那芦苇丛里钻出一女子，正是骆小枝，原来那日小枝从烟花巷偷香楼逃出后便避到这里，无路可投，没想正遇洪波，洪波介绍与阮籍结识，阮籍大喜。此时正好那江心划来一只小船，小船上有一书生高歌：
水浑浑兮洗吾足，
水清清兮洗吾脸；
水浩浩兮洗吾肝，
水脉脉兮吊屈原！
阮籍唤道：“贾谊，快来渡我们过江。”但见那书生将船划过来，端个好书生，有诗为证：
年少便蹉跎，
文章经纶说。
治安策精通，
过秦可惜错。
屈原赋小吊，
鹏鸟愁何多。
君看风波里，
天涯一游客。
洪波道了来历，贾谊请三人上船。原来这江唤作富春江，贾谊也是诗客国人，为吊屈原而驾舟远航，贾谊叹道：“这兵荒马乱的，你们偏要做游客，就连著名游子、建安七子之一的王聚，都在诗客国定居了，现在有人乐死，有人醉死，有人愁死，有人睡死，有人闲死，有人贞死，有人义死，有人淫死，有人哭死，有人饿死，有人用功用死，有人干活而累死，有人为信仰而死。”
小枝好奇问道：“何为？”
贾谊道：“牛皋是抓住金兀术时乐死的，李白是喝醉捉月而死的，屈原是为楚亡愁死的，张飞是贪睡被人害死的，伯夷是在首阳山饿死的，那初唐四杰之一的卢照邻是四肢瘫痪闲死的，玖英是因男人摸了一下贞死的，潘金莲是因与西门庆私通淫死的，高渐离是为荆轲报仇义死的，贾瑞是因思念王熙凤色死的，我是为梁怀王堕马哭死的，还有疯死的呢。”
洪波道：“何为疯死？”
贾谊一指岸边：“你们一急儿便知道了。”说完将船靠到对岸，与众人告辞，三人来到岸上，但见对面疯疯癫癫跑来一位老头，后面追来一个苗条秀女。
老者跑到小枝跟前竞双跪下磕头道：“天神之女约，发发慈悲吧，我屈原忠心为楚，反被放逐，我作了《离骚》，想跟您到天国去！”
小枝道：“老者，这里不就是天国吗？”
屈原笑道：“不！他们骗我，这儿不是天国！不是天国！”说着上前就去扯小枝，洪波一见，不悦道：“中闾大夫，大白天别拉拉扯扯。”
那跑来的秀女恰巧听见，骂道：“甚么拉扯？我家主公忠心为国，逼入汨罗江，至今江东还吃米粽念忠臣，你对忠臣甚么态度？”
阮籍一听不好忙道：“婵娟，快带你丈夫回家去，这里吵闹有何益处？”
婵娟搀着屈原气冲冲走了。
洪波正欲说话，只见正东走来一人。那人双目微闭，口中念念有辞：“推、敲、推，敲、推？”竞推到阮籍后背，险些把阮公推到江里去。阮籍骂道：“贾岛，你要把我推到江里喂王八去？”
那人听见骂声，刚才睁眼，见状大惊，慌忙失礼道：“失礼！失礼！实是作诗太苦，抱歉！抱歉！”说完又几声“推”“敲”往西南去了。
洪波问：“这就是那位‘两句三年得，一吟双泪流’的贾岛吗？”
阮籍道：“正是，那到底是‘僧推月下门，还是僧敲月下门’好像还没琢磨透呢？今日天已将晚，我带你们到白乐天那里去往，他是官人出身，家里宽裕，我那里是竹林茅屋，又有六贤实是不方便。”
洪波道：“好说，只是有处栖身便可。”
三人顺江边往南行了三里路程，到得重山，只见水天一色琼阁重叠，有《水调歌头》词为证：
夕霞冉冉生，清香落天涯。石径幽风独与，紫藤与珠花。琼阁攀蛇青山，坐观富春江水，更有风光佳；险峰飞泉处，风流有人家。
君且看，洞庭波，望无际，街市林立闹户，酒女更喧哗。谁将清菊梅子，高挑深阁秀廊，风烛照年华。谁言诗境美，诗客言笑煞！
但见幽径下来一绅士，口中念念有词：
“闲闲闲，劝人莫要到桃源。游游游，谁说王粲白了头。空空空，苏秦原来是无能。愁愁愁，颜渊读经只胡诌。笑笑笑，诸葛原来有高招。狂狂狂，阮籍可恨太嚣张！色色色，盛唐帝业马嵬落。难难难，问君谁上七里滩？”
阮籍一听，上前一把将那人抓住骂道：“你这厮好自无礼，怎么贬起我来了！你不折腰问乡里小人，我天生也有傲骨。陶渊明，你在桃花源好好呆着，何故又到这里？”
陶潜骂道：“文人相轻，自古亦然，你有傲骨，我还有仙缘哩，你在那竹林痛饮，我还在那桃源赏菊呢？”
说完竞拂袖而去，口中念念有词道：奸奸奸，秦桧跪身不应怜。忠忠忠，天波狱里只刀横。清清清，板桥草掩年年灯。饿饿饿，首阳自有白鹿客。傲傲傲，埋了赵卒成蒿草。忍忍忍，刘邦脸上只天真。隐隐隐，谢安东山一缕魂。淫淫淫，玉环飞燕成古冢。利利利，莫笑苏秦不下机。名名名，子牙垂钓盼贤明。义义义，聂政死了酒女祭。烈烈烈，雪艳丧身好悲切。孝孝孝，郑庄掘地哀鸟叫。贤贤贤，仪忠自持不堪怜。娇娇娇，貂蝉死了一样烧。财财财，严嵩饿死最活该。
富富富，贾家空有偷梁柱。梦梦梦，庄生梦蝶一场空！
三人转过山梁，顺幽径跨过一座板桥，但见一破落草堂，上书“杜甫草堂”四字，两旁也有对联：
时冷方觉衣袖破
纳凉始晓瘦骨寒
洪波道：“这便是那位杜拾遗的住所吗？”
阮籍道：“便是。”
小枝叹道：“想不到这老头到天国乡下还是这么寒酸。”
这时，只听里面有人吟道：
万里桥西一草堂，
百花潭水即沧浪。
风含翠绿泊泊净，
雨里江渠冉冉香。
原思故人书断绝，
但饥稚子色凄凉。
欲填沟鸿难疏放，
自笑狂夫老更狂。
洪波提议进去，三人来到屋内，但见：
逢蒿屋角立，
土坑卷残席。
顶易进悲风，
低难挡微雨。
家无隔夜粮，
身无御寒衣。
傲骨老更狂，
可叹杜拾遗。
洪波道：“杜老师，您在天国想不到也是这般凄凉。”
杜甫轻轻叹了口气道：“像我这样的人到哪儿都是吃亏的。”
小枝道：“您就不可以改一改老脾气吗？”
洪波道：“你们这里难道也分等级吗？”
杜甫道：“江山易改，本性难移‘我这里虽然凄清一点，总比那般诗主贵戚浑身渖污清洁一点，俗语道’悲中自有悲中乐，乐中自有乐中悲嘛！”
洪波道：“你们这里难道也分等级吗？”
杜甫叹道：“怎么不分？这诗客国共有诗人三千，李白自称为五，与李贺、李商隐几个贵族居那捉月楼，有钱的诗人便建几座楼阁花园，养点名花仙草，雇几个诗奴诗婢，像我这样穷得露屁股的老诗客就只能托那贾岛、司马相如几个穷诗客，建这么个草屋栖身。”
小枝道：“您不是很有才华吗？难道不能谋到官职吗？”
杜甫恨恨道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，我当那个害民的官又有何益？让老百姓整天敲着脊梁骨骂。唉，有才能的人总是不得志。”
洪波道：“你和李白不是洛阳会上的诗友吗？他不是可以接济你吗？”
杜甫听了，反而骂道：“他现在是贵族，占了捉月楼唐诗园方圆几十里的土地，早忘了我了，我也不求他。”
洪波又问：“你们诗乡这等级如何分？”
杜老夫子屈指道：“共分上、中、下等，不按才能，只论地位。我举几个名诗人来，上等诗客：李白，李贺、李商隐、宋玉、曹植、子夏、王戎、元稹、白居易、嵇康、蔡邕、蔡文姬、李清照、苏轼、苏辙、苏小妹、郎士元、王安石、范仲淹、沈约、谢眺、谢灵运、杨雄、苏武、王勃、岑参、王昌龄、王维、曹丕、陈琳、杜牧、李煜、韩愈、辛弃疾、郑板桥、文征明、李梦阳，王士桢、冯延已、向秀、中等诗客：陈子昂、刘禹锡、柳宗元、司马相如、冯梦龙、卓文君、秦少游、陈师道、黄山谷、苏舜钦、梅尧臣、杨万里、范成大、陆游、曾几、柳永、张志和、孟郊、孟浩然、李坤、李益、龚自珍、贾谊、东方朔、元好问、戴复古、唐婉、温庭筠、曾巩、高适、崔颢、欧阳修。下等诗客：贾岛、骆宾王、屈原、杜甫、阮籍、阮咸、徐干、王粲、庾信、卢照邻、贺知章、王冕，吴承恩、曹雪芹、施耐庵、王实甫、孔尚任、罗贯中、蒲松龄、李汝珍、陈忱。”
阮籍道：“甚么等级，有了傲骨还论甚么等级？走，先到乐天那里投一宿再说。”说完扯了洪波、小枝出了草党，往山后而来。
但见有一条玉带闪闪发光，那瀑泉几丈落地有声。阮籍道：“还有一湖，唤作洞庭湖，过了湖便是乐天楼、东坡国和捉月楼。”三人下坡，弯弯曲曲走过湖畔。
阮籍道：“只是寻一摆渡方好。”正愁怅，忽然一阵清风拂来阵阵琵琶的悦音：
荷花电水冉冉香，
月儿带烟淡淡黄。
船到江心悠悠荡，
我弹琵琶为君唱。
秦汉本是妾故乡，
常将清水洗肝肠。
自从轻盈善歌舞，
人间无色有玄皇。
长安仙草随风醉，
青山重叠烟雨狂。
琵琶弹指实凄切，
金喉动人赢盛唐。
可惜青春花易落，
妙龄已过实堪伤。
深宫更招苗条女，
白发遗散在上阳。
无奈身随杨柳去，
泪眼纵横只茫茫。
举目故乡成灰土，
秀戚各归鬓发苍。
秦汉旧梦颠沛日，
姑苏江畔买客商。
今日幸遇白夫子，
深阳夜晚怜妓娼。
阮籍看清那舟上文人，呼道：“白夫子，我给你带来两位客人。”