自从李鸿章以家中老母去世辞官以后，他就一直呆在这贤良寺内。李鸿章喜欢住在贤良寺，自从李鸿章第一次进京时便住在这贤良寺里，这里风景宜人，气候不错，是个居住的好地方，而且其他外省的官员也喜欢住在这贤良寺内，但是还有一个更重要的原因就是这里离皇宫很近。
李鸿章每天起床吃完早饭后，都会站在门外面向皇宫的方向站立好久。他一直在期待——期待自己复起的一天，并相信这一天不会太久。
而就在这皇宫里也同样有一个人，每天都会从百忙中抽出一段时间面向贤良寺的方向屹立好久，那个人就是光绪。
每天他都通过中央情报局监听贤良寺里那位李鸿章的一举一动，心中在不停地判断这李鸿章到底是怎么样一个人。
这时景泰已经悄悄来到光绪的身边，还是和以前一样不带任何声响，不过低于这些光绪已经习惯了。
过了一会光绪说道：“怎么样那边还有什么消息嘛？”
“没有，什么也没有。只从上次见过盛怀轩以后，李鸿章就再也没见过其他客人。每天就和他的谋士薛福成在一起下下棋，有时候甚至还是和贤良寺里的高僧研究研究佛学。不过他也会差人从北京大学资料库那借书，而且据资料库的人讲，他借的都是一些关于西方政治经济、军事方面的书籍。甚至还和薛福成在一起研究。”
光绪微微一笑：“看来我们的李合肥，还是静不下心来啊。”不过现在也是到了该见一见他的时候了。
因为上海已经传来消息，邵有濂已经答应胡雪岩去上这份奏折了，而且他的奏折已经在路上了，估计明天就能送到军机处。对于胡雪岩提到的另外一件事，他也愿意帮忙。
光绪看到了这会，也是该去见见李鸿章的时候了。于是便对小桂子说道：“小桂子准备更衣，我们出宫。”
听到光绪的命令，小桂子马上去准备了。突然光绪好像想到了什么对小桂子说道：“随便把左宗棠叫上，再叫他换上便装，我们一起去。”
李鸿章正在和他的第一谋士薛福成在下棋，只从来到贤良寺以后，除了自己派系的一些人外，其他人很少来这里看李鸿章，日子比较清闲。因此下棋成了李鸿章的休闲活动之一。就在这时，一只喜鹊飞入李鸿章的屋中。
薛福成看着这只喜鹊对李鸿章说道：“喜鹊进入，这是个好兆头啊，难道今天有贵客到访？”
这时一个熟悉的声音从外面传来：“中堂大人，好大的雅兴啊。”
听到这声音，李鸿章的脸上满是怒火，这个声音对李鸿章来说再熟悉不过了，这个人就是和自己斗了半辈子，最近还比自己略占优的左宗棠——左季高。
不过很快李鸿章的脸上就恢复了平静，几十年的官场生涯，早已让他做到了荣辱不惊。他站起身想招待老朋友那样说道：“左季高，什么风把你给吹到我这里来了，你不会是来看我的笑话吧。”
虽然李鸿章对左宗棠的态度，看起来很恭维，但是嘴巴还是这样不饶人。
左宗棠只是笑了笑，摇了摇头说道：“你啊，还是和以前在曾公帐下时一样，嘴巴还是那么厉害。”
李鸿章以前在曾国藩手下任幕僚，而当时的左宗棠也在曾国藩麾下，两人也就是从那个时候开始认识的。
这时候从左宗棠的背后闪出一个年轻人，对着两人说道：“你们啊都已经斗了半辈子了，刚一见面就不让人消停，正不知道该怎么说你们才好。”
听到这声音，李鸿章才看清左宗棠后面的年轻后生是谁，忙起身准备行礼，因为这人不是别人，正是我们的皇上——光绪。
看出了李鸿章的吃惊，光绪忙摇了摇手对着李鸿章说道：“今天这是没有君臣，只不过是一个晚辈来这里看看长辈，随便还给他带来了一位老朋友。”
光绪说着就在院子里的一张石凳上坐下，并对李鸿章说道：“我把左宗棠带到这里来，你不会介意吧。”
李鸿章忙说道：“臣不敢。”
光绪听了不乐意说道：“都说了这里没有君臣了，你们怎么还这样。”说着忙招呼大家：“来来来大家都坐下。”
看到光绪这么说了，其他人也只要按光绪的要求依次坐下。
光绪看了看周围对着李鸿章说道：“你可正会享受啊，这里风景优美，气候宜人，是个好地方，我今天看你都比以前胖了，气色也好了很多。”
李鸿章不知道如何回答，只好含糊地说道：“皇上见笑了。”
光绪继续说道：“你享福了，朕可就惨了。先说这朝堂上吧，清流派已经开始蠢蠢欲动，都纷纷上表要效仿投笔从戎南下对抗法军。闹得最凶的就是李鸿藻手下的两张——张之洞和张佩纶。张之洞和张佩纶这两个人，特别是张之洞随便到一个地方当个巡抚之类的地方官员还是可以的，如果再历练两年，当个总督也不是什么难事。不过让他们上阵杀敌就不行了，没有上过战场，连基本的战法都不懂就能上战场，那朕还训练新军做什么，更不用派遣军官到德国去学习军事了。再说这法国人就这么容易对付嘛，要是真的那么容易对付就不会有两次鸦片战争的惨败了。”
听了光绪的话，李鸿章感到有些糊涂。皇上明明知道法国人并不好打，但是还是义无既往地准备于法国人开战，正是让人有些不明白。
光绪看出了李鸿章的疑惑说道：“在整个朝堂上明白这个道理的人不多，你李鸿章就算其中一个，不过你只看见了一点。”
光绪顿了顿继续说道：“现在法国早已经不是拿破仑统治下那个不可一世的法兰西帝国，普法战争的失败戳穿了这个腐朽帝国最后一块遮羞布，现在的法国已经不再是一个不可战胜的对手。特别是战争的失败让法国赔偿了50亿法郎，加上战争损失，总计资金损失达200亿法郎，这大大伤害了法国的元气。直到现在他才慢慢恢复了些元气。”
李鸿章听了光绪的话，表示赞同。最近李鸿章常看一些关于西方军事政治的一些书籍，对于这段历史还是了解的。但是在他的心里还是认为，法国即使已经变得弱小，但是还是比现在的大清要强大的多，如果输了，后果将不堪设想。
也许是看出了李鸿章的疑虑，光绪对李鸿章说道：“如果一个人在遭到别人辱骂，抬不起头的时候，他怎么样证明自己是个强者？”
李鸿章顿了顿明白了光绪的意思说道：“这要看两种情况，如果这个人是一个强者，那么他会去打败那个辱骂他的人从而证明自己。但是如果他是个弱者，那么他就会去欺负比他更弱小的人，说不定会去八大胡同去找个小姐，去证明自己还是个男人。”
光绪狠狠地说道：“我们中国人不是弱者，更不是那个可以随便凌辱的妓女。我们是强者，是强者就通过强者的方式去证明自己的存在。打输了怕什么，大不了再割地赔款，难道我们不打仗就可以摆脱这个命运嘛？但是只要我们不服输，那么我们迟早会把我们输掉的东西，全部赢回来。”
说着光绪握住李鸿章和左宗棠的手，并将三个人的手放在一起。说道：“不过我希望，你们两位和我一起用强者的方式去让这个开始陷入沉沦的国家证明自己。”
当光绪将两人的手握在一起时，李鸿章和左宗棠先是一愣，光绪的意思他们两人又怎么会不明白呢，就是让两人和好，但是让这两个斗了半辈子的人和好又是件多么难得一件事，场面变得有些尴尬。
光绪看出了两人的尴尬，笑着说道：“不过，我要事先声明对于打败法国人，连我自己都不知道能不能办到，所以大家要做好代表失败者签署丧权辱国条约的准备，更会背上千古骂名，从此遗臭万年。”
光绪的话让李鸿章和左宗棠都哈哈大笑，一个真正愿意为这个国家而奋斗的人，有怎么会在意这些呢。随着两人的大笑，尴尬的气氛也随之无影无踪，两个人的手又紧紧地握在了一起，一笑免恩仇，两人仿佛又回到了那个两人并肩作战的岁月。