21世纪是互联网时代，Internet正奇迹般的改变着我们的生活，网上交易、网上支付、网上交流等新兴的电子交易方式正日益兴起，也使得电子商务成为一个充满机遇和挑战的新领域，一个具有巨大发展潜力的市场。电子商务技术也成为一门发展非常迅速的新技术，这种以国民经济信息化、企业信息化为基础，金融电子化为保证的电子商务时代已经开始了。
一、电子商务体验
让我们先来看看身边的电子商务：
实例一：网上超市———珠穆朗玛网上超市http：//www。my8848.net/
My8848在总结了以往从事电子商务的经验后，推出了全新的E-mall（网络商业街）业务模式。曾经创造60万人次/日的浏览量，是一条最繁华的商业街，不仅在线销售书籍、电器、服装等多类商品，而且根据自身的资源，为中国有志于实现电子商务的企业打造了一个自助式开放平台。通过这个平台，企业可以得到专业化的各项服务，并且共同开创中国最好的电子商务品牌，通过规模化运营为自身带来更大的发展。
实例二：网上交易———阿里巴巴网http：//www。alibaba。com
阿里巴巴网站创建于1999年3月，是目前世界上最大的网上交易市场之一。它是将企业与供货商、经营商等联系起来的业务模式，转变为以互联网为基础的电子商务模式。相关企业之间在互联网上发布产品和技术信息，以电子邮件或其他基于互联网的通信方式进行交流，在网上寻货、订货、处理订单，跟踪供货、库存和销售情况等。
实例三：网上订票———携程旅行网http：//www。ctrip。com
携程旅行网是以美国硅谷模式，吸纳美国风险投资创立的。携程公司以旅游者为中心，将旅游指南、网友咨询与交流、预订服务有机的融合，以预订获取收入，奠定网站运营的基础，如果你要出差或者旅游，这是一个特别不错的网站，因为它提供宾馆机票等多项服务预订。
实例四：网上订餐———永和大王快餐店http：//www。yonghe。com。cn
二、电子商务的概念
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电子商务，顾名思义，是通过电子计算机网络的手段进行的商业贸易活动。
电子商务源于英文Electronic Commerce，简写为EC。它广泛利用现代计算机技术、多媒体技术、信息高速公路、因特网、企业内部网和企业外部网等高新技术实现商务活动电子化、信息化、数字化、无纸化和国际化。它是人类社会、经济、科学、文化发展的必然产物，是信息化社会的商务模式，也是商务发展的未来。电子商务作为一个完整的概念出现，也仅有几年时间，其相关技术的发展很快，其模式也在不断地探索中。至今还没有一个较为全面、具有权威性的能够被大多数人接受的定义。
电子商务是指利用信息网络技术进行的经济活动，它使信息流、资金流和物流三者融为一体，有狭义和广义之分。狭义专指以商品买卖为中心的活动，也称为电子交易；广义则是大商务概念，不仅包括在互联网上的交易，还包括客户服务和商业伙伴合作，直至企业内联网和外联网上从事的所有经济活动，也称为电子业务。电子商务的基本特征是技术性与经济性的统一，技术性是手段，经济性是主题；它与以往任何传统商业活动的不同之处在于，从事电子商务的经营者不仅要熟知经商之道，还要了解网络信息知识。
IBM公司的电子业务（EB，E-business）概念包括三个部分：企业内部网、企业外部网、电子商务，它所强调的是在网络计算环境下的商业化应用，不仅仅是硬件和软件的结合，也不仅仅是我们通常意义下强调交易的狭义的电子商务，而是把买方、卖方、厂商及其合作伙伴在因特网（Internet）、企业内部网和企业外部网结合起来的应用。它同时强调这三部分是有层次的：只有先建立良好的Intranet，建立好比较完善的标准和各种信息基础设施，才能顺利扩展到Extranet，最后扩展到E-commerce。
HP公司提出电子商务（E-commerce）、电子业务、电子消费（E-consumer）和电子化世界的概念。它对电子商务的定义是：通过电子化手段来完成商业贸易活动的一种方式，电子商务使我们能够以电子交易为手段完成物品和服务等的交换，是商家和客户之间的联系纽带。它包括两种基本形式：商家之间的电子商务及商界与最终消费者之间的电子商务。对电子业务（E-business）的定义：一种新型的业务开展手段，通过基于Internet的信息结构，使公司、供应商、合作伙伴和客户之间，利用电子业务共享信息，E-business不仅能够有效地增强现有业务进程的实施，而且能够对市场等动态因素做出快速响应并及时调整。对电子消费的定义：人们使用信息技术进行娱乐、学习、工作、购物等一系列活动，使家庭的娱乐方式越来越多的从传统电视向Internet转变。
按照世界贸易组织电子商务专题报告的定义，电子商务就是通过电信网络进行生产、营销、销售和流通活动，它不仅指基于Internet上的交易，而且指所有利用电子信息技术（IT）来解决问题，降低成本、增加利润和创造商机的商务活动，包括通过网络实现从原材料查询、采购、产品展示、定购到出品、储运及电子支付等一系列的贸易活动。
从技术角度来说，“电子商务”指的就是通过电子信息技术、网络互联技术和现代讯讯技术，使得交易涉及的各方当事人借助电子方式联系，而无需依靠纸面文件、单据的传输，实现整个交易过程电子化。
以上定义从不同的角度定义电子商务，简单来讲，电子商务被认为是利用电子手段来进行的商务活动。具体来讲，电子商务包括两方面含义：一是商务活动所利用的电子手段，或者说进行商务活动的电子平台；二是商务活动的具体内容。
电子手段和商务活动包含的范围很大。电子商务是通过多种电子手段来完成的。简单地说，比如你通过打电话或发传真的方式来与客户进行商贸活动，似乎也可以称作为电子商务；但是，现在人们所探讨的电子商务主要是以电子数据交换（EDI）和Internet来完成的。尤其是随着Internet技术的日益成熟，电子商务真正的发展将是建立在Internet技术上的，所以也有人把电子商务简称为IC（Internet Commerce）。从商务活动的角度来看，人们的日常生活到企业的经营活动，再到国与国之间的经济来往，电子商务可以在多个环节实现，由此也可以将电子商务分为两个层次，较低层次的电子商务如电子商情、电子贸易、电子合同等；最完整的也是最高级的电子商务应该是利用Internet网络能够进行全部的商务活动，即在网上将信息流、商流、资金流和部分的物流完整地实现，也就是说，你可以从寻找客户开始，一直到洽谈、订货、在线付（收）款、开具电子发票以至到电子报关、电子纳税等通过Internet一气呵成。
要实现完整的电子商务还会涉及很多方面，除了买家、卖家外，还要有银行或金融机构、政府机构、认证机构、配送中心等机构的协调发展。由于参与电子商务中的各方在物理上是互不谋面的，因此整个电子商务过程并不是物理世界商务活动的翻版，网上银行、在线电子支付等条件和数据加密、电子签名等技术在电子商务中发挥着不可或缺的重要作用。
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电子商务———只是一个工具，最终的目的是帮助企业成功！
商务活动的核心是信息活动，在正确的时间和正确的地点与正确的人交换正确的信息是电子商务成功的关键。在传统的商务活动中，信息的主要形式是以纸为载体的文字信息，而电子商务则是使用计算机网络来进行信息交换，信息的重要形式是电子数据。
1.与传统商务活动相比，电子商务有以下几个显著的特点
（1）突破了时间和地点的限制。Internet覆盖全球，已经成为一种无边界的媒体，在世界任何地点、任何时间都可以通过Internet获得所需信息。传统的商务受时间和地点的限制，而InternetJ2的虚拟商店可以一周开7天，一天开24小时，用户可以非常方便地获得商品和服务，这使商务活动向任何地点、任何时间、任何方式的 3A？Anywhere，Anytime，Anyway？全方位服务方面前进了一大步。
（2）成本费用低。所有信息化的商品在网上发布，既可主动散发，又可以随时接受需求者的查询，无需再负担促销广告费用。同时，可以很好地实现“零库存”，什么时候卖出货，什么时候才进货。由于互联网是国际的开放性网络，使用费用很便宜，一般来说，其费用不到企业在公用数据通信网的基础上建立专用网络VAN？Value—Addle Network，增值网？的1/4，这一优势使得许多企业尤其是中小企业对其非常感兴趣。
（3）效率更高。通过Internet来进行商务活动，信息处理和传递的密度明显加快，从而使商务活动的节奏明显加快，大大地提高了商务活动的效率。
（4）虚拟现实。与传统的商务活动不同，电子商务的许多过程是虚拟。例如，消费者在网上商店订购商品，只是通过商品目录了解其性能和价格，见到的是商品的图片和文字说明，并没有真正见到实实在在的商品本身。
（5）功能更全。互联网可以全面支持不同类型的用户实现不同层次的商务目标，如发布电子商情、在线洽谈、建立虚拟商场或网上银行等。
（6）使用更灵活。基于互联网的电子商务可以不受特殊数据交换协议的限制，任何商业文件或单证均可以直接通过填写与现行的纸面单证格式一致的屏幕单证来完成，不需要再进行翻译，任何人都能看懂或直接使用。
（7）特别适合信息商品的销售。对于计算机软件、电子报刊、图书等电子信息商品，电子商务是最佳选择，用户可以在网上付款，可在网上下载所购物品。
（8）具有战略意义。电子商务生来具有的“全球性”特征，使得各发达国家对其十分重视，网络的跨国界及触角的广泛，使得网上的交易将打破有国界的贸易壁垒，谁主导了电子商务，谁就在这个大商务环境中具有霸权。
2.电子商务也有其局限性
电子商务较之传统的商务具有很大的优点，但在目前来看还有一定的局限性。这种局限一方面来自网络本身，另外一方面存在于围绕网络经济的相关因素，例如技术、人才、资源、观念和认识等等。
（1）网络瓶颈
电子商务的基础是网络。网络有三大瓶颈，一是支付问题，二是安全问题，三是配送问题。目前支付和安全问题已经基本解决，但配送问题还没有解决。但是不论传统的经济还是传统的经济电子化这个配送问题都是必须面对的。
（2）人才缺乏
电子商务人才严重匮乏，跟不上实践发展的需要。尽管我国计算机和网络技术人才并不少，但是缺少复合型商务人才，因为技术并不能解决商业问题。也许商业人才可以不精通网络技术，但不能以一种新思维、新视角敏锐地面对扑面而来的新经济，不能充分了解网络技术，不能充分利用网络手段，搞电子商务只能是空话；反过来，精通技术但是缺乏商业知识和商业头脑的网络专家只能“望商兴叹”。
（3）观念守旧
面对新经济时代的到来，企业界有两类领导，一类人不知电子商务为何物，不知网络与企业未来发展有何关系，对它能给企业带来商机，提高竞争力，似信非信。网络技术是高科技迅猛发展的产物，却不知道它与企业生产经营和未来发展有什么关系，说它能给企业带来商机，提高竞争能力，似信非信，当美国纳斯达克指数暴跌以后，就认定是泡沫，全然否定；另一类人比较了解电子商务的内容，乐于接受新经济观念，但理解片面，认为投资建网站，搞好网络宣传就站在新经济制高点了，而对企业传统的经营理念、经营方式、组织结构、信息化管理、技术人才培养等，都没有任何改革的计划和方案。很难想像企业在没有准备就绪的情况下能够成功触网；在没有解决网上“买”的问题，就想上网“卖”，这种认识上的肤浅、片面，导致有些企业做出动辄就花几千万、甚至上亿元建立或购买网站的仓促举动。
（4）市场有待培育
企业开展电子商务要面对两个对象：一个是企业的供应商，一个是企业的客户，即卖家和买家，这两方面的市场目前都有待于培育。企业要选择最好的供应商组成最佳的供应链系统，对多数企业来说，目前的选择还难以拓展到世界范围，而国内能够加入企业外部网，摄取到企业发布招商信息的数量很有限，有一个发展过程。企业要将自己的产品通过网络介绍给消费者，借助网络广告吸引更多的人来购买自己的商品，但要受上网者的数量、观念、年龄、职业、学历、购买力和信誉度等一系列问题的制约。信誉和送货是B2C商务形式的关键问题。美国信用卡持有量达90%，而我国10%都不到，顾客信用水平需要一个较长的培育时期。目前只有在传统经济中拥有优质名牌、服务和庞大分销系统、实力雄厚的大公司能够分步推进网上销售，中小企业则需克服较大的困难。尽管我国目前上网人数已达6800万，但购买决策力有限。何况这个数目与有十数亿人的全国大市场相比，微不足道。
（5）系统整合有待完善
电子商务市场与其他市场相比有共同的市场特征，需要完善配套体系。此外，它还有不同于其他市场的技术性特征，有其特殊的游戏规则。作为一种新崛起的新经济活动，它要形成完全成熟的市场环境还需时日。到目前为止，相关法律、黑客攻击、保密系统、安全支付、海关税收、知识产权、物流配送、纠纷仲裁等等，都还或多或少存在着需要解决和不断完善的问题。这些问题，有些可以借鉴发达国家比较成熟的经验，有些则需要在电子商务的实践中发现问题，不断改进，形成稳定的网络经济法律和法规。
三、电子商务的产生和发展
基于现代概念的电子商务，它的历史很短，最早产生于20世纪60年代，发展于20世纪90年代。1995年，美国政府成立电子商务工作组，可以看做电子商务诞生元年，随后，1996年美国政府提出了发展电子商务的战略框架，1997年又提出了全球电子商务框架。于是，电子商务很快风靡全球，中国也在1998年下半年开始起步。
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1.计算机的广泛应用：近30年来，计算机的处理速度越来越快，处理能力越来越强，价格越来越低，应用越来越广泛，这为电子商务的应用提供了基础。
2.网络的普及和成熟：由于Internet逐渐成为全球通信与交易的媒体，全球上网用户呈级数增长趋势，快捷、安全、低成本的特点为电子商务的发展提供了应用条件。
3.信用卡的普及应用：信用卡以其方便、快捷、安全等优点而成为人们消费支付的重要手段，并由此形成了完善的全球性信用卡计算机网络支付与结算系统，使“一卡在手、走遍全球”成为可能，同时也为电子商务中的网上支付提供的重要的手段。
4.电子安全交易协议的制定：1997年5月31日，由美国VISA和Mastercard国际组织等联合指定的SETP（Secure Electronic Transfer Protocol）即电子安全交易协议的出台，以及该协议得到大多数厂商的认可和支持，为在开发网络上的电子商务提供了一个关键的安全环境。
5.政府的支持与推动：自1997年欧盟发布了欧洲电子商务协议，美国随后发布全球电子商务纲要以后，电子商务受到世界各国政府的重视，许多国家的政府开始尝试“网上采购”，这为电子商务的发展提供了有利的支持。
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电子商务是在与计算机技术、网络通信技术的互动发展中产生和不断完善的，近年来依托于计算机互联网络（即因特网Internet），随着其爆炸性发展而急剧发展，其演变可以简单地分为下面两个阶段：
1.基于E DI的电子商务
电子数据交换（EDI，electronic data interchange）的开发应用，为政府或企业的采购、企业商业文件的处理提供了快捷、方便的帮助，EDI也被看成是现代电子商务的雏形。
EDI是将业务文件按一个公认的标准从一台计算机传输到另一台计算机上去的电子传输方法。它产生于20世纪60年代末期的美国，当时的贸易商们在使用计算机处理各类商务文件的时候发现，由人工输入到一台计算机中的数据70%是来源于另一台计算机输出的文件，由于过多的人为因素，影响了数据的准确性和工作效率的提高，人们开始尝试在贸易伙伴之间的计算机上使数据能够自动交换，EDI应运而生。由于EDI大大减少了纸张票据，因此，人们也形象地称之为“无纸贸易”或“无纸交易”。
从技术上讲，EDI包括硬件与软件两大部分。硬件主要是计算机网络，软件包括计算机软件和EDI标准。
从硬件方面讲，20世纪90年代之前的大多数EDI都是通过租用的电脑线在专用网络上实现的，这类专用的网络被称为VAN（Value-Addle Network，增值网），这样做主要是因为当时技术上的原因和出于安全方面的考虑。
从软件方面看，EDI所需要的软件主要是将用户数据库系统中的信息翻译成EDI的标准格式以供传输交换。由于不同行业的企业是根据自己的业务特点来规定数据库的信息格式的，因此，当需要发送EDI文件时，从企业专有数据库中提取的信息，必须把它翻译成EDI的标准格式才能进行传输，这时就需要相关的EDI软件来帮忙了。EDI软件主要包括转换软件、翻译软件和通信软件。此外，有关组织还制定了专门的EDI标准。美国国家标准局曾制定了一个称为X12的标准，用于美国国内。1987年联合国主持制定一个有关行政、商业及交通运输的电子数据交换标准，即国际标准———UN/EDIFACT（UN/EDI For Administration、Commerce and Transportation）。1997年，X12被吸收到EDIFACT，使国际间用统一的标准进行电子数据交换成为了现实。
2.基于国际互联网（Inte rne t）的电子商务
1991年美国政府宣布因特网向社会公众开放，允许在网上开发商业应用系统。1993年万维网（WWW。World Wide Web）在因特网上出现，这是一种具有处理数据图文声像超文本对象能力的网络技术，使因特网具备了支持多媒体应用的功能。1995年因特网上的商业业务信息量首次超过了科教业务信息量，这既是因特网此后产生爆炸性发展的标志，也是电子商务从此大规模起步发展的标志。
正是由于Internet在信息传播交流领域无与伦比的优越性，Internet才能迅速发展和普及，电子商务活动也得到了迅猛发展，从而带来了无限商机。同以往的EDI相比，利用Internet发展电子商务的优点包括：技术标准统一，各种系统之间互联简单；范围广泛，不只是局限在系统内部，可以深入到千家万户。而且，随着Internet安全性的日益提高，作为一个费用更低、覆盖面更广、服务更好的系统，其已表现出替代VAN而成为EDI的硬件载体的趋势，因此又有人把通过Internet实现的EDI直接叫做Internet EDI。
20世纪90年代是Internet历史上发展的最快时期，因特网的用户数量以平均每年翻一番的速度增长。到1996年底，全球已有186个国家和地区联入了Internet，上网用户达4000—7000万，连接网络134365个，入网计算机主机大约1600万台；Internet上约有600个大型电子图书馆、400个学术文件库、100万个信息源，有48000个组织注册了Internet网址。2000年11月10日来自美国纽约州加登城的消息，英特尔公司凭借其238亿美元在线收入再次荣登第二届Interactive500强年度评选第一名。Interactive周刊根据顶级企业的在线收入做出的权威排名。在1998年7月第一个月的运营中，英特尔的在线业务系统获得了10亿美元的收入。1999年度，其在线交易额达到了大约130亿美元。2000年度，英特尔的电子商务系统月交易额大约为20亿美元。Interactive500强取得了令人惊讶的在线收入，达到了1835亿美元，超过了1000亿美元，从而证明了互联网作为商业平台的可靠性。
在2000年排名Interactive500强的前100家公司中，纯粹是以互联网起家的公司不足30家。在前25家中，只有3家公司是从互联网起步的。其余22家最成功的互联网公司都是传统公司，下载销售额超过了10亿美元。
3.内联网（Intra ne t）电子商务
也称为企业内部网电子商务。它是在因特网基础上发展起来的企业内部网，在原有的局域网上附加一些特定的软件，将局域网与因特网连接起来，从而形成企业内部的虚拟网络。它与因特网最大的区别是：内联网内部敏感或者享有知识产权的信息受到内联网防火墙安全网的保护，它只允许通过企业授权的访问者介入内部web站点，外部人员只有在许可条件下才可以进入企业的内部网络。
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电子商务在我国的发展经历了三个阶段，我国Internet的研究和使用的时间要晚于国外，但Internet在我国的发展是相当迅速的。从1987年9月20日，中国科学院钱天白教授发出我国第一封电子邮件，揭开了中国人使用Internet的序幕；到1997年，中国公用计算机互联网（CHINANET）实现了与中国其他三个互联网络即中国科技网（CSTNET）、中国教育和科研计算机网（CERNET）、中国金桥信息网（CHINAGBN）的互联互通，中国政府和企业敏锐地意识到信息化对经济增长和企业竞争力的巨大影响，实施了一系列信息化系统工程，取得了一定成果，为在中国开展基于Internet的电子商务奠定了很好的基础。
从1999年初起，在我国信息化建设进程中具有重要意义的政府上网工程在全国全面推行。发起单位国家经贸委、海关总署等部委网站已正式建成开通。到2000年底，80%的国家部委和各政府部门在中国公众多媒体通信网（163/169）上设立了站点，政府上网工程促进了电子政务的发展。一些部委的上网工程已经取得实质性进展，并发挥出很大的作用。
中国企业在电子商务革命浪潮中，刚刚处在起步阶段。电子商务概念首次引入中国是1993年，第一笔网上交易发生在1996年。1998年以推动国民经济信息化为目标，企业间电子商务示范项目开始启动。1999年，消费类电子商务市场全面启动，电子商务开始进入市场导入期，呈现出蓬勃发展的势头。自1999年以来，电子商务在中国开始了由概念阶段向实践的转变，1999年消费类电子商务活动中网上购物总交易额达5500万元。到2000年第一季度，消费类（B2C/C2C）电子商务网站已达1100余家。
由于互联网的普及，我们的日常生活或多或少的与电子商务发生着联系。到2003年7月为止，我国上网计算机台数为2572万台，上网用户达到6800万人，CN下注册的域名数达到250651个，WWW站点数量达到473900个，国际出口带宽的总容量为18599M，中国内地IP地址数已达32084480个，并且正以较快的速度发展。网上零售站点如中国光盘超市、上海书城、8848、广州百盛精品、igo5等相继开业，网络批发市场如中国商品交易市场、中国商品订货单位等也相继投入运营。众多的传统企业也开始步入电子化的商务活动，海尔集团的电子商务营销额累计已达130亿元人民币。
四、电子商务的支持环境
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网络环境是开展电子商务的基础。网络环境即是信息的传送、网上资金账户的认证、资金的划转等的数据交换的物理环境。
电子商务发展都是以Internet技术为基础的，这可以节约很多成本，所以企业所在地区Internet的发展情况会直接影响企业开展电子商务的业务。如果利用Internet开展电子商务，对网络的要求很高，不只是存在Internet环境就可以，其稳定性、带宽以及接入费用都会对电子商务的开展有举足轻重的作用。
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电子商务的发展要求信息流、资金流和物流三流畅通，而原来的金属货币、纸币以及信用凭证（期票、汇票、支票和本票等）无法适应电子商务发展的需要，在此情况下电子支付系统就应运而生。电子支付系统包括电子转账系统和电子支付工具。
电子转账系统是银行同客户进行数据通信的工具，是一种利用计算机和通信线路组成的电子银行系统，一般具有支付功能和信息服务功能。用户可以通过它传输同金融交易有关的电子资金和相关数据信息。
电子支付工具又包括电子支付网关、POS和ATM等。电子支付网关是采用安全电子交易标准的付款应用程序。当网关接受到来自网上加密付款指令后，可对其进行解密，并进行格式转换传至适当的应用程序，支付网关提供密钥管理和凭证管理体制等密码服务。比如，代发工资、代收费、储蓄的通存通兑、信用卡和电话银行等都是电子支付工具的具体表现形式。这种电子支付工具比传统的金属货币、纸币和信用凭证更方便、更节约、更安全。电子支付工具改变了传统货币以单一物质形态存在的方式，它在不同的处理媒体中具有不同的存在形式。
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电子商务的主要形式之一就是网上交易，包括合同的处理以及资金的划转等，所以在网上怎么确定信用，以及如何保护商业秘密，如何保证网上账户和数据传送的安全，对发展电子商务是一个很重要的问题。
目前的安全认证体系的发展已逐渐完善，但和开展电子商务的几个支持系统来讲，安全问题显得更为重要。解决网上的安全问题，不只是网上银行和从事电子商务企业的事情，在网上活动的人或机构都要考虑。安全认证系统主要是解决网上交易中的安全问题，但是网络本身就有不安全的因素。如果说电子商务的发展会受到制约的话，安全认证系统的发展与完善是形成制约的重要原因。
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在传统的商务中，货物的配送系统已发展得相当完善。每天，全球庞大的贸易都是以货物运输系统为基础的。企业到企业的货物运输由企业或专业的运输公司来完成，零售主要是顾客自己携带，而大件商品则由零售企业送货上门。但在电子商务情况下，物流的问题主要体现在以下几个方面：
（1）物流服务的复杂性加剧。
（2）频繁而小批量送货的影响。
在电子商务情况下，解决物流问题可采取以下方案：
（1）建立物流配送中心。将高科技物流技术如自动分拣机、自动化立体仓库、信息处理及通信自动化等广泛应用于配送中心。
（2）第三方物流。第三方物流也称物流代理，是指物流渠道中的专业化物流企业，以签订合同的方式，在一定期间内，为其他公司提供的所有或有些方面的物流业务服务；是由物流劳务的供方、需方之外的第三方去完成物流服务的物流运作方式。第三方物流企业不一定要保有物流作业的能力，只是负责物流系统设计并对物流系统运营承担责任。具体的作业活动可以再采取对外委托的方式由专业的运输、仓库、企业等去完成。第三方就是提供物流交易双方的部分或者全部物流功能的外部服务提供者。它是物流专业化的一种形式。最常见的第三方物流服务内容是：开发物流策略和系统、电子数据交换能力、管理表现汇报、货物集运、选择承运人、海关代理、信息管理，仓储、咨询、运费支付等。可以看出，当前第三方物流的服务内容大多集中于传统意义上的运输、仓储范畴之内。
总之，如何解决电子商务下的配送问题是发展电子商务所必须解决的问题。
五、电子商务的组成部分
电子商务的组成部分是：①网络：包括Internet、Intranet、Extranet网络。Internet是电子商务的基础，是商务、业务信息传递的载体；Intranet是企业内部商务活动的场所；Extranet是企业与用户进行商务活动的纽带。②电子商务用户：电子商务用户包括企业用户和个人用户。企业用户建立Intranet、Extranet和MIS，对人、财、物、产、供、销进行科学管理。个人用户利用浏览器、电视机顶盒、PDA（PersonalDigitalAssistance）和VisualTV等接入因特网获取信息和购买商品等。③认证中心：认证中心（CA—CertificateAuthority）是法律承认的权威机构，负责发放和管理电子证书，使网上交易的各方都能够互相确认身份。电子证书是一个包含证书持有人的个人信息、公开密钥、证书序号、有效期和发证单位的电子签名等内容的数字文件。④配送中心：它接受商家的要求，组织运送商品，跟踪商品流向，将商品送到消费者手中。⑤网上银行：网上银行在网上实现买卖双方结算等传统的银行业务，为商务交易中的用户和商家提供24小时的实时服务。⑥商务活动的管理机构：包括工商、税务、海关和经贸等部门。
六、电子商务的作用与影响
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全球经济发展正在进入信息经济时代，信息化不仅成为一个国家经济发展的必要手段，而且成为一个国家现代化的重要标志。电子商务作为21世纪的主要经济贸易方式之一，将给世界经济的增长方式带来巨大的变革。在我国开展电子商务是推进国民经济和社会服务信息化的重要组成部分，对改变社会经济的运行模式，推动信息产业的发展，提供新的经济发展机遇具有重要意义。
1984年9月，邓小平同志曾经做出“开发信息资源，服务四化建设”的重要指示，从战略高度为信息化建设指明了方向。在“863”计划中，我国首次将信息技术列为重点开发的高技术领域。1998年11月18日，中共中央总书记、国家主席江泽民在吉隆坡举行的亚太经合组织领导人非正式会议上指出，电子商务代表着未来贸易的发展方向，其应用推广将给各成员国带来更多的贸易机会；这表明中国政府对发展电子商务高度重视，正在采取有力措施加快发展电子商务的步伐。21世纪是一个以网络技术、计算机为核心的信息时代，数字化、网络化与信息化是本世纪的时代特征。目前经济全球化与网络化已经成为一种潮流，信息技术与信息化建设正在促使资本经济转变为信息经济、知识经济，并将迅速改变传统的经贸交易方式，加快世界经济结构的调整与重组，推动我国从工业化向信息化社会的转变和过渡。
1.信息经济与电子商务
一个企业家要做到“运筹帷幄，决胜千里”，依靠的是什么？当然是信息。没有了信息，企业家就成了聋子和瞎子，不可能在激烈的竞争中取得胜利。人类进入21世纪，信息在经济活动中起的作用越来越大，以至于人们把21世纪称为是信息经济的时代。信息成为经济发展的重要资源，拥有信息与信息技术成为获取经济效益的重要途径。
电子商务是信息技术在商务活动中的应用，电子商务通过人们对信息占有的扩大和对信息处理能力的提高，改善了微观和宏观经济活动效果。电子商务的发展，扩大了人们信息收集范围，减少了经济活动的不确定性；降低了信息收集成本，提高了经济活动的效益；提高了信息加工速度，保证了信息应用的及时性。这一切使得生产、销售、消费相辅相成，微观运行、宏观调控相得益彰，充分实现信息的价值。作为一个企业的销售人员，大概都有这样的经验和体会：当客户得知厂家把他想做什么、正在做什么都了如指掌时，客户会信服你，与你合作；假如他看出你根本就不了解情况，对他的信息一无所知，他就不会与你合作。所以说，信息就是优势，信息就是力量，信息就是企业的效益。
2.企业信息化是电子商务的基础
信息化的程度决定企业的竞争能力。一个国家、一个企业不重视信息基础设施建设，不提高信息化水平，很难在激烈的市场竞争中取得胜利。在我国传统企业是电子商务的主流，但是鉴于我国信息化水平较低，起步较晚，所以企业一定要先转变观念，应该尽早动手开始企业的信息化建设。企业信息化不是在现有业务流程中增设一套并行的信息流程，而是要按现代企业制度的要求，对工作流程进行改革和优化，并用现代信息技术支持运作，建立企业内部管理信息系统，进而发展到企业内部网，最终并入Internet。
3.金融电子化是电子商务的保证
电子商务的核心内容是信息的相互交流和沟通。交易双方通过Internet发现需求信息，进行交流，洽谈确定，最后完成交易。而此时，对通过电子商务手段完成对整个交易过程的双方而言，银行等金融机构的介入是必不可少的。银行所起的作用主要是支持和服务，属于商业行为。将来要在网上直接进行交易，就需要通过银行的信用卡等各种方式来完成，在国际贸易中通过世界性的金融网络的连接来支付和收费。
在电子商务中，无论是企业之间的交易活动还是消费者和企业之间的网上购物活动，都离不开银行的支持。以网上购物为例，有关参与各方主要包括消费者（持卡人）、商店和银行。交易流程为：消费者向商店发出购物请求、消费者的支付指令通过支付网关送往商店收单银行、收单银行通过银行卡网络从发卡行（消费者开户银行）取得授权后，把授权信息通过支付网关送回商店，商店取得授权后，向消费者发送购物回应信息。如果支付获取和支付授权并非同时完成的话，商店还要通过支付网关向收单银行发送支付获取征求。以把该笔交易的金额转到商店的账户上。银行之间通过支付系统完成银行之间的结算。从以上交易流程来看，网上购物可以分为两个基本环节———交易环节和支付结算环节，而支付结算环节是由包括支付网关、发卡银行、收单银行在内的金融专用网络完成的。因此，离开银行无法实现网上交易，也就谈不上真正意义上的电子商务。
电子商务的快速发展，使得各种现代化的银行金融支付系统，如大额联机实时支付系统、各种小额批量支付系统、电子联行系统、自动化清算系统、银行储蓄通存通兑系统、电子支付系统和安全电子交易系统（SET）等得到广泛应用。同时，面向广大消费者的电子化和自动化的银行服务工具也将有较快的发展，如“网络银行”不再是幻想。各种电子货币、电子钱包、电子信用卡、电子金融卡、电子转账卡、智能卡、智能电话、电子零钱、安全零钱等将出现在人们的日常生活中。随着国际贸易的繁荣与发展，跨国交易日益频繁，银行国际业务迅猛发展。银行之间竞争加剧，各国银行都在向国际化、全能化、集约化、多样化方向发展，必将为电子商务发展创造更好的条件。
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信息革命和网络经济正在冲击着人们传统的消费方式、工作方式和思维方式，迅速改变着人类的社会面貌，电子商务正在走进我们的生活。
1.电子商务对人们生活方式的影响
（1）网上购物改变人们的消费观念
在传统购物方式下，尽管有人对逛商店直接面对营业员讨价还价乐此不疲。但随着生活节奏的加快，购物逛商店太费时间，许多人不愿意面对营业员冷淡或过于热情的态度，不善于讨价还价，不想公开自己购物的隐私等多方面的原因，视逛商店购物为一种负担。互联网的出现，革命性地改变了人们的消费观念。随着网络技术的普及和上网人数增加，消费者在互联网上浏览商品，直接在网上完成购物、支付，由商家将商品送到消费者手中已经成为一种时尚，并正在被越来越多的人所接受和使用。网上销售的商品一般可以分为三类：实物商品、信息商品和在线服务。前者是消费者在网上订购，由网上商店将商品送到消费者手中，后两类是由销售商直接传输到购买者的计算机终端，由消费者来消费或接受服务。
网上购物可以给消费者带来以下几个方面的好处：
多选择性。电子商务中电子商店的容量是无限大的，可以陈列比大型超市多得多的商品。例如，在美国著名电子商务企业亚马孙网上书店、出售的图书品种数量，比世界上任何一家大型书店都要多，提供给消费者的选择就多。另一方面，多选择性还表现为空间距离上，电子商务中的商店就不仅仅是本城本国的商店，它所带来的是全球的所有网上书店，可以说不受地域限制的。普通报纸，经印刷、出版和传送，再快也会受到地区的限制；但是通过电子商务传送的电子报纸可以说是即时的，对一些突发性的新闻可以即时更新。
节省时间。在电子商务模式下，人们只要用鼠标轻轻一点，就可以从一家商店转到另一家商店，从一类商品转到另一类商品。这些搜索寻找的过程都由计算机和网络替代人们去完成。为人们节省了宝贵的时间。
享受低价。因为电子商务相对于传统商店来说减少了许多中间环节，商品价格中就减少了中间费用。在一些网络书店图书的价格折扣可以高达40%，读者在网上购书比在传统书店买书要便宜得多。
保护个人隐私。满足个性化消费，通过电子商务提供的商品与在线服务可以为单个消费者“度身定制”个性化产品与服务。
（2）在线服务
互联网是一个开放的系统，消费者在线服务主要有以下三大类：
信息发布：目前利用电子商务可以利用网络方便快捷的发布信息、提供法律咨询、医药咨询、疾病会诊、产品竞标、远程教育、投资理财、证券分析、金融服务等许多信息的发布与服务。
预订服务：在信息社会，人们生活节奏越来越快，在线预订可以节省大量的时间，增加自主安排时间，增加工作和生活的计划性，提高生活质量。通过访问相关电子商务网站可以帮助人们预订票务、预订饭店、预订各种入场券、预约专家门诊等。
互动式服务：通过网络的交互性，人们可以实现原来无法想像的服务。如可以接收远程教育，每个人都可以随意选择全国乃至全世界自己喜欢的专业和大学进行远程教育和学习；可以在网上社区服务中心解决自己日常生活中遇到的用气、用水、用电等方面的难题，还可以与家政部门联系，提供家政服务；也可以在网上求职。
2.电子商务对人们工作方式的影响
（1）改变就业结构
电子商务的发展将改变社会就业结构，对人们的知识、能力和技能提出更高要求。企业员工、政府职员、学校教师、甚至社会各行各业的就业者都必须熟悉和掌握电子商务的一些基本操作规程，那些既懂得经营管理业务、又懂得电子商务技术的复合型人才将成为劳动力市场上的热门。就业将从传统职业转向要求信息技能、有较高认知和推理能力的职业。
（2）改变就业方式
美国商务部认为：“由数字革命所预期的新经济增长创造的就业机会，将很可能比失业的更多。”目前美国的失业率下降到5%以下，是1973年以来的最低水平。据统计，经合组织成员国近年来所增加的6500万个就业机会中，95%与信息知识产业有关。另一方面，电子商务的出现促进了人们工作方式的变革。人们将更多的在家里或小型办公地点，通过网络利用计算机与其他人进行协作，完成全部工作。据统计美国现在有700万人在家里的虚拟办公室上网。美国交通部估计，今后10年，将有1500万人利用电子商务在虚拟办公室工作。在此基础上，出现了虚拟企业。所谓虚拟企业是指企业成为没有边界的组织，它可以没有实在的空间，没有实在的厂方、生产设备、员工，通过网络连接在一起从事各种决策、买卖、设计等活动，即企业只保留最关键的功能，其他的功能在资源有限的情况下，无法达到最大限度的满足竞争要求，所以将那些部门虚拟化，以各种方式借用外力来进行整合，进而最大限度的发挥企业的优势。总之虚拟企业突破了企业的界限，延伸了企业的活动范围，使企业员工的雇用方式和工作方式都发生着变化。
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电子商务的出现，给众多的企业带来了新的战略转折点。企业经营管理面临挑战，老的管理方法失灵，一些老的企业逐渐走向衰败，企业兼并重组，主导企业群发生改变。电子商务从以下几个方面改变着企业经济活动的形式、结构、方式和内容。
1.电子商务给企业带来效益
（1）以扩展企业市场机会
通过互联网，企业可以24小时不分时区的提供客户支持与服务，而且无需增加很多成本。任何人都可以在任何时刻到企业的网站查找信息，定购商品，在线商店可以一年365天，一天24小时营业。由于产品的选购到下单，支付都可以由顾客在网上完成，企业可以在不增加销售人员的情况下增加业务量。
（2）降低企业采购成本
统计表明，通过互联网进行采购管理，平均采购成本降低10%—15%。主要原因来自两个方面：选择范围增加。企业可以在全世界范围内选择最合适的供应商，通过网上采购招标，采购成本将大大降低；采购效率提高。通过电子商务，企业可以加强与主要供应商之间的联系，将原材料采购与产品制造有机结合，形成一体化信息传递与信息处理体系。
（3）降低库存
因为我们不能清楚的了解顾客需求，才会产生过量的产品，因为我们不能准确了解原材料的供应情况，才会采购预备性的原材料。电子商务使供需双方有效沟通，从而大大降低库存，其理论值有可能为零。通过在线订做，企业可以真正按需生产，减少产品积压，通过与供应商实时沟通，供应商可以清楚的了解企业每天的需求，从而在恰当的时间恰当的地点，供应恰当数量的恰当商品，做到即时管理，零库存。
（4）缩短企业生产周期
这样既可以提高对顾客需求的反馈速度，抓住稍纵即逝的市场机会，又可以降低单位产品固定成本，如设备折旧等等。
（5）减轻对实物基础设施的依赖
建立一个传统企业需要实物基础设施的支撑。然而虚拟的网络则恰恰相反。例如通过网络，白领员工可以方便的在家里上班。再如商店可以不受货架大小、多少及地点的限制，面向全球销售任意数量的商品。
2.电子商务带来企业经营管理的根本性变革
电子商务是当前信息技术高速发展的综合结果，它对企业经营管理的影响就是现代信息技术对企业提出的新要求。传统企业经营管理方式下，企业用手工处理信息，存在工作量大、速度慢、出错率高、资源浪费严重、效率低等缺陷。在较为先进的管理信息系统（MIS）经营管理方式下，计算机进入企业，并成功实现了对企业内部信息处理和管理，行政事务管理、生产管理、财务管理、人力资源管理、库存管理等管理信息系统的各个子系统在数据共享的基础上协调工作，大大提高了企业的管理效率，但仍然存在企业与外界之间以及企业与消费者之间有许多环节缺少相互联系的不足。在电子商务时代上述缺陷与不足，得到了克服与改变，整个情况发生了根本性地改变，主要表现在如下几个方面：
（1）对企业管理信息系统的影响
企业原有的内部信息管理系统MIS和EDI系统都必须集成到全球的公共网络中去，于是，企业内部的MIS变成了企业内部网Intranet，企业间的EDI系统及其他专线连接系统发展成为企业外部网络或其他符合Internet标准的企业外部信息系统。这样，企业的管理变成了Internet方式，从任何一个部分都可以顺利地进入公共网络，而在公共网络的任何角落都可以看到权限允许范围内的企业信息。企业之间的联系方面，企业与消费者之间联系更加方便。
（2）对企业竞争力的影响
①电子商务改变了企业的竞争方式
第一，电子商务改变了企业之间的合同形式，准确、及时的信息交流使企业合同的稳定性增加，从而进一步加强了企业之间的合同管理。
第二，电子商务不仅给消费者和企业提供了更多地选择消费与开拓销售市场的机会，使消费者和企业可以进行双向信息交流，增强了企业把握市场和消费者了解市场的能力。
第三，电子商务促进了企业开发新产品和提供新型服务的能力。电子商务使企业可以迅速的了解到消费者的偏好、需求和购物习惯，可以将消费者的需求及时反馈到决策层，从而促进了企业针对消费者进行的研究和开发活动。
第四，电子商务扩大了企业的竞争领域，使企业从常规的广告竞争、促销手段、产品设计与包装领域的竞争扩大到无形的虚拟竞争空间。
第五，电子商务消除了企业竞争的无形壁垒，这主要表现在一定程度上降低了新企业和中小企业进入竞争市场的成本。
②电子商务改变了企业的竞争基础
电子商务改变企业竞争基础的最显著表现在于改变了交易成本。电子商务具有一次性投入（固定成本）高，变动成本低的特征，使那些年交易量特别大、批发数量大或用户多的企业发展电子商务，比年交易数量少、批量小的企业更易于获得收益。因此，那些交易量庞大、财力雄厚的企业发展电子商务，将比交易量小、财力不足的企业更容易获得竞争优势。
电子商务也使企业规模影响竞争力的基础发生改变。例如在传统的销售渠道中，大书商与小书商之间的竞争差别很大。电子商务使大书商与小书商之间规模差距的竞争变得几乎微不足道。美国西雅图亚马孙公司在网上开办了一家大型书店，提供250万册图书供在线购买。德国出版联合会开办的网上书店，将联网的500家书店每天新出版的300多种书籍摆在虚拟书架上。只有两个人管理的网上书店提供的书目和服务，几乎可以与200人管理的传统书店提供的书目和服务一样。
信息时代的企业管理最重要的环节是信息管理。对于企业来说，及时获得有用的技术和商务信息，对企业的效益是至关重要的。因此信息管理的成败决定了企业竞争成败。在Internet上开展电子商务，企业在原料购买和储备、产品设计、生产、库存和销售，资本筹措和调配等各个管理环节上，可以节省大量的时间和经费，从而带来效益明显增加。
③电子商务改变了企业的竞争形象
在线购物的经验表明，如果网上公司可以为顾客提供品种齐全的商品、折扣以及灵活的条件、可靠的安全性和友好的界面，那么在线购物者一般不会强求一定要购买某种名牌商品。电子商务为公司或企业提供了一种可以全面展示其产品和服务的品种和数量的虚拟空间，起到提高企业知名度和商业信誉的作用。
1995年以后，不少著名跨国公司纷纷设立负责特殊市场和新兴媒体的副总裁或者负责人，他们将主要精力放在通过新兴媒体提高企业形象，宣传企业品牌上。电子商务使企业在网络上的长期广告成本低于其他媒体，但对潜在顾客的影响力目前依然难以与报纸电视等媒体抗衡。但随着电子商务活动范围的扩大，电子商务的广告效益将不断增强。
（3）电子商务改变了企业的组织结构
电子商务以信息管理为主要特点，从根本上打破了企业传统职能部门的组成与分工，使企业内部信息的传递方式由单向的“一对多方式”变成了双向的“多对多”方式。从而一改过去“金字塔”式的垂直集权管理为水平的组织结构。使企业的内部网、数据库、所有部门和其他各方面都可以通过网络直接快捷的交流，组织结构逐步倾向于分布化和网络化结构。企业中间管理员可以获得更多的信息，加强他们在企业决策中的作用，从而提高这个企业的决策水平。
电子商务还对企业组织外部的行业结构产生了很大影响，由于全球电子商务系统的建立，使得大规模的组织跨国、跨地区、跨行业的商务活动成为可能，从而改变了传统商店的结构和布局。另外电子商务的发展使以提供电子商务服务为目标的行业，如网络交易中心、电子商场、电子商务咨询服务行业、电子商务软件开发公司等行业成为社会上最热门的行业之一，从而也成为投资和就业的热点，因为这些行业能给企业和社会带来较好的经济效益。而企业能够在电子商务上得到成功，提高对员工的素质要求就是必须的，工商管理专业、金融财会专业、信息管理专业、计算机网络专业的硕士和博士，特别是跨学科的、具有复合知识的全面人才，将成为企业的中坚骨干力量。
此外，电子商务对社会和经济的发展也产生了很大的影响，它不仅改变了商务活动的方式，改变了人们的消费方式，企业的生产方式，全新的金融业，而且将转变政府的行为。政府承担着大量的社会、经济、文化的管理和服务功能，尤其作为“看得见的手”，在调节市场经济运行，防止市场失灵带来的不足方面起着很大的作用。在电子商务时代，当企业应用电子商务进行生产经营，银行实现金融电子化，以及消费者实现网上消费的同时，将同样对政府管理行为提出新的要求，电子政府、电子政务或者说是网上政府，将随着电子商务发展而成为一个重要的社会角色。此外，电子商务还将对就业、法律制度以及文化教育等带来巨大的影响。总之电子商务对整个社会的影响是史无前例的。