股骨头坏死的病因一方面属非创伤性的，如长期或大量应用糖皮质激素占43%；长期酗酒；减压病（潜水、飞行人员在高压情况下，股骨头局部血供变差，而致缺血坏死）；另外高血压、糖尿病、动脉硬化、肥胖症、痛风、放射治疗后，也易造成股骨头坏死。另一方面属创伤性的，由于髋部外伤后，股骨头或股骨颈骨折、髋关节脱位，均可造成股骨头局部缺血，进一步发展为坏死。
股骨头坏死可发生于任何年龄，但以31～60岁最多，无性别差异。开始多表现为髋关节或其周围关节的隐痛、钝痛，负重活动后加重，进一步发展可导致髋关节的功能障碍，严重影响患者的生活质量和劳动能力。若治疗不及时，还可导致终身残疾。
股骨头坏死的治疗效果与病情轻重、发现早晚、病程分期有很大关系，病变发现越早，病情越轻，治疗效果就越好。因此股骨头坏死应做到早期诊断和早期治疗。股骨头坏死早期主要表现为病髋酸疼，疼痛行走时明显，病髋活动不受限制。此时应该及时到骨科门诊就诊，拍摄髋部X光片。此期X光片股骨头影像可以正常或表现为局部高密度影。为了明确诊断，必要时可以做同位素骨显像和髋部的核磁共振，以便早期发现股骨头坏死，不延误早期诊断与治疗的时机。
股骨头坏死的早期治疗主要以保守治疗为主。首先应该病侧扶拐，减少病髋的负重；同时服用一些促进骨愈合的药物，来促进骨生长，增加骨密度，恢复气血运行，加速坏死骨的修复。