一个人特别是身居高位的人，说的话不在多，关键是看你说的话的质量高低，有无骨气。没有骨气的大话、套话甚至丧失国格人格的话，说的再多，不但在人类文化史上留不下，反而会遗臭万年，成为人间的悲哀；有骨气、有质量的话，即使是那么一半句，也会成为后代人为人处事的座右铭。
东汉末年，刘璋的部将巴郡太守严颜，在刘备人蜀时，他守巴郡，为张飞所败，被俘。张飞问他：“大军至，何以不降，而敢拒战？”颜答：“卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。”严颜的话句不长，看似平常，但有骨气，有质量。所以在历史上就留下来了。文天祥在《正气歌》里还作为典故，以“为严将军头”引了进去。
此后的情况是，张飞听了严颜的答复大怒，令拉出去砍头，严颜面不改色说：“砍头便砍头，为何怒耶？”张飞爱其行，亲释其绑，引为宾客。可见有骨气的人，是人们都敬慕的，即使两军阵前互相争战，也是这样。此即正直有壮行者人人得而护之，奸佞小丑人人怒而诛之，这也可能是我们中华民族传统美德相沿不衰的根本原因。