洪波仔细一瞧,那人旁边站着的正是骆小枝,于是叫道:“小枝,我是陈洪波!”小枝一见,格外惊喜,将母猿介绍与洪波,各叙了别后生涯,悲喜交集。母猿含泪道:“你们二人今已团圆,可思远游,我国兄弟姐妹被杀的杀,抓的抓,我要到亚美国借兵光复,如今只有告别了。”说着告辞二人往南而去。洪波、小枝叹息一回,往东走去。
行了三日,又到了一国,只见这国风与众国不同,国人多矮小精致,女子恭而有礼,男子携书戴镜,有诗为证:
忽复樱花里,奇香倍惊人。
聪明书普及,恭敬骨躬身。
神庙多庄敬,女娃且天真。
原来同邦种,谁晓始强秦。
小枝见这国女子高盘云髻,足蹬木履,甚觉惊奇。正瞧着,猛听得背后“哎呀”一声,回头一瞧,原来洪波不提防踩着一位女子木履,使其跌倒。那女子拍拍身上灰尘,站了起来。洪波上前施礼道:“恕罪,鲁莽所致,请娘子息怒。”
那女子嬉笑道:“没什么!没什么!我樱花国最重礼仪,男人踩女人之足,倒是大幸了。”说着躬身朝洪波作了三揖,飘然去了。
小枝暗忖:樱花国恐怕是男尊女卑,若武则天在此执政,恐怕便没有此事了。
二人行到市中心,只见两侧楼阁耸立,樱花如海。忽见两旁行人纷纷散开,一齐躬立。洪波、小枝不知何故,正在观看,那西边驶来一行皇家马队,龙幡下罩着一位帝王,旁边半卧一位龙钟老叟,后面车马上遍立文官武将。
那国王见国人默默无声,垂手侍立,正自得意,猛然瞥见洪波、小枝昂首凝神,不禁勃然大怒;用手一指他们说道:“这是哪里野寇?还不快给我拿下!”这一声喝不要紧,人群里的酷吏怀疑有刺客,一拥上前。洪波、小枝正在惊慌,只听那龙幡下老叟道:“前礼后兵,我观这二人模样像是祖龙时人。”
国王道:“祖龙也是礼仪之人,这二人见了龙辇如此无礼,哪里像祖龙时人?”
老叟道:“待我问话。”于是对洪波问道:“你等是何人?为何到我樱花国?”
洪波将来历讲了,那老叟一听喜道:“原来是故乡人,我就是秦始皇帝派到东海寻找长生不老之药的徐福,如今在樱花国当了国师,要知你们前来,应当净水泼街,黄土垫道,敬请快到招秦馆。”
说着亲自下辇扶二人上去,那国王见是国师同乡,自是欢喜,忙令车夫驱辇前往招秦馆。行了数里,到得一个馆舍,金碧辉煌,光耀夺目,上书:招秦馆,两旁有一对联:
徐福不见归东土
东瀛空有招秦馆
徐福将二人让到迎客厅,各叙寒温。国王道:“既是海内来人,又是国师同乡,不妨在这樱花国住上几日。”
洪波、小枝一听十分高兴。国王摆了盛宴,请二人入席,又邀了文武官吏一同与二人相识。席上国王令宫女扶出王妃薛涛弹琵琶。薛涛年正青春,本是长安诗妓,后投到樱花国。国师徐福知薛涛才华横溢,便把她推荐给国王。国王一见倾心,便扶薛涛为王妃。
薛涛弹了《玉堂春》、《孔雀东南飞》、《金陵秋》、《汉宫春》、《牡丹亭》,真是凄凄切切,甚是动人,真至夜阑,酒宴方散;国王告辞,洪波、小枝等也回房歇息。
由于樱花国正与雅典国交兵,国王、国师忙于战争,于是便由薛妃陪伴二人同游。一连游了几日,洪波、小枝倒也尽兴,这日薛涛又由宫女簇拥来到招秦馆,用纤纤玉手拉小枝道:“今日我请二人到一胜地?”
洪波问道:“什么胜地?”
薛涛道:“一去便知。”
馆人备了车马往东驰来,驶过几条街市,进了山谷,拐过几座山林,来到一个胜地,有赋为证:
云烟渺渺,天落飞泉真浩;瑞纷纷,地涌神池真妙。翡翠堆砌湖岛,绿依依,令人目眩眼跳。玛瑙雕塑形身,红瑟瑟,叫人难解玄妙。游人淋浴,赤条条,将污浊洗掉,玉体更洁;闲逸乘兴,慢悠悠,让诗心荡漾,意境更高。蓝湛湛,好似落伽甘泉,清澈如洗。攘熙熙,宛若瑶池蟠桃,好不热闹!
那淋浴之人一见王妃来到,一齐躬身来迎。王妃谢过,唤来二位女子道:“你们二位先给这二位宾客采些珍珠。”
女子领命,提了花篮,纵身跃水。小枝、洪波凝神,只见二女宛若游鱼,蝶泳翩翩;一忽儿翻出水面,竹篮里各有一珍珠,有三寸直径,光闪闪,耀人双目。
王妃道:“这飞泉唤作‘神韵池’,是天国名胜,盛产珍珠;今日采这两颗,赠与你们留作纪念。”
洪波、小枝谢恩,收了珍珠;薛涛又请二人入泉淋浴。洪波、小枝有些水性,便脱了衣裳下水玩耍。游来荡去,直至瀑泉之下。水势凶猛,清凉可餐,几人游了一回,便被官人扶上岸来。薛涛见天色不早,便携二人上了车马,往招素馆里驰来。行至七八里路,车夫竟迷了路径,往山林深处驶来。薛涛猛觉方向不对,探出头来,正要发问,只听“扑”的一声,脑袋上挨了一刀,头颅落地,登时惨死。