大军在苏北道和江淮道的交界处驻扎下来，杨坚的隋军在前面拦着，虽然两军没有打起来的征兆，可谁也不敢确定刀兵相向会不会就在明天。这个世界上从来没有一成不变的事，战场上尤其如此。
只隔着一条小河，两边巡逻的士兵甚至可以看清彼此的面貌，若是眼神好些，甚至可以看到对方脸上的表情。
河不宽，水流缓。
可两边的人马，怎么都带着一种剑拔弩张的肃杀。或许是秋天到了的缘故，这种肃杀显得格外凛冽。
方解和项青牛长谈的时候，杨坚和大自在也在长谈。这是一个很奇怪的现象，两边的人都已经做好了随时开战的准备，却谁都在克制着不想去开战。杨坚要的是方解归服，要的是他这几十万百战不殆的精兵。方解要的是分兵出去驰援东疆，如果不是他脱不开身，他甚至要亲自带兵过去。
看起来，好像还有谈判的余地。
杨坚的帐篷里灯火亮了一个晚上，直到清早亲兵进来才连忙将灯烛熄灭。杨坚一夜没睡，他无法判断方解的话到底是真的还是假的，可是，短时间内他又没有办法去验证。天亮的时候杨坚走出帐篷，看了看东边升起来的红红的太阳，心里忽然一凉……太阳从东边升起来，那么红，难道是东疆战士们的血染了它？
如果他不是杨坚，他是金世雄，他是胜屠，他都不会如现在这样烦恼纠结无法做出判断。换做金世雄，他不会考虑东疆的事。换做胜屠，也不会考虑东疆的事。但他是杨坚，是大隋的开国皇帝。
他要恢复大隋的鼎盛，可是，在平叛和抵御外敌同时面对的时候，该如何抉择？
大自在似乎预料到杨坚昨夜里不会睡着，一清早就到了杨坚帐篷外面。看到杨坚站在一棵大树下发呆，大自在眉头皱了皱，似乎对杨坚这样的表现格外的不满。也许，他不满的是杨坚没有按照他的意愿去做。
“陛下还在想东疆的事？”
大自在问。
杨坚看了他一眼，缓步往河边走去：“朕已经派了人火速赶往东疆打探消息，可距离那么远，就算是不惜马力一来一回也太久了。如果东疆真的被洋人侵入，等到打探消息的人回来，朕再带兵过去只怕已经晚了。”
“如果没有呢？”
大自在问。
杨坚道：“宁可信其有，不可信其无。”
大自在心里的火气一瞬间就冒了出来，但他却绝不会发作出来一丝一毫。如果说这个世界上有人的修为高于他，这一点无法反驳。那么，这个世界上或许没有人比他更会隐忍。当初在大轮明王之下，他隐忍的年头足够多了。
“陛下是想让方解分兵过去？”
大自在沉默了一会儿后说道：“难道陛下就没有想过，如果这真的只是方解的阴谋诡计，陛下一旦将他的人马放过去一部分，将来就有可能面对腹背受敌的境地。方解这个人我不了解，陛下也不了解……所以我不能说方解一定在说谎，而陛下也不能一定认为方解没有说谎。”
“其实……”
杨坚走到小河边，看向对面隐隐可见的固原城。
“朕不止想的是东疆一件事，还有一件事朕昨夜里想的更多些。因为东疆的事即便是真的却不在眼前，而另一件事就在眼前。”
“陛下还因为什么烦恼？”
大自在问道。
杨坚将视线从固原城那边收回来，似乎是犹豫了一下后才缓缓说道：“朕到了现在也没想明白你为什么要来，为什么要投靠朕。虽然蒙元黄金家族的人和佛宗开战，且已经胜了，但是在草原上，佛宗的影响一时半会儿也无法根除。大轮明王已经死了，你就是佛宗的第一人……这样的情况下，你为什么要来我这里做个臣子？”
他摆了摆手道：“不要跟朕说什么你想超越大轮明王，那样的话朕从一开始就没有信过。你和朕之间不过是互相利用而已，朕需要佛宗的力量这一点你心知肚明，可是朕对你的企图却一点儿也想不到……所以，相对于东疆来说，你更让我寝食难安。”
“尤其是……”
杨坚认真的说道：“你非但来投靠朕，而且这段日子以来的一言一行，确实是在为朕考虑，朕还分辨的清楚……所以，这更让朕心里不踏实。”
“原来……我曾经很佩服大隋的天佑皇帝杨易，当初他与蒙元大汗阔克台蒙哥见面的时候，我见过他，那是个雄才大略之人。当时我就想，子孙后代尚且如此，那么大隋的开国皇帝杨坚到底应该是怎么样的一种不可一世？”
大自在缓缓道：“我都没想到，有朝一日可以和陛下你这样面对面站着。可是现在我却有些后悔，如果我不来，那么在我心中大隋的开国皇帝永远是一个很少有人可以相比的人物。见过，相处过……我才察觉，原来你也不过是个俗人而已。”
杨坚忽然笑了笑：“大自在……或许连你自己都没有察觉到吧？”
“什么？”
大自在问道。
“你今天没有自称臣，而是自称我……你自己在不经意间的这种细微处变化，其实正说明你内心深处一些不愿意承认的东西。”
大自在的脸色微微变了变，然后有些不理解的问：“就因为这个？”
“就因为这个。”
杨坚道：“朕不能留你了。”
大自在像是气极而笑，笑的越来越放肆越猖狂：“杨坚……你不觉得可笑？就因为这个，你要和我一战？”
杨坚道：“是的……你我之间必有一战，与其日后更难以收拾，不如早早的把这一战打完。”
“哈哈哈哈”
杨坚的笑声越来越大：“杨坚……到了现在你还是不敢让我知道，可我怎么会不知道？你之所以要急着和我一战，不是因为这些不算理由的理由。其实理由只有一个啊……你的修为在不断的下跌！你根本就没有完全融合万星辰那一半修为！而你为了续命，只能不停的给自己换血，用你子孙后代的年轻的血液来维持你早就已经该腐败破烂的身躯！但是！”
大自在冷笑道：“这其中却有一个你始料未及的弊端！你不断的换血，每受伤一次就要换一次血，因为你的身体早就开始衰败，二百年前就开始衰败了！你需要新鲜的血液，而且只能是你子孙后代的血液……可是，随和换血的次数越来越多，你身体里已经没有你自己本来的血了。而万星辰的修为在那二百年间已经和你的血共存，现在你自己的血没有了，所以你的修为不断的在降低！”
“我想……”
大自在用戏谑的眼神看着杨坚：“最初时候你就应该发现了这弊端，但你却以为自己可以克服，你也怕别人知道。所以，在每一次换血之后你肯定还会故意装作比以前修为更加强大，对不对？”
“你是想骗过所有人，可是……这难道不是自欺欺人？”
杨坚听大自在说完，也跟着笑了笑：“你知道的这么多，朕怎么可能容你？”
“况且”
大自在缓缓道：“河对岸就不止一个通明境的修行者，方解身边的高手数量之多连我都觉得有些不可思议。杨坚，你以为趁着自己的修为还没有完全消退就可以杀死我，难道你就没有想过会被我所杀？难道你就没有想过，即便你打赢了我，难道对岸方解他们那些人会不趁机杀你？”
大自在道：“即便我死了，你也不会好好的，方解不是个白痴，他不会放过这样千载难逢的好机会。”
“朕已经没有时间理会这些了。”
杨坚道：“若朕能尽快杀你，那么方解他们对朕必然忌惮。”
“我忽然明白了。”
大自在长长的舒了一口气：“你之所以急着杀我，修为下降是一个缘故。还有一个缘故就是……我说错话了。到了现在我才醒悟，我有一句话真的不该对你说。”
“是的”
杨坚没有否认，他点了点头：“那句话朕确实很在意。”
大自在微微叹了一声：“我见你的时候，跟你说过一句……我要让自己的名字排在大轮明王前面，当时我只不过是为了取得你的信任故意说了句野心勃勃的话，因为我能让你相信我的唯一一个理由，就是我有野心。但我却忘了……我真的不该拿大轮明王来打比方。我怎么就忘了，大轮明王让阔克台蒙家族的人当了一千年傀儡！正因为如此，你才会忍不住的想要杀了我吧？”
杨坚再次点了点头：“大自在，朕又怎么会不知道，阔克台蒙家族的人被大陆你们玩弄了一千多年，将他们当做提线木偶一样来控制。这也是为什么蒙哥会疯了一样的对佛宗宣战，他是想把祸端根除。当蒙哥知道大隋出了乱子的那一刻，只怕毫不犹豫的就决定了和佛宗决裂吧？”
“因为他虽然知道自己只是个傀儡是个提线木偶，可他东边有个强大的邻居，他忌惮佛宗强大的实力，何尝不忌惮大隋的实力。他担心自己一旦和佛宗决裂，大隋趁机西侵，那个时候，蒙元王庭的主人还是不是阔克台蒙家族的人还犹未可知。所以从很早很早以前，阔克台蒙哥就一直在准备着。当李远山在西北叛逆之前找到蒙哥的时候，他也肯定想都不想就答应了李远山的请求。”
杨坚道：“所以，蒙哥最初的目标也不是大隋，他虽然派了几十万大军帮助李远山，可他最终的目标还是你们佛宗。被压迫了千年如奴隶一样活着，阔克台蒙家族的人心里有多窝火可想而知。你说想做超越大轮明王的人，朕却不想让杨家成为第二个阔克台蒙家族。”
大自在冷哼：“杨家？你们杨家除了你自己之外，还有谁？这世上自欺欺人的我见的不少，如你这样的，倒是只有一个。”
“方解身边就有一个朕的后人，虽然只是个女人，但她身上流着杨家的血。知道朕当初为什么放任她逃去方解那儿吗？朕就是想留着一个，哪怕是个女人，也要延续杨家皇族的血脉。我不信任方解，但和你相比，我更信任他多些。”
杨坚道：“朕这次出来，想的是恢复大隋的盛世江山。可是朕不是没有想过，万一朕没有做到怎么办？如果朕喝光了自己后人的血，却最终没有成功，那才是最可悲可叹的一件事。”
“我实在想不到，杨坚居然也有这般决绝的时候。”
大自在往后退了几步：“既然你要打，那么就打吧。”
“决绝？”
杨坚忍不住笑了起来：“这个世界上，只怕谁也没有朕经历过的必须决绝的事情多。朕打江山，决绝的事干的多了。”
他将袖口挽起来，深深的吸了口气：“而且，你的作用已经没有了。不杀你，留你何用？”
大自在身前绽放一朵七瓣莲花，他嘴角上的冷笑也越来越浓：“我倒是要看看，你怎么赢我……不要忘了，我这次还带着很多佛宗弟子。你在这里和我打，只要我发号令，佛宗的弟子就能把你手下那些战将屠一个精光。”
杨坚手里幻化出一根大槊，不是他那根真正的大槊，而是内劲所化。
“那你就试试吧。”
他说。