“一会去查这人底细，特别是厢村。”彭子晨交代一句后小声道：“有点阴谋的味道。”
赵信点头：“闻到了，估计这次被人算计了。”
他们两人知道刑狱的麻烦，和现代不同，现在是谁举报谁举证，当时是谁有嫌疑谁举证。比如有证据怀疑甲杀死乙，如果甲提供不了无罪证明，或者是不能对证据进行有效反驳，甲就会有罪。
九公公喝道：“收状纸，带人下去暂歇。”
“是！”两名内卫把状纸收了，上前搀扶起老妇，让到一边，銮驾继续前进。
稍微休息一会后，朱玉和十几名大臣一起会见老妇，状纸也被放在朱玉的桌子前。老妇在堂下边哭边道：“民妇夫家姓张，乃是均州开县人。内子好赌成性，不仅赌光了家产，还陪上了性命，民妇只得带女儿来安国讨生活。十几天前听闻常府招聘使女，又听说常大人爱民如子，于是就让女儿来常府应试，但怎知女儿一去十天没有音讯。于是就来常府寻人，但没想却被常大人家人轰了出来，听常府杂役说并没有见过我女儿。民妇只能告到衙门，但状纸递上，却一直没有消息，无奈之下民妇只得拦轿告状。”
朱玉问：“你知我是谁吗？”
“不知，但昨晚听闻今天有贵人来，民妇只能一试。”
刑部尚书问：“你可知道，越级告官，如是诬告罪加三等，如非诬告，也要仗十后充军边疆？”
“民妇父亲乃是开县捕快，民妇如果有其他办法，必然不敢。即使充军边疆，民妇也心甘情愿。”古代是不赞成越级上告，主要是因为越级上告，上面官员不了解实际情况，而对嫌疑官员进行误判。其实现代也是一样，到京上访的一般都会被信访办用各种办法和手段撵回原地。
朱玉点头道：“让到一边，传常智平。”
九公公在朱玉耳边道：“公主，可能有人想借刀杀人。”
“怎么说？”
“别的咱家不敢说，但民妇说不知道公主是谁，纯属无稽之谈。”
朱玉道：“真也好，假也好。即使是诬告，一个民妇也不敢有这等胆子。”
“常智平带到。”
常智平跪地道：“草民常智平见过公主。”
“恩！”朱玉点下头看老妇，果然如九公公说的，听公主一词，脸上虽然有诧异之色，但是震惊度显然不够。
朱玉问：“常智平，你认得这个老妇么？”
常智平看了老妇一会后道：“似乎是前几日来常府闹事之人。”
“闹事？”
“是的。几日前，此老妇拿了一条绳索，说常府不交出她的女儿，她就在此地悬。草民从没有见过此老妇或者她女儿，再者近期常府没有雇佣使女，所以认为其来捣乱，就轰了出去。”
老妇忙道：“胡说，我这边还有常智光签字的契约文书。”
“呈上来。”契约送上来后，朱玉一看，契约上面写着雇佣张金儿为常家使女，为期三年，下面还有常智光的签字，私印。朱玉道：“刑部尚书。”
“是！”刑部尚书接过契约仔细看了起来，过了一会后道：“可以肯定这文字和签名不是同一个人，臣见过常智光大人的签字，虽然没有比对，但是第一眼看还是有八成象。本纸没有被拼接，字笔流畅，一气而就。”
“刚收到消息。”堂下一边听审的彭子晨对赵信道：“衙门里有个衙役不知所踪。”
赵信点下头问：“派人去寻大人了吗？”
“恩，十名衙役已经在路上。”
朱玉问道：“常智平，这契约你可知情？”
“回公主，草民不知道契约何来，但招使女之事，除了夫人在时，都是草民做主。草民绝对没有见过有任何人应征使女。”
“报！”一名内卫出现堂上：“启奏公主，卑职等人在设防之时，在池塘中发现一具女尸。”
“什么？”常智平一干人冷汗流了下来。
尸体是被捆绑上大石后沉入池塘中。内卫在勘察时，发现池内有隐约东西，于是拿了勾枪一捞，没想扯上一条手臂。下去捞上来后，发现是个十五岁左右身高五尺二寸的少女，虽然尸身肿胀，但看得出身材修长，五官端正。
彭子晨勘察尸体后报：“死亡时间在半个月左右，沉尸之前已经死亡。乃是后脑被硬物击打而死。死前曾遭捆绑，身体多处有香火烧伤，显然被虐待多时。”
朱玉听报点下头，显然比较满意彭子晨的公正，接着问道：“彭子晨，你当捕快多年，多年来又任安国当地的捕首，你怎么看？”
彭子晨抱拳道：“回公主，从公来说，此事需大人回来后细查。从私来说，彭子晨认为此事有人诬陷。据卑职收到消息，衙门内一名衙役昨天晚上突然失踪，大人是十几天前离开，所以卑职想，此事定然是有人诬陷大人。”
诬陷？朱玉也觉着是诬陷，从八年前认识到现在，她都认为常智光是绝对不会干这种事的，但是事实却把所有不利证据指向常智光。
虽然有守卫常宅的衙役证明常智平的话，但是只说明常智平轰人家走，不说明张金儿没有进入常府。按照老妇陈述，当天他们是在侧门定的契约，常智平拿了契约回书给她，就把张金儿带了进去，张金儿还说过几天去看望她。
按照目前证据可以推测，常智光当时确实雇使女，而后还很正规留契约。张金儿进常府后，常智光贪图其美色，霸占被拒还反抗。常智光羞恼成怒，捆绑了张金儿，最后杀害沉尸池塘。
事后，就和明穆宗远行，让老妇找不到人。但千想万想没想到，公主御驾到来，让老妇有人告状之地。
接下来几天，对常智光不利证据一直涌来，在清河下游发现了失踪的衙役燕七的尸体。老妇指认，此人就是当时在常府值勤的衙役，见过契约交接过程，当时还和老妇交谈了几句。
而燕七身中三刀全是要害，刀口为官刀所造，下手人武功不凡。彭子晨和常智平当天下狱。
彭子晨下狱当天，内卫私下报告：“公主，卑职查验过燕七尸身，恐怕不是彭大人所为。”
朱玉问：“何以见得？”
“公主，习武之人都知道句俗语，年刀，月棍，一辈子的枪。据卑职所了解，彭大人用的虽然是刀，但是用的多是刺、挑等剑枪之术。这两天卑职还回京问了小青郡主和彭大人交手之事，小青郡主说，展大人要杀人，空手就可以将人震死，还有除非故意，否则彭大人不会使出劈砍。看尸身所伤，凶手蛮力胜过技击，下手凶狠，卑职看，倒是有七分象是军中之人所为。军中用刀，就几个招式，但实用凶狠，不过不排除是彭子晨大人障眼法，故意留下破绽。”
朱玉点头：“你的意思是这杀人手法不象是彭子晨所为，但是如果是彭子晨刻意为之，也可以做得到是吗？”