据《前汉书》载，车千秋“本无才能，又无伐阅功劳”，只因“急变讼太子冤”（指刘据，详情参看本书第三篇注释），得到汉武帝的赏识，被任用为宰相。后汉使到匈奴地，单于曾讥笑武帝拜相严非用贤也”。
可见，人才之事自古皆然，有些没本领和毫无建树的人，因一时一事得到领导的欢悦，就可以提拔重用，而那些有能力和品德高尚的人，因不善于阿谀逢迎，故不能取悦领导而长期用不起来，这是封建专制社会的罪恶。从历史上看，发生这类问题的原因固然很多，情况也很复杂，但最主要的是不能坚持德才兼备的用人标准，不能任人唯贤，而是凭领导的印象、好恶和意图选人用人，这就难免发生“非用贤也”的问题。这种情况，在政治清明时期发生的可能少些，在政治黑暗腐败时期，吏治问题则是首当其冲的。因此，古之哲人有言，治国必先治吏，是有道理的。用人不公正，是最大的吏治问题。用人不当，一则会影响领导的威信，再则会使品学兼优的正派人远离领导而去，结果会对社会和人民的事业造成不良影响。