原来白衣妇人芳名李琳，是刚刚卸任的南阳太守陈仲方的夫人。三个月前，陈仲方被朝廷调往京城，升任户部尚书。陈仲方接到吏部文书后，交待完公事，携家人离开南阳前往京城赴任。因为李琳娘家在洛阳，陈仲方就顺路去探望岳丈。不料到洛阳后，李琳的母亲正卧病不起，李琳决定和儿子女儿留下来侍奉母亲。陈仲方无奈，只好一个人先去了京城。陈仲方临走时，将管家陈安和两个得力家丁留下，以便以后护送妻子儿女进京。
李琳侍候母亲月余，老夫人病势渐好，李琳才带了女儿陈月瑶儿子陈丁离开洛阳前往京城，陈安和两名家丁跟随护送，谁想到到栖凤山后竟然遭遇猛虎。
李琳将以上情况详细告诉了凌云峰，又说：“凌公子也去京城，就请凌公子与妾身一家同行，不知凌公子可方便吗？”
凌云峰思忖，李琳定是遭遇猛虎后心中惊悸，与自己同行实是要他照看保护她们。他见李琳端庄可敬，不是那种一味矫揉造作的官家夫人，爽快答应了下来，然后又说：“小姐还未完全清醒，我们还是到前面找个集镇投宿，找大夫为小姐诊治一下才是。”
陈家众人也是如此想法，于是大家重新整装上路。
向东行了五六里路，到了一个集镇。凌云峰打听到集镇因山得名，就叫栖凤镇。栖凤镇是方圆几十里最大的集镇，人物还算阜盛，镇上也有几处较大的客栈。李琳一行找了最大的一家客栈住下，凌云峰又在镇上请来了郎中给陈月瑶诊治。郎中把脉之后，说小姐是惊吓所致，并无大碍，然后开了几味宁神镇定之药。郎中离去之后，小荷将药熬了给陈月瑶服下。晚饭之后，大家各自歇息。
第二天早上，陈月瑶完全清醒过来。凌云峰前往客房探望，陈月瑶已从母亲口中得知昨日情况，于是向凌云峰拜谢救命之恩。凌云峰慌忙还礼，说：“路见危难，理应挺身相助，小姐不必客气。”
因为陈月瑶身体虚弱，大家在镇上歇息了一天，第二天才开始上路。在山间走了两天，眼看就要到开封地界，进入平原地区。这天黄昏，大家又在一个集镇上住下。
凌云峰是在梁冰倩随赵顼回京城的那天回到洛阳城的。他一年多以前带着梁开山的书信赴边从军，投奔王韶。由于武艺超群，作战勇敢，屡立战功，已累升至副将之职。一个月前王韶攻下河州，熙河战局已定，凌云峰思念梁冰倩，想到离别时和梁冰倩立功授职后即回乡求婚的盟约，遂向王韶告假。前线将士除非有特殊情况，一般不允许回乡探亲。凌云峰曾在一次大战中救过王韶一命，王韶感念他救命之恩，又和梁开山交情不薄，于是破例允许了凌云峰的探亲假，并告诉他自己也将很快奉召回京，到时他会举荐凌云峰在京城任职，要凌云峰探完亲后即去京城见他。凌云峰谢过王韶，一路昼夜兼程，回赴洛阳，但他无论如何也没有想到，他苦苦思念，急切要见的心上人梁冰倩已做了贵妃，随天子赵顼离开洛阳去了京城。
当薛萍把一切告诉他时，惊诧、郁愤、悲伤、忧虑使他几乎崩溃了，他离开了梁府，十多天没有回来。梁开山知道，以他现在的心情，一个人独处也许会更好。他从小习武，经常在江湖闯荡，梁开山也并不担心他的安危。这十多天里，凌云峰在洛阳城外的云台山中，整日与酒为伴。醉了就在山石上躺卧，酒喝完了就到山下的村肆上去沽。他醉酒的时间远比清醒的时间多，因为只有在沉醉之中，他才能将心中巨大的伤痛和无尽的思念忘掉。
十多天后，凌云峰又回到了梁府。梁开山看他消瘦了很多，很是心痛，但并没有问他在外的经历。凌云峰也没有多说什么，只把王韶要举荐自己在京城任职之事告诉了梁开山薛萍，并说自己要去京城等候王韶。
梁开山薛萍知道凌云峰说的是实情，没有理由阻拦，只好给他打点好行装送他上路。凌云峰离开洛阳后，一路东行，恰好在栖凤山碰到陈氏一家遭遇猛虎，于是挺身相助，救下了陈月瑶。
晚饭以后，凌云峰心中忧闷，一个人出了客栈，往后山而去。来到山间一个清幽之处，凌云峰找了一块洁净的山石坐下，从腰间掏出玉笛，轻轻吹奏起来。此时正是五月上旬，上弦月早早升起，淡淡的月光给山间披上了一层银辉。笛声悠扬凄越，在静夜之中传出很远。一曲未完，一个白裳少女在月光下沿着山路姗姗走来。凌云峰认出是陈月瑶，并未停住笛声，仍继续吹奏。陈月瑶行到山石之前，也没有说话，默默在凌云峰身边坐下，倾听笛声。
良久，笛声停歇。凌云峰沉默了片刻，说：“小姐千金之躯，怎好夜间一个人出来，在下这就陪小姐回去。”
陈月瑶微微摇头，说；“我喜欢这里的清幽，请凌公子陪我坐一会，好吗？”
听她语气，分明是在向凌云峰请求，但她柔声低语，却有一种让凌云峰无法抗拒的魔力，凌云峰只得点了点头。陈月瑶目光幽幽，看着眼前的月色，说：“凌公子救命之恩，月瑶不知今生如何才能报答！”
凌云峰淡淡说：“小姐和夫人已向在下致谢过多次，路见危难挺身相助乃是我辈应为之事，小姐不必太放在心上。”
陈月瑶却又转了话题，说：“我与凌公子相处这几天，自觉凌公子随和可亲。以后我们不要再公子小姐的称呼，我就叫你凌大哥，你叫我月瑶，好吗？”
“这样对小姐十分不敬，在夫人面前也非常失礼，大家还是以礼相称为好。”凌云峰语气委婉。
“我母亲也觉得凌公子可敬可亲，不会在意这些的。凌公子这样说是嫌月瑶蠢笨，不想认月瑶这个朋友。”陈月瑶变得幽怨起来。
凌云峰轻轻一笑，说：“小姐美貌绝世，冰雪聪明，谁若能拒绝和小姐做朋友，那他真是木石之人了。”
“这么说凌大哥答应了，以后我们就是朋友了，对吗？”陈月瑶脸上露出浅浅笑意，一只玉手伸了出来。
凌云峰双目注视陈月瑶，见她眼里柔情脉脉，真不知道她是如何想法，但面对月下伊人，他怎能狠下心肠来拒绝，于是也将一只大手伸出，握住了陈月瑶的纤纤柔荑。
两人握手的刹那，凌云峰分明感觉到陈月瑶身躯一阵微颤，但她却一直微笑着掩饰心中的慌乱。凌云峰一握之下即将手松开，薛瑶也将玉手收回。两人并肩坐在山石之上，谁也没有再说话。
许久，陈月瑶打破了沉默，说：“凌大哥为了何事要去京城？”
“我在熙河前线随王韶将军作战，也算立了些微战功。蒙王将军允许，十几天前我回乡探亲。临行时王将军说要举荐我在京城任职，我这次前往京城就是去见王将军的。”凌云峰如实作答。
“原来陈大哥是位将军，月瑶失敬了。”陈月瑶笑语盈盈
凌云峰淡然一笑，没有说话。陈月瑶又说：“凌大哥刚才吹的曲子好像是琴曲《佩兰》。”
“以你的娴雅敏慧，自然知道这支曲子。”凌云峰看着远处。
“这支曲子我也弹过，但从没想到用玉笛吹出却这么凄怨动人。”看凌云峰沉默下来，脸上现出一片落寞忧伤之意，陈月瑶又说：“月瑶总觉得凌大哥心情郁郁，好像有很多心事，不知道能告诉月瑶吗？”
凌云峰依然没有说话。
“月瑶冒昧，不该多问，请凌大哥原谅。”陈月瑶语声幽幽。
凌云峰没有转头看陈月瑶，低沉着声音说：“我自幼父母双亡，是舅父把我接去抚养。我和表妹从小一起长大，情投意合。我本是个粗俗之人，并不通音律，但表妹喜欢抚琴，她的琴声总让我沉醉。后来她又教我音律，我便学了吹笛。这支曲子从没有人用笛子吹过，表妹因为特别喜欢，才把它改成笛曲，教我吹奏。我们原来已有婚姻之约，谁想天有不测风云，我这次回来……唉，以后我恐怕再也见不到她了。”说罢抬首仰望空中的那半轮明月，神情落寞之极。
陈月瑶从来没有见过一个人的脸上会有那么深的悲愤忧伤，她没有再往下询问，只伸出玉手，轻轻握住了凌云峰的手掌……