孟昶派去北汉的使者叫孙遇，这小子实在不走运，一路躲躲闪闪，低调得不能再低调，眼看就要到太原了，却被宋朝边关将士逮住了。还没怎么审查，孙遇就将自己的身份、此行的目的和盘托出。
边官立即将孙遇扭送至开封，交到赵匡胤手上。
赵匡胤见到孙遇，说道：“朕本无伐蜀之意，然而你那位蜀主却要联络北汉攻我大宋。这怕是要叫‘自作孽，不可活’罢？”
孙遇道：“正是！正是！孟昶那小子阴着呢！他要跟陛下您玩花招，当真是自取灭亡。”
赵匡胤道：“所以，朕已决定，亲征后蜀。”
孙遇道：“陛下，您莫慌呀，我还有一样东西要交给您呢！”说着，在怀里捣鼓不停。
赵匡胤笑着道：“你是要学那荆轲么？可我也不是那秦始皇呀。”
孙遇道：“微臣只有图，没有匕首。”从怀里掏出一张地图，呈给赵匡胤道：“请陛下过目！”
赵匡胤接过一看，嘿嘿，正是后蜀的山川地图，真真“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”。
就在赵匡胤为偶得地图暗暗欣喜的时候，孙遇再次背叛了孟昶，将后蜀的兵力部署向赵匡赢说了个明明白白。
赵匡胤当即下诏，出兵后蜀，派王全斌、崔彦进领兵出凤州，派刘光义、曹彬领兵出归州，向后蜀进发。同时，命人在汴河畔建造五百多间房屋，准备好一切生活物质，等蜀主孟昶投降使用。
赵匡胤够自信的，军队才起行，就为敌人准备投降所需了。但他万万没想到，比他还自信的人大有人在，比如后蜀的王昭远。
得知宋朝已派兵南下，孟昶派王昭远领兵抵抗。军队刚从CD出发，孟昶便派李昊等人为王昭远设宴践行。王昭远这位仁兄喝下几杯酒后，只见他手拿铁如意，对李昊说：“我这次进军，哪里只是抵抗敌军呀？我领这二三万雕面恶少儿，夺取中原也是易如反掌啊！”
李昊举杯道：“是啊，是啊，祝将军旗开得胜！”不知道他有没有在说完这句话之后，喝下酒却没吞下，而是悄悄扭头一边，将口中酒水都吐在了地上。
还有更生猛的。
孟昶派遣儿子孟玄喆率领精兵驻守“剑门关”。孟玄喆竟然用车携带上爱姬，带着乐器和几十个演戏的人随军出发。只怕他想的是：“咱们只消演演戏，唱唱歌，跳跳舞，宋军就会不战而退，何劳我等动刀动枪。”据说，当时的蜀人见了都不禁“呵呵”。
自信是一大法宝，往往能凭借它战胜困难，实现成功，前提是要有实力。没有实力的自信就是“不要脸”。
事实证明，拿着铁如意的王昭远绝不是诸葛亮，他的自信也没能给他带来动力。当他率军到达“三泉”时，与王全斌的军队正面遭遇，没打几下，便即溃败。他立刻率领残部回撤，烧掉了“吉柏江”上的浮桥，退守到剑门关。
“剑门关”雄奇险峻，易守难攻，孟玄喆、王昭远两人都认为躲在关内，用重兵把守，大可高枕无忧，该听曲儿的还是听曲儿，该看戏的还是看戏。
就在两人寄望于关险难越的时候，宋军从北面攻了进来，关前的宋军也发起了猛攻。
原来，宋军将领向韬从蜀兵俘虏口中探知，在剑门关南边的“清强店”有一条小路叫“来苏小径”，可以直抵关内。王全斌当即派偏将史延德分兵走来苏小路，北进攻击剑门关，自己在关前发起正面猛攻，形成夹击之势。
剑门关一战，王昭远被俘，孟玄喆丢下爱姬等人，逃回CD。
另一边的战场上，刘光义率军攻打夔州，后蜀守将高彦俦战败，判官罗济劝他撤走，高彦俦说无颜见蜀人，****而死，颇有些“楚霸王”风范。
孟昶在大军全线溃败的情况下，向左右询问对策，众人都说应该坚守。孟昶喟然长叹，说：“我又何尝不想坚守？但是，谁能为我去守呢？所谓‘养兵千日用兵一时’，如今敌临城下，却没人能为我向敌军放射一箭！”说着，脸上滚下泪来。
众人见状，都感悲戚。
孟昶命李昊拟写表书，向宋朝投降，时间是公元965年（乾德三年）。孟昶被送到开封，赵匡胤受任他为检校太师兼中书令，不知道有没有让他住进早已为他修好的房屋中。
后来，赵匡胤封孟昶为“秦国公”。孟昶只做了七天的“秦国公”，便去世了。赵匡胤追封他为“楚王”。
后蜀灭亡之后，南汉失去屏障，赵匡胤便将目光对准了南汉。
当一切准备就绪，赵匡胤于开宝三年（公元970年）九月，命潘美（之前并无战功）为桂州道行营都部署，率兵大举攻打南汉。
南汉主刘鋹派大将伍彦柔率领水师抗击宋军。潘美命军队设伏以待，将南汉水师打得大败。刘鋹见情势不妙，急忙派老将潘崇彻领五万兵马进屯贺江口（今广东封开西北）。不料潘崇彻进驻贺江口后，只图拥兵自保。潘美见势，立即挥军西上，一连攻克昭州、桂州、富州等地，从而解除了后顾之忧。十一月，潘美挥师东移，攻下连州，直逼韶州。
南汉韶州守将李承渥号称拥兵十万，却是毫无战力，在宋军的攻击之下，很快溃败。
消息传来，南汉举国震恐。刘鋹里忙命令郭崇岳领兵六万驻屯马迳（今广州北），以求守卫兴王府（今广州）。
潘美本来还担心身后的潘崇彻，没想到他竟然主动率部投降。潘美于是率军全力推进。刘鋹见形势迫急，当即派遣使者向宋军求和。潘美率军疾进，于二十八日到达马迳，与郭崇岳所部对峙。
原本已派出使者求和的张昶突然后悔了，于二月初一派遣弟弟刘保兴率兵到吗迳增援郭崇岳，一并督战。
双方军队对峙三日，二月初四这一天，夜里起了大风，潘美见风向正利进攻，突然向南汉军队发起火攻。大火烧到南汉军队的一方，使得南汉士兵当即溃散，郭崇岳也死在乱兵之中。刘保兴逃回兴王府，潘美率军追击到城下。第二天，刘鋹出降，宋军进占兴王府，南汉灭亡。
这一切胜利，可说都在赵匡胤的预料之中。他的自信，是有实力的自信。但他的雄心壮志还远不在此，还有那富庶的江南在等着他。