“很好，你先走一步，去中院等我们。”冬陌摸了摸他的脑袋，心里也为他感到高兴，方才洒栾出掌之时，冬陌感知了一下他的劲力，以他这么小的年纪，能够打出如此威力的一掌，也非常不容易了，只要勤加修炼，将来成就一定不错。不过冬陌对于有这种天赋的少年，一点也不羡慕，可以靠不夸张地说，在他所遇到的年轻一代的弟子中，唯有鹿冠云，值得他放在心上。
之后又有几名弟子上前尝试，有成功也有失败，最后钟楼上只剩下塞波和冬陌二人。
“你先来吧。”冬陌对塞波道。
塞波笑着走过去，并没有蓄力出掌，而是伸手放在木桩的后端，看上去轻轻一推，直接将木桩推了出去，撞响了钟。他反复撞了好几下，仍旧气定神闲，一点看不出发力的模样。
“够了够了，你通过了！”大和尚严肃的面孔上，写满了惊讶。
轮到冬陌上前。
想起前晚与觉新法师的冲突，冬陌心中始终憋着一口气，于是将这根木桩当成了发泄点，使出了五成气力，推向木桩。
“咣”的一声响，木桩撞上了巨钟，但后一瞬间便裂成了无数碎片，钟也从房梁上坠落下来，落在地上，被木桩撞击过的地方，出现了一个巨大的缺口。
“我……不是故意的。”冬陌笑着耸了耸肩。
大和尚的脸已经绿了。
就这样，冬陌和塞波进入下院只一天，什么功法也没有学习，便直接晋入了中院，破了下院弟子升入中院的最快速度。但冬陌丝毫不以此为荣，毕竟自己不是刚入门的修行师。
中院的弟子，实力比下院要强上许多倍，有些已经是明玄中境，像洒栾这样刚升入中院的，起码要经过数年甚至近十年的修炼，才有机会挑战上院。但冬陌不想在中院浪费时间，于是向洒栾打听，下次中院升入上院的考核，是在什么时候。
“就在明天，”洒栾回答，“不过，规则与下院不同，是要教习出题，只要通过了，便可以进入上院，不过每个人给出的题目都不一样。”
这个回答，让冬陌有些茫然。一切只好等明天再说了，他相信以自己的实力，不管对方出什么样的难题，也没有什么好怕的。
第二天早晨，照例是早课，然后考核开始。中院的教习，是一个长着肿眼泡的和尚，他让参与考核的弟子，并排就地坐在练武场当中，每个人隔了很远，先从第一个开始，让他伸出手，手心放了一片落叶，让他用元气托起落叶，放在指定的地方。落叶很轻，想用元气来感知和操控，并不是容易办到的，比控制兵器甚至巨石一类的大件物体还要难。那弟子试了一遍，失败了。
之后几人的考核题目，虽各不相同，但难度都差不多，有人成功也有人失败。不过冬陌放下心来，假如只是这种难度的考核，那自己完全不在话下。
不过，通过这些考核，冬陌也看出了一些门路，中院的考核，比的不是硬实力，而是对元气的操控能力，说白了，是一种对于修行根基的考验。佛宗在培养新人方面，的确有自己的一套办法。冬陌也是暗暗佩服。
轮到塞波时，教习却走开了，塞波莫名其妙地望着冬陌。“这怎么回事？”
冬陌没等开口，便看到觉新法师从门廊下走过来，往塞波对面一坐，道：“关于你们两个的考核，我将亲自出题。”
“希望，你不是让我们打赢你才能过关。”冬陌苦笑道。
觉新法师没做声，从袈裟中取出两个沙漏，并排放在塞波身前，道：“咱们两个，用元气各自控制一个沙漏，比试一下，谁能让沙子漏得更慢。”
“更慢？”塞波以为自己是不是听错了。
“没错。更慢。”
塞波看了冬陌一眼，有些迷茫。
“我不知道，这种比试，有什么意义。”
觉新法师笑道：“我知道你一向追求速度，在实战中，迅捷的身手当然更好，但是你在一味追求快的时候，有没有想过，慢，也是一种境界，在实战中也许没有用场，但是慢比快更加考验一个人对元气的操控能力，如果你连慢都不知道，又怎么知道什么是快？”
塞波道：“这是你们和尚打机锋的话，我不信。”
觉新法师道：“如果你想提高对元气的操控能力，应该从慢做起，当你能比所有人都慢的时候，你就能比任何人都快。快慢自如，才是最强者。”
塞波皱着眉头，咀嚼着这句话。冬陌也在琢磨，他惊讶地发现，这老和尚说的有一定道理，慢比快，更加能考验一个人对于元气操控方面的细致入微的表现，在缓慢的操控元气的过程中，对于元气的感知和领会能力，也能够得到有效的训练。
塞波似乎也想通了这一点，点头道：“我从没有试过怎样去慢，可以试一下。”言毕，释出元气，托起沙漏的漏斗下端，但是沙子毕竟是格外微小的东西，元气很难将其完全掌控，所以，到底还是会一粒一粒漏下去，塞波所能做的，只是用元气去影响沙粒的下落，减缓其速度而已。
觉新法师，也在控制着自己的沙漏，阻止沙粒下落。
过了半个时辰左右，塞波控制的那个沙漏，沙子已经有一大半落到了漏斗下面，再看觉新法师控制的沙漏，居然没有几粒沙子落下。塞波叹了口气，道：“我认输了。”
“然后呢？”觉新法师微笑着问。
“我回头，好好修炼。”塞波是非常自负的一个人，哪怕面对强大的鹿冠云，他也照样不服气，敢于一斗，但是他与冬陌有一个共同的优点：不盲目自大。当发现对方说的是正确的时候，便会悉心聆听。所以，他决定回去好好修炼如何缓慢地控制元气。
他起身朝冬陌看了一眼，面色凝重地走掉。
“能让我这兄弟真正福气的人，很少。”冬陌面对觉新法师道。
“他不是服我，是服真理。”
冬陌笑道：“但愿你也有真理能让我信服。”
觉新法师不言，从袖子里取出了一朵花，一朵含苞未放的莲花。“释出你的元气，去让这朵花绽放，便能通过考核。”
冬陌大惊，一时说不出话来。
觉新法师料到他会这样，用了然一切的口吻道：“你元气格外深厚，对元气的操控能力，也强过一般人，但你有没有想过，你体内的元气，除了可以用来临阵对敌，还可以用来感知事物，达到真正的心灵相通。”
“为什么要用元气来感知事物？”觉新法师的说法，令他感到十分新鲜。
“你只有深入了解一种事物，才能更好地掌控它、使用它，小到一朵花，大到水火火雷，你在操控火焰的时候，可曾真正用心感知过火焰的本质？”
火焰的本质，是什么？冬陌虽然不甚明白，但是……他依稀体会到觉新法师话中的深意。
“你现在固然很强，但若你能静下心来，用心去感知自己所操控的事物，你的能力，会更上一层台阶。”
虽然之前对这大和尚没有好感，但是他这番话，确实引起了冬陌的深思，低头沉吟良久，抬起头来，对着觉新法师道：“你是对的。可是，为什么要从一朵花开始？”
“坦白说，这是最难的。但若你能做到用元气控制一朵花的开放，那么任何事物都可以被你深入感知，因为事物的本质，是相同的。”觉新法师用一种充满深意的目光望着他，“对别人来说，也许太难了，但是对你，我相信你做的到。如果做不到，你就不是真的天谕传人。”
“我接受你的考验，”冬陌道：“但我有两个问题，想要问问你。”
觉新法师点头，做了个请便的表情。
“第一，你身为佛宗门人，为什么会相信道门的天谕传人的说法，你们究竟是信梵天，还是信佛祖？”
“当然信佛祖，在我们看来，佛祖只是梵天的另一个称谓而已，不过佛宗与天机神教的教义大相径庭，只是懒得去争辩罢了。关于天谕传人的说法，佛祖曾经也给过启示，所以，我们相信。”
“这样。第二个问题……”冬陌盯着他手中那朵花，“你别只是教训我，你自己能做到控制花朵的开放吗？”
觉新法师微笑着拈起花枝，冬陌能感觉到，有一股纯净的气息，从他的体内慢慢释出，注入手中花枝上。
花苞一点点打开，露出花蕊，最终，整个绽放了出来。花开了。
冬陌惊讶地望着这朵完全盛开的莲花，心中若有所思。
“花园里还有未开的花苞，你可以再去采一朵来，开始考核。”
“不用了。”冬陌摇了摇头，“我做不到。”
通过这次考核，冬陌大致了解了佛宗的修行理念：重视领悟、理解，以及与世间万物的沟通协调，而不仅仅只是注重强力，这种理念，是冬陌从前没有接触到的，他觉得有一定的可取之处。尤其是老和尚对自己的做法，也许只是为了故意刁难、考验自己是不是真的天谕传人，但他所出的题目，的确值得自己深思。
冬陌站起身，对着觉新法师施了一礼，转身向厢房走去。
从这天开始，每一次胡姬去看望冬陌和塞波，推开门，看到的都是两人发呆的情景，区别是一个人手捧沙漏，另一个手拈花枝。
胡姬一开始觉得奇怪，后来得知他们修炼的法门，也是颇有感触，作为一个符印师，对于元气的操控和感知能力，也是有着非常高的要求，于是她也跟着他们一起修行。
三日之后，各人都有了明显的进步。冬陌能够感知到花枝内部的每一个组织结构，可以将元气注入花枝内部，通过这些结构，从内部改变它的本质，宛如一道溪水冲破了水坝的阻挡，一通全通，现在的他，能够轻松地控制花朵的开放与凋谢。
对他来说，这就好像是一件水到渠成的事情，只要他用功，就能做得到，他哪里知道，有多少佛宗弟子在这门修行法门上，沉浸了多年也不能通畅。
冬陌没有马上去找觉新法师考核，而是将这种全新的法门，尝试运用到仙术之中，结果非常成功。这对于他的修炼历程来说，是一次大大的革新。现在的他，不管是控制火焰、水波还是雷电，都能够从其内在深入，找到一种协调的规律，收放自如，攻击的效率，也是大大提高了一个台阶。
这时候的塞波，经过慢字诀的修炼，对元气的操控能力也有了大大的提高，于是两人交换对方的题目，继续修炼，这样过了半个月，又到了考核的日子，两人一大早来到练武场上，等到其余人考核完毕，觉新法师赶来，再一次对他们进行亲自考核。