书城政治美国不可说的秘密
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第64章 成为声望最低的总统

单就军功和个人威望来说,斯科特是远远超过皮尔斯的,但斯科特也有麻烦,他的麻烦来自政党分裂。

当时围绕奴隶制问题,辉格党分成了两派。一部分辉格党反对奴隶制,他们被称为“良心派”辉格党;另一部分虽然也反对奴隶制,但他们主张采取绥靖政策,这一部分被称为“棉花派”辉格党。

政党陷入分裂必然影响政党的生命力,在辉格党提名大会上,斯科特虽然能够保持优势,但就是得不到规定票数,直到第53轮投票中,斯科特才正式成为辉格党总统候选人。从“53轮投票”可以看出,辉格党的分裂是非常严重的,这也预示着斯科特要想当选是非常困难的。

当然,斯科特也有自己的优势,那就是他本人是个战争英雄。为了把斯科特的这个优势发挥出来,斯科特的竞选团队企图把斯科特变成安德鲁·杰克逊的化身,为此他们给斯科特起了一个外号“花岗岩希尔斯的小核桃树”。

斯科特虽然是个战争英雄,但他的影响远远和杰克逊没法比,看到辉格党过度美化斯科特,皮尔斯的竞选团队给了斯科特一个外号“炫耀大王”。

大选开始了,政党的分裂给斯科特致命一击,传统上属于辉格党势力的商业界都站在了民主党一边。选举的结果是,选民抛弃了战争英雄斯科特,选择了有点懦夫味道的皮尔斯。这次选举之后,辉格党正式陷入分裂,因此这次选举也标志着辉格党的终结。

1853年3月4日,皮尔斯宣誓就任第十四任美国总统。成为总统之后,皮尔斯任内完成的一件有重大影响的事,那就是加兹登购买。

加兹登是美国驻墨西哥公使,当时他代表美国和墨西哥谈判,最终以1000万美元的价格,从墨西哥手里买到了4万多平方英里的土地。加兹登购买之后,美国48个相邻州的轮廓基本形成。

和前几任总统一样,皮尔斯总统遇到的最棘手的问题还是奴隶制问题。1854年,民主党人道格拉斯提出了《堪萨斯—内布拉斯加法案》,该法案虽然提出了很多举措,但核心一条还是“居民主权论”,即让堪萨斯和内布拉斯加地区当地居民,自行决定是否允许奴隶制。

皮尔斯总统完全支持这个法案,并四处游说希望南北各方都能支持这个法案。但这个法案不仅没有化解南北双方冲突,反而激化了矛盾。

当时北方主张废除奴隶制的人士,来到堪萨斯,希望鼓动这一地区以自由州的身份加入联邦。而南方支持保持奴隶制的人也不甘落后,他们也来到堪萨斯。

本来政见就不同,同时到达堪萨斯之后,双方的冲突就不可避免了。1856年5月24日,五名支持奴隶制的人遇袭死亡,还有二百多人受伤。这被称为是“堪萨斯流血事件”。

皮尔斯任总统期间,还发生了一件事,那就是合并古巴失败风波。古巴当时处于西班牙控制之下,皮尔斯授权国务卿和西班牙谈判。美国驻西班牙公使负责谈判,在谈判前,他找到驻英、驻法公使,三个人在奥斯坦德达成了一个《奥斯坦德宣言》。宣言提到用1.2亿美元购买古巴,如果西班牙不答应将付诸武力。

本来这个宣言算是美国和西班牙谈判的具体计划,只提供给总统和陆军部长等少数人看的。但不知道因为什么原因,这个宣言居然泄露了,而且还被《纽约先驱者报》给发表了出来。

这样一来,购买古巴不仅没有成功,皮尔斯政府还受到猛烈的抨击,他们指责皮尔斯政府企图扩张奴隶制。

总统任期快要结束了,这次皮尔斯没有上次大选的运气了。在民主党内部,大家认为皮尔斯不具备总统候选人的资格,所以拒绝再次提名皮尔斯。

1857年皮尔斯离开了白宫后,开始了自己的退休生活。南北战争期间,皮尔斯因为发表反战言论而受到人们的指责,当时的朋友、邻居甚至拒绝和他来往。林肯遇刺之后,一群愤怒的暴民,跑到皮尔斯家,毫不客气地毁坏了皮尔斯的家。

1869年10月8日,皮尔斯在新罕布什尔州的家中病逝。直到今天为止,他仍是唯一一位来自新罕布什尔州的总统。

§§第15任 单身总统——詹姆斯·布坎南

布坎南应该算是美国,乃至世界政界上的一个异类,因为他终身未婚,他也因此被称为“单身总统”。身材魁伟修长、体态优雅的布坎南为何会一直单身呢?曾经的未婚妻安妮的离奇死亡到底隐藏了什么秘密?揭开这个秘密的一线之机后来为何又失去了呢?大选之前,布坎南因身在英国任职而受到选民支持,为何远离权力核心的人反而能够有更大的收获呢?布坎南是不幸的,因为他并没有什么丑闻,但在总统排名中却非常低,这到底是因为什么呢?

个人档案

姓名:詹姆斯·布坎南

称号:单身总统、老光棍

生卒年月:1791年4月23日—1868年6月1日

出生地:宾夕法尼亚州

毕业院校:迪金森学院

总统前职业:律师、外交家

党派:民主党

总统任数:第15任

总统任期:第18届1857年3月4日—1861年3月4日

在2000年专家投票产生的美国总统排行榜排名:第39位

主要功绩或特点:他终生未娶,人称“老光棍”。出任总统时,南北双方在奴隶制问题上的斗争愈演愈烈,尽管他为避免南北分裂作过不少努力,但还是无力扭转局势,后来内战终于爆发,他也因此受到指责。