心理实验
1897年，心理学家特里普利特通过观察发现：自行车比赛时，多人同时比赛要比一个人单独计时比赛成绩更好。
受到这种现象的启发，他做了一个实验：要求儿童绕钓鱼线，越快越好。结果发现，许多儿童在一起绕要比一个儿童单独绕线速度更快。
心理规律
心理学家把他人在场（比赛伙伴或观看者）引起的个体活动中效率提高的现象，叫做“社会促进”。
同时心理学家们也发现：社会促进并不是在任何情况下都会发生的。对于那些做简单工作的人来说，有他人在场会激发个体竞争的动机，从而有利于个体加快做事的速度；但是如果工作对个体来说是新接触的，不太熟悉，很难做好，这时旁人在场只会引发动机的增强，从而导致个体紧张焦虑，反而降低效率。后者叫做“社会促退”。
生活启示
社会促进现象在生活中是司空见惯的，比如：
你在一条空旷的马路边散步，另一个人在你身后急匆匆地超过你，你会不自觉地加快自己的步伐；
你骑车上街买东西，当你发现后面有一辆自行车在向你骑的车子靠近，并试图要超越你时，你会情不自禁地加快车速；
不少演员和运动员在表演和比赛时，观众越多情绪越热烈，劲头越足，发挥得越好；
……
那么为什么会发生这样的社会促进现象呢？
人总是有惰性的，因此在单独一个人时，无所谓输赢、好坏，都没有人看见，没有比较，就会觉得怎样都可以。可是当出现第二个、第三个人甚至更多人，我们会感到有人在看着自己，会情不自禁地想：“他们也可能正在评论我干的怎么样呢！我一定要好好干，让他们瞧瞧。”
在社会中，人们总是害怕被抛弃，想要别人喜欢和接受自己，当与别人在一起时，这种动机会更强烈。也许我们不认识身边的人，但是却可能认为他们在评价着自己，一旦这样想，就感到不安起来，也会加把劲了。
但是，社会促进效应并不是在任何情况下都会发生的。当做的事情比较熟悉，身边有人可能提高做事的效率；但是从事不熟练的事情时，身边有人就可能导致效率降低。
比如老师让几个同学到黑板前，当着全班同学的面在黑板上演算几何题。如果题目是刚讲过的，比较简单，学生往往能很快做出，比下面的同学完成得快；但如果是比较难的题目，站在台上的学生由于紧张发懵，演算速度与结果往往不如下面的同学。
还比如，当一个员工面临难题，正苦于无计可施时，如果上司死盯着他不放，他就会感到很大的压力，而无法专心工作。
了解了社会促进和社会促退的原理，我们就可以利用它来提高做事的效率。当我们的某种活动能够进行得比较熟练时，就可以大胆在人前显示一番，这样可以帮助我们进一步提高活动的效率和水平，同时培养起我们的信心。
但是，如果觉得还不熟练，那就且慢“献丑”，还是独自埋头学习、苦练为好。比如你在攻读一本内容高深难懂的书籍，或者要创作一部书稿，为了避免起干扰作用的“观众效应”，就要暂时性地“疏远交往”，“耐得住寂寞”，这样“闭关修炼”，效率才更高。
许多管理者也懂得利用这个原理来提高员工的工作效率。
微软公司的每位员工都有自己的独立办公室，这是比尔·盖茨亲自制定的标准。盖茨有一种独特的办公室哲学：他认为软件是一门艺术，做软件的人必须有丰富的想像力，而人只有在独处时，在完全属于自己的空间里才最具有想像力。因此，为了使员工能够集中精力工作，有更大的想像力，在微软每一个员工都拥有自己的办公室，而如果需要交流，打开门就可以。
心理智慧一点通
做简单的事情，在人多的地方效率更高；做复杂的事情，在人少的地方效率更高。