第三十三节郦食其说：“我就是儒生，怎么了？”
刘邦继续西进，经过高阳。
可以说是高祖刘邦的幸运，有一个郦食其看上了他，认为刘邦有本事。其实，这就是刘邦的本事，他给人一种亲切感，让人觉得他会是一个好哥们。更重要的是只需看一眼就会让别人知道他是一个大人大德的人。
《史记》中写到“郦生食其者，陈留高阳人也。”喜欢读书，不过家里那是十分的贫穷落魄。为了能吃饱穿暖住处不漏风，郦食其他就跑去当了一名看管里门的小吏。但是尽管如此，县中的贤人豪杰们都不敢役使他，县里人都叫他“狂生”。
在陈胜、项梁等一竿子人起义时，也有很多将领略地攻城时经过高阳。但，郦食其认为这些人都是一些斤斤计较，喜欢烦琐细小的礼节，并且刚愎自用，不能听大度之言的小人。因此，他就深居简出，躲避起来，不去逢迎这些人。
这不，郦食其听说刘邦带兵攻城略地来到陈留郊外，刘邦麾下的一名骑士恰恰是郦食其邻里故人的儿子，沛公也时常向他打听他家乡的贤士俊杰。有一天，骑士回家，郦食其看到他，对他说道：“我听说沛公傲慢而看不起人，但他有许多远大的谋略，这才是我正真想要追随的人，只是苦于没人替我介绍。你见到沛公，可以这样对他说‘我的家乡有位郦先生，年纪已有六十多岁，身高八尺，人们都称他是狂生，但是他自己说并非是狂生’。”骑士回答说：“沛公并不喜欢儒生，许多人头戴儒生的帽子来见他，他就立刻把他们的帽子摘下来，往里面撒尿。在和人谈话的时候，动不动就破口大骂。所以您最好不要以儒生的身份去向他游说。”郦食其说：“你只管像我教你的那样去说。”
骑士回去之后，就按郦生嘱咐的话，把郦生的话原封不动的告诉了刘邦。
这时刘邦住在高阳的一家旅舍里，听了那骑士的话后感觉很好奇，便派人去召郦食其前来拜见。郦生来到旅舍，先递进自己的名片，刘邦这时正坐在床边伸着两腿，让两个美女给他洗脚呢，听说郦食其来了，就叫他进来。郦生进去，只是作个长揖而没有倾身下拜，并且说：“您是想帮助秦国攻打诸侯呢？还是想率领诸侯灭掉秦国呢？”刘邦骂道：“你个奴才相儒生！天下的人同受秦朝的苦已经很久了，所以诸侯们才陆续起兵反抗暴秦，你怎么说帮助秦国攻打诸侯呢？”郦生说：“如果您下决心聚合民众，召集义兵来推翻暴虐无道的秦王朝，那就不应该用这种傲慢无礼的态度来接见长者。”于是刘邦立刻停止了洗脚，穿整齐衣裳，把郦生请到了上宾的座位，并且向他道歉。郦生谈了六国合纵连横所用的谋略，刘邦喜出望外。于是，刘邦命人端上饭来，让郦生进餐，然后问道：“那您看今天我们的计策该怎么制定呢？”郦生说道：“您把乌合之众，散乱之兵收集起来，总共也不满一万人。如果以此来直接和强秦对抗的话，那就是人们所常说的探虎口啊。陈留是天下的交通要道，四通八达的地方，现在城里又有很多存粮。我和陈留的县里很是要好，请您派我到他那里去一趟，让他向您来投降。他若是不听从的话，您再发兵攻城，我在城内也可以作为内应。”
刘邦这人除了听人劝吃饱饭之外也没啥别的本事了。于是，刘邦就派遣郦生前往，自己带兵紧随其后。郦食其那周密的安排自然不是花样子，刘邦很轻松的就攻取了陈留。刘邦也是性情中人，取得胜利后自然是不会忘记论功行赏的。而且，郦食其要被记首功，又赐给郦食其广野君的称号。
郦生又举荐他的弟弟郦商，让他带领陈留的几千人跟随沛公到西南攻城略地。而郦生自己就担任说客，以使臣的身份奔走与诸侯国之间来替刘邦进行外交和宣传。