新疆维吾尔自治区位于中国的西北部，地处欧亚大陆中心，南北最宽1650km，东西最长2000km，总面积166万km2，约占全国面积的六分之一，是中国面积最大的省区。东面和南面与甘肃、青海、西藏相邻，东北部与蒙古人民共和国毗邻，西北部同俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦接壤，西南部与阿富汗、巴基斯坦、印度接界。边境线长达5400多公里、占全国陆地边境总长度的四分之一，是我国边境线最长的省区。
新疆历史上是沟通东西方、闻名于世的“丝绸之路”的要冲，现在又成为第二座“亚欧大陆桥”的必经之地，战略位置十分重要。
新疆地形的显著特征是“三山加两盆”。北部是阿尔泰山，南部为昆仑山、喀喇昆仑山和阿尔金山，中部横亘着天山，把新疆分成南北两大不同的自然地理区，并形成了南部的塔里木盆地和北部准噶尔盆地。