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第81章 千年古镇——浙江西塘

西塘位于浙江省嘉兴市嘉善县内,地处江浙沪三地交界之处,素有“吴根越角”之称。西塘始建于唐,盛于明清,为江南最大的古镇。西塘谓之曰“生活着的千年古镇。”

历史地位

西塘早在春秋战国时期西塘就是吴越相争的交界处,故有吴根越角之称。西塘在元代就已沿河建屋,依水成市,9条河流在镇内交汇,镇区各部分由众多桥梁连成一体,水陆交通极为方便。

明清时代西塘发展为江南的手工业、商业重镇。

西塘是一座已有千年历史文化的古镇,地势平坦,河流密布,自然环境十分幽静。有9条河道在镇区交汇,把镇区分划成8个板块,而众多的桥梁又把水乡连成一体。古称“九龙捧珠”、“八面来风”。

古镇布局依水而缘,因水成街,因水成路,因水成市,因水成园,家家临水,户户舟楫,桃红柳绿,小桥流水人家,一派水乡风光。西塘的水,巧妙地将河桥、街路、宅园融汇成景。镇上街河并行,桥路相接,通幽有径,有“绿意红情,春风夜月;小桥流水,琴韵书声”的意境。

西塘四多

一多桥:一座座古桥造型精美,体态轻盈,大多为明清时期的建筑,桥型分为拱桥、梁桥两类。桥,在水乡天然秀美的图画中联芳济美,拱型者如彩虹飞架,平卧者如长笛横吹。散于水港上的玲珑小桥,以为拙朴,或跨或卧,娉婷多姿中透出几分灵气。从此岸到彼岸,人行于桥上,会生出无数美丽的遐想。西塘最有名的古桥有环秀桥、卧龙桥、送子来凤桥三座。环秀桥东西两侧均有桥联,东侧桥联曰:“船从碧玉环中过,人步彩虹带上行”,西侧桥联曰:“往来人度水中天,上下形摇波底月”。桥联极言桥景的雅致。

二多弄:古镇的宅院、商肆大多临河而建,形成一条条或与河道并行或沿河道延伸的曲折幽深的小巷和街道。这些小巷有的极长,有的极窄,全镇长短不一的120条弄中,百米以上的宅弄有5条。宁静的氛围,清淡的生活,百姓的淳朴,展现了西塘独特风采。

三多廊棚:西塘不仅桥多、弄多,廊棚也多。所谓廊棚,其实就是带屋顶的街。西塘的廊棚有的濒河,有的居中,沿河一侧有的还设有靠背长椅,供人歇息,廊棚的顶有“一落水”、有“二落水”,也有过街楼形成廊棚的屋顶,虽然不同但都可使商界贸易、行人过往免受日晒雨淋之苦。古镇的廊棚长达千米。

四多老屋:西塘多老屋,镇上现存建筑多为明清时期的砖木结构,屋楼叠榭,鳞次栉比,几经风雨凄凄,虽有破败,但经修缮基本保持原状不变。老屋中有金门绣户的宅第园、粉墙黛瓦的深宅大院、香烟缭绕的寺庙,较有名的有西园、薛宅、王宅、圣堂、倪天增祖居、尊闻堂、护国随粮王庙等。

此外,西塘还有精美诱人的传统食品,如善酿酒、八珍糕、“六月红”河蟹、水豆腐烧卖、粽子、青团子、立夏塌饼、粉蒸肉等。