江陵守卫战在卧龙诸葛亮的佈计之下，孙、刘联军取得大获全胜，歼敌两万有余，俘虏近万人，并且生擒荆州名将文聘。荆州五万大军浩荡出征，最终被蔡瑁平安带回襄阳城的只剩下一万多残军败将。
福祸相倚，麦城两千守军原本已成困兽之斗，老将程普、韩当亦有赴死觉悟，可在周泰、甘宁、凌统三员虎将领五千大军支援后，反倒里应外合，大破敌军。襄阳主将张允于乱军之中被甘宁斩于马下。成功化解麦城之危，江东军两方汇合后只稍作休整，便决定放弃麦城，立即按事先计划，往渡马坡加急行军，准备与太史慈所部夹击曹军。
马不停蹄，人不止步。当周泰与太史慈各自领军在约定时间赶到渡马坡时，渡马坡却是空空如野，曹军早已经不知去向。
“雁门张文远果然非泛泛之辈，其不仅没有因为一次的挫败失去冷静判断，反而还能洞察大都督之计策，及时退兵而去;此人若不趁早除之，将来定是我江东之大患。“虽为敌人，但太史慈亦由衷赞赏张辽。
曹军此次之所以无功而返，或者说郭嘉算计失败，首先是因为其本身过于自信手中掌握的情报，其次便是太低估了周瑜之胆识与能为。
曹军的情报能力确实出众，不仅探查清楚了江东佈军情况，以及江夏城与麦城的兵力状况;更深知程普、韩当等人于江东的重要性;且算准了程普、韩当两人若遇危难，江东绝对不会弃之不顾，即便明知道是陷阱也铁定会义无反顾的派兵援救。
这便是郭嘉自信之来源，其最初就设有此局。若孙策与刘琦果真反目倒戈，江陵郡则处于腹背受敌的情况下，蔡瑁必然能轻松攻克江陵城，或可顺势而为，除掉刘备;若反之其中有诈，那么也只是牺牲掉蔡瑁及襄阳的五万大军，到那时郭嘉就会派兵包围麦城，逼迫江夏郡出兵前往救援，届时再于途中驻扎重兵，伏击前往麦城的增援部队，削弱原本兵力就有所不足的江夏。如次一来，张辽的两万大军加上攻破麦城后张允的那部分兵力，足可一举拿下江夏城。所有布置全部指向对手弱点之处，可谓心机深沉，进退不失，无论孙策于刘琦作何态度，一切皆在郭嘉算计之中。此番江夏若换作其他人坐镇，即便是鲁肃，恐怕也无能为力，难保江夏不失。只可惜郭嘉此回面对的敌人却是诸葛亮与周瑜这当世两大智囊。
术有专攻，人无全才。郭嘉擅长统筹战局略，制定策略;而周瑜同贾诩相似，两人皆精于临军对阵，把握战机。话虽如此，但不代表三人就不通晓其它，谁更技高一筹，还难以定论。
正因为周瑜周公瑾之谋略，江夏城方可在只有万余人守军的情形下，不仅击退了渡马坡张辽的两万曹军，而且还成功救了被张允五千大军围困于麦城之中的程普、韩当等人。
太史慈领五千人马在渡马坡再三寻衅，故意漏出破绽，意在引诱张辽大军前往葫芦谷;张辽识破诱敌之策，误以为葫芦谷中藏有伏兵，打算将计就计，凭借兵力优势反于葫芦中重创江东军，哪知葫芦谷中所谓的伏兵只是虚设。顺利骗过张辽之后，周泰、甘宁、凌统三员猛将随即率另外五千兵马突袭兵力空虚的渡马坡，急奔麦城，再联合麦城之中的两千守军共破城外张允军。江东军两方汇合后放弃麦城，全军火速赶回渡马坡，与太史慈在约定时刻夹击曹军。因为周瑜料定张辽得知中计后必会马上折返渡马坡，双方都在与时间竞争。不过张辽虽败，但其也非庸才，关键时刻察觉有异，及时撤兵退去。
胜败一念间，如若张辽最后不追去葫芦谷，而是选择大军压城，结果只怕会截然不同，或许江夏早已经沦陷，因为当时的江夏城中，只剩下城楼之上那几百装模作样的民兵，俨然已是一座空城。
想迷惑张辽，成功引诱其中计，就不得不派出一名智勇兼备的大将;要在有限的时间内顺利突破渡马坡，并赶到麦城击败张允军，也必须是勇猛过人的悍将方能为之;更为重要的是两处兵马皆不能太少，否则只会成事不足，送羊入虎口而矣。为此，周瑜只能釜底抽薪，一口气派出所有可用之兵与可战之将。
建安八年，大汉丞相曹操击败袁绍之后，兵不卸下甲，马不归原，又领三十万大军亲赴荆州，讨伐孙策与刘琦。
与此同时，就在曹操到达襄阳城后，江陵郡刘琦便将大权尽数交予刘备之手，孙、刘联盟正式成立，共抗曹军。