每日辰时起，马超准时在父亲的书房里，处理西凉地区的军政大事。这日，他刚将两个县的县令打发走，就见郡丞张文亮脚步匆匆地走进了书房大门。马超对这个勤勉的老官吏一向十分尊敬，见他进来，急忙欠了欠了身，指了指一旁的椅子，和气地说：“张大人，请坐！”
张文亮冲马超躬身施了一礼，惶急地说：“不坐了。少将军，明远客栈发生了凶杀案，需要您尽快去一趟儿。”
马超一怔，此类刑事案不用说自己，就是他父亲也是从来不过问的，他们父子将这些事物全权交给了张文亮办理。不过，凶杀案发生在明远客栈，马超还是异常关心。他赶忙站起身，关切地问：“死者是什么人？”
“身份不明，但据明远客栈的王掌柜说，死者跟您是朋友。为此，王掌柜还免了他所有的费用。”张郡丞说，“也因此，需要您亲自过去辨认一下。”
“我的朋友？是谁呢？”马超吃惊地自问完，就走向了门口，“走，我跟你去看一看。”
张文亮等马超走过自己身旁，才跟到了他的后面，走向门口。
明远客栈刚刚修缮一新，显得宏大气派，像刚建成的客栈一样。这自然是韩遂出钱所为。韩遂早在几年前，就劝王掌柜夫妇歇业享清福，他还给他们两口子建造了豪华的私宅，但王掌柜夫妇却婉言谢绝了韩遂的好意，说他们俩离了客栈，就仿佛掉了魂一样，只要有一口气，就会将客栈一直开下去。韩遂见自己劝不动他们，也只好听之任之了。
有了韩遂的照应，客栈这些年的生意一直十分红火，成了西凉城里名副其实的第一大客栈。但身为西凉太守府的少主人马超却从不光顾这里。这倒不意味着他们太守府和明远客栈断了交往，相反，两家一直像亲戚一样，每逢过节都互赠礼品。但马超绝不踏入明远客栈的大门，每次给客栈送礼物，他都让马岱前往。两家人都明白，这是马超不与妙雪意外碰面，引起不必要的事端，而刻意避嫌，因此，都不心照不宣地保持沉默，听任他漠然对待王掌柜一家。
现在，一桩凶杀案的发生，引动着这位西凉少主人不得不造访故地了。马超和张文亮在客栈门口下了马，看到客栈门口围满了瞧热闹的闲人，而张文亮的手下已将客栈严密封锁。马超飞速地扫视了客栈一眼，就和张文亮大踏步地走入了客栈。张文亮有意识地落在了他的身后，边走边说：“少将军，死者停留在中院的客房里，一直等着您来辨认呢！”