读书有益健康，这是一个古老的话题，随着社会和科学技术的发展，人们对这个问题的认识也更加深刻和全面了。
说起健康，有人认为就是身体好、无疾病。其实，一个人的健康除了身体无疾病之外，还应该有心理健康。而身体健康与心理健康二者又是互相作用、互相影响的。保持心理健康的一个重要方法就是读书。
在古籍中，不仅有读书促进健康长寿的记载，而且有读书祛病的例子。宋代长寿诗人陆游（85岁）在一首诗中说：“儿扶一老候溪边，来告头风久不痊。不用更求芎芷药，吾诗读罢自醒然。”陆游如此自信，想必是经验之谈。另据清代《老异续编》载：白岩公患气痛，每当疾发时，便吟杜（甫）诗数首，便“诗”到病除。诗文所以能治病，主要是通过吟诵诗文调整心态，排解不良情绪，从而缓解病情。清代戏曲家、养生家李渔就有这样的感受：“予生无他癖，惟好读书，忧藉以消，怒藉以释，牢骚不平之气藉以除。”
其实，读书也是一种运动，是一种心理运动。读书、吟诵不仅视觉器官和口腔要运动，而且人的思绪也随着书中的情节、感情、哲理、节奏、音韵而起伏变化，还要运用大脑不断地思索以从中获取新的启迪。现代医学认为，在这个过程中，可以使大脑皮质的兴奋与抑制达到相对平衡，血液循环加速，体内新陈代谢加快，能够促进有益的激素和活性物质的分泌。从而增强机体的免疫和抗病能力。
读书有益健康，但绝非开卷有益，而是为着解决各种各样的问题有目的地去读，不仅要读进去，还要反复思考。那种读死书、死读书的自然难以受益。英国有个人叫亚克敦，嗜书如命。在他的书房里，整齐地摆放着七万卷图书，据说每一本书他都翻阅过。他终日读书，但在学问上却毫无成就。这样读书对健康的补益甚微，所以他只活了66岁。美国的大发明家爱迪生，给自己有个规定，每天要读三本书。他读书是为了解决科学研究中遇到的问题，不仅认真读，而且反复深入思考，从而找到解决问题的办法。他21岁取得第一项发明，到他85岁时，仅在美国国家专利局登记过的科学发明就有1238项。在中国历史上，因读书而长寿者更是不可胜数。在历代皇帝中，由于众所周知的原因，长寿者寥若晨星。而清圣祖康熙就是一位少有的长寿帝王，仅在位就61年。他一生酷好读书，据他自己说：“听政之暇，即在宫中披阅典籍，殊觉义理无穷，乐此不疲。”他不仅熟读中国经史，而且拜法国、比利时的传教士为师，学习西方的自然科学，在天文、历法、数学、地理、医学、水利等方面都有着超出常人的造诣。
读书有益健康，但也必须量力而行，没有节制地读书也会有损健康。