伦敦的一家报社曾经悬赏征文，要求人们诠释“朋友”一词的意义，其中，一个参赛者的解释是：“朋友就是——当所有人都离我而去时，仍然在我身边的那个人。”这个解释虽然看起来并不够典雅和严谨，可还有谁能给出一个更好的解释呢？
关于友谊，爱默生说过一句非常经典的话：“一个真挚的朋友胜过无数个狐朋狗友。”的确，除了自己，再也没有别的力量能像真挚的朋友一样，帮助你去获得成功。
真正的朋友能在思想上与你碰撞出火花——他理解你的志趣，了解你的优势和弱点，能鼓励你全力以赴地做好每一件正当的事，消除你任何坏的不良意念，在人生的道路上不知道会给你增加多少的能量和勇气，他们常常会帮你在成功路上树立更加坚定的决心。那些不管在什么环境下，都能与别人结成真诚的朋友的人，从朋友那里获得的生存竞争的帮助和对其事业发展的巨大价值，往往是不可估量的。真正的良朋益友可以在精神上慰藉我们，可以让我们的身心得到无比的快乐，勉励我们在道德上获得提升。即使除去这些不谈，单单从个人经营事业的角度考虑，好的朋友对我们的帮助价值也是巨大的。
结交朋友是人生中非常重要的事情，而绝不是随便玩玩便可轻易为之的，然而，很多人并没有认识到这一点。有些涉世不深、刚跨入社会的人，因为结交了很多朋友，似乎在工作和事业上得到了极大的帮助。可惜的是，如今的人际关系似乎已经陷入了交易和金钱的误区，真正的友谊越来越难以寻觅。假如一个人见了别人就想逃避，只想过一种与世隔绝的孤独的生活，那他其实是生活在一个封闭的圈子里，这是非常不好的事情，会阻碍自己获得进步与成功。
有很多人，任老朋友流失，却又不去结交新朋友，朋友就越来越少了。如果一个人只顾埋头苦干，只关心自己的事情，只顾独自经营，对于社会发展形势与经济动态也漠不关心、置之不理，那么他实际上就已经走入另外一个误区。当有朋友们来看他时，他要么找个借口离开，要么就是随随便便敷衍一下。有一次，一个人带着满腔热忱和喜悦去看望他的一位多年不见的老同学，没想到那位同学正忙着做他的生意，和他只不过是草草地敷衍了几句，便不冷不热地打发他回去了。之所以这么冷淡，是因为那人有一条坚定不移的原则：“赚钱第一，友谊第二。”也许这种人可以发点小财，但以牺牲友谊为代价，未免太不值得了。
试想一下，这样的人，还会有谁愿意经常来看望他们呢？长此以往，他和所有的朋友几乎都会断绝来往。这样，即使是他有了什么祸患，遭遇了什么不幸，要想求助于人，恐怕也不大会有人来搭理他，到了那时，他就后悔莫及了。
如果你在商场上突然遇到经济困难，或遇到出人意料的重大变故，或遇到别的不幸，正当万分焦急、手足无措时，突然有位朋友过来帮助你、支持你，让你力挽狂澜，有了喘息之机，甚至逢凶化吉，得以重新振作，这样的朋友难道不值得珍惜吗？
一个见识过人、能力超群的聪明人，也许他现在比别人发展得更快，可是，如果交不到什么新朋友，那么他不管目前有多高的收入，也不能说有真正的进步，因为一个人是否能成功，很大程度上取决于他择友是否成功。
在我们的社会中，有许多人是靠着朋友的力量获得成功的。假如能对他们的成功过程一一研究，这将是一件很有意义的事情。一位著名的作家说：“在现代社会，人们之间的关系完全是靠一个规模庞大的信用组织在维持着，而这个信用组织的基础却是建立在人们对人格的互相尊重之上。谁也不能在社会的竞技场上单枪匹马赢得胜利、获得成功，也就是说，他只有在朋友的帮助和拥护下，才不至于失败。”
广泛交友不但可以陶冶我们的性情，提高我们的人格，还可以随时在各方面给我们以助益。我们的朋友常常还会给我们介绍更多使我们感兴趣、获得益处的朋友。
真挚的友人没有一个不愿给我们帮助，没有一个不肯给我们鼓励的。我们知道，在这个世界上，有人信任我们，这对我们来说是一种莫大的快乐，能使我们的自信得到格外的增强。在社会生活中，我们的朋友也能随时帮助我们，提携我们，把我们介绍给那些本来打算拒绝我们的人。我们的朋友都是诚心诚意的，不管是对于我们的生意，还是我们的职业，他们都会留心、到处替我们做宣传。他们会告诉他们的朋友：我们最近又出了什么书；我们的外科手术非常高明；我们能治得好某种疾病，用药也非常有效；或者告诉别人，说我们是一位水平很高的大律师，最近又赢了一场官司；或者说我们有许多先进的发明；或者说我们的业务非常繁忙。
假如那些朋友们特别是已经功成名就的朋友们都一点也不置疑我们，一点也不鄙视我们，并能完全的信任我们，相信我们的才华是优秀的，相信我们完全能够创下一番有声有色的事业，那么，这对于我们来说，不亚于一剂激励我们奋发有为的滋补良方。
那些命运坎坷、一生经历了无数艰难险阻的人，在为成功而奋斗的道路上正觉得心灰意冷、准备停顿、不再前行时，如果他们突然知道还有许多朋友恳切地期待着他的成功，那么，他一定能够重新燃起奋斗的火焰，振作起精神来，以百折不挠的意志力和无限的忍耐力继续争取他们的成功。
对很多人来说，那些期待自己成功的话、鼓励自己发展的话非常重要。只有那些生性粗鲁、过于自负或自信心过强的人，才感觉不到这样的话语对成功有着巨大的辅助作用。
对于任何一个人来说，如果你能给他信任，并且能敏锐地看出他有一种独特的能力（其实，每个人都有与生俱来的在某一领域成功立业的能力。），你不妨真诚地对他说：你将来一定可以成为大人物。这种坦率诚恳的鼓励所取得的效果比你给别人物质上的援助还要好出数万倍。
无数天性善良、很有成功把握的人，正是因为没有人给予他们有力的支持和真诚的信任，最后才归于失败。
有许多年轻人，本来具有巨大的魄力和成功的各种条件，可是他周围的友人总是鄙视和奚落他，甚至他尊敬的父母和师长也埋怨他，说他能力低下，笨手笨脚，打击他，让他丧失了勇气，觉得前途渺茫，没有希望，于是干脆放弃努力，过一种不思进取的生活。
如果这个年轻人的身边能有几个真正地爱护他、信任他的朋友，这些朋友能看出他的确有一种别人所不具备的才能，并能经常在他身边给他鼓励、督促他进步，那么他就会觉得非常的快乐，就会获得奋斗的动力，在前进的道路上不懈努力，去争取未来的成功。
没有人能够完全离群索居，人们总是要生活在社会群体中的。在人类社会中，每一个人都像葡萄藤上的一根枝杈，他的生命完全依赖在主藤上。假如要把分枝从主枝上剪断，那么分枝上的葡萄就要枯萎。一簇葡萄之所以多汁美味，完全是因为依在葡萄的主枝上，仅仅依靠分枝是无能为力的。
人也一样，只有在社会中，依靠群体，才能创造更多的价值。社会交往能增强一个人的能力，他在社会中接触的面愈广，那么他的知识、道德将愈加长进。
可是，如果与人断绝来往，那么他的一切能力都会减弱。因此，人应该不断地从他人的身上学习长处，参与各种团体活动，获取精神上的食粮。
世界上之所以有那些著名演说家的经典演说，不还是依靠那些伟大的听众吗？正是因为这些听众的理解，演说家唤起他们的同情后，才能发挥伟大的力量。如果一位演说家面对的是空无一人的讲堂，或只对着两三个人进行演说，他再天赋过人，也绝对不能产生这样巨大的力量。
我们的很多成就，在极大程度上都依赖于他人的有益影响。我们身边的人常常在无形之中把希望、鼓励、辅助投射到我们的生命中，常常能在心灵上安慰我们，在精神上激励我们。可是，对于这一点，只有极少的人能体察到。
不管是人体的发育，还是生命的成长，都有赖于我们从身体以外的环境中去吸收多方面的营养。同样，没有一个人能在孤身一人的环境里发挥出自己的全部能量，周围的人往往会成为他潜能的启发者。常常同别人交流合作，你就会发现自己新的能力，挖掘出一些潜伏着的力量。
只要耐心去聆听，不管是谁，与他所交往的人总能向他透露出一些秘密，给予他一些影响。这些信息，对他来说可能是闻所未闻的，足以转变他的前程，如果这时他加以利用，选择吸收，将会对他产生很大的帮助。
人与人之间心心相印，这种力量是无法估量的，它所产生的激励作用、创造力和破坏力都是巨大的。一个人无论学识多么渊博，无论有多么伟大的成就，假如不能同别人一起和谐地生活和互相地往来，不能培养对他人的丰富同情心，不能对别人的事情产生一点兴趣，也不能与他人分担痛苦、分享快乐……那么，即使他拥有再多的财富，他的生命也是孤独、冷酷的，不能体会到人生丰富乐趣的。人应该多和那些比自己优秀的人接触交往，多和那些经验丰富、学识渊博的人接触交往，让自己在人格、道德、学习方面受到熏陶，让自己具有更完美的理想和更高尚的情操，激发自己努力创造事业。
同那些人格伟大的杰出人物来往，常常会在无形中增加自己的知识和才能。与一个能激发我们生命中的潜能，能完善我们的人格的人交往，其价值要远胜于获得名利的机会，因为这样的交往能让我们的力量获得剧增。如果你只和弱者接触，你会产生优越感，失去奋斗的欲望，那么很可能会不断减弱自己的精神水平和工作能力，让自己的意志和理想堕落。不去和那些比自己优秀的人接触，简直是最愚蠢的错误，这确实会减弱社交对自己生命的益处。
所以说，在社会交往、与他人的沟通交流中都潜藏着巨大的效益。
乔治·罗纳在维也纳做了很多年的律师，可是由于发生了第二次世界大战，他逃到瑞典，在这里，他一文不名，他迫切需要找份工作。乔治·罗纳能说并能写好几国语言，所以他希望自己能够在一家进出口公司里找到一份秘书的工作。绝大多数的公司都回信告诉他，因为战争，他们暂时不需要用这一类的人，不过他们会把他的名字存在档案里……
但是有一个人在给乔治·罗纳的信上说：“你对我生意的了解完全错误。你既错又笨，我根本不需要任何人替我做写信的秘书。即使我需要，也不会雇用你，因为你甚至于连瑞典文字也写不好，信里满篇错别字。”
当乔治·罗纳看到这封信的时候，简直气得发疯。他拿起笔，打算给那个人写封回信，目的是报复对方，使那个人也大发脾气。
可是，写到一半的时候，乔治·罗纳就停下来对自己说：“等一等，我怎么知道这个人说的是否正确？我的确修过瑞典语，可是这并不是我的母语，也许我确实犯了很多我并不知道的错误。如果的确如此，那么我想得到一份工作，就必须再努力学习。这个人也许帮了我一个大忙，虽然他本意并非如此。他用这种难听的话来表达他的意见，并不意味着就没有给我帮助，所以我应该写封信给他，对他表示感谢。”
于是乔治·罗纳撕掉了他刚刚已经写了一半的那封骂人的信，另外写了一封信说：“你这样不嫌麻烦地给我写信，实在是太好了，尤其是你并不需要一个替你写信的秘书时，对于我把贵公司的业务弄错一事，我深感抱歉。之所以写信给你，是因为我通过了解，知道你是这一行的领导人物。我并不知道我的信上有很多文法上的错误，对此，我非常惭愧，也很难过。我现在决定更努力地去学习瑞典文，以改正我的错误，感谢你帮助我走上改进之路。”
几天后，乔治·罗纳就收到那个人的回信，他邀请乔治·罗纳去拜访他。乔治·罗纳去了，结果成功地得到一份满意的工作。
乔治·罗纳由此发现：温和的回答能消除怒气。
除了自己，再也没有别的力量能像真挚的朋友一样，帮助你去获得成功。真正的良朋益友可以在精神上慰藉我们，让我们的身心得到无比的快乐，勉励我们在道德上获得提升。一个人是否能成功，很大程度上取决于他择友是否成功。