1.挑错时可以使用的方法
通常情况下，在我们听到别人对我们的优点进行赞扬之后，再去听一些比较令人不愉快的批评，就会好受得多。
在柯立芝总统执政期间，我的一位朋友接受邀请，到白宫去度个周末。他偶然走进了总统的私人办公室，听见柯立芝总统对他的一位秘书说：“你今天早上穿的这件衣服很漂亮，你真是一位年轻迷人的小姐。”
这可能是沉默寡言的柯立芝总统一生当中对一位秘书的最佳赞赏了。这显得太不寻常、太让人意外了，因此，那位女孩满脸通红，不知所措。接着，柯立芝总统又说：“现在，不要太高兴了。我这么说，只是为了让你觉得舒服一点。从现在起，我希望你能稍加注意一些标点符号的问题。”
他的方法可能显得过于明显，但其心理策略无疑是高明的。通常情况下，在我们听到别人对自己的优点进行赞扬后，再去听一些比较令人不愉快的批评时，就会好受得多。
理发师在刮脸之前，一般会在客人脸上先涂上肥皂沫，而远在1896年竞选总统时，麦金莱就曾采用了这种方法。当时，有一位共和党的重要人士写了一篇竞选演讲稿，以为写得比任何人都高明。于是，这位仁兄就把这篇演讲稿大声念给麦金莱听。的确，那篇演讲稿里有一些很不错的观点，但很可能会引发人们一阵批评的狂潮。麦金莱不愿让这位仁兄伤心，不能抹杀了这位仁兄的无比热诚，然而他又必须拒绝。请看他是怎么处理的：
“我的朋友，这是一篇很精彩而有力的演讲稿，没有人能写得比你好。在许多场合中，这些话说得完全正确，不过，在目前场合中，这些话是否十分妥当呢？从你的观点来看，这篇演讲稿是十分有力而切题的，但我必须从党的观点来审视它所带来的影响。现在请你先回家，根据我的提示再写篇演讲稿，写好后再送我一份。”
他很认真地照办了。麦金莱替他改稿，并帮他重写了第二篇演讲稿，这也使他终于成了竞选活动中一名最有力的演讲者。
以下这封信是林肯总统写的，也是他所有信件中第二著名的（他最著名的一封信是写给比斯夫人的，为她的五个儿子都牺牲在战争中而表示难过）。林肯总统可能只花了五分钟就把这封信写好。然而它却在1926年的一次公开拍卖中，以一万二千美元的高价卖出。要知道，这笔钱的数目可是比林肯总统辛苦工作五十多年的积蓄还要多啊。
这封信是林肯总统在1863年4月26日南北内战最黯淡的时期写的。他的将领们一连十八个月带领北军作战，一次又一次的悲剧性撤退。除了无益、愚蠢的人类屠杀外，什么都没有。全国震惊了。数千名士兵从军中开小差逃亡，甚至有的共和党参议院议员也因而反叛，希望迫使林肯总统离开白宫。“我们现在处于崩溃的边缘，”林肯总统说，“对我来说，似乎连万能的主都和我作对，我见不到一丝希望。”就是在这种极度黑暗的忧愁及暴乱中，诞生了这封信。
我把这封信贴在这里，因为它显示了林肯总统是如何尝试去改变一位叫胡克的将军，而当时国家的命运也许就倚靠决定于这位将军的行动。
这可能是林肯当选总统后所写的最严厉的一封信。但你可以注意到，他仍然先是赞扬了胡克将军，然后才提到他的严重过失。
是的，那是些非常严重的过失，但林肯总统并没有那样说出来，而是显得比较保守和柔和，他写道：“在有些事情上，我对你有相当的不满。”多机智的说法！多柔和！下面就是他写给胡克将军的信：
“我已任命你为波托马克的陆军首长。我之所以这么做，当然是有充足的理由，不过，我认为最好还是让你知道，在有些事情上，我对你是相当的不满意。
“我相信你是一名勇敢而战技纯熟的军人，我当然十分欣赏你。而且相信，你不会把政治和你的职业混为一谈，要这样那就错了。你对自己很有信心，即使这并不是一种不可缺少的个性，那也算得上是非常有价值的美德。
“有野心，在适当的范围内，无疑是好处多于坏处。但我认为，在伯恩塞将军指挥军队的期间，你曾表现出你的野心，而竭力反对他，你那样做，对国家和一位功劳最大的将军荣誉军官来说，都是极大的错误。
“我以前听说过——由于言之凿凿使我不得不相信，你最近曾说，军队和政府都需要一位独裁者。当然，并不是为了这个，而是我不予理会，才赋予你指挥权。
“只有那些有成就的将领，才可以被尊为独裁者。我现在要求你的是军事上的胜利，我甘冒独裁的危险。
“政府将尽一切力量来支持你，政府在过去和将来对所有指挥官都是如此支持。我十分害怕你以前带到军中来的那些精神：批评长官，不信任长官，现在可能就会报应到你头上。我将帮助你，尽一切力量将之扑灭。
“当这种精神弥漫于军队中时，不管是你，还是拿破仑——假如他能再度复活的话，都无法指挥军队。现在请你注意，不要轻率行事。注意，不可轻率，而要以充沛的精力和不眠不息的警觉精神向前推进，把胜利带回来给我们。”
你不是柯立芝、麦金莱或林肯，但你是否希望这种思想在你日常生活的往来上也能奏效？那就让我们来看看。我们以费城华克公司的高先生为例。
高先生是和你我一样的普通市民，也是我在费城授课时的一名学生，他在某次上课之前的演讲会上，讲述了下面这则故事。
华克公司承包了一个建筑工程，预定于一个特定日期之前，在费城建立一幢庞大的办公大厦。一切都照原计划进行，非常的顺利。大厦接近尾声时，突然，负责供应大厦内部装饰用的铜器的承包商宣称，他没法按期交货。什么？整座大厦要耽搁了！巨额罚金！重大损失！全都要因为这一个人而发生。
长途电话、争执、不愉快的会谈，全都没有效果。于是，高先生奉命去纽约，到“狮穴”去擒拿他的“铜狮子”。
“你知道吗？在布鲁克林区，有你这个姓氏的，只有你一个人。”高先生走进那家公司董事长的办公室，见到他就说。
董事长非常吃惊，“不，我并不知情。”
“哦，”高先生说，“今天早上，我下火车后，就在电话簿上找你的地址，发现在布鲁克林的电话簿上，有你这个姓氏的人只有你一个。”
“我一直不知道。”董事长说。他饶有兴趣地查阅电话簿。“恩，这是一个不寻常的姓，”他骄傲地说，“我这个家族是从荷兰移居到纽约的，快两百年了。”一连好几分钟，他都说着他的家族及祖先。当他说完话后，高先生就开始恭维他拥有一家很大的工厂，说他以前也拜访过许多同样性质的工厂，但跟他这家比起来就差得远了。“我从未见过这么干净整洁的铜器工厂！”高先生说。
“我用了一辈子的心血经营这个事业，”董事长说，“我对它感到十分骄傲。你是否愿意到工厂各处去参观一下？”
高先生很乐意地去了，并且，在这段参观活动中，高先生还恭维他的组织制度很健全，告诉他为什么他的工厂看起来比其他的竞争者高级，以及优点在什么地方。高先生还对一些不寻常的机器表示赞赏，这位董事长宣称是他自己发明的。他花了许多时间向高先生解释那些机器是如何操作，以及它们的工作效率是多么的良好。后来，他还坚持要请高先生吃午饭。至此，你一定注意到，高先生根本就没提及这次访问的真正目的。
吃罢午饭，董事长说：“现在，我们谈谈正事吧。当然，我知道你来这里的目的。我没有想到我们的相见竟是如此令人愉快。你可以带着我的保证回去，我保证你们所有的材料都将如期送到，就算把其他生意耽搁了也在所不息。”
高先生甚至都没开口，就得到了他想要的所有的东西。那些器材及时赶到，大厦就在契约期限届满的那一天完工了。假如高先生不是这样，而是采用大多数人在这种情况下会采用的那种大吵大闹的方式，你想，这种美好的结果会出现吗？
最近，我们雇佣了一位小姐当实习出纳。她与顾客间的关系非常不错，而且在处理个别案件时，也非常正确高效，但是那天结账时，却发生了问题。
出纳组长来找我，强烈建议解雇她：“她把每个人的工作都耽搁了，因为她结账实在太慢。我教了她无数遍，但就是不会，一定得让她离职。”
隔天，我却看到她迅速处理了每一件日常的交易案件，而且跟顾客相处得很融洽。
但没过多久，我就发现，她在结账时的确出了问题。下班后，我过去找她谈话。她显得非常紧张不安，我赞赏她对顾客的友善和热情，还有她工作时的速度和良好表现。然后，我向她建议我们一起复习一下平衡现金的过程。她知道我对她充满了信心，所以就循着我的建议，很快熟悉了这个作业程序。自那以后，她就再也没有犯过错。
用赞扬的方式开始，就如同牙医用麻醉药一样，病人虽然仍会受钻牙之苦，但麻醉药却能有效地消除痛苦。
可见，要想不伤感情地改变一个人，第一条规则就是：
“从赞赏和诚心感激着手。”
2.怎样批评才不会让人厌恶
当面指责别人，只会造成对方的顽强反抗，而巧妙地暗示对方注意自己的错误，则会赢得爱戴。
一次，查尔斯·史考伯经过他的一家钢铁厂，当时正值中午，他看到有几个工人在抽烟，而在他们头上正好有一块招牌，上面写着“禁止吸烟”。查尔斯·史考伯有没有指着那块牌子指责他们：“难道你们不识字吗？”哦，没有，查尔斯·史考伯才不会那样做呢。他朝那些人走过去，给每人递上一根雪茄，说：“诸位，要是你们能到外面去抽这些雪茄，我将感激不尽。”他们立刻明白了自己触犯了一项规则，他们是非常敬重他的，因为他对这件事不说一句话，反而给他们每人一个小礼物，并使他们自觉地做到，这是非常重要的，有谁不喜欢这样的人呢，你说对吗？
约翰·华纳梅克也使用过这个技巧。约翰·华纳梅克每天都要去他在费城的大商店巡视一遍。一次，他看见一名顾客站在柜台前等待，似乎没有一个人关心她。那些售货员呢？哦，他们在离柜台很远的一个地方挤成一堆，彼此有说有笑。约翰·华纳梅克一句话不说，他默默钻到柜台后面，亲自招呼那位女顾客，然后把货物交给售货员包装，接着就走开了。
人们总是批评官员们不接待民众。不错，他们非常忙碌，但有时却是由于助理们过度保护他的主管，为了不使主管见太多的访客，免得造成负担。卡尔·兰福特在迪斯尼世界所在地——佛罗里达州奥兰多市当了许多年的市长。他经常告诫他的部署，要让民众来见他。他宣称实行“开门政策”，然而，当社区民众来拜访他时，却又被他的秘书和行政官员挡在了门外。
最后，这位市长终于找到了解决办法。他把办公室的大门给拆了，他的助手们知道这件事后，就再没拦阻他们社区的民众拜访市长，这位市长也就真正做到了“行政公开”。
如果要在不惹火别人的情况下改变这个人，只要换两个字，就会产生大大不同的效果。
许多人在开始批评之前，都懂得先真诚地赞美对方，然后再接一句“但是”，开始批评。例如，要改变一个孩子读书不专心的态度，我们可能会这么说：“约翰，我们真的很以你为荣，你这个学期的成绩进步了。‘但是’，假如你代数再加强点就更好了。”
在这个例子中，约翰可能在听到“但是”之前时感觉很高兴，不过，他可能马上会怀疑这个赞许的可信度。对他而言，这个赞美却只是批评他失败的一条设计好的引线而已。如果可信度遭到曲解，那我们也许就难以达成我们要改变他学习态度的目的了。
这个问题的解决办法就是把“但是”改为“而且”。“我们真的以你为荣，约翰，这学期你的成绩进步了，而且只要你下学期继续用功，你的代数成绩就会比别人高了。”
这下，想必约翰会很高兴地接受这份赞许，因为没有什么失败的推论在后面跟着。我们只是间接地让他知道我们要他改进的行为，从而使他更尽力地去达成我们的期望。
有些人对直接的批评会非常愤怒，这时，我们就可以间接地让他们去面对自己的错误，那就会有神奇的效果。温沙克的玛姬在我们的课程中提到，她如何使一群懒惰的建筑工人在帮她盖好房子后清理干净。
开始几天，当杰各太太下班回家后，发现满院子都是锯木屑时，她并没有去跟工人们抗议，因为他们的工程做得很好，所以等工人走后，她就跟孩子们一起把这些碎木屑拣起来，整齐地堆放在屋角。第二天早晨，她把领班叫到一边说：“我非常高兴昨天晚上草地上这么干净，又没有冒犯到邻居。”从那天起，工人们每天都会把木屑拣起来堆放好，领班也每天过来检查草地的状况。
后备军人和正规军训练人员最大的不同就是理发，后备军人认为他们是老百姓，所以非常痛恨剪短他们的头发。
当美国陆军第五百四十二分校的士官长哈雷·恺撒带了一群后备军时，他决心解决这个问题，本来，他也可以像以前正规军的士官长那样，向他的部队吼几声或威胁他们，但他却并不想这么直接地说话。
他这样开始说：“各位先生们，你们都是领导者，你们一定要为遵循你的人做个榜样。你们应该了解军队对理发的规定，我今天也要去理发，而我的头发却比某些人要短得多。你们可以对着镜子看看，你要是做个榜样，是不是应该要理发呢？我会帮你们安排好到营区理发的时间。”