廿一少毕竟只是个小小的孩子，没多少体力，哭累了也就睡着了。
周珑听隔壁安静了下来，打了个哈欠也合上眼睡了。
周谷雨一直在念童谣，逐渐放轻了声音、收了声；而后理好布帛制成的书卷，将其搁回书案上的木盒里。
留下来值夜的周四巧与周谷雨轻声笑道：“这么看来，我们这位的脾气，真是再好没有了呢。”
“谁说不是。”周谷雨合上盖子，“只可惜，一直不开口，枉我费了这么多劲。”
“嗐，哪有十全十美的事。”周四巧侧头看了一眼已经熟睡的周金珠，对周谷雨轻声道，“你也别担心了，我跟大哥悄悄说了，他去问了老管事，说是这样的情况，以前也不是没有过。那一次，后来选上去伺候的人，也就是周岁时得赏低了二等，并不曾受罚。”
“我没怎么担心，就是不大甘心。”周谷雨叹了一声气，又好奇，“以前那位也是不肯说话？”
“岂止不说话，还不敢见人呢。”
“十九娘可没怕人的毛病。况且，我总觉得吧，她什么都知道，就是不高兴张嘴说。”
“我也这么觉着——可又能怎么样呢？”
“是啊……你说，这么小的孩子，怎么就受了那样大的罪？真是造孽。”
“嘘！这话不是我们能说的，以后千万别再提了。”
“你就一点都没听说、一点都不气恼吗？”
“气不气又能有什么用？我们是什么身份？想想你爹你娘、你的哥哥们。况且，连我们都能听说的传言，能有几分是真的？”
“……这倒也是。”
“再也别想那些事了。有空啊，多跟素丽学一手是正经。快回去吧。”
“嗯。我听你的，四巧姐。”
周四巧送了周谷雨出去，阖上门，用手挡着烛火到床边看了看周珑，轻轻吹了灯，呆立了片刻、叹息了一声，摸索着在脚榻上躺下来睡了。
周珑也叹息了一声——在心底里，默默地。
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这一晚周珑没能像以前那样，一觉睡到自然醒。
因为隔壁的廿一少深更半夜又大哭了起来，撕心裂肺，一哭就没完没了了。
周珑被吵醒了。
不过类似的事，周珑以前也碰到过；何况已经睡了好几个钟头，精神不错，周珑也就没恼，只是闭着眼歇着，等隔壁消停下来。
周四巧点了灯，起身看了看周珑，周珑没睁眼；周四巧又去看了一下周金珠，结果又气又乐，轻轻微嗔了一声“睡不够你”，回来躺下了。
灯刚吹灭，隔壁“哗咔啦”一阵大响！
周四巧惊得一骨碌坐起，连忙披衣点灯，摇醒周金珠叫她出去看看情况，自己回了周珑身边守着。周珑不好再装睡，睁了眼，冲周四巧张开手要抱。周四巧搂了周珑、一下一下拍着周珑安慰她。
与此同时，隔壁门口有少年恨恨斥骂：“嚎丧呢？！深更半夜的，还让不让人睡了？！”
又一个少女接口：“就是，明天赛龙舟，金沙城四大家的年轻子弟都到，事关我们周家的脸面，耽搁了，你当得起么？！”
廿一少哪里听得懂？受惊之下哭得更大声了。伺候他的小厮“砰砰”磕头：“各位少爷、姑娘，我们廿一少才十一个月，绝不是有意。”
“不是有意？”另一个少年冷哼一声，嗓音还带着些变音期的暗哑，“前些日子一直好好的，挑着今晚上哭个没完，不是给我们添堵，那是给我们帮忙喽？！”
小厮哪里敢应这话？只能磕头：“廿一少今天头一次在这边过夜，所以认生。”
“今天头一次在这边过夜？”第一个开口的少年恍然大悟，“那就滚回去！原先在哪里，就滚回哪里去！”
“这，这就要周岁了……”
“没听见是不是？滚！”
话音未落，“砰”一声巨响。
而后周金珠就逃也似地回来了，而隔壁的哭声则更大、更凄惨了。
“把门合上。”周四巧提醒了一声，看着周金珠关好了门，这才招手叫过她来问，“那一声响是怎么了？”
周金珠又冷又怕，瑟瑟发抖、牙齿打架：“书、书案给拍碎了。”
周珑闻言，不禁看了一眼自己屋里的书案——这玩意看上去大气，用料也就厚实得很：桌面足有三寸厚，两边的支腿更是有尺许宽、四尺长、三尺高。
周四巧与周金珠也在看书案，看完又齐齐瞅向周珑。
周珑无辜地眨巴了一下眼，扁扁嘴跟周四巧指了指隔壁。
周四巧连忙哼起催眠小曲拍着周珑哄，没了心思细究，因为隔壁的嚎哭、斥骂、求饶还在继续，直闹得值夜的管事都过来看了。可管事也压不住，只得去请了慎总管。然而就算是慎总管，对上一群少年主子，加上“拖累周家脸面”这一顶大帽子，也无法可想……
这样前前后后折腾了一盏茶的功夫，最后小厮还是抱起廿一少，连夜回去了。
而后管事的冲伺候的人丢下一句“明天再收拾，旁边歇的都是主子”，也走了。
周珑打了个哈欠，正想接着睡，却听见来踹门的几个走过屋子门口，而为首的少年正得意洋洋道：“那姓于的贱人不是很会算计么，怎么就没算到她儿子都要周岁了、爹却还没回来？她以前对我们的‘教导’，如今也该让她儿子尝一尝了！”
少女乐滋滋赞同：“没错。她最蠢的地方，就是硬要自己养孩子！孩子是能拿来争宠的么？她以为别人都不知道？早成了笑话了！”
变声期的少年冷笑：“贱民短视！就算要争，也不在这一岁两岁！”
少女击掌大赞：“正是！争气争气，那是一辈子的事！”
周珑听得清楚，不禁冷颤了一个——不是因为害怕这三个。毕竟，半夜踹门欺负小孩不是什么大事，只能说是恶劣，但还远远算不上阴险狠毒、蛇蝎心肠。
可是……
——八个月时的落水，是不是也有这样同父异母的兄姐在背后推波助澜？
这个念头一冒出来，周珑当即觉得，自己一下子老了十岁……
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次日早上，隔壁的东西很快就被小厮们收拾好了。
可惜廿一少只是白天来呆了一会儿，没到吃午饭就哭了，末了又匆匆回去了。
周珑当时正在廊下乘凉，发现廿一少之所以会哭，是被一个方脸少年吓的。
那少年从过道里出来后，也不言语，就那么站在廊下、盯着廿一少看。廿一少的小厮们急得不行，但哪里有胆子赶人？还得上前给少年行礼。
到了傍晚，廿一少又被小厮抱来了。同来的还添了一个鹅蛋脸的青年女人。廿一少格外依赖这女人。小厮哄不好的，鹅蛋脸一哄，往往就好了。
当天是周赛梅值夜，周四巧提前将头一天夜里的状况告诉了她、作为提醒。周赛梅防着半夜闹腾，早早让周珑睡了。周珑也是这么打算的，当即顺水推舟。结果还真没白费——深夜里，廿一少又哭了。
不过这一次没哭两声，就收了，成了小声啜泣；不一会会儿，又彻底安静了。
周珑正奇怪呢，却听到周赛梅仍是披衣起身，点了灯去看了看周白珍，又来看她，还轻轻地唤：“十九娘？”
查看并不奇怪，叫人就奇怪了。周珑心中一动，半趴着装睡。——这事周珑已经做惯了，她睡觉的时候，丫鬟并不会拿灯正对着细照，这样蒙混过去足够了。
果然，这次也一样：周赛梅用手挡着灯轻轻看过一回，窸窸窣窣脱了披着的外衣，睡下了。
周珑听得真切，心里不解；但睁开眼睛，却是惊悚，险险忍住没叫出声来——络子没了！阖眼装睡时还在枕头边的老虎络子、这会儿没有了！