这是福斯特1860年离开家乡彼得斯伯格去纽约之前写的最后一首歌。写这首歌的时候，福斯特一生热爱着的家乡和亲人，几乎都一去不复返了。可敬的父亲这时已经去世了，两个姊妹也已出嫁，远离了家乡，两个兄弟也相继故去，剩下的另一个弟兄摩利逊也已结婚，而且住到了克利夫兰。事实上，除了妻子和年幼的女儿之外，只有他一个人孤独地留在家乡彼得斯堡。此后福斯特又遭遇家庭婚变的悲剧，他被迫孤身流落到纽约，穷困潦倒，仅仅四年后就孤寂地离开了人世。
曲名中的“老黑奴”确有其人，正是在1860年，福斯特的妻子琼家的一个老黑奴去世了。作者福斯特与这个老黑奴有着多年的交情，老黑奴的去世使作者深感悲痛。这首歌正是在这一背景下写的，旋律优美、亲切而又哀婉动人。显然，作者写作本曲除了寄托对老黑奴的哀思以外，也融进了对自己境遇的哀叹。这里选用的是轻音乐的改编版。
福斯特简介
斯蒂芬·福斯特（StephenCollinsFoster，1826－1864），美国作曲家，以歌曲创作为主，自学而成。生于宾夕法尼亚的匹兹堡。作有《故乡的亲人》《我的肯塔基故乡》《金发的珍妮姑娘》《美丽的梦神》《噢，苏珊娜》《老黑奴》等二百首歌曲，其中很多都是广为流传的著名歌曲。