在中华民族的文明史上，有许多功高位显的将军和官吏，廉洁奉公，不谋私利，堪为当代和后世的楷模。这里只记述霍去病、赵云、姚崇和于谦不居华丽府第事，作为借鉴，供人们学习。
霍去病，西汉名将，河东平阳（今山西临汾）人。他生活在我国西汉武帝刘彻时期。当其时，匈奴经常扰乱边界，杀戮黎民百姓，掠夺财物。故为维护边界安定，西汉王朝和匈奴频繁发生战争。
汉武帝一改过去屈辱的和亲政策，曾派遣卫青、霍去病北击匈奴。霍去病曾六次出击匈奴，每次都给匈奴以重创。如元狩二年（公元前121年），霍去病率领万骑北击匈奴，出陇西、北地，深入二千里，夺得了祁连山和河西走廊。西汉王朝在这里设置了酒泉、武威、张掖、敦煌四郡。元狩四年（公元前119年），匈奴又以数万骑，入右北平和定襄郡，杀掠惨重。汉武帝以卫青出定襄郡，霍去病出代郡，各将骑五万，步兵数十万，另有志愿从征十四万匹马，粮食辎重不计在内。卫青大破单于军，北至寞颜山赵信城（今蒙古杭爱山南）而还。霍去病出代郡二千余里，大破右贤王军，至狼居胥山（今蒙古乌兰巴托东）、临瀚海（今内蒙古呼伦湖和贝加尔湖）而还。从此匈奴北徙漠北，西汉王朝东自朔方，西至令居（今甘肃永登），以六十万吏屯田，加强防守，因而使边界出现了安定景象。
汉武帝以霍去病出击匈奴有功，官至骠骑将军，封冠军侯，又为他建造府第。他谢绝说：“匈奴未灭，无以家为。”这话是出自一个二十多岁青年将领和封建公侯之口，其风格、其精神是多么感人啊！
三国时，刘备既定益州，想以成都的部分屋舍及城外园地桑田分赐给诸将。五虎上将之一的赵云说：“霍去病以匈奴未灭，无以家为，今国贼非但匈奴，未可求安也。须天下都定，各返桑梓，归根本土，乃其宜耳。益州人民，初罹兵革，田宅皆可归还，令安居复业，然后可役调，得其欢心。”（《赵云别传》）刘备采纳了他的意见，使益州人民欢心，社会稳定。这说明赵云既是勇冠三军的将领，又是具有高风亮节、治国安邦的能臣。
唐玄宗李隆基即粒后，任用姚崇为宰相。姚文武全才，通达知变，处事果断，以身作则，成为朝官的表率。他官至宰相，却在京城没有居第，而在处理完公务之后寓居罔极寺歇宿。开元四年（公元716年），姚祟卧病，玄宗为了便于询问政事，特旨让他居于四方馆。姚崇认为四方馆华丽雄伟，不能居住。这足以说明，姚崇不仅是玄宗朝的贤相，而且是清廉俭朴的楷模，其精神诚为为官者的表率。
明代于谦曾抵抗瓦刺军入侵，保卫北京，立下了大功。明景帝朱祁钰赐予宅第，他在《辞钦赐宅第疏》中说：“朝廷多事之秋，非臣子安居之日。”他在奏章疏中还说，近年来，身患气喘，行动迟缓，要求让他住在内阁值班房内，以便晋谒皇上，处理朝政。他处处以国事为重，这种精神就更为可贵了。
以史为鉴，看社会、看整个人类历史，似以上四公风格的人太少了，更多的是不顾国家民族利益，居第要豪华、要多占，住宅一套不行，要占二三套，更有甚者如胡长青之流的腐败分子，还要给其包养的“二奶奶”弄上一套豪宅。不过这也没有多大意思。这些人最终还是被送上了断头台。