语言是人们交换思想、培养感情的工具，不说不行，但说多了就可能出现问题。
对于每一个生活在现代社会的人来说，嘴勤是必须具备的基本功。一个人若想要在生活中左右逢源，就应当做到“到什么山唱什么歌，见什么人说什么话”，看对象说话。所谓“对象”，一是指讲话者，二是指听话者由于他们的地位、身份、学识、性格、修养的不同，决定着说话时应该说什么样的话，掌握语言的分寸感，说话要有针对性，才能取得好的效果。
一天，孔子带着他的几名学生出外讲学、游览，一路上十分辛苦。这天，孔子一行人来到一个村庄，他们在一片树荫下休息，正准备吃点干粮、喝点水，不料，孔子的马挣脱了缰绳，跑到庄稼地里去啃人家的麦苗。一个农夫上前抓住马嚼子，将马扣下了。
子贡是孔子最得意的学生之一，一贯能言善辩。他凭着不凡的口才，自告奋勇要去说服那个农夫，争取和解。可是，他说话文绉绉，满口之乎者也，天上地下，将大道理讲了一箩筐，但农夫就是听不进去。
有一位刚刚跟随孔子不久的新学生，论学识、才干远不如子贡。当他看到子贡与农夫僵持不下的情景时，便对孔子说：“老师，请让我去试试看。”
只见他走到农夫面前，笑着对农夫说：“你并不是在遥远的东海种田，我们也不是在遥远的西海耕地，我们彼此靠得很近，相隔不远，我的马怎么可能不吃你的庄稼呢？再说了，说不定哪天你的牛也会吃掉我的庄稼哩，你说是不是？我们该彼此谅解才是。”
农夫听了这番话，觉得很在理，便没有了责怪的意思，于是将马还给了孔子。旁边几个农夫也互相议论说：“像这样说话才算有口才，哪像刚才那个人，说话不中听。”
说话要看对象，就是要区分对方的地位、知识水平和人生阅历等多方面因素，做到因人施语。如对上级你不能用命令的口吻，与刚发生了不幸的人不宜谈喜庆的话题。否则，你再能言善辩，别人不买你的账也是白搭。
说话总是双向的，不论是在公共场合发表演讲，还是和别人随意交谈，除了说话人以外，还有听话人。因此，说话人就随心所欲地说，而要从对象的不同特点出发，说不同的话，从而创造一种和谐、融洽的气氛，达到说话的目的。
优秀服务员李淑贞的接待语言就是说话看对象的一个经典范例：
知识分子进店，李淑贞这样说：“同志，您要用餐，请这边坐。来个拌鸡丝或溜里脊，清淡利口，好不好？”
工人同志进店，李淑贞这样讲：“师傅，今儿个过班，想吃过油肉，还是氽丸子？”
乡下老大娘进店，李淑贞这样欢迎：“大娘，您进城里来了，趁身子骨还硬朗，隔一段就来转转，改善改善生活，您想尝点啥？”
对知识分子，用语文雅、委婉；对工人同志，用语直接、爽快；对乡下老大娘，用语则通俗、朴实。这就恰到好处的适应了不同对象的不同爱好和文化修养。
俗话说得好：“见什么人说什么话。”说话看对象是一个常识，也是一个原则。有位伟人曾经生动地说：“射箭要看靶子，弹琴要看听众，写文章说话倒可以不看读者不看听众么？”写文章要看读者，说话更要看听众，为了顺利达到说话的目的和效果，更不能不考虑说话要因人而异了。