贞观元年（公元627年）秋的一个早晨，随着长安城门的缓缓打开，一群难民扶老携幼如潮水般从城内涌出。负责把守城门的士兵对眼前这场面早已司空见惯，过去一段时间，几乎每天如此。
在士兵们面无表情的注视下，一个头戴斗笠、脚踩草鞋的和尚混在难民之中，就这样静悄悄地走出了长安城。
当人流涌出城后，很快便向四面八方分散开来。原本夹在人群中的玄奘，也渐渐变成了一个孤单的身影。
转身回望，长安那巍峨的城墙似乎仍然依稀可辨。再用力看上一眼吧，也许这便是最后的分别。茫茫前路，一别便是万水千山、大漠黄沙，但愿今生还有归来之日……
玄奘西行所选择的路线正是那条举世闻名的丝绸之路。
当年东汉的张骞整整花了十三年时间，方才凿空西域，将这条路线呈现在世人面前。八百多年后，孤身一人的玄奘又会在这条路上走过几个春秋？除了上天，没人知道答案。
离开长安大约一个月后，玄奘到达了他此行的第一站凉州（今甘肃武威）。
作为河西走廊的门户，当时的凉州既是西北地区经济、文化中心，同时也是一座军事重镇。
几乎就在走进凉州的同时，玄奘也发现，这里戒备森严，根本就是个进得来出不去的地儿。
于是他只好暂留在一处寺庙中，一面开坛讲经，一面等待机会。
可惜玄奘到底还是低估了朝廷对他的关怀。他这种整日抛头露面的做法，没多久便引起了凉州地方长官的注意。
考虑到此人毕竟是有名高僧，所以当时的凉州最高长官也没为难他，仅仅勒令他立刻返回。
怎么办，自己的西行之路还没开始，难道就要到此打住？
就在玄奘无计可施之时，凉州当地的僧人及时伸出了援助之手。在他们的掩护下，玄奘总算是幸之又幸地溜出了凉州。
有了这次教训，以后的日子里，玄奘只能抛弃自己的身份与名望，隐姓埋名、昼伏夜行，将自己彻底变成了一个无法见光的赶路人。
没错，这是玄奘西行之路上的又一次舍弃，但却不是最后一次。
而后，他来到了位于大唐边境最后的一座要塞，瓜洲城。
自此往西，便是他完全陌生的辽阔西域。
当玄奘抵达瓜州时，他依旧遇到了那个在凉州时便一直难以解决的问题——出不去。
而且与凉州不同，这里已是大唐与突厥对峙的第一线。离瓜州不远，就是那座赫赫有名的玉门关。
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
作为大唐联通西域各国的咽喉，玉门关几乎成了唐代边塞诗的一个象征符号。
通过这样一座重兵把守的关隘，对人生地不熟的玄奘而言，无疑是难如登天。
正所谓福不双至，祸不单行。就在这时，一个突发事件使他的处境更加艰难。
一位名叫李昌的地方官不知从何处得知了玄奘的踪迹，连夜带着拘捕令来到了他面前。
“你打算如何处置于我？”万般无奈之下，玄奘只得试探着开口询问。
“我也是信佛之人，所以不会动你分毫，但圣命难违，你万万不可继续留在瓜州。”说完，李昌当面撕掉了通缉文书，然后转身离开。
既不能留，也不能进，更不能退。玄奘顿时感觉自己像一颗被将死在了瓜洲城的棋子。
《西游记》里的唐僧遇到困难会怎么办？果断召唤大徒弟嘛。
事实证明，即便放到现实里，徒弟这种存在同样相当地靠谱。
就在玄奘几乎已是山穷水尽之际，一个名叫石槃陀的胡人主动找到了他，请求为自己受戒。
得知师傅正为西去之路而发愁，石槃陀立刻告诉玄奘，他知道一条可以绕过玉门关的小路。
转过天，石槃陀按照约定好的时间，在瓜州城外与玄奘准时会面。与他一同前来的，还有一匹瘦小的枣红马。
或许此时玄奘还不会想到，眼前这匹枣红马将会陪伴他走过那段最艰难的道路，在死亡即将来临的时刻，给予他生的可能。
嗯，在即将离开大唐的时刻，装备上了徒弟和马，谁还敢说人家吴承恩是在漫天瞎扯~~~