企者不立，跨者不行，自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长，其在道也，曰：余食赘行，物或恶之，故有道者不处。
企者不立。“企”是把脚踮起来的意思。“企者不立”是说一个人如果踮起脚是不能长时间立在那里。人踮起脚虽然也可以维持一会，但只能偶然站一站，终归是站不久的。
跨者不行。“跨”是指跨开大步走路，也只能是短时间的动作，要不了一小时，人就会气喘吁吁，大汗淋漓，特别是久不锻炼的人，更是吃不消。
老子是用人的这两种行动，来形象地说明有些人好高骛远这个毛病。“企者”就是好高，“跨者”就是骛远。如果把最浅近的，最基础的都没有做好，偏要向高远的方面去追求，不是自找苦吃，就是自甘毁灭。经常听到说，一些不学无术的政府领导，不加分析地鼓励企业做大，结果是不但没有做大反而毁了，这些企业主现在一提起来，都叹气说：“我真后悔当时听了那龟孙子的话！”
一个企业只有做好了，做强了，它自然就大了，大是一种结果，而并非目标。河北孙大午的口号是：“不以盈利为目的，而以发展为目标。”许多到他那里参观的人说，“你做企业不以盈利为目的，这不是作秀吗？”只能说这些人根本不懂得钱是怎么赚的。
前几年，许多比较好的企业出问题，就是因为把结果、目标这个本末关系颠倒了。我经常给我做企业的朋友讲，走的快不如走得远。因为老子说：“不失其所者久。”一个人一旦把自己赖以立身的事业玩丢了，社会上就没人捧你的场了。
“企者不立”告诉我们：重要的是你能飞多么远，而不是能飞多么高。“跨者不行”告诉我们：重要的是你能走多么久，而不是走的多么快。
老子由“企者不立，跨者不行”这两个形象的说明，进而让人明白“自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长”的道理。