有心人说遍地都是钱，只要弯腰去捡，不动脑子的人说，钱都让人捡完了，自己的命真不好。这就是区别，如果看不到赚钱的机会。就只能能贫穷下去，只有独具慧眼的人，才能发现潜在的致富机会。
机不可失，当机含断
机遇两个令人神往的字眼。
机不可失，时不再来，这是一个浅显而深刻的道理。
在商业活动中，如果你能在时机来临之前就识别它，在它溜走之前就采取行动，那么，你还怕自己的事业没前途？
1865年，美国南北战争宣告结束。北方工业资产阶级战胜了南方种植园主，但林肯总统被刺身亡。
全美国在欢乐与悲痛之中，既为统一美国的胜利而欢欣鼓舞，又因失去了一位可敬的总统而无限悲恸。
后来的美国钢铁巨头卡耐基却看到了另一面。
他预料到，战争结束之后，经济复苏必然降临，经济建设对于钢铁的需求量便会与日俱增。
于是，他义无反顾地辞去铁路部门报酬优厚的工作，合并由他主持的两大钢铁公司——都市钢铁公司和独眼巨人钢铁公司，创立了联合制铁公司。
同时，卡耐基让弟弟汤姆创立匹兹堡火车头制造公司和经营苏必略铁矿。
可以说卡耐基是个幸运儿。
美国击败了墨西哥，夺取了加利福尼亚州，决定在那里建造一条铁路，同时，美国规划修建横贯大陆的铁路。
几乎没有什么比投资铁路更加赚钱了。
联邦政府与议会首先核准联合太平洋铁路，再以它所建造的铁路为中心线，核准另外三条横贯大陆的铁路线。
事情越来越复杂，纵横交错的各种相连的铁路建设申请纷纷提出，竟达数十条之多，美洲大陆的铁路革命时代即将来临。
“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁路、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的”，卡耐基这么思索。
不久，卡耐基向钢铁发起进攻。
在联合制铁厂里，矗立起一座22．5米高的熔矿炉，这是当时世界最大的熔矿炉，对它的建造，投资者都感到提心吊胆，生怕将本赔进去后根本不能获利。
但卡耐基的努力让这些担心成为杞人忧天，他聘请化学专家驻厂，检验买进的矿石、灰石和焦炭的品质，使产品、零件及原材料的检测系统化。
在当时，从原料购入到产品的卖出，往往显得很混乱，直到结账时才知道盈亏状况，完全不存在什么科学的经营方式。卡耐基大力整顿经营方式，贯彻了各层次职责分明的高效率的概念，使生产力水平大大提高。
1873年，经济大萧条的噩梦突然降临。
银行倒闭、证券交易所关门，各地的铁路工程支付款突然被中断，现场施工戛然而止，铁矿山及煤山相继歇业，匹兹堡企业也宣布破产。
卡耐基断言：
“只有在经济萧条的年代，才能以便宜的价格买到钢铁厂的建材，工资也相应便宜。其他钢铁公司相继倒闭，向钢铁挑战的东部企业家也已鸣金收兵。这正是千载难逢的好机会，绝不可以失之交臂。”
在最困难的情况下，一反常理，卡耐基打算建造一座钢铁制造厂。
他走进股东摩根的办公室，谈了自己的新打算：
“我计划进行一个百万元规模的投资，建贝亚默式5吨转炉两座，旋转炉一座，再加上亚门斯式5吨熔炉两座……”
“那么，工厂的生产能力会怎样呢？”摩根问道。
“1875年1月开始工作，钢轨年产量将达到3万吨，每吨制造成本大约69元……”
“现在钢轨的平均成本大约是110万元，新设备投资额是100万元，第一年的收益就相当于成本……”
“比股票投资还赢利”，卡耐基补充了一句。
股东们同意发行公司债券。
1875年8月6日，卡耐基收到第一个订单，2000支钢轨。熔炉点燃了。
每吨钢轨的制成劳务费是8．26元，原料40．86元，石灰石和燃料费是6．31元，专利费1．17元，总成本不过才56．6元。
这比原先预计便宜多了。卡耐基兴奋不已。
1881年，卡耐基与焦炭大王费里克达成协议，双方投资组建F·C佛里克焦炭公司，各持一半股份。
同年，卡耐基以他自己3家制铁企业为主体，联合许多小焦炭公司，成立了卡耐基公司。
卡耐基兄弟的钢铁产量居全美的1／7，正逐步向垄断型企业迈进。
1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金增到2500万美元，公司名称也变为卡耐基钢铁公司。不久之后，又更名为Us钢铁企业集团。
卡耐基的成功与他善于抓住有利时机休戚相关。
机遇对每个人来说都是难能可贵的，在机遇来临的时候，千万不能错过，否则就只能过穷日子了。
“现在”这个词对成功的妙用无穷，而“明天”、“下个礼拜”、“以后”、“将来某个时候”或者“有一天”，往往就是“永远做不到”的同义词。有很多好计划没有实现，只是因为应该说“我现在就去做，马上开始”的时候，却说“我将来有一天会开始去做。”
我们用储蓄的例子来说明好了。人人都认为储蓄是件好事。虽然它很好，却不表示人人都会依据有系统的储蓄计划去做。许多人都想要储蓄，只有少数人才真正做到。
这里是一对年轻夫妇的储蓄经过。毕尔先生每个月的收入是1000美元，但是每个月的开销也要1000美元，收支刚好相抵。夫妇俩都很想储蓄，但是往往会找些理由使他们无法开始。他们说了好几年：“加薪以后马上开始存钱”、“分期付款还清以后就要……”、“渡过这次难关以后就要……”、“下个月就要”、“明年就要开始存钱。”
最后还是他太太珍妮不想再拖，她对毕尔说：“你好好想想看，到底要不要存钱？”他说：“当然要啊！但是现在省不下来呀！”
珍妮这一次下定决心了。她接着说：“我们想要存钱已经想了好几年，由于一直认为省不下，才一直没有储蓄，从现在开始要认为我们可以储蓄。我今天看到一个广告说，如果每个月存100元，15年以后有18000元。外加6600元的利息。广告又说：‘先存钱，再花钱’比‘先花钱，再存钱’容易得多。如果你真想储蓄，就把薪水的10％存起来，不可移作他用。我们说不定要靠饼干和牛奶过到月底，只要我们真的那么做，一定可以办到。”
他们为了存钱，起先几个月当然吃尽了苦头，尽量节省，才留出这笔预算。现在他们觉得“存钱跟花钱一样好玩。”
如果一个可以赚钱的念头从你的脑中闪过时，如果想到一个对于生意大有帮助的计划，马上就去实行。时时刻刻记着本杰明·富兰克林的话：“今天可以做完的事不要拖到明天。”
如果你时时想到“现在”，就会完成许多事情；如果常想“将来有一天”或“将来什么时候”，那就一事无成。
加重行动连锁性
有一家推销机构的经理向拿破仑·希尔解释，他如何训练推销员的自动反应的方式工作，获得很大成就：
“每一个推销员都知道，挨家挨户推销时心理压力很大。”他说，“早上进行的第一次拜访尤其困难。即使资深推销员也有这种困扰。”他知道每天多少都会遇到一点难堪，但是仍旧有机会争取到不少生意。所以，他认为早上晚一点出去推销没有什么关系。他可以多喝几杯咖啡，在客户附近多徘徊一下或做点其他事，来拖延对客户的第一次拜访。
“我用自动反应的方式训练新人。我对他们解释，开始推销工作的惟一方法就是立刻开始推销。不要犹豫不决，不要顾东顾西，不要拖拖拉拉。应该这么做：把汽车停好，拿着你的样品直接走到客户门口按门铃，微笑地对客户说‘早安’，并开始推销。这些都必须像条件反射一样自动进行，根本用不着多想。这样你的工作很快就可以活络起来。在第二次或第三次拜访时，就可以驾轻就熟，你的成绩也会很好。”
有一个幽默大师曾说：“每天最大的困难是离开温暖的被窝走到冰冷的房间。”他说的不错，当你躺在床上认为起床是件不愉快的事时，它就真的变成一件困难的事了，即使这么简单的起床动作，亦即把棉被掀开，同时把脚伸到地上的自动反应，都可以击退你的恐惧。
大凡成功人士做事都是干净利落，绝不会拖拖拉拉，因为那样只能误事。加重行动连锁性能够促使你成功。
抓住机遇，先发制人
世上有很多人做事太慎重，凡对一项事情非经长时间反反复复的考虑不可。当然，这样千思百虑有它的好处，但有时候千载一遇的大好机会也会坐失。一旦机会到来，你就不该让它溜走，不要踟躇不前。应该勇往直前，争先恐后，紧紧抓住机会才行。经营事业“早着先鞭”、“先发制人”的精神是很重要的。跟在别人屁股后边跑的人注定一事无成。
免费服务一年
日本东京有家“大都不动产公司”。该公司创业者渡边正雄曾经做过很多小事业。有时赚，有时亏，总是没什么成就。
年过半百的他眼看不动产业生意红红火火，不禁心动，可是自己对这行一窍不通。
可他还是拿定主意去不动产公司就业。数日后，他毛遂自荐前去“大藏不动产公司”见董事长，请求雇用他。
“你年纪不轻了，我们现在不想增加人员呀！”
董事长冷淡地说，声音里带着少许的轻蔑和嘲讽。
渡边几天前才看到该公司在大登“征求办事人员”的新闻广告。顿时他感觉到失望和一阵刺痛，但是有什么办法呢？
“就业不成，那只有求他无薪录用，只有这条路可走啦！”他在心里想。于是他就抑制住失望的悲哀，假装出平静的口气恳求：“我并不要薪金，请让我进贵公司学习学习，最多一年就行了，可以吗？”
董事长想不出拒绝的理由，好在是个不必付薪水的，就把渡边留了下来。
渡边的不动产旅程由此开始了。
雾下一片无人要的土地
免费服务一年后，他就照约定离开大藏公司，在东京新宿区买下40多平方米面积的平房，自行开设一家小得不可再小的“不动产公司”。
有一天，有人来向渡边推销土地：“那须有几百万平方米的高原，价钱非常便宜，一平方米只卖60多日元，您有意买吗？”
这是一块山间的土地，很多人对东京所有的不动产业者提过，但没有一个人对它感兴趣，表示有兴趣的只有渡边。
“那须！那个地方是皇室御用邸（别墅）的所在呀！”他心动了，情不自禁地叫道。
当时的那须是个人迹罕至的地方，没有道路，没有水电等公共设施。不动产的价值完全等于零。他想：“虽然是一片广阔无边的高原，但跟天皇御用地邻接，这会令人感觉到置身在与帝王一样的环境里，能提高身份，能满足自尊心和虚荣。尤其是“人饱和”的这个时代，把山间改造成为人住的时代一定不远。这时不买，还等何时？再过几年价钱一定翻番。如果把它买下来，动些脑筋，好好宣传，一定大有钱赚。”他胸中早有把高原迅速变成一片别墅地带的希望和信心了。