在草原作战，原本最不需要考虑的战马草料转眼竟成了最棘手的问题。
摆在李靖面前的，是远比当初段志玄更加严峻的局面。
怎么办？是撤还是打？
若就此撤兵，十几万大军耗费资源无数，结果连敌人的毛都没摸着一根，回头怎么向皇帝交差。
若继续进兵，除非在短时间内一举击溃吐谷浑，否则等到战马被饿残了之后，唐军就只能干等着被对方吊打了。
毫无疑问，对任何人而言，这都是一个无比艰难的选择，而战争的残酷也就在于此。
面对十几万大军，作为全军统帅的李靖必须做出一个选择。他必须勘破敌我双方的每一个细节，然后在无数种可能中，找出最正确的应对方法。而一旦他的算计出现疏漏或偏差，除了自己一世功名毁于一旦，那十几万年轻士兵的生命同样会成为他失误的代价。
十几万士兵，背后就是十几万个家庭，李靖实在太清楚接下来那个选择意味着什么了。
就在这个艰难的时刻，时任大唐兵部尚书的侯君集走进了李靖的营帐，他要表达的意见很明确：时至今日，只能向前一鼓作气拿下吐谷浑，决不能向后退缩一步。慕容伏允火烧草原目的就是为了逼迫我们退军。在这种情况下，我们更应当反其道而行。只需挑选精锐骑兵，迅速追击，必定能打对方一个措手不及，一举荡平吐谷浑。
一番权衡之后，李靖最终采纳了这一意见。
知可以战与不可以战者，胜！
只要咬紧牙关、坚定信念，最后的胜利必然属于我们！
统一作战思路后，李靖迅速安排了作战计划：由他本人和李大亮走北路，侯君集和李宗道走南路。南北两方面一同出击，将辎重留在原地，所有士兵只携带有限的饮水干粮，务求在最短时间内追上并消灭慕容伏允所部。
事实证明，李靖这次果然没有赌错。仅仅几天之后，由他亲自率领的北路军便追上了吐谷浑的一波人马。在唐军的凌厉攻势下，吐军完全没有任何还手之力。一战下来，不仅亲王贵族赔上一大堆，而且所携带的粮草、牲畜也统统被李靖老实不客气地收进了兜里。
手里有粮，心里不慌。士气正旺的唐军再接再厉，追在吐谷浑军队的屁股后面一路穷追猛打。
如果继续按这个节奏发展下去，用不了几天这帮吐谷浑人估计就要被撵到天山上了。
是佛也有三分火，更何况是一群杀人不眨眼的草原骑兵。
被唐军追急了眼的吐谷浑决定干脆停下来，直接和身后的唐军来个刚正面。指挥这场反击战的，是吐谷浑军中一位极有谋略的大臣天柱王。他暗中联络附近的吐谷浑军队，在一个名叫寺海的地方设下了包围圈，然后坐等唐军入套。
最先追上来的是由薛万均、薛万彻兄弟俩率领的先锋部队。别看这俩人当年在玄武门下打得很憋屈，事实上二人都属于那种敢玩命的狠角色。
发现自己被敌人包围后，兄弟俩二话不说，直接开干。
身上中枪了，无视；战马死了，无视；部队快拼光了，无视……总之，只要有一口气在，就坚决和吐谷浑死磕到底！
直到此时，天柱王才真正弄明白自己这次究竟遇上了怎样的对手。就在双方陷入苦战之时，唐军后续部队在左领军契苾何力的率领下及时赶到。
虽说这只是一支由几百骑兵组成的部队，但面对吐谷浑的大军，契苾何力不仅毫无退缩之意，反而率军直挺挺地冲进了包围圈。
原本碰上薛万均、薛万彻这俩不要命的主就够崩溃了，现在突然又多出来这么一大批亡命徒，这还让人怎么玩？！
啥也别说了，还是抓紧上路，接茬逃命吧，消灭唐军什么的以后连想都不要想了~~~
吐谷浑最具威胁的一次反击就此告吹。而契苾何力则发扬一不怕苦二不怕累的革命精神，率领一支千余人的骑兵部队穿过荒无人烟的戈壁滩，一举击破了慕容伏允的牙帐。