书城政治美国不可说的秘密
31990700000063

第63章 因妥协成为总统候选人

皮尔斯的快速升迁,让身边的人为之咂舌,但皮尔斯在战场上的表现却很难让人满意。这也很容易理解,没有作战经验和指挥经验的将军,不可能是一个好将军。

1847年6月下旬,皮尔斯率领2500人的新英格兰旅,加入吉迪恩·皮洛少将指挥的第3师。

8月7日,斯科特下令发起扎特雷拉斯战役。但皮尔斯还没有投入激烈战斗时,就受伤了。打仗受伤本来算是一件光彩的事,但皮尔斯的这次受伤却不太光彩,这是因为皮尔的伤并非是敌人打的。

当时皮尔斯的战马受惊,皮尔斯头部磕到了马鞍上。不知道为什么这一磕竟然这么重,居然把皮尔斯给磕昏了。接着皮尔斯摔下战马,又扭伤了膝盖。皮尔斯的这个受伤过程,让其身边的军人发现,眼前这位准将的身体竟然如此脆弱。

似乎是为了继续向大家证明自己的脆弱,8月底皮尔斯在追击敌人时,膝部再次受伤。战场上膝盖受伤本来是很平常的一件事,但不平常的是,皮尔斯膝盖受伤后的反应却很大,那就是再次昏了过去。

一个月内,两次因为小伤而昏倒,这让人难以理解,所以后来人们把皮尔斯称作懦夫,也就是理所当然的了。

皮尔斯的前两次小伤似乎有些让人怀疑的地方,似乎是为了逃避打仗而故意受伤。但接下来他得病了确是真的,他这次得的是痢疾。痢疾似乎也非常严重,以至于皮尔斯本人只有卧床不起。

连床都起不了,自然也别指望他参加作战了,查普特佩克等著名战役,皮尔斯都“不幸”地错过了。

虽然皮尔斯准将没有能够参加多少战役,但战争的结果还是美军取得了胜利。战争结束之后,皮尔斯辞去军职,返回新罕布什尔时,还是受到群众的热烈欢迎。在当地举行的盛大欢迎会上,州议会向皮尔斯赠送了“英雄”宝剑。

回到家乡之后,皮尔斯继续做自己的律师。也就是这一年,民主党准备提名皮尔斯为新罕布什尔州州长候选人,但皮尔斯拒绝了。

四年以后的总统大选开始了,本来皮尔斯的资历是远远不能成为总统的,但一连串的幸运,最终却把皮尔斯推向了总统宝座。

当时的经过是这样的。1852年6月,民主党召开总统提名大会,当时提名的主要候选人主要有密歇根州的刘易斯·卡斯,宾夕法尼亚州的詹姆斯·布坎南,伊利诺伊州的史蒂芬·道格拉斯,纽约州的威廉·马西。

也就是说,在开始的时候,皮尔斯连主要候选人都不是。卡斯、布坎南两人在最初的投票中领先,在前19轮投票中,卡斯领先;接下来的9轮投票中,布坎南领先,接下来2轮投票,道格拉斯领先,后来马西又开始领先。

这样一来,30多轮投票过去了,依然没有产生总统候选人。再接着投下去,卡斯又开始领先,如此循环下去,谁也不知道究竟要多少轮才能产生出总统候选人了。

在第35轮投票中,弗吉尼亚代表团把皮尔斯作为一个折中人选提了出来。在此前的34轮投票中一直没有皮尔斯的事,这就说明皮尔斯的威望远远不够。现在作为折中人选提出来后,依然没有得到大会认可。

又10多轮的投票过去了,各方代表开始妥协,皮尔斯的支持票数开始不断增加,最终在第48轮投票中,皮尔斯终于成为了民主党的总统候选人。这也是继波尔克之后,美国大选中产生的第二个黑马总统候选人。

侥幸获得民主党内提名之后,皮尔斯面对的对手是来自辉格党的温菲尔德·斯科特。和皮尔斯这个没有多少军功的将军相比,斯科特是一个真正的将军,他参加过黑鹰战争、第二次西米诺尔战争和美墨战争,通过多次战争的洗礼,斯科特终于成为了一个“民族英雄”。

更为有趣的是,在美墨战争中,斯科特还是皮尔斯的上司。当时,看到皮尔斯能说会道,斯科特对其大为欣赏,并大力提拔皮尔斯。没有想到几年之后,斯科特就和皮尔斯在大选中相遇了。