已经入冬，长安城里又没了纱裙满街的风景。进了腊月之后第一场雪不算太迟的落了下来，为雄伟壮阔的长安披上一层银甲。太极宫的雪景向来极美，可惜，没几个人有资格站在这里的高处吟诗作词。
文渊阁或是舒华阁的大学士们倒是有这个资格，奈何，现在吟诗可不怎么应景，西北的战事已经展开。先打了一仗，兵出狼乳山峡谷之后。由几位大学士联手写就的战书也终于送了出去，估摸着再过半个月就能递交到蒙元人的手里。
皇帝陛下的讨蒙诏书在一个月之前就已经颁发，通告全国。不出预料，百姓们对于朝廷的出兵并没有抵触心理。尤其是，当他们知道樊固城里有近三千人被蒙元人残忍的杀害之后，他们的怒火难以消除。
甚至有无知的莽夫，私底下怪罪陛下这一仗为什么要拖上一年才打。在他们看来，就好像和隔壁闹了冲突一样，你打我一拳，我自然要打还回去。他们才不会耗费脑筋去想，为了这次战争需要作出多少准备。
在百姓们看来，这一仗打的理所当然。非但要打，还要狠狠的打。蒙元蛮子杀我大隋三千百姓，那么最少要杀三万人回来才算够本。
当然，也不会有人怀疑，这一仗会打输。
腊月初九，头天才喝过腊八粥的百姓们早早的起床披上厚实的棉衣去清扫积雪。雪断断续续的下了一天一夜，出门的时候才知道，竟然已经有近一尺深了。按照长安府的规矩，下雪之后各家各户还要承担自己门前的清扫，然后衙门会有专人，用马车将积雪拉走。
城门才打开没多久，百姓们已经涌上街头开始扫雪。他们宁愿先扫大街而不是先扫自家院子，因为如果别人家门前都已经打扫干净而自己家门前还存着雪，肯定会被人笑话这一家人都是懒货。
大街上的热闹被一阵急促的马蹄声敲碎，一个风尘仆仆的士兵纵马冲进城门，一边打马一边大声呼喊，示意让百姓们让开道路。
“军情急报！”
这士兵显然是连夜赶路来的，身上还能看到残存的落雪。一匹白马已经被泥水涂抹成了灰黑色，马鼻子里喷出来的白气都透着一股子疲乏。这是从大隋最西北赶来报信的士兵，这一路上也不知道吃了多少苦头。
百姓们立刻让开道路，目送那个士兵离开。
“看样子军情很急啊？”
有人揣测道。
“不像是捷报，如果打赢了的话应该直接喊边关捷报才对是吧？”
“你他娘的就会放屁，难道咱们大隋的边军还能打输？再说了，右骁卫大将军李远山驻军西北，你什么时候听说过咱们的战兵吃亏过？”
“也对！”
在百姓们的议论声中，那脏兮兮的人和脏兮兮的马消失在视线中。
皇帝陛下已经从畅春园搬回了太极宫，又住进了太极殿后面的东暖阁里。可以说天佑皇帝杨易是大隋最勤勉也是最不好女色的一位皇帝，他很少回后宫，甚至很少传唤嫔妃来东暖阁侍寝。铁嘴钢牙的御史们，休想在皇帝的私生活上找到一点进言的借口。
下了早朝之后，皇帝就快步走回东暖阁。西北派来报信的士兵就站在门外等着，没来得及换一身衣服。这个士兵背后背着一个包裹，和他身上的衣服一样，早就已经脏的看不出来本来的颜色。
在清晨冷冽的空气中，他双手托着个油纸包，大口大口的吞咽着热气腾腾的包子，这是他进了宫之后太监苏不畏特意让人拿给他的。看起来，他好像昨夜就没有吃过东西，一点儿不在意那包子的烫，狼吞虎咽。
“随朕进来”
皇帝走过来的时候停顿了一下，等那士兵将最后一口包子咽下去才走了过去。他阻止住士兵对自己行礼，快步进了东暖阁。
“给他一杯热水！”
皇帝脱了靴子在土炕上坐下来，吩咐伺候着的太监给那士兵倒一杯水。那士兵先是叩头谢恩，然后一口气将水倒进嘴里。肚子里有了东西，热乎乎的感觉让他觉着很舒服。从西北一路疾驰而来，除了在驿站换马之外他几乎没有停下来休息过。
“西北战局如何？”
皇帝问。
那士兵将背后的包裹解下来，打开一层又一层，里面露出来一个非常干净的木盒子，上面还封着火漆。他双手将木盒子递过去，苏不畏上前接过来，用刀子将火漆挑开，抽出里面的军情急报递给皇帝。
“回陛下，一个半月之前，牙将李孝宗奉命带五千人马出狼乳山峡谷为大军探路，与满都旗涅盘城敌将满都狼激战。满都狼竟然下令所有牧民都上了战场，将李孝宗围困。李将军血战，杀敌破万，但五千人马也近乎战没……不过峡谷守住了，卑职出发的时候，大将军李远山已经带兵穿过了狼乳山。”
皇帝一边看军情一边听那士兵说话，当听到李孝宗麾下五千精兵战没的时候脸色忍不住变了一下。
“打东楚……五千精兵能一口气杀进东楚国内千里！”
他微微叹了口气：“打蒙元，五千人才出峡谷就战没了……你继续说，李远山是否已经拿下涅盘城？满都拉图的人马，到了没有？”
一大早，大内侍卫处的人就开始自己打扫庭院。宫里的仆役不少，但却不得在大内侍卫处里随意走动。披着一件貂绒大氅的罗蔚然踩着积雪快步走进了后面院子，在门口，情衙镇抚使侯文极已经站在那里等着了。
“陛下的旨意下来了？”
侯文极问。
罗蔚然点了点头道：“今儿一早，陛下就派人将我找了去，仔细询问了这半年来追查到的东西，因为实在没有什么人或事指证方解和佛宗有关，陛下吩咐将他暂时先放出去，这事总算告一段落了。”
“陛下现在是没心情再理会这件事，不过……若是没有和蒙元的战事，说不定方解早就放出去了。”
侯文极笑了笑说道：“陛下整日都关注着西北战事，哪里会想的起来还扣着一个小家伙。也不知道是谁在陛下耳边吹了吹风，陛下才想起还有一个麻烦关着。”
“应该是周院长。”
罗蔚然进了屋子，脱下大氅后站在火炉边搓着手：“我听说周院长昨日进宫了，或是因为拖的日子足够久了，久到如果方解再不出现在演武院，什么样的谎话都堵不住别人的猜测。再过二十几天就该过年，按照规矩，方解这个演武院头名是要代表演武院的学生们上殿面圣，还要出现在陛下大宴群臣的庆典上，一句在后山修行，显然不合适了。”
“就这么放出去？”
侯文极倒了一杯热茶递给罗蔚然：“虽然是我早就预料到了的事，可为什么我心里有些不甘心呢。”
“为什么？”
罗蔚然问。
侯文极笑了笑道：“什么都没查到，确定他和佛宗没联系的证明没有，确定他和佛宗有联系的证明也没有，这样放出去……我总觉得有些不妥。”
罗蔚然白了他一眼道：“那你倒是不放啊。”
侯文极道：“你这话说的有些掺杂个人感情了啊，不过也对，不管怎么说，他也是你师侄。”
“放就放了吧。”
他揉了揉眉头说道：“因为西北的战事，大学士牛慧伦向陛下进言，大年初一的时候，让演武院的学生们披红挂彩的游行，激励百姓士气。这主意馊的很，但估摸着会有些效果，最起码让百姓们看看，演武院里还这么多可用的人才呢。”
罗蔚然点了点头，不知道为什么，眼神里闪过一丝担忧。
“听说……有西北的急报到了。”
他轻声嘀咕了一句。
“是啊……”
侯文极沉默了一会儿，拍了拍罗蔚然的肩膀道：“过了年，我就要赴西北了。京城里的事都丢给你自己，你肩膀上的担子会沉重不少。”
他看着杯子里冒起来的热气，眼神里没有悲喜。
这是方解在大内侍卫处的密牢这么久以来第一次看到镜子，所以当他看到铜镜里那个人的时候吓了老大一跳。
“这是我？”
他抬手抚摸着下颌上的胡子，又转了转身看了看身后已经到了腰际的长发。镜子里的身影有些陌生，和记忆中的自己差距很大。方解适应了好一会儿，才忍不住叹了口气道：“岁月果然是把杀猪刀。”
在一旁笑看着他的卓布衣拿起剪刀递给方解：“头发太长了，剪剪吧。”
方解没去接，而是笑了笑道：“留着吧，看着还算顺眼。倒是胡子不能留着，不然对不起我花样美男子的称号啊。”
他拿起剃刀，蘸了些水开始对着铜镜剃须。这是到了这个世界后方解第一次刮胡子，所以动作有些生涩。拿捏不好角度力度，刮的有些辛苦。坐在一边的丘余站起来，走到他身边将剃刀接过来，一手捏着方解的下颌抬高，一手拿着刀子在他的腮边轻轻刮过。
“这姿势……”
方解扭头看了看铜镜里的自己，忍不住感慨道：“怎么都像是我被调戏了。”
丘余没理会他的调侃，而是问：“想好了吗？再次出现在演武院学生们面前，怎么解释失踪了这大半年的时间。”
“解释个屁啊。”
方解昂着下颌小心翼翼的说话，唯恐丘余的刀子刮破了脸：“我是演武院的头名啊，我跟他们解释的着吗？再说……你砸了桌子的那个老家伙，他会想到怎么去说的。”
“那个老家伙就在这里。”
门口一道声音飘过来，吓了方解一跳。
他回头去看，随即看到了罗蔚然和那个自己恨了好长一段日子的周院长。
“虽然你叫我老家伙我有些生气。”
周院长缓步走过来，看着方解说道：“但有一句话我很喜欢……你是演武院的头名，失踪个半年一年的需要跟他们解释个屁？”
“你的意思是，把我关了这么久的事，就像一个屁，想放出去就放出去？”
方解依然抬着下颌问，眼神挑衅。
周院长没生气，而是沉默了一会儿后很认真的说道：“屁怎么了？你能自由的把它放出去，你还能自由的把它收回来吗？”
方解一怔，随即点了点头：“好像有道理。”
周院长嗯了一声道：“非常有道理。”
他将手里的包裹丢在石床上，指了指说道：“一身新衣服。”
“一身新衣服就想让我不计较？”
方解问。
“你还想怎么样？”
周院长问。
方解想了想，然后一本正经的说道：“最起码还得在客胜居请我吃一顿，然后去红袖招请息大家跳一曲流花水袖。”