随着城市的发展，公用事业大有可为。公用事业通称城市基础设施或市政服务事业。主要分为：环境卫生、安全事业。如垃圾清除、污水处理、防洪、消防等；交通运输事业。如索道、道路、桥梁等。自来水、电力的生产、分配和供应；其他公共日常服务。如文化体育场所、娱乐场所、公园、房屋修缮、邮政通讯、火葬场、墓地等。城市公用事业是城市生产经营、居民日常生活所不可缺少的事业，是城市生存与发展的基础和基本条件。它反映城市面貌和文化水准、生活水平、经济水平的整体面貌。公用事业同一般生产企业有所不同，表现在：以提供劳务为主，很少或几乎不生产有形产品；服务面广，几乎对全市所有团体、组织和居民提供服务；投资大、回收期长，有的还向用户（或居民）提供无偿服务；能给整个城市及用户带来经济效益、社会效益和环境效益。
晚清的城市公用事业很大一部分是由私人资本兴办，并以盈利为目的，直接向用户和受益者收取费用。比如，清末民初，重庆城市公厕都十分简陋，俗称为“官茅司”。公厕数量很少，夜间缺乏照明，居民多在家中自备便桶或茅坑。每到傍晚时分，就有近郊农民进城沿街收粪水，大公馆、大商号的厕所则出钱雇人承包清除。公厕长期无人打扫，挑粪工只管挑粪，不管冲洗。后来，重庆建起自来水厂，但那是奢侈消费品，管网少，用水成本高，民间不可能广泛使用。所以，公用事业便民利民的同时，也存在巨大的商机。李耀庭除投资航运、电力、自来水外，在此领域也广泛地涉足。比如，致力于市政建设、发展城市交通等。在城市中，初期的公用事业很多是与富人的慈善相联系的。李耀庭涉足公用事业，也多与他的社会慈善活动联系在一起。
例一，设立李家沱义渡
重庆两江环绕，重庆人以前出行，离不开过河过水。由于长江和嘉陵江既无桥梁，也无轮渡，自古以来，重庆南北两岸的市民若要渡江都只能选择木船，俗称“坐过河划子”。重庆人熟知的李家沱码头，与李耀庭的慈善举动有关系。李耀庭出任重庆总商会会长期间，重视商业，尤其重视通商所依赖的交通。李家沱是长江边上的回水沱，也是重庆曾经的六个知名摆渡码头之一。在没有跨江大桥的晚清，李家沱水路连接九龙坡和巴南两地，对南来北往的商贩而言，系交通要道。因过河人数多，所以尤显繁忙。李家沱江面宽阔，水流湍急，充满暗礁和漩涡。当年李耀庭为促进商贸，曾在长江边设置义渡，免费运载过往的人员和货物。于是，百姓留下口碑，将李耀庭的名字与义渡口李家沱连在一起。
例二，捐资修马路
资料记载，至清末民初时，重庆仍不能算一座严格意义的城市，其主要功能是军事要塞。从版图上看，全市水陆总面积仅93.5平方公里，人口约28万。主城区面积则更小，要拓城，只能出通远门。通远门曾是重庆主城与外界相连的陆上通道，向西可抵CD向北可达广安、达县。在当时，站在通远门城楼上远眺，累累坟茔逶迤无尽，人称棺山。民谣《重庆歌》中，清楚记录了重庆通远门城门的名字和特点。“通远门（系开门），锣鼓响，看埋死人。”从通远门出城，交通全靠马路。马路窄小，但能向不同方向延伸。在出任重庆商会首届会长任内，李耀庭捐资修建了从牛角沱到滴水岩的马路，供行人、马车、轿子、滑竿通行。此路的修建，使从渝中到小龙坎、沙坪坝方向的交通变得顺畅。
重庆公路的出现，是以后的事。随着机动车的出现，直到二十世纪二十年代末，潘文华担任重庆市长期间，民国政府才修起了主城向三个方向延伸的公路：以渝中半岛山脊为界，分中区干线、南区干线(沿长江)和北区干线(沿嘉陵江)。
例三，修建人和湾码头
重庆文化是从码头发展起来的，而码头文化正是发源自下半城。
《巴县志》记载：“自轮船起，万轮停泊，起卸货物，城门狭甚，不利交通，于是拆毁当冲要各城门，而别建码头。”重庆的主要码头集中在下半城。包括朝天门、太平门、千厮门、金紫门、储奇门等。如储奇门码头主要是药帮起卸之地，共有一百二十级石梯。当年人来人往，每天上演着精彩的故事。据说，当时河面上满是木船，从储奇门一直连接到东水门，几乎望不到边，很有“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”的意境。
宣统三年（1911年）十一月二十二日，重庆蜀军政府成立后，李耀庭的小儿子李龢阳出任监司（负责城市市政建设）。履职期间，李龢阳亲自监工，修建了人和湾码头，“人和码头”四个字就是由他的儿子李天溟书写的。
百多年过去了，人和湾码头在哪里？
2012年1月，重庆媒体报道，渝中区长江滨江路储奇门加油站正对面的某工地内发现一座老门洞，门洞位于明代人和门城墙的底部，面向长江。城门洞高约4米，宽2.6米，呈圆形拱卷，有城门的形制却常年不开，周围露出城墙长约200米。这就是人和门，是重庆“九开八闭”十七座城门中的一座闭门，它位于太平门与储奇门之间。据说，明代重庆卫指挥使戴鼎当年筑石头城，在此设闭门，取所谓天地人和之意，故名“人和门”。民谣《重庆歌》中提到：“人和门，火炮响，总爷出巡”。
据有关文献记载，清代时，人和门外有神仙洞水沟，从刁家巷、段牌坊流出的水经此处流入长江。人和门内转东有条街名“人和湾”，设有重庆的镇台衙门，府署、县衙等，这里也是重庆城米粮仓重地。人和门外原来还有条“人和街”，显而易见，都是因“人和门”而得名。据称，资料《增广重庆地舆全图》上也记载了人和门城内有人和湾，城外为人和街，两街隔一城垣，在东华观巷口有标注。至此，人和湾码头找到了，在百多年前，它承载着城市最繁华中心的交通，其重要性不言而喻。
人和门旁有条街巷，清朝光绪二十三年一月十九日，即公元1897年2月20日这天，四川省第一家官办邮政局重庆大清邮政官局在这条街巷里诞生了，由此揭开了重庆近代邮局的序幕。原本无名的街巷，因之得名“邮局巷”。
注：潘文华(1886-1950)，号仲三，外号潘鹞子，民国二级陆军上将。
1902年从戎，当时年仅14岁。四川总督锡良在军营召开全省运动大会，潘文华作为军队的代表，在开幕式上表演器械体操，受到锡良赏识，获破额提升。不久，四川开办陆军速成学堂，免试入学，与刘湘、杨森、唐式遵、王缵绪等同窗。
1909年9月，陆军速成学校第一班毕业，潘文华随军入藏。
1911年，在西藏江孜率部起义，响应辛亥革命。
1913年至1916年间，投刘湘部，时刘湘为四川陆军总司令，潘被任命为第二军第二旅旅长，不久升为第四师师长。
1926年北伐开始，潘文华任国民革命军二十一军第四师师长，兼重庆市市长。任内做了不少有利于城市发展的事。
事迹一.倡导开办电力公司、自来水公司，解决大范围市民照明、用水难题。
事迹二，在通远门外拓城。通远门外人称棺山，要把几十万座坟墓迁走建新城，市民通不过。很多嗨过袍哥的人口气很硬:“谁敢动坟，老子就和他拼命。”行武出身的潘文华口气不软:“不迁?笑话。刺刀伺候！”他派出迁坟队若干，大刀阔斧，仅一年，就将通远门外的坟茔全部弄走，开拓出从七星岗到菜园坝、从上清寺到曾家岩的大片地块，成为新市区。迁坟以后，因为不断有鬼怪作祟的谣言，潘文华在七星岗修筑26米高的金刚塔（此塔今日仍在观音岩纯阳洞小区内），并请来西藏活佛开光。
事迹三.修公路。潘文华亲自规划了主城三条公路，以渝中半岛山脊为界，分中区干线、南区干线(沿长江)和北区干线(沿嘉陵江)，中区干线由七星岗经两路口、上清寺到达曾家岩全长3.5公里，宽20米，底层砌碎石，上层敷三合土，是重庆第一条等级公路。
潘文华任期9年内，城市向北延展到江北城，向南扩大到南岸区，将一个叫沙坪坝的小镇扩展为文化区。一座有规模的近代城市初步呈现在两江之滨。
图一.潘文华肖像