知识是财富的邻居
在犹太人看来，学习知识最甜蜜。
在犹太传统中，孩子们第一次进教室上课，都要穿上新衣服，由有学问的人把他们带到教室。在那里，每位孩子都可以得到一块干净的石板，上面有用蜂蜜写成的希伯来字母和简单的《圣经》文句，孩子们一边诵读字母，一边舔掉石板上的蜂蜜。随后，拉比们会分给他们蜜糕、苹果和核桃。所有这一切都是为了让孩子们明白，学习知识有甜头。从这种正式的风俗仪式上，我们可以窥见犹太人对学习知识的态度。
在以色列，曾经有这么一个人，他的儿子对学习没有任何兴趣，最后他的老师不得不放弃努力，而只教他《创世纪》一书。后来，敌军攻打他们居住的城市时，俘虏了这个男孩，把他囚禁了起来，并且把他关在一个离他家乡很远的地方。
正在那个时候，恰好恺撒来到了囚禁这个男孩的城市，并视察了男孩被囚的监狱。恺撒在监狱的藏书中发现了一本他不知道怎么读的书。
“这里有人会读这本书吗？”他说，“这可能是一本犹太人的书。”
“有，”典狱官答道，“这里囚禁着一个犹太人，我这就带他来见您。”
典狱官把男孩找来，对他说：“如果你不会读这本书，国王就会要你的脑袋。你要是死在这儿的监狱里，总比被国王砍掉脑袋的好。”
“我只读过一本书。”男孩答道。
典狱官把男孩从监狱里提出来，带到了恺撒面前。他把书摆到男孩面前，年轻人就开始读，从“起初，上帝创造天地”一直读到“这就是天国的历史”。
恺撒听着男孩读，说道：“这显然是上帝的旨意，赐福的上帝向我打开他的世界，只是要把这孩子送回到他父亲身边。”于是，恺撒送给男孩金银，并派两名士兵把男孩护送回他父亲身边。
圣人们听到这个故事后，说：“尽管这孩子的父亲只教他读了一本书，赐福的上帝就奖赏他了。那么，想一想，如果一个人不辞辛苦地读《圣经》、《密西拿》和《圣徒传记》，那他得到的奖赏该有多大呀！”
为此，犹太人认为没有人是贫穷的，除非他没有知识。拥有知识的人拥有一切。对于犹太人，拉比可能会问：“一个人要是没有知识，那他还能有什么呢？一个人一旦拥有知识，那他还能缺什么呢？如果一个人不去学习并且不拥有知识，那他还能拥有什么呢？”
在犹太人眼中，重要的是要学会对知识和变化的思考。这种思考对商业经营来说，是至关重要的。而这种“思考”，不单是指对知识的理解，更是指对环境变化的一种反应。我们每天都在经历着变化，也在耳闻目睹着种种变化。可是，又有多少人可以洞悉到变化的规律，预见到变化的趋势呢？应该说，学会思考是人智慧的最高境界，它必须在知识被理解、掌握而融会贯通、举一反三的基础上才可能达到，并且还必须辅以敏锐的直觉能力、开阔的视野和胸怀。
连锁店先驱犹太人卢宾就是一个善于观察的人。他最早的时候在淘金热中做一些生意，以满足那些淘金者的生活需要，后来他的生意越做越大。但是，经过多年的经验总结和市场调查，他发现：所有的商店商品都不标示价格，进行交易靠买卖双方讨价还价。但是这种做法既不利于自己业务的发展，顾客对商店的很多不信任和猜忌也消除不了。而且，价格不统一且变化莫测，没有一个参照的标准。针对这些情况，他反复思考研究出一种经营方式，即对每一种商品明码标价并按此价格销售。这样，顾客对价格一目了然，也改变了当时的商业欺诈行为，既提高了交易的效率，也赢得了顾客的信任。
于是，卢宾的生意非常火暴。随着顾客的增多，他又发现：大多数的顾客光顾造成了购物空间的拥挤，使得交易速度难以提高，也浪费双方的时间；另一方面，一个商店总有一个辐射范围，让太远的顾客前来显然不太可能。于是，他又发展了“连锁经营”的方式，也就是多个店同货同价，且店面设计、布局、装潢也相同。这样，就等于将一家店开到了更多、更广的地方，当然生意也就越做越大。
犹太商经认为：人的智慧有死的智慧和活的智慧。只有通过实践产生了效益的智彗才是真正的智慧，这样的智慧才是重要的。不过，如果这样的话，金钱又成了智慧的尺度，金钱又变得比智慧更为重要了。其实，这两者并不矛盾，活的钱，也就是能不断生利的钱，比死的不能生钱的智慧重要；但与钱相比，即单纯的财富——不能生钱的钱又没有活的智慧即能够生钱的智慧重要。那么，活的智慧与活的钱相比哪个更重要呢？答案只有一个：只有化作金钱的智慧，才是活的智慧；只有化作了智慧之后的钱，才是活的钱；活的智慧和活的钱难以分离，因为它们都是一个道理：它们同样都是智慧与钱的完美结合。
犹太人在世界上之所以能够引领风骚，最主要的是他们具有卓尔不群的文化素养和精神底蕴。而其根基是尊重知识，渴望学习，重视教育，崇尚求知。
常常有机会看到那些天分很高的青年，一生只做些平凡的事情。他们的天分虽高，却没有受过充分的训练、培植。他们从来没有意识到自己的进步或退步，他们熙来攘往，所看到的只是月底的薪水以及领到薪水以后的几天中的快乐时光，结果他们的一生总是微不足道地活着。
人们只能利用其一小部分的天赋以从事事业，而不能尽其教育与训练全部的天赋才能，所以他们在事业上一定要受很大的挫折。本来足以领导人的人，因为没有受过相当的教育与训练就不得不降为受人领导了。
积累是致富的一个重要途径，而在不同的历史时期，财富的表现形式都是不同的。在农业社会和后农业社会，财富的源泉是土地。而随着蒸汽机的发明，财富的源泉转为劳动力。到了19世纪末，随着铁路、电话和电报等的出现，财富越来越以资本的形式出现。而在如今的信息社会和知识经济时代，社会的财富和资本就是知识。
你愈能求知，则你愈有知识。你能多储存一分知识，就多丰富你的一分生命，多了一分别人无法拥有的财富。这种零星的努力、细小的进步，日积月累，可以使你在日后大有收益。知识可以使你更为充实、丰富，可以使你更能应付人生。
在生活竞争日趋剧烈、生活情形日益复杂的今天，我们必须具有充足的学识，接受充分的教育训练以作为我们的胄甲。我们大多数人的问题，就是希望在顷刻之间学得所有的知识，并能成就一番大事。然而任何事情都是要渐渐形成的，我们应该不断地努力读书自修，不断地充实我们的知识宝库，渐渐地推广我们知识的地平线。
小孩子常常接触书本，则自会培养出读书的兴趣，自然会在不知不觉中摄取其中的许多知识。一个没有书籍、杂志、报纸的家庭，等于一所没有窗户的房子。在现代社会里，几乎每个家庭都不可能没有书籍，它是一种生活的需要。这种获取知识的能力，对于他的一生，是最有用的。许多人都认为爱因斯坦很聪明，就问了他很多问题，比如：光的速度是多少？美国铁路有多长？爱因斯坦却回答说：“这些我都不知道。”看到人们惊愕的样子，他微笑着说：“这些只要翻书查一查，不就全知道了吗？”正是这种获取知识的能力，仿佛是一个人在选择适当的工具以从事知识开拓，以利于今后的人生。
穿褴褛的衣服、破旧的鞋，这都不要紧，但千万不要在购买书籍和学习上过分节约。即使你不能使你的子女接受高等教育，也应当供给你的子女必要的书本，这将可以把你的子女从现有的地位提高到较高一级的地位上去。
要记住，知识和技能才是唯一可以随身携带、终身享用不尽的财产。对于这一点，犹太人体会可谓是最深刻的，因为这都是由血与火锻造成的经验。
公元70年，犹太人悲惨地失去了国家，从此流落他乡，过着漂泊动荡的生活。他们深感自己是“没有祖国的人”，一切财产随时都有被夺走的危险，只有知识和技能是可以终生携带的，也不会被抢走。有这样一个传说，犹太人在父亲和老师一起被海盗抓走时，如果所有的金钱只能赎其中一个，那么他就会先把老师救出来。犹太人世代相传的箴言就是：知识是最可靠的财富。
石油大王洛克菲勒曾经说过这样一段妙语：如果把他身上的衣服全部都剥光，什么也不要给他剩下，然后把他扔到大沙漠去。这时只要有一支商队经过，那么他又会成为亿万富翁。他为什么如此自信呢？因为他拥有知识与能力这种无尽的财富，同时他也深信知识可以改变命运。
知识这种东西，它将在你的头脑中累积，成为你自己的东西，无论你学了多少，永远也不会消失。所以尽可能多的拥有它吧，你的命运也就掌握到了自己手中。
以求知精神积累起丰富的知识
不管在世界的哪个角落，犹太人每天都在做的一件事就是不断地以知识充实大脑；不管身处社会的哪一个阶层，犹太人总是把学习作为第一要务。他们可能有的暂时缺少财富，但从来也不缺的就是孜孜以求的好学精神。所以，在世界范围内的各个领域，独领风骚的犹太人比比皆是。
先看看这几位思想界的大师级人物：科学社会主义的创造者马克思，精神分析学的开创者弗洛伊德，泛神论大师斯宾诺莎，现象学大师胡塞尔，社会学和政治学的魔法大师马克思·韦伯，符号学大师卡西尔，哲学大师维特根斯坦、马尔库塞、弗洛姆、卢卡契、波普尔都是犹太人。在文学和艺术领域，西方现代派文学的奠基人卡夫卡，诗人海涅，诺贝尔文学奖得主贝娄，音乐家门德尔松，作曲家马勒，世界超现实主义画家毕加索等都是犹太人。另外，在电影界，好莱坞的大导演斯皮尔伯格，奥斯卡金像奖获得者达斯汀·霍夫曼、保罗·纽曼等都是犹太人。在政界，亨利·基辛格、第一夫人贝隆、和平使者拉宾、以色列之父本·古里安也都是犹太人。而在自然科学界，犹太科学家更是不计其数，其中爱因斯坦可谓让所有的科学家黯然失色。
在世界经济舞台上，随处可见犹太人卓越不凡的身影。在经济理论研究方面，有大卫·李嘉图、诺贝尔经济学奖得主K．J．阿罗、P.A．萨缪尔淼、西蒙等这样世界级的经济学大师；在经济管理方面，有美联储主席格林斯潘这样的杰出代表；在金融领域，华尔街的金融家近一半是犹太人，J.P．摩根、莱曼、所罗门兄弟、乔治·索罗斯都是顶尖级的人物；在实业界，亨利·福特、洛克菲勒、缪塞尔、哈默的威名至今让人震聋发聩；在传媒业中，除路透、普利策等，还有CBS的威廉·佩利，NBC的萨尔诺夫，《纽约时报》的奥克斯等都是犹太人；在影视娱乐界，好莱坞简直就是犹太人的天下，最早的好莱坞开拓者，米高梅公司的创始人高德温、华纳四兄弟、派拉蒙、福克斯公司的创始人均是犹太人……
犹太人在世界民族中的非凡成就，是与他们孜孜不倦，不断探索的求索精神分不开的。
犹太民族何以让知识保持长久的魅力，并能存故纳新，不断繁荣呢？
答案就是，求知精神！
犹太人固有的学习传统，作为一种卓有成效的培养、激发人们的学习积极性的价值观念，深深浸透着犹太人的独特智慧，也促成了犹太智慧的发扬光大。为学习而学习，学习过程就是目的本身，知识的获得就是目的的实现，有了这样的观念和心态，才可能孜孜不倦、无悔无怨地勤学不辍。
“取法乎上，得其中；取法乎中，得其下。”以学习为职责的犹太人，在履行职责的同时，实现的是其他许多民族梦寐以求的兴旺发达的目标。
学习是一切美德的本源
联合国教科文组织的一项调查表明，在人均拥有图书和出版社的比例上，以色列超过了世界上任何一个国家，为世界之最。
除教科书和再版书外，以色列年出版图书达2000种以上。14岁以上的以色列人平均每月读一本书。
以色列全国共有公共图书馆和大学图书馆1000多所，平均不到4000人就有一所公共图书馆。
以色列办出的借书证有100余万个，相当于以色列全国500多万人的五分之一。
犹太人真是一个“书的民族”。在耶路撒冷、特拉维夫或其他以色列的城市中，最多的公共建筑是咖啡馆和大大小小的书店。以色列人的一天往往从一张报纸、一杯咖啡开始。而年轻的大学生则常愿在幽静的书店待上整整一天。
以色列每年都要在耶路撒冷举办国际图书博览会。博览会期间，成千上万的世界各地客人前来洽谈、采购，国内的参观、选购者也是人山人海，数不胜数。而每年春季举办的“希伯来图书周”则是以色列人自己的图书节。不少犹太人早早备好钱，像盼望一次盛会一样等待图书节的到来。
在“图书周”期间，以色列许多乡镇的街头、公园都变成了书的市场。人们也可以到大大小小的书店去购买各种廉价书籍。
犹太人可以随时在街头报刊亭里买到当天的《纽约时报》《世界报》《泰晤士报》等，也可以在同一个书摊同时买到严肃的政治刊物和最下流的色情杂志。
不少犹太人是典型的“书虫”和“书痴”，马路边、公园里、候车室中、汽车上，只要是有人群的地方，总能看见专心致志的阅读者。
犹太民族是个嗜书如命的民族，以色列是个书的国度，小小的以色列能在几十年中传奇般地崛起，这不能不说与他们爱读书学习、重视知识有关。
在犹太教中，勤奋好学不只是仅次于敬神的一种美德，而且也是敬神本身的一个组成部分。在世界上所有的宗教中，对神的虔信可以有程度的差异，但把学习和研究提到这样高度的，几乎绝无仅有。
《塔木德》中写道：“无论谁为钻研《托拉》而钻研《托拉》，均值得受到种种褒奖；不仅如此，而且整个世界都受惠于他；他被称为一个朋友，一个可爱的人，一个爱神的人；他将变得温顺谦恭，他将变得公正、虔诚正直、富有信仰；他将能远离罪恶、接近美德；通过他，世界享有了聪慧、忠告、智性和力量。”
学习之为善，在于其本身，它是一切美德的本源。
12世纪的犹太哲学家，犹太人的“亚里士多德”，精通医学、数学的迈蒙尼德则明确把学习规定为一种义务：
“每个以色列人，不管年轻年迈，强健羸弱，都必须钻研《托拉》，甚至一个靠施舍度日和不得不沿街乞讨的乞丐，一个要养家糊口的人，也必须挤出一段时间日夜钻研。”
由这一原则所带来的结果是形成了一种几乎全民学习、全民都有文化的传统。尽管并非人人都有“研习”的能力，但确实人人都把各种程度的“研习”视做当然之事。
不过，犹太人早期的学习主要以神学研究为取向，涉及面十分狭窄，像迈蒙尼德这样的博学，可说是一个例外。因为拉比们唯恐犹太神学之外的知识，会使犹太青年迷失方向。因此，在现代以前的相当长的时期内，在随着犹太移民的足迹先后建立的学术中心里，除了犹太教经典，尤其是《塔木德》之外，对世界上的其他知识是不予关注的。