“主席叫我们把‘三国四方’抓起来。你愿意带谁带谁，立即出发！首先到上海，把王维国抓起来。王洪文协助你。然后到杭州去，把陈励耘抓起来。”所谓“三国四方”，是指参加林立果秘密会议的“南京、上海、杭州”（三国）的空军的江腾蛟、上海空四军政委王维国、杭州空五军政委陈励耘、南京空军副司令周建平。
肖永银只带了5个人：南京军区保卫部长、保卫科长、保卫干事及他的秘书和一名警卫员，由吉普车送到南京火车站，登上火车。
到达上海以后，肖永银将上海市革委会副主任王洪文、马天水及上海警备区司令、政委叫到锦江饭店第十层的小会客厅，把地图往桌上一摆，说：“主席让我们把王维国抓起来，我的意见：引蛇出洞。最好不用一兵一卒，和平解决。具体办法，由王洪文打电话给王维国，让他过来。”
王洪文虽然是造反英雄，但在老资格的副司令面前如同一个被调遣的排长，毕恭毕敬地点着头。
肖永银又问上海警备区司令：“你那里情况怎么样？”
警备司令报告：“已经调进两个师，上海要道已被堵死。”
肖永银收起地图，挥了一下手，说：“现在开始行动！”
接到王洪文说的“中央有个指示你来看一下”的电话，王维国乘车来到锦江饭店门口，像往常一样，他的身后跟随着4名挎枪的警卫，他本人耷拉着眼皮，背着手往里走。刚进门，就有人过来拦住他的警卫，说：“等一下，首长进去开会，你们请先休息。”
这也很正常，以往领导开会，随从们也是在旁边的屋里休息。
他刚跨进会客室，便迎面碰上坐在那里目光冷峻的肖副司令，心里便打开了鼓，知道凶多吉少，但是一切都晚了。肖永银的声音在他耳边回响：“我代表中央宣布，你被逮捕了！”保卫干事上来给他带上手铐，随后被押解到地下室。过了一会儿又被押上车。
就在这时，正准备南下杭州去抓陈励耘的肖永银接到许世友打来的电话：
“你不要到杭州去了，你去不得，去了就回不来了，他们会把你扣了！”
许世友也算是粗中有细，他想杭州是空五军的林彪死党控制的地盘，连毛主席都敢炸，何况一个军区副司令。肖永银可没想那么多：“我不怕！就是把我扣了，他们一时也不会对我怎么样，我是执行主席的命令……”
“你不要去！”许世友吼着，“你想办法把陈励耘调到上海！”
于是肖永银又用老办法，让王洪文给陈励耘打电话，让他到上海来看“中央指示”。为了怕陈起疑心，把二十军政委南萍也一起叫来。
从杭州到上海最少要4个小时，肖永银等得焦急，怕出意外，又假装是从南京打电话给二十军军长熊应堂：“老熊啊，听说上海有个会议，叫南萍同志和陈励耘同志去参加，他们走了没有哇？”
熊应堂回答：“先走了。”
“都带了什么人？”
“没几个人。除警卫员、秘书外，就是南萍带了个老婆。”
肖永银一着急，险些露馅：“哎呀！这个时候还带什么老婆？”
熊军长并没在意：“他老婆有病，顺路到上海看病的。”
肖永银挂了电话，只好耐着性子等着。
陈励耘紧赶慢赶，终于来到锦江饭店。到底女人心细，南萍的老婆一进门就看见保卫干事的身影在走廊里一闪，这个保卫干部曾当过许世友的警卫员，她认识。就在她寻找她丈夫的时候，她害怕的一幕已经发生了：在肖永银的指挥下，保卫干事给陈励耘带上了手铐。同样用车将陈拉到天麻坑道，王维国已押在那里。她的心又放下了，因为她丈夫没事。
肖永银为防止林彪余党中途劫人，押着王维国、陈励耘没有走近路，开着几辆车出了上海，直奔苏州，然后向北到常熟过长江，绕回南京。
当时南京军区空军司令员刘懋功因腿病发作，正在空军总医院住院。这几年他的心情不好，是因为林彪在南京军区空军的爪牙对他经常打击排挤。他住院后，发现套间外间住着三个人，对面医护人员值班室老有一个人坐在那里监视。
9月13日上午，空司训练部长王海将林彪出逃的消息打电话告诉了他，两人都抑制不住兴奋的心情，但也感到震惊。不几天，他住的套间外间的三个人很快搬走了，对面值班室那个人也不见了。他的养病条件一下子好了许多。
9月20日深夜，李德生打电话说：“刘懋功同志，军委决定你马上回南京去。”
刘懋功问：“我这个病好几次都治了个半截子，能不能彻底治好再回去？”
李德生没有坚持。但刘懋功睡下刚合眼，李德生的电话又来了，让他马上到空军司令部来。
他和秘书坐上小车向空军司令部驶去。平时空司是很少见到陆军的，这时已全被陆军控制，办公楼门口站了4个岗哨，头戴钢盔，全副武装，表情严肃。他在楼前下了车，看见中央警卫局的杨德中。进到楼内一看，楼道里，办公室里，大都开着灯，一些陆军干部来去匆匆。在经过空军党委常委会议室门口时，听见吴法宪一边哭着一边和李德生说话。
秘书把刘懋功领进吴法宪的办公室，拿来香烟、水果，还泡了一杯茶给他，让他等一会儿。过了一会儿，李德生来了，和刘懋功握了握手，笑着说：“你这老兄！叫你回去你还不回去，许老头子（许世友）来电话催你回去。这回你不回也得回了。我马上派飞机送你回南京。”他简单向刘讲了讲林彪出逃自我爆炸的过程，介绍了一下目前掌握的空军哪些人有问题，还把有问题的人名单让刘看。刘懋功记下了南空的有关人员。然后，李德生让他回医院整理一下东西，马上就走。
他回到医院后，立即收拾东西，只把换洗衣物装了个小提包，其他吃的东西就送给医护人员了。这时，李德生又打来电话说，现在全国禁飞，动用飞机必须经周总理批准。不巧总理睡下了。让他先不忙走，抓紧时间休息一会儿。
刘懋功睡了将近两个小时，天色发白了。空军保卫部的一位处长用车送他去机场。从首都机场大门到停机坪，全是陆军站岗，设了几道检查口。那位处长出示李德生主任亲笔写的条子，才得以顺利通过。停机坪上停着一架伊尔─18，机下守卫着一排陆军战士。登机前又对他进行了一次全面认真的检查，才让进入机舱。真是“专机”，除机组人员外，整架飞机只有刘懋功一个“乘客”。
刘懋功到达南京后，第二天吃过早饭，就坐车到中山陵8号许世友司令员那里报到。许司令一见他就问：“你昨晚住在哪里？”刘说：“住家里呀。”他用手指头点着他批评道：“你不怕死呀！麻痹，人家要杀你呀！”刘不明白：“他们杀我干什么？”许司令员说：“斗争尖锐呀！林彪死党那么多，早就想杀你！谁知道现在下边还隐藏着什么坏东西，搞些什么阴谋诡计啊！”刘说没有别的住处。
许马上让肖永银副司令员安排刘住到中山陵11号。位置就在许世友住的院子前面。
接着，许世友向刘懋功详细讲述了林彪在九届二中全会阴谋篡权失败后，决心动武，指使林立果制定《“571工程”纪要》，妄图谋害毛主席，阴谋败露后，仓皇出逃，机毁人亡的经过。许世友特别强调说：“林立果部署的杀害毛主席的反革命武装力量，除了广州空军的，就是你们空四军、空五军王维国、陈励耘一伙乌龟王八蛋！”这是刘懋功第一次详细听说林彪反党集团阴谋发动反革命政变的内幕，真感觉惊心动魄。许世友又说：“咱们南京是重灾区啊！”然后，许世友又详细介绍了逮捕王维国、陈励耘的情况。
“九一三事件”发生后，清查林彪反党集团的人和事是军队的一项重要工作，南京军区空军又是清查的重点之一。按照许世友司令员的指示，刘懋功把南空机关、空四军和空五军机关干部都集中到南京大校场机场，办学习班。经过艰苦细致的揭、批、查，许多障眼的迷雾揭开了，盘根错节的关系网拆散了，错综复杂的关系理清了，一些林彪死党的面目也搞清楚了。许世友司令员指示刘懋功不要手软，“该点名的点名，该批判的批判，不要留什么余地！”他在大会上点了原副司令员周建平等人的名。到了这时候，林彪反党集团的一些党羽气焰仍很嚣张，原南空一个副参谋长站起来质问他，“你一个司令员有什么权力点副司令员的名！”清查很有成效，最后林彪反党集团的党羽一个个被揭露出来。这些人经过隔离审查、揭发批判，分别受到处理。
大约9月25日，南京军区空军副司令周建平接到肖永银秘书的电话，让他到军区大院来一下。周建平整理好军装，离开南空办公室，来到军区大院。肖副司令接待了他：“老周哇，请坐请坐。”