周恩来（1898—1976），浙江绍兴人。伟大的马克思列宁主义者，党和国家的卓越领导人，中国人民解放军的创始人之一。他鞠躬尽瘁，为党为人民建立了丰功伟绩，赢得我国人民和世界人民的爱戴和尊敬。
周恩来在他的政治和军事生涯中，充分地体现了他的聪明才智、知识渊博和通晓古今，而这些学识都是他中学时期以来刻苦积累而得到的。
周恩来十几岁的时候，便随同伯父来到东北沈阳，在东关模范学校念书。一天，学校的校长给同学们上修身课。当讲到“立命”这一节时，校长突然问：“诸生为什么而读书啊？”有的学生回答：“为明礼而读书！”也有的回答：“为做官而读书！”还有的回答：“为家父而读书！”等等。
校长并不满意这些世俗的回答，他把目光投向沉思未语的周恩来，微笑着问周恩来：“你为什么到学校来读书？”周恩来从容地站起来，琅然说道：“我为中华崛起而读书！”
“为中华之崛起而读书！”这铿锵有力，不同凡响的回答，让大家为之一震，许多同学为自己的鄙俗的志向而羞愧。周恩来正是因为抱有“为中华之崛起”的崇高学习目的，所以才能积极努力地学习知识，用广博的学识来武装自己，为实现远大的理想而奋发苦读。
周恩来在学习上有两条座右铭，借以鼓舞自己，使自己掌握正确的学习方法和树立正确的学习态度。其中一条是“好问则裕，自用则小。”周恩来善于独立思考，而且十分虚心好问。他经常和同学、老师一起，交流学习经验，共同探讨疑难问题。
1920年1月，周恩来同天津市的其他学生领袖因领导反帝反封建的革命活动，遭到了反动当局的逮捕。在狱中，周恩来依然努力学习、并且利用学习与敌人进行斗争。他组织了公共读书班，在共同的学习中，加深对马克思的唯物史观、阶级斗争学说、剩余价值学说的理解和探讨，并密切中国当时的国情，使大家增强同封建势力斗争到底的决心。此时，这座死气沉沉的牢房氛围变了，变成了一个充满勤奋学习，激烈研讨问题的学习世界。周恩来在这里学到了许多书本上学不到的知识、增强了斗争经验，在艰苦的斗争中逐渐成熟起来。
“善求书外之学问”，这是周恩来的另一条座右铭。他并不满足于课堂上所学的东西。他挤出大量时间，到图书馆学习各种各类的知识，特别认真学习阅读宣传革命思想的书籍。他十分重视实践，还虚心地向工农群众学习。
在学生时代，由于周恩来胸怀“为中华之崛起而读书”的大志。学习刻苦，奋发努力，他的各门功课成绩十分突出，而且训练了自己参与实践和社会调查的能力，他的演讲才能非常出色。
在不断学习中，周恩来成长为博学多才的革命家，并通过在学习中掌握的丰富学识以及在革命实践的运用，终于实现了他的志向“为中华之崛”起而奋斗。