魏延，字文长，曾率领家兵跟随先主刘备一起打到四川，因屡有战功，而被升为牙门将军。刘备为汉中王的时候，要转移到成都，想委派重将把守汉川，大家以为一定是张飞，张飞也以为是自己。但是刘备却选拔魏延为镇远将军，镇守汉中，全军都很吃惊。刘备大会群臣，问魏延说：“今天委你重任，你当此时想要说什么？”魏延回答：“如果曹操率领天下全军来攻，我当为大王抵挡他；如果他派一偏将领十万之众来犯，我将为大王消灭他们。”刘备称好，大家都佩服他的豪迈。刘备称帝后，拜他为镇北将军，建兴元年（公元223年）封为都亭侯。建兴五年（公元227年），诸葛亮进驻汉中，以魏延为前锋，领丞相司马、凉州剌史等官。建兴八年（公元230年）魏延大破郭淮军，升为征西大将军，进封南郑侯。
魏延随诸葛亮出征，要求给予一万人，与诸葛亮分道会于潼关，像西汉的韩信那样，诸葛亮不予批准。魏延常恨诸葛亮胆小，又感叹自己的才能没有完全发挥。魏延平时爱惜士卒，勇猛过人，性格矜高孤傲，当时大家都回避他的锐气，不敢与他争锋。
然而，只有杨仪不买魏延的帐，魏延常常对他忌恨不已，两人关系如同水火。杨仪，字威公，襄阳人，建安年间他背弃荆州剌史傅群而投奔关羽，因关羽引见得遇刘备。刘备与他谈论军国计策及政治得失，均十分有理，刘备很喜欢他，于是升为左将军曹掾。刘备称汉中王时，提升他做尚书。刘备称帝，东征东吴，杨仪与尚书令刘巴关系不好，被外迁为弘农太守。建兴三年（公元225年），丞相诸葛亮任他作参军，管理府中事务。建兴五年（公元227年）他随诸葛亮出征汉中，三年后升为长史。诸葛亮每次出兵，杨仪都要参与规划部署，筹度粮谷，这些事他不费思虑，几下就能完成。军队的节制调度，也由杨仪来分配安排。
魏延和杨仪都在诸葛亮军中，孔明非常欣赏杨仪的才干，同时也常常依凭魏延的骁勇。他多次惋惜二人之间不相和睦，但他又不忍有所偏袒，一直是维持着一种平衡。
建兴十二年（公元234年），诸葛亮北伐，屯兵谷口，病危弥留之际，秘密嘱咐他死后要长史杨仪、司马费祎，护军姜维等节制军队撤退。让魏延断后，姜维跟从其后，如果魏延不听命令，大军就径直开拔后撤。诸葛亮死后，秘不发表，杨仪让费祎到魏延部去试探他。魏延说：“丞相虽死，自有我在。府亲官属可以奔丧还葬，我自会率诸军破敌，为什么要因一人之死而废天下大事？”因此留费祎于营中共同掌军，联名告示军中诸将。后费祎谎称要回去向杨仪解释，杨仪不懂军事，必然会同意。费祎出营门奔驰而去，魏延反悔，派人去追没有追上。
魏延派人侦察杨仪等的军事部署，杨仪正按诸葛亮过去的安排，诸营相次引军撤退，魏延大怒，抢在杨仪未发兵之前先向南撤退，把栈道都烧绝。
杨仪、魏延相互谩骂，一日之中就有几次奏报传来。后主刘禅问侍中董允、长史蒋琬，允、琬等人都保杨仪而怀疑魏延。杨仪等人劈山开道，也跟在魏延后面南撤。魏延先到，占据南谷口，派兵把守攻击杨仪等人，杨仪派何平在前面抵抗，何平斥骂魏延：“丞相尸骨未寒，你怎敢如此？”魏延部下将士知道魏延理屈，就不愿再为他卖命，全军都散了，只有魏延与他儿子几个人逃亡汉中，后杨仪派马岱追杀了他。马岱提着魏延脑袋来见杨仪，杨仪踏着魏延的头颅骂道：“庸奴，看你还作恶不？”接着杀其九族。
杨仪领军撤退，又诛杀了魏延后，以为自己功勋最大，应当代替诸葛亮执政。但是孔明生前就知道杨仪性格狭隘狂狷，指定让蒋琬来接替自己。后来蒋琬被拜为尚书令、益州刺史。杨仪来后，拜他为中军师，且无兵可领，只是照顾面子而已。杨仪认为蒋琬原是自己属下，资历浅，现在反而位居己上，于是平时怒形于色，常在朝内叹气责骂。当时大臣怕他言语不留情，都不敢理他，只有费祎去慰问他。他对费祎诉说怨恨，又说：“当年丞相亡殁之际，我如果让全军都听魏延指挥，怎么会落得今天这个下场，今天追悔不及呀！”费祎密报了他的话，他被废为平民，远徙边郡。在那里他又上书诽谤，言辞恶毒，被收审下狱，在狱中自杀。
据说原来魏延其实并没有北降曹操的意思，他要抢先南撤，只是想除掉杨仪。平时诸将之间素有不和，孔明在时还维持着平衡，孔明去世，矛盾便激化开来。
《三国志·蜀书·魏延传》、《三国志·蜀书·杨仪传》
姜维受人制约难行大事
姜维，字伯约，天水冀人。少年失去父亲，随母亲长大。建兴六年（公元228年），丞相诸葛亮出兵祁山，姜维领兵抵抗，后因受太守猜忌，无处求生，他带领将士投奔了诸葛亮。此时正逢马谡（sù）失守街亭，于是孔明便带着姜维等千余家返回成都。
诸葛亮让姜维做仓曹掾，加奉义将军，还封为当阳亭侯，那年姜维27岁。孔明给张裔、蒋琬等写信说：“姜维为人忠诚，勤于时事，思虑精密，观察他所做所为，是季常、永南等人赶不上的。他是凉州一带的一流士人呐。”后来又说：“应当先让他带兵五六千人。姜伯约对军事极为敏锐，而且有胆识，恤士卒。这个人忠心于汉家天下，又才略过人，待我教完他军事之后，应当派他进诣朝廷，让皇上审视。”这样，姜维就成为蜀军的高级将领，并深受诸葛等人器重。
建兴十二年（公元234年），诸葛亮去世后，姜维回成都，升右监军辅汉将军，统帅诸路大军，加封平襄侯。与蒋琬、费祎一道总理军国要务。后来，蒋琬、费祎、董允相继去世之后，姜维成为蜀国的主要军事首领，征战在外。
而此时，朝中后主刘禅不思进取，朝政被陈祇、黄皓一班人把持。黄皓为宦官，与陈祇内外勾结，操持了后主。延熙五年（公元242年）姜维率兵出汉中伐魏，但又被魏将邓艾打败。姜维拥兵讨敌，连年攻战，又没有取得突出的军事进展，于是黄皓等人便开始排挤姜维。
为了钳制姜维，黄皓重用马忠的部下阎宇，擢升他为右大将军，他们内外呼应，黄皓要用阎宇代替姜维。姜维也觉察到此阴谋，就在延熙六年（公元243年）上书后主并期望后主杀掉黄皓，后主答说：“黄皓只不过是一个奔走小卒而已，以往董允也切齿痛恨，我常常心中过意不去，你何必介意！”姜维见黄皓的关系网盘根错节，便缄默不再多说。后主命黄皓到姜维住处谢罪。姜维为了避祸，假称到沓中种麦，引兵离开了成都。
由于黄皓的钳制、掣肘，蜀国前线一败涂地。姜维上疏后主说：“据说钟会屯兵关中，准备进犯，我们应派大将张翼、廖化分别领兵护守阳安关口和阴平桥头，以防患于未然。”但是黄皓为了抑制姜维，居然诓骗后主，假托巫鬼迷信之道，称敌军肯定不会到来，让后主放心享乐。由于失去必要的防备，魏军很快就攻陷成都，蜀国自此灭亡。
《三国志·蜀书·黄皓传》、《三国志·蜀书·姜维传》
孙权察人责人
孙皎字叔明，是三国时孙坚之弟孙静的儿子，亦即孙权的堂弟。起初被拜为护军校尉，带兵有二千多人。他带兵在北部抵抗曹操，被称为精锐之师，后被升迁为都护征虏将军，代替程普驻守夏口（今武汉）。黄盖和孙皎之兄孙瑜死后，孙皎又兼统了他们的军队。孙皎平时轻财好施，善于交结，与诸葛瑾关系很好，江、淮一带百姓都愿意为他效命。
曾经有一次孙皎与将军甘宁发生了纷争，有人建议甘宁不要与皇亲国戚争执，甘宁说：“自古以来，臣与子是平等的，难道公子就可以专横辱人吗？当今皇上是圣明天子，我们只管尽力效命，以报答天恩，我不愿随俗屈附。”孙权知遭此事后，写信责备孙皎说：“自我与北方曹操为敌，至今已经十年了，刚开始时你还年少，现在你也年届三十了。孔子说‘三十而立’，并不只是对钻研经书而言。现在让你掌握精兵，委以大任，在千里之外绕领诸将，就是想让你像楚国的昭奚恤一样扬威边境，收复北方，并不是让你在那里逞威徇私的。最近听说你与甘宁饮酒，借酒发作，侵犯凌辱他，他现在请求归属到吕蒙的督统之中去。甘宁虽然粗豪，有时不尽如人意，但仍不失为一个大丈夫。我喜欢他，并不是偏袒他。我亲近的你却疏憎他，你的所做所为多次与我相违背，这样下去还会有好处吗？居敬而行简，就可以统治百姓；爱人而多容，才会被众人拥护。你排行属大，委你以重任，上有远方朝廷重视，下有部众朝晚跟从，怎么可以任性狂怒呢？人即使有过错，贵在能知错就改，你应该对以前的过失深加追悔自责。今天特派诸葛子瑜前来宣申我的意见。”孙皎得到孙权的书信后，便与甘宁重归于好，交往日深。
后来，吕蒙要攻袭南郡，孙权准备派孙皎与吕蒙分别为左部大督和右部大督。吕蒙上书称：“如果至尊孙皎征敌善战有能力，就应当任用他；如果吕蒙我有能力，就应当任用我。过去周瑜、程普分别为左右部督，共同攻打江陵，虽然由周瑜决断，但程普自恃带兵年久，而且都是都督，便产生不和睦，几乎败坏国事。这也是现在我与孙皎应当引以为戒的。”孙权猛然醒悟过来，向吕蒙道歉说：“任命卿为大都督，命孙皎为后继之军。”在擒关羽、夺回荆州等重大战役中，孙皎都立有功劳。
《三国志·吴书·宗室列传》
吕蒙受主鼓励终成大才
吕蒙，字子明，汝南（今河南、安徽二省交界）人。少年时南渡到江南依赖其姐夫邓当，邓当是孙策的部将，曾经多次讨伐山地少数民族。吕蒙十五六岁时暗地里随邓出阵杀敌，邓见后大惊，呵止他不听，回来告诉吕母。他母亲非常生气地责备他，吕蒙说：“不能像这样久居贫困，如征战有功，可以实现富贵。况且不入虎穴，安得虎子？”他母亲就怜惜地让他出去了。
当时邓当的一个小吏因为吕蒙年幼而轻视他，嘲笑说：“你小子能干什么？只不过是虎口送食而已。”后来这个人碰见吕蒙，又讽刺侮辱他。吕蒙大怒，抽刀杀了那个小吏，离家逃到郑长家里。后来出来自首，袁雄为他说好话并引荐给孙策，孙策认为是个奇人，便安置在随身左右。
几年后，邓当死去，张昭推荐吕蒙接替了他的职位。孙权继承孙策统事，估计他兵少而能力有限，准备合并他。吕蒙就暗地赊钱让士卒服装整齐，装备划一，在检阅时竭力表现。孙权见后大为高兴，反而为他增兵。之后吕蒙在征讨丹杨（今安徽当涂东北）时建立战功，被拜为平北都尉。之后在征战黄祖时，黄祖命令他的前锋陈就出战，吕蒙亲自砍了陈的脑袋，黄祖溃逃，吕蒙又追杀了他。孙权极为赏识，拜官横野中郎将，赏他金钱千万。后来又与周瑜、程普等在乌林大破曹操，在夷陵大败曹仁。因他勇猛善战。很受孙权等人器重，被拜为偏将军，做浔阳（今九江）令。
鲁肃代替周瑜，要到陆口（今湖北蒲圻），经过吕蒙的屯军之地。鲁肃向来轻视吕蒙，有人对他说：“吕将军功名日益显赫，不能以老眼光怠慢他，君应去看望他。”鲁肃于是拜访吕蒙，酒至半酣，吕蒙问鲁肃：“君受重任委托，与关羽对阵，准备用什么计略以防不测呢？”鲁肃应付说：“随机应变。”吕蒙说：“现在蜀吴虽暂为一家，但是关羽是虎狼之辈，怎么能事先没有准备呢？”于是为鲁肃筹划了五条方略，鲁肃绕过席桌，拍着吕蒙的肩背说：“吕子明，我不知道君的才略竟到如此地步。”于是就去拜见吕蒙母亲，双方结为挚友。
吕蒙年幼时读书不多，每有大事，不愿写奏表上疏，常口授由人代笔。孙权曾经对吕蒙和蒋钦说：“你们都是当今正掌事当用的时候，应该多读书增加学问以开拓眼界。”吕蒙说：“在军中军务苦多，恐怕没有时间读书。”孙权说：“我难道要你们研治经书成为博士吗？只是要你们涉猎历史往事罢了。你们说公务多，怎么能比我还忙，我少年时读过《诗》、《书》、《礼记》、《左传》、《国语》，惟独没读《易》。到我任事以来，又反复温习三史和诸家兵书，自认为大有收获。像你们二人，天性聪明，学了必定有所长进，怎么会不读呢？要尽早读《孙子》、《六韬》、《左传》、《国语》及三代历史。孔子说‘整天不吃，整夜不睡来思索，没有什么用，还不如下工夫学习’。光武帝掌管兵马的繁重事务，还手不释卷，曹操也自称年老了还好学。为什么惟独你们不能自己勉励自己上进呢？”吕蒙于是开始学习，他意志坚定，毫不倦怠，所涉猎的内容之广，甚至连旧儒生也赶不上。后为吕蒙学问长进，用兵谋略更加出神入化。鲁肃说：“我以前以为老弟只有武略，现在学识渊博，不再是过去吴下的阿蒙了。”看到吕蒙的进步，孙权常常感叹说：“人本身就能干却还能更加进步，像吕蒙、蒋钦这样，那是一般人不可比拟的。富贵荣显了仍能勤勉好学，沉于书传，轻财好义，这些美德都值得学习。这样的俊才作为国家栋梁，真是太好了吗？”
吕蒙不仅自己受孙权提携，他还提携别人，深深地知道用人之道。江夏（今武汉）太守蔡遗经常抢白吕蒙，使他难堪，但他毫不介意。豫章（今江西）太守顾邵去世后，孙权问谁可使用，吕蒙便推荐蔡遗去，孙权笑着说：“君要做祁奚（举贤不避仇）吗？”于是就用了蔡遗。甘宁平时暴烈好杀，不仅与吕蒙关系不好，而且又违抗孙权命令，孙权恼怒他，吕蒙说：“现在天下未定像甘宁这样的斗将难得，应当容忍他。”孙权于是对甘宁厚加笼络，甘宁也被孙权重用。
吕蒙后来定下奇谋，大败关羽父子，吴国因此收复了荆州。
（《三国志·吕蒙传》及《三国志·吕蒙传》所引《江表传》）等
放收自如乃用人之道
张昭，字子布，彭城（今徐州）人。幼年好学，善写隶书，从白侯子安学《左氏春秋》，博览群书，很有才名，当时才士陈琳、赵昱、王郎等都与他关系密切。
东汉末年中原大乱，徐州一带的人都纷纷南逃。张昭等人也南渡长江到了江南。当时孙策正在创业之时，就任命张昭为长史（助长兵马）和抚军中郎将（领兵征伐之官）。孙策领他升堂拜见自己母亲，好似多年旧友一样亲密。文武大事，孙策都委托张昭全权办理，非常器重。张昭每次得到北方士大夫的书信奏报，当看到上面把功劳归之于自己时，就很犯难：隐藏不报吧，又怕孙策说他有私；若宣报上去，又不合适。孙策知道了此类情况，就高兴地大笑说：“古代管仲做齐桓公的宰相，桓公总是称他仲父，然而成为霸主的还是齐桓公。今天大家都知道子布贤明，而我能重用他，那么成就功名的不正是我吗？”一直以师友之礼对待他。
孙策死前，把弟弟孙权托付给张昭，张昭率群臣一起辅佐孙权。他上表汉皇室，请求原统属各城，原百官将校，都依旧不变。孙权年少，起初悲伤不视朝政，张昭对他说：“为人子弟，贵在继承先辈遗志，以成功业。如今天下混乱，群盗满山，您怎么能沉溺于哀戚，注重匹夫的儿女情长呢？”于是就亲自扶孙权上马，陈兵出征，然后东吴的众心便有所归向了。