书城短篇改变你一辈子的经典小说大全集(超值金版)
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第82章 人性的画像(5)

“这是两年前的事了,先生。那个时候我失去了差事,待了整整一年。当时我住在老地方,在小酒店里认识了一个人。他穷困潦倒,以前在某个地方当过差,但是因为酗酒被开除了。他是一个寄生虫、酒鬼、好色之徒,根本就没有自尊心。他整天穿着破破烂烂的衣服,有些时候,你会对他外套里面是否穿了衬衫产生怀疑。他有钱之后,会立即到小酒店里喝酒,直到把钱花光为止。可是他很善良,性格也很温和,不喜欢闹事,也不喜欢求人。当你看到这个可怜的酒鬼想喝酒想得要命的时候,就会忍不住想给他一杯。就是在这种情况下,我和他相识了,也可以说是被他缠上了。他就像条狗那样,你去哪里,他就跟到哪里,虽然我们只见过一面。他实在太没出息了!开始时他只希望能住一宿。我看到他人还不错,又有身份证,就答应了他。第二天,我又让他住了一宿。第三天,他又来找我,坐在窗台上整整一天,我没有办法,又留他住了一宿。没办法,我知道自己被他缠上了。我虽然很穷,却还要养一个食客,既供吃喝又供住宿。在纠缠我之前,他缠上了一个公务员,经常去那个人家里一起喝酒。后来,那个公务员在他的影响下,也成了酒鬼,后来被气死了。可能是遇到了什么不顺心的事情吧。我说的这个人叫叶梅里亚,也许叫叶梅里亚·伊里奇。我一直考虑该如何对待他。我觉得他很可怜,就不忍心把他赶走。他的确相当可怜。他一直不说话,只是安安静静地坐着,也不向别人提出请求,但是他会像狗那样,一直盯着你的眼睛。真是难以想象,酗酒竟然会造成这样大的伤害,能够把人毁成这个样子。我想要对他说:‘叶梅里亚·伊里奇,你找错人了,请你离开吧!我既不能为你提供活干,也不能养活你,因为连我自己都快要饿死了。’我想了很久,觉得自己不应该这样对他说。因为我知道,他听到我这样说后,一定会一动也不动地坐在那里,一直盯着我看,等到弄清楚我的意思后,就会站起身,提起他那个破旧的红方格包袱——这个包袱他一直随身携带着——整理一下衣服,让别人觉得他是一个衣着得体的文雅先生,身上的衣服非常暖和,然后开门向楼下走去。这个时候,他的脸上会挂满眼泪。哎,我觉得自己不能不管他,任由他走向毁灭……可是我又想到,我自己的处境又如何呢!我想到,过不了多久我就要从这个地方搬走,到时候叶梅里亚就找不到我了。这是真的,先生,后来我们果然搬走了。当时,亚历山大·费里波维奇老爷——希望他早日进入天堂——说:‘阿斯塔斐,你表现得很好,我非常满意。我是不会忘记你的。我要告诉你,以后我们全家还会从乡下回到这里,到时候我还要雇佣你。’那时我给他当管家。老爷是一个好人,总是很和善的对待别人,但就在那一年,得了一场病,然后就死掉了。等安葬他之后,我想过几天清静日子,就带着有限的一点积蓄,住到了一个老太太家里。我在那里租下一个角落,那是她家里唯一的空地,搬了过去。她家里只有她一个人。她以前给别人当过保姆,后来就靠领一点儿抚养费生活。我认为已经摆脱了叶梅里亚的纠缠,他再也找不到我了。可是,有一天晚上,我去朋友家里串门回来,竟然看到他在家里等我。他仍旧穿着那件大衣,坐在我的木箱上,身边放着那个方格包袱。他手里拿着一本教堂里的书,那是从老太太那里要来的。他没事可做,就用这个办法来打发时间。可是,他居然把书拿反了。真是没有想到,他还是找来了!我非常无奈,后悔当初没有把他赶走。可是,现在后悔为时已晚。我非常直接地问他,是否带来了护照。

“先生,我当时想到他可能会给我带来很多麻烦,但是我又想,不就是吃饭吗?这点儿麻烦又算得了什么?每天早上,我给他一点面包,有时候买几根葱就着,那样就可以吃得好一些。午饭和晚饭也都是葱就着面包,只是晚上有克瓦斯一种饮料,由水果或面包发酵制成。可以喝。有的时候,我们还能够喝上菜汤,那时我们会吃得很饱。我并不能吃,而酒鬼最需要的是酒,至于吃的东西,只需要一点儿就够了。我担心自己会被他酗酒的恶习搞得非常狼狈。但是,先生,我又担心如果叶梅里亚真的离我而去,我可能会伤心。这个念头在我的脑海里一直挥之不去。我下定决心,拯救叶梅里亚,让他戒酒,以免他因此死去。我对他说:‘算了,你就留下吧,叶梅里亚。不过,你在我这里得对我言听计从。’

“我觉得他不能整天游手好闲,就打算教他做些活计,但在此之前,我要先观察他一段时间,看看他到底适合做什么活儿,因为不管做什么活儿,都需要耐性。因此,我没有立即开始教他,而是先让他散散心。经过一段时间的暗中观察,我对他彻底失望了,他已经彻底沉沦,根本就无可救药。先生,开始时我还苦口婆心地劝他:‘叶梅里亚·伊里奇,你看你这副模样,你不能再这样下去了,你要振作起来,做这做那。’

“‘你再也不能这样整天无所事事了!看你身上的衣服,实在是太破了。说句不好听的,你的大衣简直就像一个筛子。这太不雅观了,你应该懂得体面。’他低着头,默默地坐在那里,任凭我说什么,都没有一点儿反应。先生,你说面对这样一个酒鬼,一个因为酗酒而舌头僵硬,说不出一句像样的话的人,我该怎么办呢?我说这件事,他扯到那件事上面。在我说了很长一段时间之后,他叹了一口气。

“‘叶梅里亚·伊里奇,你怎么了,为什么要叹气?’

“‘放心吧,我没事,阿斯塔斐·伊万诺维奇。今天我在街上看到两个女人打架。她们每个人手里提着一篮酸果蔓,一个女人由于不小心把另一个女人的那篮酸果蔓打翻了。’

“‘然后呢?’

“‘那个女人很生气,就故意打翻了另外那个女人的酸果蔓,然后还踩了几下。’

“‘然后呢,叶梅里亚·伊里奇?’

“‘没有然后,我只是随便说说,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’

“听到他这么说,我心里想到:‘叶梅里亚,叶梅里亚·伊里奇,你的大脑都被你喝酒喝得无影无踪了!’

“‘有一个老爷丢了一张钞票,也许丢在了花园街,也许在豌豆街。一个乡下人看到后很高兴,说,我的运气真好。另一个乡下人也看到了那张钞票。他说,不,运气好的人是我,在你没有看见钞票之前,我就看见了……’

“‘叶梅里亚·伊里奇,后来怎么样了?’

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,后来他们打了起来。警察听说有人打架,就赶了过来,把钱捡起来交还给了那位老爷。他对那两个乡下人说,要把他们抓进警察局。’

“‘叶梅里亚,然后怎么样了?你为什么要说这个呢?……’

“‘不为什么,我只是随便说说罢了。阿斯塔斐·伊万诺维奇,围观的人都笑了起来。’

“‘围观的人和你有什么关系呢,叶梅里亚?你的灵魂就这样被你以极低廉的价格卖了出去。我的意思,你应该明白,叶梅里亚·伊里奇。’

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,你是什么意思?’

“‘你不能再这样游手好闲了,你应该找点活儿干。我已经跟你说过很多遍了,你要可怜你自己。’

“‘我该做什么呢,阿斯塔斐·伊万诺维奇?我都不知道有什么活适合我做的。没有人会要我的,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’

“‘别人辞退你,是因为你这个人爱喝酒,叶梅里亚。’

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,可是今天跑堂的弗拉斯被账房叫去了。’

“‘叶梅里亚,你知道账房这样做的原因吗?’

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,我不知道。也许那儿需要这样做。’

“我觉得我和叶梅里亚都完蛋了。我觉得我们犯了罪,受到了上帝的惩罚。哎,先生,您能告诉我,遇到这种人,我该怎么办吗?

“不过有的时候,他也会耍花招。我在他面前没完没了地说,他也许是听够了,听得不耐烦了,看到我生他的气,就拿起大衣跑出去,跑到别人找不到他的地方,在外面待上一天,直到傍晚才回来。那时他又喝得醉眼蒙胧了。他哪来的钱,谁给他酒喝,我一无所知,这不是我的错……

“‘叶梅里亚·伊里奇,如果你继续喝下去,你是不会有好下场的。听从我的劝告,不要再继续喝下去了。如果你下次再这样醉醺醺地回来,我是不会让你进屋的。你就睡在楼梯上吧!……’

“在此后的两天里,他一直呆坐着,没有出去。可是等到第三天,他又跑出去了。他一直没有回来,我非常焦急地等着他。我担心他会发生意外,也觉得他十分可怜。我感到自己对他有些过分,他是被我逼走的。他到底去了哪里?直到天黑,他也没有回来。第二天早上,我发现他竟然睡在过道里。他身子平躺在地上,头枕着小台阶,浑身冻成了一团。

“‘叶梅里亚,你还好吗?你怎么睡在这里?愿上帝保佑你!’

“‘前两天您骂了我一顿,让我在过道里过夜,阿斯塔斐·伊万诺维奇,我害怕再惹您生气,就不敢进去,阿斯塔斐·伊万诺维奇,所以我就睡在这里啦!’

“当时我的心情非常复杂,我很生气,同时又很可怜他。

“‘叶梅里亚,你不要再看着楼梯了,还是做点儿别的事吧!……’

“‘我能做什么活计呢,阿斯塔斐·伊万诺维奇?’

“我气急败坏地对他说:‘你简直是没救了!你就不能学习一下裁缝的手艺吗?你看你这件大衣,还能继续穿吗?上面全是窟窿,用来扫楼梯都不行。你这个酒鬼,去找根针,好好补一下上面的窟窿。’

“先生,他听到我的话之后,竟然真的拿起了针。其实,我只是随口说说罢了,大概他看到我生气了,心里感到害怕,就按我说的做了。他脱下大衣放下来,然后就开始穿针。我盯着他看,发现血丝布满他的双眼,眼屎挂在他的眼角。他的双手不停地颤抖,穿了很长时间也无法把线穿进针眼里。他把线放进嘴里吮湿,然后用手捻着,来回折腾了好几次,仍然没有成功。他彻底绝望了,把双手一甩,紧紧地盯着我看……

“‘辛苦了,叶梅里亚!这要是在别人面前,你丢脸可就丢大了。我只是责备你一下,随口说说罢了,没想到你竟然真会这么做,你可真老实。算了,你就老实地坐在这里吧,不要再惹事了,不要再丢人了,不要在楼道里过夜了……’

“‘那我做什么呢,阿斯塔斐·伊万诺维奇?我非常清楚,我什么也干不了,因为我整天喝得烂醉,神志不清。让您费心了,我的……大恩人。’

“这时我看到,他的面色惨白,一滴眼泪流下来,流到他那没有刮过的小胡子上面,在上面来回摇动着,他的嘴唇变成了青色,突然颤抖起来。我的叶梅里亚竟然大声地哭了起来,眼睛里流出很多泪水……天哪!我突然心痛得厉害。

“‘叶梅里亚,真是没有想到,你的感情是这样丰富,竟然因为这样一件事就失声痛哭!谁能够想到呢……要是我彻底不管你了,你的一生就会彻底毁灭……’

“先生,讲到这里,您应该明白了我对他的态度了吧?我觉得这种无聊的小事,根本没有必要再说下去了。先生,我的意思是说,您对这种小事会视而不见,恐怕连两个铜钱也不会给,可是如果我有钱,我愿意给他很多钱。我多么希望这种事情从来没有发生过啊!先生,我以前有一条非常漂亮的裤子,是蓝底方格的,质地优良,是我给一位外地来的地主做的。后来,那个人嫌瘦不要了,于是就变成了我的。我一直把它留在手里,当成宝贝看待。我觉得如果把它拿到市场去卖,可以卖五个卢布。我还可以把它改成两条衬裤,卖给彼得堡的先生们,然后用剩下的布料做一件坎肩。您知道,我们穷人总会想办法利用东西。而这个时候,叶梅里亚正处于困难时期。我发现他连续三天没有喝过一滴酒,他非常痛苦地坐在那里,样子十分可怜。我想到:朋友,难道你真的幡然醒悟,下决心不再喝酒,否则你就是一文钱也没有了。当时正赶上过节,我去作通宵祈祷,直到第二天早上才回去。回到家里,我看到他在窗台上坐着。他醉眼蒙胧,来回摇晃着。我觉得很无奈。后来,我去开木箱子。至于为什么这样做,我已经记不清了。打开木箱子之后,我大吃一惊——那条裤子竟然不见了!我找了半天,翻遍了每一个角落,仍然没有找到。我万分着急!我以为是老太太偷走了那条裤子,就去找她,把她狠狠地骂了一顿。其实,她并没有偷,我冤枉她了。虽然叶梅里亚喝得醉醺醺地坐在那里,这已经说明了一切,但是我根本就没有怀疑过他。那个老太太说:‘先生,我根本就没有拿您的裤子。我要它有什么用吗?不久之前,您的同伴还把我的裙子拿走了呢……反正我没拿,也不知道是谁拿的。’我问她说:‘有人到这里来过吗?’她回答说:‘没有。先生,我一直待在这里,没有人来过这里。叶梅里亚·伊里奇出去过,之后又回来了,你还是问他去吧!他不就坐在那里吗?’我问叶梅里亚:‘你拿了地主定做的那条新紧身裤没有,叶梅里亚?’他回答说:‘我没拿过,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’

“这可真是一件怪事。我找来找去也没有找到。叶梅里亚就坐在那里,身子来回摇动着。先生,我就蹲在他的面前,看着木箱子。突然,我用眼角看了他一眼,顿时怒火中烧。他也突然看了我一眼。

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,你不要怀疑我,我根本就没拿过你的裤子。您这么想也无可厚非,但是我真的没拿。’

“‘叶梅里亚·伊里奇,那你告诉你,裤子怎么会不见了呢?’

“‘我也不知道啊,我没看见,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’

“‘难道裤子长了翅膀,自己飞走了,叶梅里亚·伊里奇?’

“‘也许吧,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’

“他说完后,我站起身,走到窗前,把油灯点亮,坐下来开始缝衣服。我正在改一件背心,那是楼下的一个小官员的。但是我憋了一肚子火。如果能够找到那条裤子,就算把柜子里的衣服全部烧掉我也在所不惜。叶梅里亚也感觉到,我是真的发火了。先生,如果一个人心里装着不可告人的秘密,那么在灾难尚未降临之前,他就一定会产生出强烈的预感,这就像风暴到来之前,飞鸟已经产生出预感一样。

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,今天马夫车的老婆和安季普·普罗霍里奇医生结婚,不久前,马车夫刚刚死去……’叶梅里亚用颤抖的嗓音说道。

“我狠狠地瞪了他一眼。叶梅里亚不再说下去。他走到床前,在床边四处搜寻起来。我静静地看着他的举动。他找了很久,嘴里不停地念叨着:‘怎么会没有呢?它到底跑哪去了?’我想看看他接下来会怎么做。他跪在地上,开始爬向床底。我再也无法忍受下去了。

“‘你在干什么,叶梅里亚?你怎么能在地上爬呢?’

“‘我看看裤子是不是掉到了床底下了,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’

“‘先生——我气急败坏,竟然对他用起尊称来——先生,我只是一个非常普通的穷人,不值得您这样劳神费力。您这样做,只会让您的膝盖白白受累。’

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,我不怕。也许随便找一下就能找到。’

“‘叶梅里亚·伊里奇,你给我好好听着。’

“‘你想说什么,阿斯塔斐·伊万诺维奇?’

“‘裤子是你偷走的吧?我把你留在这里,给你吃的,可是没想到你竟然偷我的东西,还不肯老实交代,是吗?’先生,我看到他在我面前跪着爬来爬去,气愤到了极点。

“‘阿斯塔斐·伊万诺维奇……我没偷……’

“他仍然趴在床底下,没有起来。又在那里躺了很长一段时间,最后终于出来。他的脸色像一块白布那样苍白。他慢慢地挪到我身边,然后坐到了窗台上。坐了十多分钟后,他嗖地一下站起来,神情非常可怕地说:‘阿斯塔斐·伊万诺维奇,不是我。’直到现在,我还对那个画面记忆犹新。

“他说:‘我没偷您的裤子,我连动都没动一下,阿斯塔斐·伊万诺维奇。’