传说以前有个余姚人朱养心，在杭州大井巷开有一个门面很小的药店，专门配制祖传的膏丸，他为人厚道，童叟无欺。
一天，有一个瘸腿的叫化子，右腿烂得淌脓流血，来到朱养心药店门口躺着，嘴里直哼哼。他那烂腿上还有许多苍蝇绕来绕去，既可怜，又恶心。
朱养心听见病人的呻吟声，就来到门口，一看是个烂腿的叫化子，觉得很可怜。于是走进店拿些药水出来，把他的烂腿洗了洗，还拿出一大张膏药贴在烂腿上。这样一来，那个叫化子就不哼了，撑着爬起来，一瘸一拐地走了。
第二天，这个瘸腿叫花子又来了。朱养心看到，又走出店来，代他洗了洗，换了一张膏药。
这样过了有半个月，那瘸腿叫花子的烂腿好多了。这一天，朱养心又去代他换膏药，叫化子就对他说：“朱老板，你知道有这种消肿退炎的法子么？”
只见叫花子从口袋里掏出一枚铜钱。这枚铜钱因为时间久了，上面满是铜绿。叫花子就把铜钱向贴过膏药的烂腿上一放，可真怪，那铜钱就牢牢地贴在烂疮上了，而脓血却从铜钱的方口之中缓缓地流出来。没多久，在铜钱贴着的地方，疮肉竟然止了血、收了口、长了新肉，完完全全好了。朱养心见了万分骇异。那叫花子说道：“你这药店老板心肠好，我就把这枚铜钱送给你，算作膏药钱吧。”
叫花子说完，就拄着拐杖，一瘸一瘸地走了，从此以后，再也没有回来。
朱养心想，这真是一枚仙钱啊。难道叫花子是个仙人吗？于是他想试试看，就用这枚铜钱来替病人消肿退炎，真的很灵验。这样一来，到他店里医治疮的病人特别多了。一枚铜钱不够用，朱养心想，既然是仙钱，就用仙钱煮水来制膏药吧，想来也会灵的。一试，果然灵验，他大喜过望。这样，他就能大批生产了。为了纪念这枚发绿的铜钱，他就把这膏药取个名字叫做“铜绿膏”。
事情传开后，就有人说，那瘸腿叫花子是八仙铁拐李，他见朱养心心肠好，才送给他这枚仙钱的呢。因此“铜绿膏”是仙药啊。后来，朱养心把铜绿膏制成大大小小许多种。最小的，贴在病人的太阳穴上，可以消炎退火，专治火眼，一文钱可买两张，很受欢迎。这样一来，使得朱养心药店的生意大大兴旺起来。
直到今天，有许多老人都还记得，朱养心药店的招牌上，就画着一个铁拐李，身背葫芦，拄着拐杖，笑嘻嘻地拿着一枚铜钱。