我们这个时代最重要的南非作家之一柯慈曾经这样描绘他所居住的城市：“开普敦风景如画，美女如云。”他接着又说：“为数众多且从未减少的拾荒者，光着脚行走也不觉得冷，睡在外面也不会生病，忍受饥饿也不会衰弱。”
显而易见，这些话中的人指的是生活在非洲的黑种人。黑人构成了开普敦和南非其他城市的人口组成的主体部分，但是少数的白种人却独掌了工业和教育领域内的关键位置。从种族上来说，白种人本身也不尽相同，可以分为英国血统和荷兰血统。但是柯慈却把这两种并作一种，并将其认为自己的祖先。
荷兰人是第一批远渡重洋的殖民者。1652年，他们在通往东印度洋的海路上至关重要的一站好望角登陆，从此这座城市成了重要港口，并且不断有移民涌入，其中包括来自法国的胡格诺派教徒，他们或者被本土的班图族驱逐，或者选择屈服。
在十九世纪开始的时候，英国殖民者抵达并取消奴隶制，全然不顾使用南非荷兰语的荷兰人（被称作布尔人）的反对，于是冲突和迁徙随之而来。英国人创造了一套更人道的社会体系，却表现得非常自私。富有阶级囤积大量的金子和钻石，并且一步步地掌控了整个南非。
英国人和布尔人之间关系始终紧绷着，布尔人处于相对保守的地位，而英国人则显示出自由主义倾向。作为大多数的黑种人渐渐地意识到他们正在耻辱地丧失着权力，而逐步组织起来，这就是后来广为人知的非洲国民议会。保守的大多数白人上层社会成员提出种族隔离的政策作为应对，这给整个国家带来了残暴与不公。种族隔离政策后来终于被终结，曼德拉的政府创造的相对和平局面堪称近代世界历史上不同凡响的奇迹。
在此一变革中，基督教（尤其是圣公会）扮演了一个不可忽视的角色。作为英国国教，圣公会是英帝国殖民者团体信奉的教派，但它在这个圈子外也产生了重要的影响，并且吸引了众多追随者。所谓英国圣公会代表亨利八世创造的一种温和的新教，若将它只局限于特韦德河与英吉利海峡之间的说法是不正确的。
作为昔日殖民帝国的遗产，现在的北美和澳大利亚仍然有很多圣公会团体，成员总数将近7500万。从神学理论的角度来讲，他们已经在很大程度上超越了奠基人设立的理论框架。信仰是应建立在公祷文基础之上的。
直到1996年，非洲黑人德斯蒙德·屠图都是开普敦的圣公会大主教，也是随后的南非圣公会首领。在1960年，南非种族隔离的高峰期，屠图被委任为牧师，继而在1975年于约翰尼斯堡任职执事。这在那时被看作是对政府的一种凌辱，而屠图更是凭借着坚持不懈的努力，竭尽全力为黑人争取平等权利，这便让当局感到蒙羞。
屠图在开普敦的教区教堂就是位于沃尔史绰特街和圣乔治商业街交叉路口的圣乔治大教堂。这是一座在文化和精神层面都极为活跃的大教堂，经常上演广受欢迎的音乐会。由于屠图大主教的原因，圣乔治大教堂享有很高的声望，它在道德和政治层面上的地位远高于它的建筑价值。
建于1862年的圣乔治大教堂，设计师是生于英国的赫伯特贝克，他活跃于包括印度、肯尼亚和罗得西亚（滓巴布韦旧称）在内的殖民地。他负责伦敦的英国银行的重建工作，并由于他在艺术领域内的成就于1926年被授予爵位。在南非有一些建筑的设计出自他手，其中之一便是位于行政首都普利托里亚的火车站，同时由于使用纳粹的十字标志作装饰，他被怀疑对纳粹怀有同情。
圣乔治大教堂采用新罗马式建筑风格，它继承了更多的欧陆中心的传统资源，而不是盎格鲁—撒克逊样式。乍看彷佛它是用砖建造的，近看就会发现，实际上它是由取自开普敦边缘醒目的桌山上的砂岩建成的。