘀血，生新血。《本草蒙筌》：“去死胎，安生胎，行瘀血，生新血……”
麻黄：发汗；根、芦止汗。《纲目》：“麻黄发汗之气，驶不能御；而根、芦止汗，效如影响。”
茯苓：白（内层部分）补；赤（外层部分）利。陶弘景：“茯苓，白色者补；赤色者利。”