电子抗争是一个完整的作战过程。如果说，电子侦察与反侦察是前沿战斗，那么干扰与反干扰，好比是战斗发展到纵深阶段。它虽然是以无形的电磁武器去杀伤敌方的有生力量，但其激烈程度和对战局和影响，不亚于短兵相接时的白刃格斗。
20世纪80年代，世界上爆发了一条令人震惊的新闻，巴勒斯坦解放组织中仅次于阿拉法特的第2号人物、武装力量副总司令阿布·述哈德遇刺身亡。事后据有关部门获悉，事件发生时，整个出事地点的电话线全部被切断。一架以色列的电于对抗飞机一直在距突尼斯领空大约55千米的国际走廊上徘徊。阿布·述哈德住地与外界的无线电通信，遭到了强烈的压制性干扰，不能与外界沟通联络，以致陷于瘫痪。显而易见，阿布·述哈德遇难，很大程度上是由于电子干扰的缘故。
电子干扰，顾名思义，它是通过电子手段“干涉”和“扰乱”敌方电子设备的工作。确切地讲，它是指有意识地发射或转发某种电磁波，或用某些器材反射电磁波，以扰乱和欺骗敌方的电子设备，使其不能正常工作，甚至完全不能工作。
电子干扰的基本原理，可以用“同频相克”来描述。就是当干扰信号的频率与敌方电子信号的频率相同或近似时，敌方接收设备就会收到干扰信号与电子信号相迭加的信号，从而失去了正常工作的能力。
要达到能压制住敌方电子设备的干扰效果，必须满足三个基本条件，即频率对准、功率超过（即在敌方接收设备的输入端的干扰功率超过对敌台有用信号的功率）和样式适合（即收发双方的调制方式要相适应，如用调幅干扰信号去干扰调幅制通信信号）。
电子干扰是一种积极主动的电子进攻手段，根据进攻对象和方式不同，有各种各样的分类方法。
按干扰对象的不同，通常有通信干扰、雷达干扰、精确制导武器系统干扰以及指挥自动化系统干扰等。通信干扰是指用通信干扰发射机发射干扰信号，使被干扰的敌方通信接收设备失去正常工作能力。功率振荡器直接产生所需要的大功率射频信号，并发射天线调制器功率振荡器电源，最简单的干扰发射机进行干扰样式的调制，因此，它输出的就是受到干扰调制的大功率射频信号。这种干扰发射机可产生数百瓦至千瓦级的连续波功率。如果再加上放大设备，甚至可以得到上千瓦乃至数千瓦的连续波功率输出。这对提高干扰效能、延长干扰的作用距离，无疑会起重要作用。雷达干扰是指利用电子设备或器材，干扰敌方雷达的工作。敌方雷达受干扰以后，轻者使工作效能降低，雷达手难辨目标的真伪；重者，会使雷达工作完全失效。精确制导武器系统干扰和自动化指挥系统干扰，是指用电子设备去扰乱它们的正常工作，使武器失控、指挥失灵。按产生干扰的方法不同，通常分为有源干扰和无源干扰。有源干扰也叫积极干扰，就是有意地发射或转发某种电磁波去干扰敌方电子设备工作，无源干扰是指干扰物本身并不产生电磁辐射，但它可以改变电磁波的传播特性或改变雷达回波特性。按干扰的性质不同，分为压制性干扰和欺骗性干扰两大类。按干扰频谱的组成不同，可分为瞄准式干扰和阻塞式干扰。按干扰作用的强度大小不同，可分为弱干扰和强干扰等。总之，干扰类型繁多，由此引出了各式各样的干扰物和形形色色的干扰方法。